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钟长诀进门时，六位议员已经握着球杆，开始计分了。他往球场左边望去，吧台和座椅上放着各式各样的酒杯，几个部长坐在那里闲谈。 伊文正和北疆的大使比赛，看到他，伊文朝大使解释几句，就走过来：“还是决定来赢我的钱了？” 钟长诀解开终端，放在球场旁边的台子上，拿起球杆，轻轻一挥。白色的球滚过光滑的地板，准确地穿过小门。 伊文倚着球杆，轻轻摇了摇头：“怪不得你不爱打，太容易赢来的东西，总是没意思。” 球场满溢着击球的碰撞声，两人绕着场地走，神态自若地在人群中闲谈。 钟长诀避开一个端着红茶的议员，对伊文说：“我看到你的访谈了，你可真是劳苦功高，顶着风头也出来为夏厅辩护。” “以克尼亚的局势，战争还要持续，那法案就还是必要的，”伊文说，“而且我跟劳伯也是老交情了。” 钟长诀知道，伊文和联首故去的夫人是闺中密友。她与联首相识三十多年，甚至比幕僚长还久。 “难得见你迟到，有什么紧急的事？”伊文眯起眼睛，“去了夏厅？” 钟长诀不答，伊文想了想，明白了：“是不是又要开战？” 钟长诀绕开了这个问题，军事机密是不能泄露的。他只是望向球门，语气感慨：“人类进化到现在，突破了重力限制，冲出了星球，改变天气和地貌，这么一个自诩智慧链顶端的物种，居然没有想出任何一种方法，来避免战争。” 伊文将球杆放到地上：“很多人说自己爱好和平，但我觉得，战争才是人类的天性。整个人类历史上，完全和平的时期加起来，还不到四十年。即使国内没有征战，世界上总有地方陷入战乱。战争是常态，和平才是奇观。” 钟长诀知道她说的是事实，但是……和平真是如此不可求吗？ 伊文瞅了他半日，看他神色凝重，微微笑了笑，说：“联首倾尽全力，把你打造成一个完美将领，其实是多此一举。” “是吗？” “你是个好人，”伊文说，“没有必要装作你是。” “多谢夸奖，”钟长诀说，“我真的不是。” “你没有把那个飞行员放跑吗？” “与我无关，”钟长诀说，“即使真是这样，也不算做好事。翻案，让所有事大白于天下。” “以劳伯的个性，要是下台，一定会拉你和你在乎的所有人陪葬。” “所以，无辜的人继续痛苦，我们这些罪魁祸首逍遥自在，”钟长诀望着远处，“世上哪有这样的道理。” 顿了顿，他突然放低了声音，在一片喧闹的击球声中，几乎难以辨认：“能拜托你一件事吗？” “这倒新鲜，”伊文说，“什么事？” “照顾好那个孩子，”钟长诀没有指名道姓，伊文自然明白是谁，“现在离凶杀案没有多久，他们还不敢动手，怕有人把两起案子联系在一起。之后就不一定了。” 伊文蹙起眉：“让他们放手这么重要的证人，有点难。” “不难，就不会拜托你了，”钟长诀望着她，“你也觉得这件事丧尽天良吧，如果不想让我插手，为什么把真相告诉我？” 伊文缓缓转回目光，望着他。 “好吧，”她说，“我答应你。” “谢谢。”钟长诀放下球杆。时间紧急，在赶往战场前，他还有好几个人要见。 幕僚长的办公室位于西翼二楼，钟长诀走过安静的长廊，看到了橡木门上的铭牌。 助理点开终端通报，将他带进房内。面积没有圆厢大，但陈设相似。宽大的实木办公桌后是一面书柜，左侧是国父们的画像，还有一张初代《宪法》的印刻版画。听到军靴的声音，伦道夫抬起头，皱纹笑得一派和煦：“倒是稀客。” 钟长诀在左侧的沙发上坐下了，助理很快送来咖啡。 “我的监控记录是送到你这里吧。”钟长诀说。 谈话突入无法预料的方向，伦道夫的笑容凝滞了一瞬，随即恢复如常。他直起身子，显然是意识到来者不善。 “大半的军国要事，都先从你这里筛一遍，我的监控也不例外。” 联首日理万机，国内外要事多如牛毛，副手先行决策能提高效率。钟长诀料定军情处只在发现异常时，才报告夏厅，而伦道夫认为重要性足够高，才会上报给最高领导人。事实也的确如此。 “这并不是针对你一个人，将军，”伦道夫说，“在非常时期，对于影响战事的官员和将领，军情处都安排了监控。” “我知道，”钟长诀说，“军情处有报告我和副联首的密谈吗？” 伦道夫顿了顿，坦然地说：“军情处从嘈杂的背景音里提取了你和伊文的声音，大概知道你们在谈论战争。” “你没有上报联首？” “你不会在开战前透露口风的，这是基本素养。” “是吗？”钟长诀问，“你不想知道我们具体谈论了什么？” 伦道夫的笑容慢慢消失。这人对监控极度反感，现在倒愿意主动报告了？ 钟长诀说：“我告诉她，下场战争里，贝肯上尉一定会死。” 这样明晃晃的爆炸新闻抛出来，若是夏厅的驻守记者在，早就一片哗然了。可伦道夫只是眼神震动了一下，除此之外，没有其他惊讶的表示。 钟长诀望着他：“你不去报告联首吗？” 