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见叶伯崇这才缓缓起身，站在自己身边以袖抹泪，袁氏心头又是一阵无奈：她已经和叶伯崇走到这今天这一步了，断无回头之路。现在唯一能做的，便是铁了心一条路走到黑，哪怕尽头是万丈深渊，也只有认了。 “唉……”袁氏捂着头痛苦地叹了口气，“你父皇那边，没出岔子吧？” 叶伯崇抽了下鼻子，低声道：“孤把父皇身边原来的人都换成了母后指定之人，他们都懂。” “那药一日也不可断。”袁氏寒声道，“命陈太医抓紧时间炼药，切不可让你父皇醒过来！” “儿臣明白。”叶伯崇低头道。原来这母子二人为了控制坞原，竟然给叶政廷喂药，让他昏睡不醒！ 正说话间，外面宫人大声禀报：“启禀太子殿下，北疆羽报！” “快呈上来！”叶伯崇何袁氏脸色大变，二人立即紧张起来。庆安国军队在边关集结已有两日，袁氏和叶伯崇正担心常慕远趁火打劫，趁大盛虚弱之际来向自己母子二人提什么过分的要求。 宫人低眉垂首快步将羽报双手呈上，袁氏神情紧张打开一看，紧皱的眉头再也没松开过。 “母后，怎么了？”叶伯崇连忙问道。 袁氏将信递给叶伯崇，担忧地道：“常慕远在信中说，听闻你父皇病重，叶文月忧心不已，想回坞原探望。” 叶伯崇快速看完那信，疑惑地问道：“叶文月远在庆安国，如何得知父皇病重的消息？” “哼！”袁氏满眼怨毒地盯着殿外簌簌落下的大雪，寒声道，“定是曹氏那贱人通风报信！” “叶文月是大盛的公主，她要回来看望父皇也是名正言顺，我们如何拒绝？母后，我们该怎么办？他在十六大军逼近坞原之际突然率军要来探望，岂不是狼子野心？”叶伯崇连忙问道，“要不，我们派人去边关接她，不许常慕远带兵跟着来？” 狠毒之色在袁氏眼中一闪而过，她背手道：“不妥。常慕远在信中说了，他不放心叶文月，更担忧你父皇，所以要跟着来。”她冷厉地盯了叶伯崇一眼，“他乃一国之君，又是陛下之婿，难道你还能不让他来看望？” “要不，限制他所携带的人马，让他只许带亲卫随从，到了大盛境内由我们的人护送，这样行吗？”叶伯崇问道。 “也只有如此了。”袁氏头疼这内忧外患之境，疲惫地摆摆手，“先这样回他，看他能否接受吧……” 叶伯崇立即提笔写信，并命人加急送往边关。 “母后，儿臣今日给十六弟发了三道诏令，我们的人来报，说他在松林驿驻扎了，看样子是要驻扎几天。”叶伯崇写完信，走到袁氏身边轻轻给她捏肩，“您说十六弟是不是在等常慕远的消息？” 袁氏眼皮都没睁，冷笑一声道：“这不是显而易见么？十六和常慕远沆瀣一气，趁着陛下病重，回来逼宫呢。” “母后，怎么办？”叶伯崇急得如热锅上的蚂蚁，“如今十六盘踞在南疆跟自立王一样，根本不听孤的诏令。他这次擅自带兵马进京，又勾结常慕远，南北夹击的话，孤这点京营人马哪够？” “你急什么？”袁氏白了他一眼，脸上浮现冷笑，“他总不能冒天下之大不韪直接造反吧？只要他还受朝廷、还受你父皇之命，本宫就有办法拿捏他。” 袁氏一脸狠毒对叶伯崇道：“他不是号称进京复命吗？他那几万人马总不能全部带进宫里来吧？只要他只身进宫，就好办了。” 叶伯崇一惊，低声问道：“待他踏进宫，就斧钺加身拿下他？” 袁氏点头：“他从南疆来，自然是从南边顺天门进宫，到时候就在那里埋伏人马，将他一举擒获。你再去给他下一道诏令，允许他回京，别忘了提醒他，要对你心怀感恩。同时对那些重臣的监视，再严一些，尤其是煜王府，一定确保他进京那日万无一失！”
