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“阿宝姐今天心情不好，你别在意。”他停歇片刻，等刚刚着急追出而加快的心跳平复，“她平时不是这样的。” 盛明烨笑了笑，“没关系，阿宝小姐声名远扬，金主任和朱大统领都被她骂出门过。” “她就是……就是担心杜姐姐，想让杜姐姐出门散散心，别关在那个地方，才这么说的。”季沉漪道，“她恨那个地方，留在那里，只会雪上加霜。” “她是想方便宋祁和杜小姐联系上吧。要是能见上一面，说几句话，就更好了。”盛明烨远远望着街对面的人群，他知道在黑暗里有无数条郁平路一样的小巷，巷子里有无数个像他一样的人也在朝这个方向望，艳羡而渴慕地望着歌舞升平百乐门像是望着另一个世界。其实并没有什么不同，但没有走到过灯光下的人不会相信这一点。 季沉漪抿了抿唇，“是太强人所难了……不好意思啊，盛长官。杜姐姐那边有什么动静，盛大帅一定会上心的，写信太容易落人把柄，你也没有办法。” 盛明烨已经习惯了他老是这样道歉，老是低声下气地，替别人或是自己，其实谁都不需要，只有季沉漪还信奉这一套愚蠢而无用的善良。 “还有别的事吗？” “……你要不要，摸一下弟娃？”季沉漪出乎他的意料，将小狗递到他面前，“那个，它可能比小猪大一点，毛没那么长，也没有那么乖……但是它还是很听话的。” 弟娃丝毫不受这两人之间的任何情绪影响，看到盛明烨凑近，便高兴地用两只前爪作起揖来，十分讨喜。 盛明烨想起自己已经很久很久没有接触过这种小活物了。小猪去世以后，他再也没有养过任何宠物。他连自己都无法保全，风雨如晦，他配不上那样纯粹的信赖。 况且弟娃瘦瘦小小，与小猪其实并不挂相。他看着一大一小两张脸，硬要说起来的话，季沉漪那双大大圆圆的眼睛与小猪的倒是更为靠近。他瞳孔很黑，看人时很专注，总有一种会让人以为全世界只剩下自己的错觉。 “不一定。” “……什么？” 盛明烨到底没有真的摸弟娃，而是说道，“不一定没有办法。只是一封信的话，也许可以。” “当真？”季沉漪立刻瞪大了眼，“可以送到杜姐姐手上吗？” “当真。”盛明烨道，“不过有条件。阿宝小姐有规矩，我也有规矩。我不会无缘无故帮人。” “什么条件？”季沉漪捏了捏弟娃软软的脚爪，小狗直往他身上蹭，“可是我没有钱……应该也帮不上你什么忙。” 他仔细思索，发现自己最珍贵的东西在盛明烨眼中可能根本就是一钱不值的垃圾，不由得紧张起来。 “我饿了。”盛明烨想起方才听见的他肚子里那一声饥响，于是说道，“你请我吃个宵夜吧。” 阿宝坐在镜子面前卸妆。她拿棉片细细擦拭过下颌与额角，胭脂把指尖染得嫣红一片，她嫌恶地皱了皱眉，又拿过另一张开始擦拭嘴唇。粉彩之下的皮肤逐渐露出，她看着镜中的自己，年轻、貌美、意气风发，即使剥开那层妆面，她依然是别有一番风韵的妩媚动人。这是她的资本，是她的赌注，她据此在这世间的棋盘上孤胆一掷，搏一个光明灿烂的结局。 “阿宝姐。” 季沉漪推门进来。弟娃从他怀里蹿下，扑上她膝头，乖巧地冲主人摇着尾巴。 “回来了？”阿宝从镜子里窥去，自己的傻弟弟此时也如卸妆一般褪下脸上那种天真神情，他们没有血缘，但从侧面看，眉梢处挑起的锐利线条竟有几分惊人的相像。