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《杀风尘》作者：琉璃夭 文案： 爱是雷霆烈火，玉石俱焚，灰烬熄灭苦海吹又生。 引 那伙人是在傍晚时分到的。 老板张癞头在扯旗山的半山腰客栈辛苦拙支三十余年，从没见过什么人上山时弄出过这么大动静。正是黄昏，一轮残阳血光森森，映得整座山头也红彤彤发着亮，十来匹好马撒蹄狂奔而来，尘土飞扬，人声鼎沸，热气哄哄，将客栈门口挤得水泄不通。店小二铁蛋今年刚满十六，是两年前倭人入关时逃难到港岛来的，一听到人嘶马鸣熙熙攘攘的吵闹就吓得不行，哆哆嗦嗦一双比麻杆粗不了多少的腿，壮着胆子将店门拉开一条缝，细声细气地问，爷，您几位？是住店吗？ 为首那人穿着南洋时兴的短衫马裤，利落地从脚蹬处一跃，跳下马背。他头发剪得很短，露出一张因为奔波而显得有些疲倦困怠的脸来，说，开十五间上房，再备些好酒好菜给兄弟们端上来，马都牵到后院里，添足水，晚些时候记得喂番薯。 他看上去不很年轻了，约莫三十岁往上走，但一双眉眼生得极好，被尘土蒙一层灰，也从灰底下煜煜生出光彩。 叫什么名字？ 他一边问，一边从上衣兜里摸一摸，掏出一卷起了毛边的法币来。 “贱名叫铁蛋。”王铁蛋接过钱，意识到不是马帮、倭军或者土匪，心下安定不少，殷勤地叫来帮工牵马，引着那群人往店内走。 客栈很大，匾额上书“太平客栈”四个大字，想来是根据洋人叫此处“太平山”而起的。一笔铁画银钩的瘦金体，装潢陈旧些，仍是阔气的，看得出张癞头为它花过不少心思。尽管这灾年劫月少有人愿意上这偏远山中奔走，桌椅条凳也每日擦得光洁干净，几可鉴人。 “爷怎么称呼？” 王铁蛋拿簿子来登名，他识不得什么大字，好在近日没几个客人，一页纸勾勾画画，只有些零散的南北货商在此歇脚。 “姓季，名丰。季冬树木苍的季，丰年留客足鸡豚的丰。会写么？” “会会。”王铁蛋鸡啄米似的点着头，提笔如椽地落下“记风”两个歪歪扭扭的大字。 “滚一边儿去，吩咐厨房把肉都烧了，再弄几条鱼，给季爷备席。”张癞头瞪他一眼，夺过笔将错字涂了，写上“季丰”，不好看，但好歹是正确的汉文了。 “小孩子没见识，没上过学，您多担待。” 季丰笑了笑，说了句不碍事，指挥手下将货物行李一应搬下地，送到房内，亲自去视察过马厩马房，才又转回大堂内。 这次他身边跟了个姑娘，也作精悍打扮，齐肩黑发梳得黝亮蓬松，刘海紧紧贴着头皮，围一件月白色披风，裹住玲珑身段，左手提一件棕色皮箱，面色很冷，让姣好五官不近人情起来。在一群不修边幅的人里，她显得格格不入，却自有一种奇异般得很适合这场景的妖异美感。 “阿斐，去烧点水洗一洗，再看看弟兄们安顿好了没，有什么需要的，尽量补齐全上。” 阿斐姑娘应声去了，季丰并不急着上楼歇息，草草扫几眼角落里另一桌打尖客商，仰头将几条逃生路线观察得清清楚楚，还刻意拉了拉四下门窗是否结实，满意了，于是长吁一口气，冲张癞头微微一点头，放松地往正对着柜台的那张榆木椅上坐住了。 “世道不安稳，不得不小心些。”他这次从右口袋里掏出一卷更厚更新的法币，“有劳老板了，先结三天的房钱吧。” “您客气。”