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刚出电梯门，他几乎撞到了抬着担架的当地居民。原本的办公室和会议室被改造成手术室，墙上贴满了消毒塑料布，从门口走过，能看到隐约的灯光。走廊里，伤员们或坐或躺，空气中弥漫着酒精和血腥味。他刚想问送来的两个人如何了，就看到左边的青年。 如果不是怀里抱着假肢，霍尔几乎认不出这是救出的那个人。脸上的灰泥擦净了，露出白净的皮肤。大而有神的眼睛，在周围的脏污映衬下，清亮得动人心魄。他看起来像是刚毕业的大学生，不止因为稚嫩的五官，也因为脱力和疲惫压不住的朝气。 他的袖口垂落着，显然医生还没来得及处理，这里有太多比他紧急的伤员。 也许是习惯了痛，他虽然冒着汗，神智却是清醒的。 “你还好吗？”霍尔问。 青年抬起头，明亮的黑色瞳仁望向他，像是认出他了：“谢谢。” 霍尔摆摆手，然后问出了他困惑已久的问题：“你怎么会在这里？” 青年说的是萨沃通用语，外形也像是东元人，应该是霍尔的同胞。军队显然不会接受没有左臂的人，所以他不是士兵，而联邦外派到克尼亚的侨民，在过去几年都回国了。 “我是SUN的战地记者。”青年说。 霍尔深吸一口气：“SUN让残障人士来前线？” 青年蹙起眉：“你不太了解假肢技术的发展，触觉反馈系统已经很先进了，我们可以做很多精细的动作，比如剪指甲，打活结，甚至能当运动员。” “我对假肢很了解。就算不影响活动，也不能这么拿自己的命开玩笑。” 一个残障人士做战地记者，已经够离谱的了，居然还去倒塌的废墟里救人？ 霍尔看着他，忽然有种熟悉的既视感。“等等，”霍尔仔细观察他的脸，“我是不是在哪个节目里看见过你？” 大概是不常被人认出来，青年有些不好意思：“我本来是晚间新闻的政治记者，有时候会出镜。我是上个月才被调来西线的。” 即使在官媒式微的新媒体时代，晚间新闻也是国内最知名的电视节目。从政治记者到战地记者，听起来像是一次发配。“你得罪了什么人吗？” 青年抿了抿嘴，这个稚气的动作让他看起来更年轻了一点。“我自己主动要求来的，现在最大的政治事件不就是战争吗？” 霍尔没有继续追问下去。他往周围看了看，问：“那个孩子呢？” “一个护士接走了，七岁以下的孩子在另一个区接受治疗。”青年说。 霍尔沉默片刻，微微压低了声音问：“你为什么要救人？” 如果是其他时代，这个问题简直不可理喻。在一个行将倒塌的房屋中，有个嗷嗷待哺的婴儿，拯救这个生命不需要理由。 但他们在敌国的城市，他们刚刚往这个城市扔下了炸药，摧毁了无数房屋，夺走了无数生命。而这又是因为，这里的人也曾经往他们的城市扔下炸药，摧毁房屋和生命。 青年微微惊诧了一瞬，很快又镇定下来。 “我只是觉得那孩子可怜，”他说，“生在这样一个时代。” 一时间，周围的尖叫、痛呼和呻吟都模糊起来。霍尔的视野中只剩下那双眼睛。 缓缓地，他低下头，望向青年怀中的假肢。因为战友的缘故，他对假肢的型号略知一二。从触感和皮肤的仿真程度来看，这是十年前的产品，如今早已落伍了。但青年紧紧地攥着它，好像这是什么稀世珍宝。 “你怎么还在用这个型号？”霍尔问，“就算现在假肢脱销了，五年前你也可以换个新的。” 青年看了看，露出了一个笑容。这本该是快乐的表情，但霍尔却看出了悲伤。“这是哥哥买给我的，”他说，“这是他留给我的唯一一样东西。” 霍尔后悔自己多问了。 在悲伤中沉浸了一会儿，青年忽然跳了起来。“怎么已经这个时候了！” 他忽然快步往前走去，霍尔疑惑地问：“还没有治疗，你要到哪去？” “晚间新闻快开始了，我要做简报！”青年急速跑到楼梯口，向下奔去，时不时因为空荡荡的左边失去平衡。新闻任务侵占了大脑，让他忘记了痛苦。 霍尔不自觉捏了一把汗。不知怎么，他也跟了上去，怕那双清亮的眼睛出事。 跑到门口，青年用语音指令打开终端摄像头。他四下打量着入镜的画面，不断调整角度，让镜头能拍到后面的硝烟。然后，他望向霍尔：“先生，能帮我个忙吗？” “什么？” “把这个绑到我的肩膀上，”青年把假肢递给他，“用带子绑上去，不掉就好。” 霍尔皱起眉：“你还有伤口。” “就几分钟，”青年的语气很焦急，“我不能晃着一只空袖子直播，会把听众的注意力吸引到我的胳膊上去的，我不能让它干扰新闻内容。” 霍尔还在踌躇，青年已经跑到他跟前，用恳求的目光望着他。他在这样的攻势下节节败退，只得把绑婴儿的带子又拿出来，在假肢上打了个结，试图让他挂到青年的肩上。 假肢和残肢断面触碰的一刻，青年倒吸了一口凉气，额头立刻坠下了冷汗。霍尔还想说些什么，他已经匆匆擦完汗，打开了镜头，表情镇定，身姿挺拔。 他忽然明白了，那蓬勃的朝气并非来自于年纪，而是某种热忱，某种激情。 后颈渗着汗珠，青年张开嘴，声音清晰镇定：“谢谢主持人，我是西线记者江印白，昨日黎明时分……”
