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于是算安静下来的马知县一个，四人屏住呼吸，望向声音传来的方向。 一直有节奏响起的伐木声似是被刚刚的大叫惊扰，一时停住了。 声音是停住了，林中深处却仿佛又有微光酝酿，如薄雾般缓缓涌动，时而聚在一起，旋即又散了。仿佛月光，又更朦胧。 不多时，在这似光非光似雾非雾之中，隐隐约约现出了一个人形。 这人形拖着一条腿，手中握了一把粗短的斧子，正背对着他们，在专心致志地砍树。 虚幻的斧子抬起、落下，在树上留不下一丝痕迹，这樵夫却似乎毫无所觉，仍然一下下动作着，仿佛就要这样耐心地砍到地老天荒。 张文典忍不住举着火把踏前一步，一手摸向怀里——那是他惯常装符咒的位置。 顾山青手指微动，一缕缕细如发丝的金光自草木中幽然飘出，静静伏在草间。 不空弯下身子，低声对马知县道：“谢施主……谢大人给的佛珠，你可还带在身上？” 马知县全身抖得如同秋风中的落叶，却还记着不空让他噤声，咬着手指点点头。 “那便好。”不空道，说完，前行两步，对着那樵夫的方向温声道，“这世间有千般好，施主究竟执迷何处，可说与小僧知晓？” 樵夫显然听到了他的问话，止住了动作。 他身子没动，缓缓转头，转到一半，却没有停，直至绕了整整半圈，到几乎完全朝后时，像没有放好似的晃了两晃，倏然掉了下来，漏出一个血肉模糊的大洞，只有脖子上的一点皮还将将连着。 不空叹息一声，一手拿着火把不好合十，便举了个单掌：“阿弥陀佛，施主……”话音未完，那人影就随着伴他周身的微光一起暗了下去。 顾山青没有不空那般多愁善感，只知若有什么东西刻意消形匿迹，便难保别有所图！ 就在那樵夫鬼消失的瞬间，顾山青果断将火把放到齿间咬住，猛然俯身，一拍地面。数千道细细金光自地面激射而出，如细而柔韧的丝线，层层叠叠交织成一张细密的大网，绵延数里，将他们笼在最中心处！ 张文典吓了一跳，回头确认了是顾山青的手笔，松下一口气：“好家伙，没看出来你还是个隐藏的蜘蛛——” 最后一个“精”字还没吐出来，刚刚消失的人影蓦然浮现在他们中间，在明明暗暗的火光里，正正立在马知县身前。他手里提着斧子，身上穿的大约是死去时的粗布衣裳，满是血污。头颅只靠一层油皮连在身上，上下颠倒了的七窍依然在潺潺流血，糊了满脸，一双眼睛却依然是活的，直直瞪着他们，嘴一张一合，却听不到声。 “呜……”马知县嘴里塞着个拳头，脸涨得通红，眼看就要晕过去了——也不知是憋的还是吓的。 就在樵夫鬼现形的一瞬间，横贯他全身的金丝如同波纹一般漾了起来，一层层向他缠去！ 张文典呼啦啦甩出手中符咒，却听不空急急喊道：“且慢！先不要伤他！”——张文典甩出的是他们对付恶鬼时常用的灭魂符，那鬼若是挨上一张，就算不灭，也得半残了。 然而纸符还未沾身，那樵夫鬼便散成了一缕虚烟，紧接着，漫山遍野的金丝一道接一道漾起涟漪，向中心绞缠而去，速度奇快——他显然是要退走林中！ 张文典抽空向不空飞了一个疑问的眼神，手上却听话得很，只拈了一个诀，操控着符咒虚虚飘在半空，追在那虚影之后。 不空又不忍地叹息一声，合上眼，念起了“南无佛陀耶”——他口中的清心咒让那虚影顿了一顿，一顿之后，竟不知为何又现出了原形，掉转方向，向他们急冲而来，速度比方才更快！ 张文典手指蠢蠢欲动。 顾山青再次猛拍地面，金丝尽数抖了两抖，又明亮了几分，绞缠的速度也更加快了。 眼看就要将那鬼手脚身躯尽皆缠住，让他再动弹不得，就在此刻，顾山青的身后突然传来了轻轻的“咯”的一声喉音。 这喉音很低，就像尚未成形的一记惊呼，又像来不及发出便被掐在嗓子里的一口吐气，在不空的念诵声中几乎不值一提，三人却全部遽然回头。 ——就在他们斗法之时，在顾山青的灵丝环绕之下，马知县就这么无声无息地不见了。 ----
第19章 息壤 张文典大惊：“怎么回事！山青！他去哪了！” 他在那边大呼小叫，殊不知顾山青自己心里也倏然一震——无论是什么妖魔鬼怪，是实的虚的，快的慢的，大的小的，只要稍稍碰上了他召出的灵丝，就算缠不住对方，他也必有所感。 但就在马知县消失的瞬间，他竟什么也没感觉到！ 难道是有什么避开了灵丝？ 这可能吗？ 虽然张文典是在说笑，但他这“情丝缠”——前些年他使这法子在闹市口捉了一只总爱闹事的滑不溜手的壁虎精，在众目睽睽之下给人堵住追问这招叫什么，要传扬他的“英雄”事迹，情急之下只得随口胡诌了这么一个名字，而后羞耻得至今不敢再去那个小城——这“情丝缠”细密有如蛛网，且离他越近越密集，到了马知县那，简直堪称千丝万缕。 但假如真的避开了，那是怎么避开的？从哪避开的？ 