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很长时间之后，年轻人的声音响起。“我无法理解，将军，”他说，“我十六岁进入军校，十八岁进入飞行员预备军，两千个人里选三十个，我入选了。三年战争，八次战役，我背部重度烧伤，因为冲击波骨折过两次，但我没有一次弃机跳伞。凌河之战的时候，弹片从我的小腹穿透到背上，我也冒着生命危险把战机开了回来。我说这些不是想邀功，只是觉得，军队这样纪律严明的地方，应当是公平的。” 钟长诀望着朝气蓬勃的面庞。一块勋章的得到或失去不是最致命的，致命的是信仰的破碎、失望。 “下周起，你调任去第二中队，做分队长，”钟长诀说，“你可以领导一个八人的战机团队，我希望你能最大限度发挥自己的技术优势。” 分队长是少校军衔，连升两级，霍尔却没有惊喜之色。“我没有做分队长的理由，将军。”他说。 这出乎钟长诀的意料。“你不想做军官？” “不是，”霍尔说，“在战报上，敌机是贝肯上尉打下来的，我没有立功，凭什么升职？” 钟长诀沉默下来。 “我不需要补偿，”霍尔说，“如果敌机是我打下来的，那就按军规授予我勋章，如果不是我打下来的，那我仍然做我的副驾驶。我只要我应得的荣誉就够了。” “授勋名单已经通报媒体，不可能更改了。” “我知道。” 钟长诀沉吟良久，模拟飞行室里只有舱室的电流声。“都说105师是出高官的地方，”他说，“我和联首都来自这里，以前105师的分队长也都高升了，这是个好职位。” “不想当将军的士兵不是好士兵，”霍尔说，“但我不想用这种方式。这一战142师有很多飞行员牺牲了，如果您允许的话，请把我调回去吧。” 钟长诀看着他的脸，不知是想从中找到什么痕迹，最后略微点了点头：“你是天生的飞行员。” 霍尔立正敬礼。 回程路上，传令官不时观察着钟长诀的表情。上将常年淡然无波，可他总觉得今天与往常不同。 “我以前也有过这种时候吗？”钟长诀突然问。 钟长诀在105师当中队长时，传令官就是他手下的飞行员，可以说是一手带出来的亲兵。 “您指什么时候？”传令官问。 钟长诀沉思有顷，说：“像个好人的时候。” “好人当不了将军。”传令官说。 钟长诀望向窗外。“也许现在是这样，”他说，“等有一天，和平到来了，军队需要他这样的指挥官。” “那您呢？”传令官问，“战争结束，您就告老还乡了？” 钟长诀望了他一眼，没有说话。 车开到宅邸前，钟长诀走进客厅，灯光应声而开，满室寂静。沙发上平摊着一本戈齐的诗集，像是那人看到一半，突然走开，遗忘在那里的。 钟长诀想，自己似乎应该提醒他，不要到处落东西。 可抬头四顾，却没有人影。 之前特意起了个大早，坐在自己对面。现在听到车子回来，反倒跑开了。 难道是自己早上态度太差，不想碰这个冷脸？ 如果真是夏厅派来的监视，耐心也太差了。 钟长诀皱起眉，拾起那本书，顿住了。 书页恰好翻到《葬礼挽歌》那篇，上面有铅笔划出的淡淡痕迹。 神圣光辉的道别， 在死去的土地上闪耀。 残忍的敬仰，是他洁白的棺布， 虚伪的祈祷，是他优美的丧花。 他未死于敌人的利箭， 却终于权力的角斗场。 钟长诀啪一声合上书，抬头望向二楼。 这到底是什么人？
第16章 演讲 钟长诀睁开了眼睛，莹莹的光点仍是4点23分。 还是那个梦，还是那个声音，可梦里的人却有了脸，眉眼如画，浓睫低垂。 他坐起来，用手捋过头发，心绪烦乱。 他告诉自己，这不过是昨晚见到那本书的影响，那人在读诗，于是大脑将诗句和那人联系来，让现实的脸侵入梦境。 可那场景太逼真，一时让他有些分不清是梦，还是记忆。 他洗漱完，打开房门，却不忙着下楼，而是闭上眼睛，凝神细听，窗外的风声、中央温控的嗡鸣忽然声浪如潮。在嘈嘈切切的杂音里，有一串脚步声，像遥远的符点，慢慢往下方延伸开去。 那人起床了。 原来是自己误会了？那人还没有放弃？ 他犹豫了一会儿，还是下去了。这是他的住所，理当是那人躲着他，凭什么他要为外人改变习惯？ 走进餐厅时，他恍惚了一瞬。火腿、鸡蛋，瘦削的人影，香气四溢的咖啡。 除了日历上的时间，完全是昨日重现。 祁染的目光朝他望来，蜻蜓点水般停了一瞬，又飘走。“要喝咖啡吗？”仍然是征询的语气。 钟长诀这次甚至没有看他，就朝厨房走去。 袖口擦过椅背的瞬间，身后突然传来一句。“这里面没有下毒。” 钟长诀顿了顿，转过身。 祁染扭过头，目光没落在他脸上，只是望着他的袖扣，他能看到睫毛一颤一颤：“要我喝一口给你看吗？” 他沉默有顷，问：“你怎么知道我喜欢喝什么？” 祁染朝厨房里面指了指：“咖啡机的设定停在那个位置。” 很直接的答案，太简单了，他莫名有一脚踏空的失落。