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张鄜又道：“钟峣是个很聪明的人，当年两军在淮南交战时，正逢百年难遇的大旱，但凡遇上这等天灾，路上便会涌现出大量饥不果腹的流民。” “这些流民多半是农民出身，没念过几日书，也没什么文化，听说信奉般若教不仅不用戒色茹素，还能吃得饱饭，行得了乐，于是便纷纷听信了钟峣的话，渐渐成为淮南军队的主要力量。” 钟淳听完突然想起先前在行宫见到的走尸，当时钟曦告诉他，那些人是自愿为鬼子母神“牺牲”的。 “若是天下再无战乱，百姓安定富足，人人有地可耕，是不是就再不会有人为了‘能吃饱饭’而去信奉邪教了？” 张鄜抚摸着他的脑袋：“是。” “这是你父皇的心愿，亦是我的心愿。” 钟淳继续道：“先前……我一直想做个闲散王爷，想着等加冠之后，去各地游山玩水，逍遥快活地过完一辈子。” “那现在呢？” 钟淳不好意思地抿了抿嘴：“现在，现在我有点想试着当一个贤明的皇帝了。”
第92章 棠棣（十） “有想法是好的，你父皇年轻时也是个一心向贤的枭雄。” “那现在呢？” “现在他老了，病了，雄狮没了爪牙，成了迟暮的英雄，每日想得最多的事就是有人要谋害他。” 钟叡躺在那张明黄纱的象玉床上，眼睛半睁不睁的，唯有那瘦骨嶙峋的胸膛起伏大得吓人，经年的痨病与死生蛊的后遗症已经让这尊躯体不堪重负，已经走到了蜡炬成灰的尽头。 张鄜让钟淳等人在门外等着，摸索着在银鼎中揉了一把龙涎香，随即在榻前一掀衣袍，一言不发地跪下了。 良久，更漏一点一滴，那微沉的香气也愈发浓郁。 不知是否是熟悉的味道让钟叡忆起了从前在宫中的往昔，他有些沙哑地开了口： “这些日子里、我时常梦见……茹儿和太子……” 顺帝咬字很艰难，说一句话要喘三口气，但张鄜仍在一旁安静地听着。 “梦里……他们、还是年轻时候的模样，茹儿抱着太子……就骑在马上，对着我笑……身后、身后是赤河那片白花花的芦苇荡……” “我伸出手……伸出手却发现……我的手背上长满了皱纹！………原来我已经这么老了——” 他的嘴唇动了动，继续道：“随后梦变了……我看见……看见老四浑身是血地倒在我怀里……眼睛一直不肯闭上……说他恨我！” “丞相，你说，朕是不是一个失败的父亲……” 张鄜沉默了半晌，回道：“陛下是衷情之人，心中已有不可辜负之人，便只能辜负他人了。” 顺帝虚弱地扯了扯嘴角：“……世渊，你……你心底可还曾同他们一般怨朕？怨朕分明立誓过一生只立一人为后，只立敏儿为储君，到头来却仍是违心地有了这么些子嗣？” “……” 见张鄜未曾回话，他便自顾自地摇了摇头，自嘲地叹道：“只可惜……朕最看重的两个儿子……一个是仇人安插至身边的犬牙，另一个……恨我太偏心，临死前都念念不忘要我的命……” “都是前世的孽债啊……” 顺帝又叹了一声：“你应当怨我的，我也知道你怨我，这些年……是我对不住你啊——” 怨吗？ 从最初战场上“提携玉龙为君死”的肝胆之交，到最终朝堂上猜忌离心后的明争暗斗，多少年的君臣情分终究敌不过人心与岁月的磋磨。 顺帝曾经对张鄜起过三次杀心： 第一次，是收复淮南失地之时。 作为征西将军的张鄜在首丘大破五万叛军，年纪轻轻，功高震主，既是天生的将才，又是巨大的威胁。 那时张鄜凭着一把先帝所赐的斩白蛇剑，在军前立誓为顺帝至死效忠，才换回了天子一丝仁慈。 第二次，是最后一战时。 身为将领的张鄜头一回无视君令，于两军阵前舍身替皇后受蛊刑，虽为公义之举，但难免因着那点不足为外人道的私情落得被人口诛笔伐的下场。 按理而言，觊觎皇帝的女人乃是一等的杀头之罪，但不知为何，当年的顺帝最终还是没有杀了他。 第三次，是顺帝重登九五之位时。 神威上将军张衍与蔺老将军蔺瑾故后，张鄜已成了神机营、龙骧营、破虏营三军重阵的实际掌权者。 身为天子的顺帝不得不再次着眼于这位功臣身上所隐藏的巨大威胁。 为了获得君王的信任，张鄜将亲如发肤的神机营托付给了蔺烨，舍弃了半生的军功，以一个六品文官的身份孤自一人踏入了这茫茫碌碌的宦海之中，十余年的步步为营，终于攀上了官场中最令人艳羡的地位。 而作为代价，神机营将作为对外御敌的主要军防，永远地驻扎在大宛与北衢的边界，从此喝着北风饮着冰雪，再也望不见上京的春天。 怨吗？不怨吗？ 多少年的君臣，有过披肝沥胆，也有过心灰意冷，终究换来了一句轻而易举的“对不住”。 少顷，张鄜缓缓开口：“臣即使曾经有怨，现下也不再怨了，陛下于臣而言是有恩之人，臣敬谢陛下都来不及——” “噢？你谢朕？” 顺帝听罢竟起了一丝精神，扶着床沿艰难地坐起身来，一双浑浊的眼居高临下地望了过来： “……谢朕什么？” 