从哪…… 顾山青瞳孔骤然一缩，再也顾不得和那鬼魂纠缠，他取下嘴里咬着的火把，用力插进土里，而后猛然一按，让双手齐根没入土中，沉声道：“人在地下！” 半空的金丝如同蛟龙吸水，飞快地向他收束而来。 那樵夫鬼见他撤手，也不恋战，毫不犹豫地一溜烟消去了行迹，转眼便没了踪影。 方才马知县几乎整个人都在灵丝环绕之中，只除了一个地方——他的身下！ 有什么东西藏在地底，趁他们一时不察，在不惊动灵丝的情况下瞬间将马知县拽入了地底！ 顾山青不知道马知县在土里能坚持多久，但想来是长久不了的。 闻言，张文典立刻蹲下身子，学顾山青插好火把，从怀中摸出随身的毛笔，舔了一记，而后就着火把的光在手上草草落下几笔，画出了一个古朴的耳朵形状，接着以手贴耳，伏到地上——谛听之术！ 刚贴到地上，他便皱起了眉：“怎么这么安静，就好像……” “就好像没有任何活物！”顾山青接道。 不止山上没有任何活物，连地底也没有任何活物！ 这已经远远不是一个幽魂能做到的事了，但此刻尚不是考虑这个问题的时候。 顾山青操控着灵丝在地底极尽延伸，然而此刻地厚尤甚天高，谁也不知道马知县被那不知是什么的东西带进了多深的地界，或者带去了哪里。 不多时，顾山青额上便见了汗。他顾得了深，便顾不了远，顾得了远，便顾不了细，眼看灵丝在地底的间隔越来越稀疏，分得越来越散，却连马知县的一根脚趾头都没有探到。 莫不是，已经死了？ ——他的灵丝是探不到死物的。 当这个可能蓦然浮现心头，顾山青不由微吸一口气，问张文典：“你听到什么了吗？” 张文典显然也不太好受，几乎直接卧在了地上，眉头皱得越来越紧：“没有。真是邪门了，到底是什么玩意能这么无声无息地把人带走？” 顾山青摇了摇头，又深吸一口气，正待再努力一把，就在这时，不知从哪传来了一阵高亢的嘶叫，划破了寂静的夜空。 这叫声嘶哑粗犷，十分奔放，若细细分辨，倒十分像一阵驴叫。不等他们想一想这深夜山林哪里来的驴叫，紧接着，一道炽烈白光如同焰火，又如大漠孤烟，笔直地冲上天际，冲破云霄。 这一下，顾山青愣了，张文典愣了，不空也愣了。 你看我我看你地呆了半秒，张文典犹豫着道：“谢丰年给的哨子？” 他这么一说，顾山青这才恍然想起谢丰年确实在酒桌上同他们发过牢骚，道无论是他们还是御城军还是按察使，遇事时发出的信号都太过简单，极易被敌人顺势利用，诱人深入。如果是他，定然要弄出一个在发信之外还能表明身份的，每个人都独一无二的发信之物。 他们当时只当他是在说醉话，不想谢丰年真的做出来了。 而那阵驴嘶，大约就是用来“表明身份”的了。 不空显然也想到了此节，道：“应该便是了。”向二人分别递出一只手，“走吧！” 张文典搭上他的手，忍不住道：“……他为什么不至少弄成马叫？” 不空叹气：“他故意的。” 顾山青忍笑点头：“他故意的。” 说着，心中不由一闪念，也不知谢丰年给镇异司众人的哨子会是什么声音？ 不空一手拉着顾山青，一手拽着张文典，从茂密的树冠顶低低掠过。 马知县似乎终于搞明白了哨子的用法，驴叫之响瞬间炸成一片。虽然谢丰年搞出来的东西让人哭笑不得，但顾山青却实打实地松了一口气——照那白焰一道接一道冲天而起的情形来看，马知县显然还中气十足。 虽说拖了两个人，不空的身姿依然轻捷如燕，而那带走马知县的东西或是累了，又或是被马知县带着的竹笛和佛珠所扰，速度显而易见比最初时慢了许多。几个起落之间，他们便浮在了白光林立的山谷之上。 在空中静立片刻，不多时，又一道白光拔地而起，张文典也顾不上什么山中林木了，随手向那处甩下一张起爆符，大喝一声：“破！” 无声的气浪蔓延，符落之处当即草木摧折，被夷为了平地。 在一道道白焰散射出来的微光照耀之下，不空迅捷地带他们落进炸出来的浅坑里。甫一落地，顾山青便再次将手插入土中，让灵丝随他心意飞速地蔓延而去。 这一次，没过多久，他便探到了一个人形，缩着手脚蜷在地下深处，除了马知县，也不可能是别人了。 顾山青原以为他还要和那夺走马知县的不知名地底精怪搏斗一番，谁知地下除了马知县孤零零一个人之外，什么也没有，只如同被裹挟在传说中西域的流沙里般缓缓流动——但这蟒山地处中原，深山老林，又哪里来的流沙？ 疑问在脑中一闪而过，来不及多想，顾山青先操纵灵丝密匝匝卷住马知县，开始屏气凝神，以拔萝卜的手法将他慢慢往外拔。马知县这根人形萝卜挣扎了两下，又老实了，大约意识到这股力道和先前不同，是来救他的。 只是，“将马知县拔出来”，这句话说起来容易，做起来却并不简单。张文典将地面上的树全都炸平了，可它们虬结的根系仍留在原地，顾山青还得时时注意，小心腾挪，千万不能把马知县卡在哪条分叉的树根里。 一丈，两丈，三丈……
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