“我说了用不着秘书，你拿我的话当耳旁风？” “我也是这个点起来，”祁染平淡地说，“觉得您直接喝温度正好的咖啡，比较方便，就多泡了一杯，您别介意。” 钟长诀看着他。这个人一直是安静的，消极的。他把自己包裹在一个隐秘世界里，四面竖墙。 每次望着他，钟长诀总有种莫名的冲动，想直直撞向那些墙，撞到轰然倒塌，撞到里面的废墟袒露无疑。 到那时，他或许终于能见到，自己苦苦追寻的答案。 “不要把书四处乱放。”他说。 祁染望向客厅，那本书还躺在昨天的位置上。“抱歉，我忘了。” “你很喜欢戈齐？”钟长诀问，“为什么？” “他的思想很超前，”祁染说，“他是大清洗时代的人，写的是大清洗之战的事，一千多年了，放到现在也适用。” “适用于谁？” 祁染终于看了他一眼，却没有回答。 钟长诀又问：“怎么想起来看书了？” “想熟悉一下文学，”祁染说，“中学毕业之后，没机会学习，好不容易闲下来了，想重新把功课捡起来。” 墙壁纹丝不动。钟长诀有种气力尽失的感觉。就这么巧合吗？他在读戈齐，他就梦见戈齐？ 祁染推了推咖啡：“喝一点吧，我每天喝两份，晚上都睡不着。” “你昨晚不是很早就回房间了吗？” “我回去看晚间新闻了，”祁染说，“不敢在客厅看，怕您回来嫌我吵。” 话说的可怜，钟长诀甚至觉得，出于人道主义，也要说一句：“无所谓，你在客厅看吧。”顿了顿，捕捉到他淡淡的黑眼圈，又说，“咖啡别泡了，你看起来也不像早起的人。” “您喝不喝无所谓，”祁染说，“只是个引子。” “引子？” “您不是跟我说话了吗？” 钟长诀盯着他看了会儿，折回来，喝完了咖啡。 “一路顺风，将军。”在他出门前，祁染在身后说。 退伍军人协会的活动在市中心的一座公园里举行。阳光晴好，草坪上搭建了帐篷和舞台，脚下绿荫满地，远处大厦连天，老兵们身着上一代军服，义肢在苍老躯体的映衬下，健壮得不合时宜。 在这样的对比下，授勋仪式上的面庞，就显得青春而残忍。 仪式结束后，本来有国防部长做东道的晚宴。不知为何，钟长诀突然觉得这喧闹无法忍受，独自回了家。 门厅漏出一片昏黄的灯光。他刚进门，就听到军乐、礼炮，以及笃笃有声的军靴声。 那人还真是及时行乐。自己说能在客厅看新闻，当晚就用上投影了。 单薄的身影靠在沙发上，脸上映着影像中的绚烂礼花，显得不那么苍白。 钟长诀向前望去，屏幕里是授勋仪式的回放。画面中，自己正伸手，为联首的儿子佩戴勋章。镜头拉近，定格在他肃然的侧脸上。 祁染盯着放大的侧颜，似乎是入定了，没听到他靠近的声音。 钟长诀看着那痴迷的目光，蓦地一愣。 自己望着他的时候，他从来不敢长久对视。自己不在时，他竟是这样着魔地望着自己的影像。 他到底在想什么？ 钟长诀回忆这两天的片段，仍是大惑不解。偶尔，他捕捉到祁染的目光，里面的情绪总是十分异样。他说不出是什么，但本能感觉，它非常奇怪，非常不合理，绝不可能是一个风俗从业者对一个手握实权的上将的眼神。 他想问，但也知道，这问题也只会被墙壁挡回来。 他犹豫片刻，走过去，在旁边的单人沙发上坐下。祁染一震，猛地回过神来，欲盖弥彰一样换了台，可像是复制粘贴一样，每个台都在播报授勋仪式。他最终怏怏放弃了：“您怎么这时候就回来了？” 钟长诀望着屏幕，礼炮声势浩大，国旗飒飒飘扬，真是一幅盛景：“没有参加宴会的心情。” “授勋仪式不开心？” 钟长诀略微侧过身子注视他：“这么荣耀的时刻，我为什么不开心？” 祁染如同往常一样避开了目光。场面陷入静默，钟长诀坐在那里，没有开口的意思，也没有走的意思。两人隔得很远，谁都没费心打破这几米的疏离，好像都在专心欣赏屏幕。 仪式回放后，SUN晚间新闻开始了，主持人郑重宣布，联首将在十分钟后面向全国民众演讲。 演讲开始前，主持人做了一系列中期选举的速报。 中期选举是议会议员的选举。联首是行政最高长官和三军总司令，议会制定法律、批准预算、监督政府部门，是当代最普遍的分权形式。 议员由各个选区全民投票产生。联首和议员的任期都是四年，但联首是四年选举一次，议员是每两年改选二分之一。所以，每两次议员选举里，就有一次，是在联首任期中间举行的，也被称为“中期选举”。 在中期选举时，选民可以对联首的政绩进行阶段性评估，如果对联首的表现不满，就可以投票给对立党派，改变议会的政治构成，促使政府调整政策方向。 几个候选人的脸一闪而过，视频转场，联首的演讲开始了。 他穿着空军制服，走上演讲台。不同于多数领导人耄耋老者的形象，他身材高大，手臂肌肉遒劲，站在那里，就有让人心安的力量。
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