第250章 辅国天下计 深夜，坞原城已是白茫茫一片，大雪覆盖了整个天地，城中各处都黑灯瞎火，唯独少数三两富贵人家还点着幽微灯火。 大雪漱漱落下，路上早已无行人，只有打更的老者披着蓑衣，踏过白茫茫的街道，“邦邦邦”竹梆子和他苍老的声音传得老远：“子时三更，平安无事。” 他冒着风雪严寒低头走过，身后的黑暗的巷子里突然一个黑衣人闪身而过，从西面朝东疾驰而去。 那人行动敏捷，但在飞跃高墙时却身形微顿，牵扯到身上的伤又是一阵剧痛，正是叶仲卿。他只做微微停顿便疾驰而去，如幽魅般飞檐走壁，目标是城中心那座巍峨的宫殿。 眼看他离宫墙越来越近，突然一个黑衣人闪身而出挡住了他的去路。这一路用轻功疾驰飞奔，叶仲卿的箭伤已有裂开的迹象，他蒙着脸只露出一双神光内敛的眼睛，盯着眼前人，手已暗中握住腰间的刀：“你是谁？为何挡我去路？” 叶仲卿应了叶长洲，悄悄摸进坞原帮他联络人手。有了上次的教训，一路上他都万分谨慎，十分注意身后是否有尾巴。谁知他从西山营出来，刚踏进坞原城，就被此人拦住了去路。 大雪中，叶仲卿警惕地弓腰屈膝手握刀柄，只要判断对面那人对自己不利，他便会毫不犹豫结果对方。 对面那人却径直将脸上黑布拉下，露出一张年轻的脸庞，笑吟吟对叶仲卿道：“殿下不记得小人了？” 叶仲卿看着他的面容，机警的眼中闪过一丝疑惑：“你……不是左太傅身边的人吗？” 此人正是跟着老太傅左思勤身边伺候的下人。叶仲卿也是左太傅的学生，自然认得此人。那人冲叶仲卿微微一笑，侧山做请的手势：“殿下这边请，太傅等候殿下许久。” 左思勤？他居然知道自己会在这时候进京？他是太子的人，还是谁的人？叶仲卿满心疑惑，本想拒绝，但实在好奇这一向与世无争、脱离朝堂许久的太傅究竟想做什么，便谨慎地盯了那人一眼，迈步跟在他身后。 叶仲卿跟着那下人七弯八拐走过几条巷子，来到一座小院门前。那人轻轻扣了两下门，门便“吱呀”一声开了，左太傅的小童对那下人道：“五哥，殿下请来了么？” 那被称作“五哥”的下人转身看着叶仲卿，笑道：“殿下请进。” 叶仲卿满脸疑惑，不过此时既然被人认出，蒙面也失去了意义。他将脸上黑布拉下，谨慎地看着四周，见这院子四周皆寂静，积雪上并无杂乱脚印，也没有人把手的迹象，便冲二人微微点头，跟着踏进院子。 银装素裹的院落中一片洁白无瑕，唯独步行道上的几个石墩清晰可见，显然是经过一番清扫。隔着皑皑白雪，对面的厅堂内，左太傅静静地跪坐于火盆之旁，正在细致地烹茶煮水。他须发皆白，但在那袅袅升起的热气中显得超凡脱俗，有几分仙人风骨。 见叶仲卿站在门口时，左太傅微微抬头，眼中闪过一丝笑意，随即向他招手：“殿下，外面的风雪愈发凛冽，快请进来尝尝这刚煮好的热茶，暖暖身子。” 叶仲卿虽然心中存疑，不知道这位老太傅究竟有何意图，但他还是强压住心中的警惕，面色沉静地走向厅内。嘴上则轻描淡写地说：“在这风雪交加、多事之秋的夜晚，太傅还有闲情逸致来赏雪品茶，真可谓是心境高远，令人佩服。” “哈哈哈……”老太傅哈哈一笑，给叶仲卿斟了一杯茶，递给他，“殿下一路而来定是冻坏了，先吃口热茶再说。” 