只是季沉漪平日里总低垂着眼，那处弧度便柔和不少，只有在这种时候，这种奇妙的相似性才会在不经意间展露。 “你今天干什么多嘴。”阿宝懒懒向后一靠，好让弟娃跳上来，“原本说得好好的，最好得让细细出来一趟，才方便商量后面送她出洋的事情。你这么一搅和，差点什么都做不成。” “阿宝姐。”季沉漪同适才顺从的模样截然相反，无视了她淡淡的谴责，“你说有可能吗？” “你在说什么胡话？” “也许……也许这一切还有救。”他倦怠地摸了摸鼻梁，面容带了三分累意，“也许还没那么糟糕。并不是所有人……那些人里面，也许并不是所有都……也许。” “沉漪。”阿宝缓缓收敛了笑意，“没有也许。” “没有例外。” “你见得还不够多吗？” 她说，“你自己相信有也许吗？公平、正义……这些东西，你自己还相信吗？” “……你说得对。”季沉漪露出一个自嘲的笑容来，“你总是对的。” “行了，我看你是太累了，回去休息吧。”阿宝偏了偏头，“弟娃也该睡觉了。” “我不着急，还得去吃个宵夜。”季沉漪俏皮地冲她眨眨眼，“你可以想想要怎么让宋祁哥给杜姐姐写信了。”
第十二章 刚开始谁都没有再开口。季沉漪走在后面，盛明烨高大的背影在他一步之外，不徐不疾地保持着距离，夜色下阴影一半投在他身上，一半随他的步伐往前移动，让他感到十分安全。 起初他以外盛明烨的宵夜指的是在富华饭店或是三元厅那种地方，摇铃以后有穿白西装打领结的侍者用银盘子送上装饰着花瓣的西点蛋糕、白脱小碟，他跟着阿宝去过几次那种地方，空气里都是小提琴拉走天鹅湖的余韵，香甜滋味盈满口腔，用刀叉必须四个手指力道适中小心翼翼，以免发出不优雅声响破坏高等人士醉心氛围。再不济也得是淮州路一带，专为衣领上别勋章或腰上系英制手表人士留下赏景坐席，四菜一汤用细瓷碗盛上，燕窝鱼翅铺满红木餐桌。 然而他跟着盛明烨走啊走，走过繁华街景，走过万国大厦，走过使馆区，走过高大树木遮蔽林荫道，走进一片混乱、嘈杂、充斥着脏话与低价叫卖私药皮货年轻肉体的人群。他对这地方再熟悉不过——他就是在这样的窄街陋巷里长大。他记得每一寸土地，清除每一株草、每一朵花，认得那下面的瓦砾、石块与它们之间的蚯蚓蚂蚁，在穷奢极欲、钟鸣鼎食的中心之外，沪城慢慢露出它的另一面。季沉漪生在这里，不出意外的话，估计也会埋在这里，这座城不论光辉或萧条，已经是一座刻着他名字的墓碑，他了解这些地方，了解这些贫穷、哀愁与苦难就如同了解自己的肉体，因此他不得不爱这里，这就是沪城，它与生俱来的魔力，人人都说自己恨它，但人人又都承认离不开它。 等到盛明烨终于停下脚步时，他们面前是一家只有两张小桌板的馄饨摊。摊主是瞎了一只眼的老朱头，人送外号朱瞎子，擅长给野猫接生、吓唬半夜嚎哭孩童、睁着剩下那只眼用石子精准命中十步之内吃白食小混混和将一把祖传大勺抡得呼呼作响往碗中灌入滚烫馄饨汤，一勺一碗，决不会多，决不会少，童叟无欺。人人都有自己独特本领，上层人士运筹帷幄、谋算往来，穷人也有穷人自己的能耐。 “两碗馄饨。”盛明烨熟练地拿桌上的抹布擦一擦，转向季沉漪问道，“能吃辣吗？” “能。”季沉漪紧跟着他坐下了，比他更熟练地朝老板招呼，“朱叔，这顿记我头上。” 