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叶长洲嘿嘿一笑，掬冷水擦了把脸，道：“是啊，如果那样，我岂不真成了勾结外邦谋朝篡位的反贼了？” 薛凌云摇头一笑，看着叶长洲，郑重地道：“还有一事，太子答应我们回京的事了。” “什么？”叶长洲一愣，“吧唧”，擦脸的布掉地上了，他立即弯腰捡起来，难以置信地看着薛凌云，“你说什么？他答应了？” “嗯。”薛凌云点头，凑过来用手指抹去叶长洲脸颊尚未擦去的水滴，“他连夜派信使传来诏令，命你我二人回京复命。” 叶长洲一时间难以相信，一向小肚鸡肠的叶伯崇竟然会放他回京？他难道不怕自己大军压境？随即，叶长洲立即明白了叶伯崇的用意：他是想将自己二人召回京城，再趁机拿下。 “呵……没想到太子竟然变聪明了。”叶长洲摇头笑了，抬头看着薛凌云，“他竟将问题抛还给我。回吧，担心他趁我们进宫时将我们二人拿下；不回吧，是抗旨不遵。” “是啊，而且你曾亲自请旨回京，如今他答应了，我们岂有不回的道理？”薛凌云抱着胳膊倚在床边道，“叶伯崇那蠢货哪有这心机，定是我那好姨母的主意。” 叶长洲皱眉，一屁股坐在榻上：“果真如此，我们反而被动了。”
第252章 剑指坞原城 冬月初的一场大雪下完，各方纵横交错的势力便也如那白雪青天般明朗。已掌控坞原大局的袁氏和太子，雄心暗藏立志回坞原夺得权势的叶长洲，以及背后实际掌控一切的叶政廷，三方各自严筹密备，都在为叶长洲进宫的那一刻而做完全的准备。 唯有知悉一切，却心灰意冷的叶仲卿没再继续之前筹备的事。他面容枯蒿，头发蓬乱，胡茬长出一大截，把自己置身事外，浑浑噩噩地行走在坞原街上。他手中提着一壶酒，走几步便吃一口，踉踉跄跄如街边醉汉。路过的行人纷纷侧目，却谁也没能认出这位便是曾经威震四海的珩亲王。 茫然走在熟悉的街道，叶仲卿却不知自己该往何处去。他凄凉转身，望着禁宫那高高的宫墙，曾经以为的家，不再是自己的了。亲娘要杀他，亲爹冷眼旁观，躲在背后谋划着他自己的江山大业；蓦然回首，望着西山的方向，自己曾视为根基所在的西山营，如今成了太子手中利器；侧首南望，本想在南疆大展手脚再次建功立业，却因自己一年之失，折损十多万将士性命。本希望助十六弟登上皇位，却没想到叶政廷早就安排妥当。 父皇啊父皇，你既能设计出这般万全的谋划，为何当初不提早废了叶伯崇？难道你一定要让新登大典之人，做那双手沾满兄弟鲜血之人吗？ 回不去了，都回不去了，到哪里自己都是多余的人。叶仲卿摇头苦笑，摇摇晃晃，满心落魄。如今自己是局外人，跳出这坞原的浑水，仿佛一切都开始清明起来。叶仲卿醉眼昏花地看了看前方，咧嘴一笑，踉踉跄跄往宫中方向而去。 午时，叶长洲坐在马车里，听着外面兵马嘈杂，撩开帘子见栾清平策马在一旁指挥，便道：“栾清平，二皇兄可有消息？” 栾清平抬头大声冲人群问道，“斥候！珩亲王殿下到哪里了？” 一名斥候飞快跑过来跪下，道：“启禀将军，刚接到飞鸽传书，自昨夜珩亲王殿下进入坞原，至今再未探得他的踪迹。” 薛凌云冷着脸策马走到叶长洲轿辇旁，道：“那家伙是退缩了吧？” 叶长洲皱眉，不便与薛凌云多说，否贼他又会觉得自己偏心叶仲卿。