张癞头一叠声道不敢当，伸手不打笑脸人这话谁都懂，更何况是个长得好看、出手阔绰、背景看上去不好惹的笑脸人。 “听口音，季爷是南边儿人？” 他倒了茶水，端到季丰眼前。茶叶涩苦，跟季丰从前惯喝的名贵春茶自然没得比，但在这样的时节与地界，一杯酽茶足可以洗去七八分风尘。 “从陆上那边来”。季丰说，“沪城。” “哟，沪城，那可是个好地方。”张癞头道，“从前还没打这么厉害的时候，我跟着亲戚在沪城待过两个月。那几年还是盛大帅掌兵吧？遍地黄金，啧啧，真是遍地黄金。” 季丰低头喝茶，没再接话。张癞头识趣地退开了。反正他只是客套，客人来来往往，都有伤心旧事，他不感兴趣。 大约是太久没有一口气来这么多人，厨房火候不够，手忙脚乱，斜阳彻底沉下去后，饭菜才将将送上桌。除了季丰与阿斐，这伙人千奇百怪，各式样貌都有。有面上一道黑疤狰狞可怖的，有身长两米壮似牛犊的，还有比王铁蛋纸片一样小身板更细瘦、叫人疑心一口气就能吹走的。阿斐是其间唯一一位女士，然而很有几分领袖气质，半大小伙子喝了酒以后面赤耳热地活络起来，可没人敢去开她玩笑，被她横眉一瞪，只能低下头乖乖吃菜。 太平客栈并没有什么十分拿得出手的菜色，无非是些烧牛肉，卤鸡卤鸭，烧腊白粥，还有一大盆白面条。不过胜在量大，十几人的桌上碗碟堆砌，满满洋洋，加上几大罐黄酒助兴，倒是烟火气下又热闹又松乏。 隔壁角落那桌人已经吃完了，在饮饭后茶歇；张癞头支使王铁蛋把门口两盏大灯笼点上，摇摇曳曳，在夜风里漾着昏黄的光。大家早已习惯用电灯，只是张癞头念旧，总爱保留这些其实并无实际用处的过时传统，太平客栈门口的灯笼亮了七十年，光从他爷爷脸上映到父亲脸上，又从父亲脸上映到他脸上，他舍不得换。 大厅变得很吵，是一种令人心安的好的意义的吵，它象征着人气、生机与平和。季丰没有动筷，只是靠在椅背上一杯接一杯地喝茶，仿佛要用茶水将自己泡个清醒，嘴角抿着一点笑意，不时帮阿斐夹点肉菜。 “多吃点。”他说，“你太瘦了。前些天顾不上，许久没吃上一口热饭，这几天你好好休息。” 他的语气很温柔，眼神也软和，张癞头原本以为他们是夫妻，现在看倒不太像，姐弟或是兄妹更贴切些。 阿斐不为所动，将他夹的大鱼大肉都垒到碗的另一边去，小口小口地喝粥，然后将勺子一放，“我吃饱了。” 季丰脸上的笑意收起来，像一本书收起它饱含深意的书页，幽幽地看着她，“不吃了？” “不吃了。” “那走吧？” “走。” 又有三四个人放下碗筷，跟他们一道走去后方存货的柴房。他们表情严肃，奇怪的是并不沉重，也不悲痛，更类似于是要去做一件悬而未决太久、需要非常审慎庄严的事情。 “诶，兄弟，你们这是要上哪儿去啊？”张癞头问，“到处都兵荒马乱的，不是兵就是贼，城里山里，都荒唐得紧。” 那群人哄笑着，抢最后一个鸡腿吃，赢家美滋滋地嚼了一大口，囫囵地咽下去，才讲话，“做生意咯，讨口饭吃嘛。哪个时候都有那个时候自己的活法，总得过下去的。到底在港岛留多久，之后又去哪儿，我们这些小喽啰哪说得上话？不过是跟着混的，得看十三少的安排。” 张癞头把烟袋点了，有一搭没一搭地抽，“季老板官仔骨骨，看上去顶不像是个走风口的人。” 他用了句广府俚语，那人没听懂，另一桌客人却明白，热心地充当起翻译。 “哦——不算啦，十三少是十三少，季老板是季老板。” “怎么不算？有印章就作数嘛，管他是什么人呢。” “谁是十三少？我可以是，你也可以是，就是个代号而已。” “跟谁做事不是做事，算那么清楚干什么？早晚都要死，头别在腰带上，人都一样，没分别啦……” 半醉不醉的汉子们你一言我一语聊开，聊了半晌也没讲请究竟做的是哪门子生意，只言语之间天南海北，走东闯西，充斥着各色人物，连洋人的交道也打。张癞头摸了摸自己坑坑洼洼的癞头，心里有了底，估摸出他们大抵是灰色地带里的一支人马——不偷不抢，不昧良心，但常游走在一些上不得台面买卖边界的散佣。这年头这样的人马很多，大胆些的自己跑单帮，更常见的便是这样，一伙人凑在一起，有大有小，明面上官老爷管不着，暗地里和黑道帮派好歹算是说得上话，倒倒货走走商，哪儿有买主就在哪儿扎堆，运气好时能赚不少。 酒再过三巡，话题已经变成了“谁还记得季老板真名”“倭人的飞机到底是不是黄厅长送的”“从港岛到沪城做火车要多久”以及“这仗怎么也打不完，再一个月就过年了，能撑到那个时候不被飞弹炸死就去给关二爷上三柱高香磕个响头。” 动荡岁月，人人的命都不过是在胸前拴着，心酸谈资拿来当酒后慰己慰人消遣。 阿斐再出场时拿了一面鼓，不知道他们是从哪儿翻出这玩意儿的，破破烂烂，随手一拨弄动静就很响。跟在她身后的两个人拖着一个巨大的不停扭动的麻袋，走到饭厅的戏台前。戏台是十多年前，听戏风潮刚刚从末代皇朝刮到平民人家时建的。窄窄小小一方，优点是在整个旅栈正中央，好叫四方来客都能看个清楚。后来炮火一打，打死唱曲儿的卖艺的花脸的，把这方戏台给打死了，剩下这具衰败的尸体空落落地躺在原地，是块黏在时光里的疤。 现在这块疤被季丰一抬手剥落开来，麻袋“嘭”得往台上一滚，果然露出个五花大捆的人，戴着副瘸腿眼睛，嘴里塞着破布，不知被捆在马上连日颠簸了多久，剩下半口气只进不出的样子，呜呜地蜷缩成一团，似乎被拳脚收拾怕了，喉咙中跌出一连串求饶的含糊哀鸣。 “这……姑娘诶，这叫是怎么一回事？” 张癞头被眼前的变故惊得一愣，“您这是……” “掌柜的别怕，冤有头债有主，这人不论如何处置，落不到你头上，也牵连不到你，我们自有说法。”阿斐说，“这是桩旧事，今日无论如何都得了结不可。” “哎，季、季老板，怎么有点眼熟哇……” 另一桌狼藉杯碟里有将醒的客人眯着眼睛打量，醉醺醺的疑问声传过来，“挺有名的那个，唱戏的，扮小娘子扮得出神入化，我还听过两场呢……叫什么来着？” “今天有酒有菜，大家吃得高兴，不来点助兴的热闹热闹怎么行？” 阿斐如同没听到一般，左手执锤，右手举锣。 “我想起来啦！”那客人灵光一现，猛地起身一拍大腿，顾不得酒水洒了一大半，大叫道，“季沉漪！嚯，季老板，当年名震沪城的季大老板！” 阿斐眼波向他一转，流露出几分倨傲的神色，显然对这种场面司空见惯，手下并不停歇，铜锤破锣，在空中狠狠一击。 咣当一声，尖锐地将众人从昏昏欲睡的酣然惬意氛围中砸醒，砸出一句断喝：
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