朱瞎子慢吞吞掀起独眼的眼皮看他一眼，“哦，平平啊，好久没见你来了……你在我这儿赊的账都快翻年了，什么时候清啊？” 季沉漪脸一红，“过两天，过两天就来给。” “朱叔的规矩你可别忘。”朱瞎子往滚水里填料加菜，“欠账从不留着过年，从不例外。” “诶，知道了。”季沉漪含糊道，“放心。” 朱瞎子哼了一声，算是应承，在摊上忙活开。盛明烨打量着对面的年轻人，季沉漪在这样的环境中明显放松不少，与前几次在他面前的窘迫、不安与格格不入相比，显然更适应这里的鱼龙混杂。如同一滴水，不必知道它来自哪里，但它的归属永远会是大海。与盛明烨所习惯的那些用金银堆砌、珠玉垒砖却死气沉沉的大厦相比，这里显得如此真实，如此富有活力。他从奢华昂贵的高楼坟墓里钻出，短暂地得以呼吸到烟火人间的空气。 “还好你想吃馄饨。”季沉漪咬着嘴唇笑笑，“我还真想过要是你想去那种好地方吃佛跳墙之类的怎么办，嗯，我真的请不起。” “好地方？” “你知道的，就是租界那一边，那些豪华酒楼一类的。”季沉漪殷勤地又掏出一张纸巾——看来他对这一带真的非常熟，盛明烨想——试图把糊满油污的桌面擦拭得稍微可以入眼一些，“盛长官，你真有眼光，别看这附近的小吃摊看上去不怎么样，我向你保证，味道一点都不比对面差——朱叔的馄饨卖了快三十年，我之前还看到过刘局座带他夫人来吃。” “你认识刘局座？” “不太认识。”季沉漪嘿嘿一笑，“他们坐在车里，让手下来买的，我听见了。” 盛明烨失笑，“那要是我非要去吃佛跳墙呢？” 季沉漪认真想了想，一脸纠结，“那我只有朝阿宝姐借了。” “她同你这么生分？” “这是阿宝姐的规矩。她从来不给男人花钱的。” “阿宝小姐规矩真不少。” “但没人敢不守她的规矩。”季沉漪发出一声笑来，“我连朱叔的规矩都不敢不守，前年忘了清账，他大过年到我家上门讨债，我姆妈把我好一顿骂。” “知道就好。”朱瞎子适时端上热气腾腾两碗，笑骂一句，“你们这些小崽子，规矩可不能忘。黄大姑还好吧？自从她搬走，这一片可在没有那么好吃的阳春面了。” “都好。”季沉漪道，“姆妈也很想念你们。” 他没有提“有空过来看看你们”“等得闲了聚一聚”之类的话。这是芦月桥一带人们特有的友谊：我不会说你是我的朋友，我不会对你的任何选择做出任何指责或建议，没有人对另一个人有任何责任，所有人的命运与生活都是一样艰难并且不需要什么额外解释。但如果哪天你没钱吃饭，可以免费来我家拿些粮食。 一辆德国顶级轿车值二十箱金条，一串东海珍珠值三间平房，这些东西芦月桥的人们连见也没见过，可能一辈子都换不来看一眼的机会，然而他们仍有自己的规矩。这是金钱与地位都难以替代的某种特质，无法捉摸，难以定义，可它们的的确确构成生活中不可或缺一部分。 馄饨煮得滚烫，皮薄晶莹，透出里面一点肉馅的虾粉色。一瓢辣油，两撮葱花与芝麻，一勺紫菜往上面一撒，在湿冷冬夜的寒气里胜过龙凤楼八千块一桌鲍鱼宴。季沉漪拿勺子一搅，在冒出的水雾弥漫里，盛明烨、芦月桥、远去了的大半个城市与隐没在他们身后的高树丛林都变得淡且失色，像是只留下似是而非轮廓，在浩渺星穹下，一切无足轻重。
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