但他不相信叶仲卿是那临阵退缩之人，便道：“他不回来，我始终放心不下。万一我们到了坞原，他尚未联系到支持我们的朝臣，我们处境可就尴尬了。” 薛凌云满不在乎地道：“你何须担心这些？我不信拿下坞原，还有谁敢不服？” “不服又如何？难道你还打算把反对之人都杀了？”叶长洲没好气地白了他一眼，心里烦躁，道，“太子又来了几道指令，要我们原地驻军，只带侍卫进宫，措辞一次比一次严厉。如今所有人都盯着我，若大部队再继续北上，我就真成了逼宫的反贼了。” 薛凌云见叶长洲生闷气，道：“他是太子，你如今受制于人，为免落人口舌，且留三万人驻扎松林驿，剩下两万人护送我们继续北上。他定会继续下令命你原地驻扎，我们便百里留部分人原地驻扎，这样既没有违抗他的命令，也能断了他路上截杀你的可能。且万一你在坞原有危险，我们的人马便能源源不断地来支援。” 叶长洲抬头望着薛凌云，勉强一笑：“你这主意甚好。就按你说的办吧。”说完又恹恹地靠着马车壁。 薛凌云知道他的担心，毕竟他们不能真的带着人马闯宫门，就担心太子和皇后会趁他进宫时对他不利。他柔声道：“别担心，进宫时的侍卫我都挑选好了，皆是身手极好，且善于作战的精锐。我会在你身边寸步不离，只要太子不调兵围困，我都能护你安然进出皇宫。” 叶长洲看了他一眼，心中正是担心太子会调遣军队给他来个瓮中捉鳖。但现在箭在弦上不得不发，横竖都是要进宫的，便没再继续这个话题，问道：“常慕远那边情况如何了？” 薛凌云道：“太子让常慕远夫妇只身入境，说派遣军队护送他们到坞原，绝对保证他们的安全。但叶文月拒绝了，说不信任大盛的边军，说当时和亲路上就被大盛边军算计了，她现在只信任自己的亲信护卫。” 叶长洲脸上总算浮现一点笑意：“大盛的公主先开口拒绝，倒也不用常慕远去撕破脸。月儿颇有一国之母的风范。” “你们叶家的人，除了太子那个蠢货，哪个不是人中龙凤？”薛凌云微微一笑，道，“走吧，我们该启程了。” 薛凌云带两万人马起程，虽然太子日日都传来指令命他所有人马原地驻扎，让他和薛凌云只带贴身侍卫北上，但他依旧顶着压力沿途每百里便原地驻军两千人，一直到坞原城外十里。 五日后，叶长洲两千人马在坞原城外十里处驻扎。而太子和皇后也用尽了最后的耐心，直接将京营调来堵住叶长洲大军北上坞原的路。一眼望去，送别亭两边皆是密密麻麻的士兵。将送别亭围在中间。 京营带兵统领是个陌生将领，他遥遥冲叶长洲行了礼，朗声道：“末将王钊拜见昭亲王殿下！昭亲王殿下可将所有人马留在原地，到了坞原城，自有末将等人护送昭亲王殿下进宫。” 叶长洲懒得理会他，被杨不易搀扶着从轿辇上下来，远远看着对面黑压压的士兵，只是一声冷笑。 薛凌云冲王钊朗声道：“天色已晚，昭亲王殿下不欲打扰陛下休息。今夜殿下要在此驻扎修整，待明早沐浴更衣后进宫面圣。” 王钊冲薛凌云抱拳应声：“诺！” 已经到了坞原城外，无论如何都不能退缩。暮色中，叶长洲身着大氅站在送别亭极目远眺，看着远处影影绰绰的坞原城，心中感慨。 又回来了，不到半年，当初如何离开的，那些场景历历在目。落魄如狗，只有几个亲随相伴；无人相送，唯有变卖全副身家、将所有钱财都给自己的曹妃母子前来相送。如今自己不负期待，终于重新回来了。 