叶仲卿重伤初愈，身子虚弱，当真是冻坏了。但见这老头目前尚未有对自己不利，变当真依言跪坐下，接过热茶便饮了一口，温度正好，不烫不冷。 放下茶杯，叶仲卿面色缓和了些，也笑吟吟看着眼前的老人，试探道：“这风雪交加夜，不知老太傅为谁而在此候本王？” 老太傅呵呵一笑，又给叶仲卿斟了杯热茶，看着叶仲卿道：“那老夫也请问殿下，这风雪交加夜，殿下是为谁而奔走？为自己，还是他人？” 叶仲卿担心家人，没空跟这老头打哑谜，有些不耐烦地接过茶杯却没再饮，隔着火光双眼暗沉盯着老太傅：“太傅，本王很忙。如果太傅没事，本王要走了。”说完就想站起来离开。 老太傅笑了下，并没有阻拦，而是用夹子将火盆边缘炙烤的橘子翻了个面，道：“珩亲王府无恙，王妃和殿下的孩子们都有人暗中保护。” 叶仲卿僵了一下，转过身盯着这老头，眼中疑惑更甚：“太傅，你究竟……” 左太傅冲他微微点头，从一旁案牍上取下一封信递给叶仲卿：“殿下莫急，看完这封信，一切便都明了。” 叶仲卿怀揣着满心的困惑，接过那封无字的信封。他慎重地拆开封口，只见内里仅有一页薄薄的信纸。他迫不及待地展开，那是叶政廷的笔迹，信中写道：朕当初立太子，只因对太子有所亏欠。但随时日益深，太子愚钝莽行，实难教化。若朕只为一家之主，继承者庸懦只毁一家；但朕乃一国之君，不欲一己之私念让大盛千秋基业毁于庸才。 朕近来心中甚感懊悔，奈何天不假年，身体日渐衰弱，深恐一旦病倒，天下将陷入纷乱。若朕在世之日未能确定太子人选，且忧心皇后重太子社稷，特命左思勤太傅为首的辅国大臣，务必秉承朕的意志，替天抉择大盛皇位继承者人选。 朕之次子叶仲卿，文武双全，行事沉稳周到，深得朕心。但朕亦深知，太子视仲卿为劲敌，皇后袁氏更是偏袒太子，恐会针对仲卿。而十六皇子叶长洲，巧慧机敏，胸怀壮志，与仲卿皆是大盛千秋百年的明君之选。诸卿可试探二人，择众人推举者继任太子之位。若落选者心存不服，辅国大臣有权行使诛杀叛臣之职，以保江山稳固。” 落款是叶政廷，上面盖着他的小篆私印。 看完这封信，叶仲卿面色大变，难以置信地倒退了两步，抬头愕然望着火光中慈眉善目的太傅，声音颤抖得几乎不似自己发出的：“这、这……不可能！父皇怎会下如此诏令？他乃一国之君，怎会将皇储人选交由你们抉择？！胡闹！简直胡闹！” “不可能！”叶仲卿只觉得脑子“嗡嗡”作响，一时间，他脑子里念头纷争，怀疑这诏书是假的，怀疑这群隐退老臣有阴谋，怀疑这是皇后和太子的诡计…… 见叶仲卿一时间方寸大乱，太傅微微一笑，轻轻摆了摆手，命下人缓缓拉开身后的厚重帘子。在叶仲卿骇然的目光中，只见那些昔日曾在朝中叱咤风云、如今或已年老辞官、或已不涉足朝政、甚至告老还乡的重臣们，竟然都悄然坐在了帘子后方的席位上。 其中，有曾为国征战沙场、满身旧伤辞官还乡的忠勇大将军李震岳，他白发苍苍，但眼中仍闪烁着锐利的光芒；有曾以文治国的明理阁大学士文渊海，他手持羽扇，神态自若，似一切风云变幻都在他的预料之中；还有以智谋著称、曾助叶政廷稳固江山的智谋监国沈鹤鸣，他静坐在那里，沉山稳岳；还有以书法闻名、被誉为御笔侍史的欧阳瑾……
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