伦道夫沉默有顷，只说：“他是劳伯唯一的儿子。” 钟长诀没有搭话，用静寂告诉对方，这并不能成为动摇的因素。 “他也是莎伦唯一的儿子，”伦道夫的目光有些虚浮，“虽然莎伦要是知道他变成了这样，一定追悔莫及，但是……他到底是莎伦留在世上的痕迹，就算再堕落，再恶心，劳伯也不会放弃他。” “那你呢？”钟长诀问，“你怎么想？” 刚才所有的解释里，没有一句涉及伦道夫自己。他把目光远远地投在画像上，并不回答。 “贝肯上尉是个定时炸弹，他会毁掉你苦心经营的一切，”钟长诀说，“他已经杀了两个人，为了捂住真相，造假的、作伪证的，已经有十几个人知道事有蹊跷。如果再出事，涉及范围只会越来越大，事过必留痕，总有一天，会让在野党抓到把柄。到那时候，勋章的事也会翻出来，联首，连带整个夏厅的名声，都会毁于一旦。” 伦道夫没有附和，也没有出言反驳，这是他早已知道的事实。 钟长诀盯着他：“弗里曼非死不可。” 伦道夫望向钟长诀的终端，他应该把这段录像交到圆厢，那个人对他的信任超过自己的儿子。可他仍然坐在原地。 他心里清楚，这是最好的选择。 “联首在风口浪尖很久了，”钟长诀说，“没有什么比一个战死的儿子更能挽回支持率。” 这段时间，时常一闪而过的念头，就这么被钟长诀说了出来。伦道夫抬起头，望向熟悉的脸，忽然阴沉地一笑。 “去做吧，”他说，“我什么都没有听到。”
第47章 道别 钟长诀站在跑道上，仰望着战机。钢制双开门，印着铭牌。空军旗帜的喷漆微微掉色了，但展翅翱翔的苍鹰标识依然栩栩如生。 身后传来一个声音：“将军。” 钟长诀转过身，看到一个青年站在身后，身姿笔挺，英气勃勃，然而钟长诀望着他肩上的金星，只觉得刺眼。 上次他们会晤时，对方提出收养的请求，那时，孩子和所长还活着。 弗里曼·贝肯朝他敬礼，而后双手背在腰上站着。 钟长诀看了他半晌，缓缓开口：“是你杀了凯特中尉吧。” 这开场白显然出乎弗里曼的预料，他挑起眉：“将军，这是什么意思？” “之前我只是怀疑，毕竟你没理由杀死一个能让你活下来的战友，”钟长诀看着他，“现在我终于知道为什么了，她发现了，是吗？” 弗里曼悚然一惊，勉强扯了扯嘴角：“我不太明白……” “还要我再说清楚一点吗？你这个八岁小孩都不放过的变态。” 弗里曼的脸色逐渐阴沉下来，他的目光望向四周，跑道空空荡荡，但他还没疯到跟钟长诀肉搏的地步。“谁告诉你的？”他紧盯着对方，“不可能是我父亲……伦道夫？他早就看我不顺眼了……” 钟长诀懒得回答，直接打断了他的推测：“你又是为什么选霍尔中尉当替罪羊？他哪里得罪你了？” 弗里曼因为接连的质问皱起眉。 “凭你的技术，一辈子都拿不到勋章，”钟长诀说，“你不留着他，还把他推到断头台上，我之前只觉得你懦弱，没想到你还这么愚蠢。” 弗里曼两腮的肌肉颤动着，明显在紧咬牙关。 钟长诀看着他的脸色，了然道：“联首也是这么说的，是吧？” “霍尔算什么东西？”弗里曼啐了一口，“装模作样，好像全世界就他正直，他善良，我根本不配坐在那个驾驶座上。你们觉得我做错了？是你们错了！你们给我选来这么一个副驾驶，跟定时炸弹没什么两样！他那种自以为正义的好人，迟早有一天会把冒名顶替的事捅出去，我是防患于未然！” 钟长诀难以置信地看着他：“你还觉得自己很有先见之明？” 弗里曼冷笑一声：“就靠你们，事情早败露了。梅贝尔也是，如果不是我下手快……” “如果不是凯特中尉，你能活到现在？你杀了她，还虐待她的孩子……这是人能做出来的事吗？” 从军校到现在，从没有人怼脸辱骂过自己。弗里曼脸色早变了，只是碍于情面才没发作，听到这里，实在忍无可忍，脱口而出：“你叫我来就是想羞辱我？你以为自己很高尚？你这个将军的位子也不过是我父亲给的！” “我原本以为，你只是害怕克尼亚人，害怕枪弹，”钟长诀说，“现在看来，有反抗能力的你都害怕。怎么，稍微有点力气的就能把你骟了？” 弗里曼的脸色青白交加：“这种乱七八糟的话，你有种当着我父亲的面说？” 听到他搬出联首，钟长诀冷笑一声：“我要是你父亲，早把你的腿打断了，哪会出这么多事！二十大几的年纪，躲在父亲后面，还当成荣耀来说！你父亲的脸早让你丢尽了！” “我父亲有什么脸教训我？”弗里曼赤着眼睛，“看看那些议员的儿子，吃喝玩乐，花天酒地，有事业，有权利。他呢？一早就把我送到军校，送到前线！105师那么高的牺牲率，为了他的名声，支持率，就让我去送死！” “你享受了更好的教育，更好的资源，本来就该承担更多责任。克尼亚的王室子弟也参军，你有什么委屈的？为了保住你的命，害死了多少人？”
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