张鄜微仰起头，缎布下的鼻梁高挺优越，下颌的轮廓却比十余年前更加凌厉瘦削： “谢陛下，赐了臣十三殿下。” 顺帝脑子糊涂，并未听出他语意中个别字眼的深意，反而感慨了一声：“对、对……说到小十三，朕也没想到他如今这般出息了，要不是那孩子……想必……咳！想必、朕戎马一生，怕是要葬送在那火海之中了……” “世渊啊……有了小十三，想必你以后在朝上便不会再受任何人掣肘了……这才是真正的一人之下，万人之上！这……是你一直想要的吗？” 张鄜面色沉静，回了一句牛头不对马嘴的话： “陛下，我想要的从来就不是天下。” 顺帝足足愣了好半晌，等回过神来，才终于体会到张鄜话中的那个“赐”字，一张苍白的鬼脸登时不由自主地抽搐起来。 他颤巍巍地抬起手，瞠目结舌道：“你……你……” “那孩子……你对他做了什么！？？” 张鄜垂首低眉，语气平静：“回陛下。” “该做的，不该做的，臣都做了。” “……放肆！！——” 顺帝怒急攻心，不知哪儿生出的力气，竟抬手重重地往张鄜脸上掴去，而张鄜则不闪不避地接下了这一掌，身子微微一晃。 “他还这么小！还未到成家的年纪！你怎么下得去手？！” 顺帝的齿关都在打颤，显是气到了极致：“朕还以为你有心效仿霍光，却原来你比之还深谋远虑，不仅要摄政，还要摄心——” “他的出身再如何不堪，也是朕的血脉……身上流着的是大宛皇室的血！！不是任你操纵的傀儡！你这是……怨恨朕到要让我钟家断子绝孙吗！！” 眼看着顺帝要背过气去，张鄜才叹道： “陛下息怒，臣身上那‘有情痴’已然发作，若不信，请您看看臣的双目，是否已然不能视物？” 顺帝闻言这才强抑着怒气抬头看去，却见张鄜眼前确实蒙着一道黑沉沉的缎锦布条。 “臣如今双目已瞎，右耳已聋，如废人已无半分差别，若是运气不好，只怕再过些时日，便要追随您去了，但请陛下放心，当年淮南蛊祸之仇，臣必定亲自为陛下、为大宛将士们报仇雪恨。” 顺帝正愣着，却听见张鄜继续道：“臣方才之言并无挑衅之意，只是想在臣力所能及的时候，为十三殿下最后请一道旨罢了。” 只见他俯身拱手，完整地行了一个跪拜的大礼，那是一个臣服的姿势： “还请陛下偿了臣的一桩夙愿——” …… 钟淳在门外站得腿酸，一会换左脚立着，一会换右脚立着，把耳朵紧紧地贴在窗户上，等了好久都未听见里头的动静。 正值正午，屋外的雨已经停了，空气中弥漫着一股潮湿而闷热的气息，能将人的衣襟生生闷出汗来。 他纳闷地扯了扯前襟，奇了怪了，张鄜为什么这个点儿跑到父皇这里来请安，还乌泱泱地让一大群老头子陪他在外边罚站？ 就在这时，里头的门“嘎吱”一声动了，只见宦官周隋站在屋里，无声地朝他招了招手。 钟淳的心一下子提了起来，他回头看了看身后那群大臣们肃穆的神情，恍恍惚惚间明白了似乎有什么大事将要发生，说不清是畏惧还是不安，不由下意识地往后退了一步。 一只带着淡淡的苦檀香的大手从门里伸出来，将他提了进去，一气呵成地按着脑袋让他跪下—— “朕在位三十有六载，吏治清明，百姓安乐，勋满光庭，德誉九州，明德光懋，众望攸集，然如今困疾缠身，已至弥留之际，奉祖宗之遗训，上接明圣之主，深思付托之重——” 钟淳低着头，额上密密麻麻地渗出一层汗来，脑海中确是一阵风卷海荡之后的空白。 “皇十三子钟淳，至纯至孝，贤良聪敏，有文武才略，可堪为四海之主，望其镇定叛乱，广纳亲贤，勤恤苍生，宽严相济，遂传位之——” 好半晌，钟淳才有些颤抖地抬起头： “儿臣……接旨。” 霎时，天地间响起了同一种声音： “吾皇万岁，万岁，万万岁——” “吾皇万岁，万岁，万万岁……” “世渊……你说我这一生，能称得上是个‘好皇帝’吗？” 顺帝倚在床头，那双油尽灯枯的眼好像望尽了一切，一直望到了许多年以前。 ——那里曾经有个踌躇满志，意图以一己之力改变天下的少年人。 张鄜没有回奉承的虚话，却答： “陛下还记得吗，当年的赤河里沉满了尸首，连方圆十里的土都烂到根了。” “前些日子邕城太守上奏，说那里的百姓已经种上了稻子，听说是从西海的关隘运进来的，一年能结不少穗。” 顺帝听罢笑了笑，闭上了眼睛，一副很累的模样。 “若是茹儿和敏儿见到我……” 后半句未完的话渐息渐弱，终究隐不可闻了。 三日后，天子驾崩，举国同丧。
第93章 棠棣（十一） 一波未平，一波又起。 顺帝传位于钟淳后，李广平与高申统领的精兵与刑狱的金吾卫便被统一收编为“玄武军”，待正式入宫登基后，与宫中禁卫合于一脉。 自从宫中大乱之后，整个上京城也散了小大半，城中百姓为了躲避战火，纷纷往京畿各处奔走，有从渡口走水路的，有从乡野走旱道的，零零总总算来也有数万人。
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