第二卷 临时法案
第13章 战后 昨日黎明时分，经过激烈交战，我军最终在利瓦战役中取得了决定性胜利。这场战役是西线的关键一役，歼灭敌军超过5万人，成功收复利瓦及周边地区。 接到胜利消息后，联首在全国讲话中表示：“这是萨沃人民的胜利，是英勇和正义的胜利。我为前线将士感到无比骄傲和感激，他们是真正的英雄。” 近日，联首将亲自访问前线，向战士们表达国家的感谢和支持，监督战后重建工作。 联首强调，虽然利瓦战役是里程碑式的胜利，但战争还未结束。联邦将乘胜追击，取得最终胜利。同时，夏厅承诺，将加大伤兵的医疗支持，及烈士家属的抚恤工作。 SUN记者江印白报道。 暮春午后，碧空如洗，阳光投射在破碎的建筑物上，斑驳陆离。 利瓦曾经的繁华街道现在鸦雀无声，昔日高耸的商业大楼只剩炮火洗礼后的黑色焦痕。 街角，教堂还静静矗立着。这座利瓦的精神象征由16世纪著名建筑师森帕设计，融合了克尼亚帝国和现代主义的建筑风格，八角塔、圆顶楼、优雅的拱门，是利瓦不可或缺的风景。 森帕注重采光，窗户设计极为精妙，四面八方均有光照。此刻，会堂中，空军105师和第四战斗联队正在阳光下休憩。 会堂旁是八角塔，原先为主教居所，现在是临时指挥所，钟长诀从塔顶的螺旋楼梯走下，脚步声发出空若旷野的回响。传令官紧跟其后，不疾不徐做着汇报。 联首来访。 秘书卡明斯通讯了传令官，在慰劳军队前，联首想和将军单独谈谈。 钟长诀眼里压着沉沉的情绪，像乌云积聚的天幕。 他走进市政厅时，联首正欣赏着墙上的一副油画，约莫是帝国末期某位名家的手笔。卡明斯在门口敲了敲，通报来人的身份。 钟长诀站定敬礼，联首转过身，竟也回了军礼。 “零点破坏通信设施、雷达站和军事仓库，两点突破外围防御线，三点装甲部队与机械化步兵会合，五点占领市政大楼，日出前控制市区主干道和交通站点，”联首说，“还是你一贯的风格。” “这是先遣、后勤、海防配合精准，”钟长诀说，“能如此精准地按照计划进行，是幸运之极了。” 联首颇不赞同：“Kana goro tela, storo fula spena.” 这是克尼亚帝国的古谚，历史流传，如今也是萨沃的俗语：辛勤耕耘者，方收获满仓。 钟长诀向领导人的肯定表达谢意，随即问：“既然您已经看过详细战报，找我来想必有其他事。” 联首走到会议室的主座前：“战报上统计，105师第四中队击落敌机26架，其中C-336击落12架，一架战斗机的击落数几乎是全队的一半，这可是不小的战果。” 钟长诀沉默有顷，说：“您应该知道，这不是贝肯上尉的功劳。” “但他是主驾驶。” “职务上是这样。” 联首略略抬头，眼珠向上望着他：“军队里有什么谣言吗？” “霍尔中尉可不敢散播长官的坏话，”钟长诀说，“只是我的传令官和他聊了聊，他实话实说罢了。” 联首收回目光，若有所思地凝视着墙上的油画：“12架，足够颁发守护勋章了。” 钟长诀的目光沉了沉。C-336是天隼F2型歼灭机，控制权在主驾驶手中，副驾驶只起辅助和应急作用——当主驾驶因为身体原因无法驾驶时，副驾驶才会接管。天隼F2能够单人操控，设置副驾驶职位，除了给新手飞行员历练机会，主要是防备主驾驶出现意外时，不至于拖着战机陪葬——天隼F2的造价，可比一条生命珍贵得多。 如无意外，击落数一向记在主驾驶的档案里。 但市政厅的两个人知道，主驾驶其实…… “阁下，”钟长诀说，“这是一个士兵穿过导弹和高射炮，九死一生换来的战果。12架敌机，这是不可多得的人才，就这样……” “他有亲人吗？”联首打断他。 钟长诀顿了顿，明白事情无可挽回了：“有一个母亲，住在里兰。” “那他会同意的，”联首说，“给他的补偿，你吩咐下属办。授勋仪式上，我要看到我的儿子站在那里，接受你亲自颁发的守护勋章。” 钟长诀没有动作。“贝肯上尉身在前线，已经是绝佳的宣传了，一定要让他参加授勋吗？” “你以为，我儿子进了军队，那些记者就会一直歌功颂德？你以为他们不会问，联首的儿子在前线表现如何，有什么战果？”联首说，“我需要数字，需要事迹，需要中期选举的宣传。” “军规是军队的法律，”钟长诀说，“战果随意嫁接，这是破坏胜利的根基。” 他没有说本应该说的：治军是他的职责，联首虽然是名义上的三军统帅，可过去没有哪位领导人对军队治理指手画脚。 联首倏地转过头，眼睛直直射向他。“你以为我是军校的新兵？我拿过三次先锋勋章，两次守护勋章，我是105师第27任指挥官，我需要你来教育我怎么管理军队？我不知道什么是九死一生，什么是牺牲？” 钟长诀看起来像是要说什么，可最终一言不发。
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