这次，他不会给任由任何人拿捏他的可能，他要夺回所有该他应得的一切。 “殿下，侍卫都准备好了。”薛凌云命两千人马原地扎营，进了叶长洲大帐，“进宫需搜身，不能携带容火器和刀枪，他们准备的皆是不易搜出的精细暗器。” 叶长洲正围炉煮茶，见薛凌云一身寒气进来，便让杨不易给他斟茶。趁薛凌云饮茶的功夫，问道：“对面两千人也安顿下来了？” “嗯。”薛凌云饮了口热茶去祛除寒气，将杯子放下道，“看样子太子是要让王钊押送你进宫。” “那王钊是何人？你认识么？”叶长洲问道。 薛凌云摇头：“我不认识此人。”他看着叶长洲，“京营官职稍高些的将领我都认识，此人要么是边军调上来的，要么原本在京营中职级不高。” 叶长洲点头，低头无意轻轻敲击着杯子边缘，道：“太子的大清洗，很彻底。” 薛凌云点头：“我乔装过去打探过，这些是西山营的人马，都尉以上的将领全部换了。” 叶长洲闻言不禁失笑，摇头道：“看来他是真的很害怕，居然如此谨慎。” 薛凌云道：“你如今可不是任人拿捏的叶十六了，他们当然怕。” 话音刚落，士兵进来禀报：“启禀王爷，有个老者自称是国子监太傅，求见王爷。” 叶长洲和薛凌云对视一眼：这太傅并无实权，且早就不问朝堂之事，这多事之秋，他来做什么？ 只诧异片刻，叶长洲很快便道：“有请。” 左思勤白发飘飘，随着士兵走进大帐。进来便见叶长洲满脸是笑快步迎了过来：“太傅！真是许久未见，快进来烤烤火。” 左思勤呵呵一笑，没有拒绝叶长洲亲昵的搀扶，随着他坐到炉旁，接过杨不易递来的茶水，上下打量着叶长洲，满眼欣慰：“南疆的风水养人，殿下黑了，也壮实了。” 叶长洲哈哈一笑，道：“太傅谬赞。南疆山水好风光，如今已收回来，太傅何时想去游山玩水，我便派人来接你。” 薛凌云跟这老太傅不熟，没有插话，只是装作无意坐在一旁饮着茶，眼睛时不时看向左思勤，猜测他的来意。 左思勤今夜还有许多事要做，便没再跟叶长洲废话，直截了当地道：“殿下，老朽前来，是有一事相告。” 接着，他就将叶政廷秘密组建辅国大臣嘱托他们选择皇储的事，以及五日前在坞原试探叶仲卿一事全然告诉叶长洲。 叶长洲和薛凌云听完，两人皆一脸惊诧沉默良久，难以相信这惊天之事。半晌，叶长洲才难以置信地开口问道：“父皇那般不容皇权父权遭半分威胁之人，竟然会舍身自陷囹圄，让你们去为他择新太子？” 左思勤深知此事非同小可，叶长洲的反应也在情理之中，于是缓缓点头，语气坚定地说：“殿下，老臣所言句句属实。陛下对您的认可，是深思熟虑后的决定。”他轻轻拍了拍衣袍，从袖中取出那封封好的诏书，双手呈上给叶长洲。 叶长洲深吸一口气，接过诏书，在灯火下仔细端详。那的确是叶政廷熟悉的字迹，印信也毫无差错。他心中虽早有决断，但此刻确认无疑，还是不禁愣住，随后将诏书轻轻放回左思勤手中，苦笑：“他当初对我那般狠心，不顾我性命安危将我送去庆安国游学，回来又因我身边人的过错，将我一巴掌扇聋，发配南疆……如今却将我列入新太子人选……呵……” 左思勤连忙盯着叶长洲的耳朵，紧张地问道：“殿下耳朵受了伤？可曾痊愈？”
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