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有人开始反抗，他们不再满足“精神劳役”，他们要追求选择。 于是，他们愤而反抗。 * 日后兵强马壮的联盟诞生于海上，他们又一批受尽折磨的无感者组成，他们集齐了上百艘战船，数百架武装直升机，数不清的火铳，最重要的是，他们运来了许多的长方块。 ——它们自海底而来。 在帝国的管控中，人们都快忘了，数百年前，硕大的火球降落于世，它们燃烧着生命，带来旧时代祈求的救世主。 无意中发现这天外来物的作用，或许是一个渔夫，他从渔网里捞出一颗坚硬无比的石头——当然，他认为这是个石头，毕竟从外观手感以及认知上来看，它与石头没区别，顶多硬一些，最重要的，它是个十分趁手的工具。 当他来到陆地，来到直感者统治的区域，几次偶然之下，得出结论，发现它竟然能屏蔽精神力的操控。 这样的发现，简直是天时地利人和的典范，仿佛冥冥之中还有个神灵，替反抗者们铺好道路。 一日傍晚，粗织的大旗划过余光，日光不为人力所控地坠落，黑压压的长形方块被直升机悬挂在半空中，斜长的阴影之下，贵族们惊呼着，躲避着，却无论如何也逃不开头顶的审判。 直到漫长的夜晚结束，王都改名换姓，自此淹没在人们的纷繁的历史里。 而联邦正是从那一日，从林立的高墙之下，开启了联邦纪元。 只要在临海镇住过的人，看见这个画面时，无需任何多余煽动，他的内心就会升起一阵自心底恐惧，如同黑暗的潮水自船底的裂缝中渗漏，冰冷的外界灌满胸腔，真相戳穿无所防备的内心时，不停回荡的阵痛。 原来，镇子里那些曲折复杂的高墙，是作用于屠宰的工具。 联邦军站在石头上，居高临下地俯视里面的囚徒，痛快淋漓地按下扳机，直到没有任何呼吸声，地面猩红一片，直到，天边滚上一道艳丽的金红色。 联邦脱胎于帝国，无感者不复存在，联邦只有它承认的居民。 人们尽情挥霍自由，报复性地驱赶往日阴霾，刚建立时期的联邦，四处鼎沸狂躁的欲望。 他们肆意复仇，嚣张地惩处一切非我族类，他们在广场处刑君主，他们杀红了眼。 而旧时代的祈祷并非全然空穴来风。 杀伐抢夺不绝，欲望是这个种群最强盛的绊脚石。 整片大陆再次混乱不止，联邦统治者变得十分尴尬，他们将帝国绊倒，可狼狈地意识到，自己压根没有能力管束这片大地。 直到，野外出现一只撕裂血肉的长虫，它扭动着肿大的身躯，张开密密麻麻的口器，人们从纷争中停下，骇然地看见，自己的敌人、伙伴，正被兜肚连肠地吞吃，比他们举起枪、刀、拳头的速度要快，它迅速地解决祸源，一劳永逸地进行着。 悬川看见，一个年轻男人在恐惧里临危不乱，还有几分眼熟。 “是他。”览星在一旁默默出声，拨开了这层迷雾。 是总管。 是，乔治·米德。 直感者为政之时，他们无聊地寻乐子，人不再有意思时，注意便落在其他物种身上。 并非所有直感者的孩子都能自主操控精神力，他们把那些次等货跟牲畜放在一起，帝国技术发展迅速，超出人伦纲常的诳语张口就来。 乔治·米德所在的家族，与其他贵族并无不同，他们也在追求极致享乐。 可是，乔治作为家族的一员，却是享乐的牺牲品。 他从那时就明白，恐惧可以替代一切欲望。 最好的奴隶，是恐惧的奴隶。 * 初上战场杀虫的新兵，觉得自己只要拿了虫首，以后就能娶最美的姑娘。 嗓子里发出咕叽咕叽的声音，是喉管被捅破，血液涌入，在嗓子底发出骇人的声响。 他们用虫去换得自己未来的仕途。 可是，他们不知道，虫……是直感者的寄生。 他们永远也不知道，最终，人类会甘心蜷缩在高墙之内。 没人知道总管是怎么做到的，没人知道，他又用了多少办法，才完成的实验。 无知恐惧下，面对陡增几十倍的虫类，人类几乎没有取胜的可能。 逐渐累积的人命中，墙内的人们终于认了命。 通往未知的途径全部堵塞住了，等待死亡，严格来说，是深陷恐惧。 在此之下，离经叛道成为一种奢侈品。 * 他们在各种记忆里，看见联邦的发展，城墙划分大陆，中心城筑起，域内耸立，保苗计划执行，联邦海军退居海上，圜土运行中…… 眼前一幕幕飞快滑动，碎片穿成一整条线索，构成一切的序章。 再往后，那些珠子里，不知道是谁的原体残留的记忆，像是不小心混入完整套曲的一段乐章，听起来不太协调，并且出乎他们意料的，悬川见到一个无比熟悉的人。 “爸……” 览星顺着悬川的视线看去，是一个穿着军装的年轻男人。 这片记忆的主人，似乎与裴谌十分熟悉。 裴谌非常激愤，与悬川认识父亲简直是两个人，悬川从来没有在他身上看见这种……本性。 “那群只会画饼，连面粉都不知道加水的厨子，他们宁愿在镜子浪费时间，也不愿意把自己放在书房的凳子上，调用他们捏雪茄的手去翻看政务！” 那年，裴谌刚从联邦第一军校毕业，他怒气冲冲地与记忆说着话，决心打破这一现状。 但他失败了。 他无法理解保苗计划的作用，把孩子们框束在既定认知下，恐惧外面的怪物，也无法理解，为什么域内看起来对联邦大小事都十分在意，但对中区水深火热的现状，却能做到置之不理。 他甚至不想继续抓那些帝国余孽了……他见过圜土内部，那里面装满了人。 裴谌从域内落魄而归，打算回到他们东区的家，在颠簸的船上，他遇见一对姐弟。姐姐怀着身孕，弟弟看着刚成年，脸上藏满了谨慎，姐夫跟他们走散了，他强撑着内心，把自己挡在姐姐面前。 裴谌无心关心他们，联邦总是乱哄哄的，虫要吃人，联邦不管人，随便吧，裴谌疲倦地坐下，直到孕妇发出一声低哑的痛呼。 她要生了。 裴谌叹了口气，走上前。 …… 一周过去，当船快抵达终点时，远远，裴谌看见港口有熟悉的身影。 是他过去的同僚，联邦海军圜土的缉捕军。 突然，他被一只手抓住了袖子，是那个弟弟——一个直感者。 相处的这几日，这孩子没有他姐姐那么镇定，一点风吹草动都能吓到他。 跟他曾经熟悉的目标一模一样。 惴惴不安，是即将被剥夺自由的绝望。 “我可以帮你们，”裴谌看了眼床上虚弱的女人，说，“你们可以带着孩子安全离开。” “……”他愣愣地看着他，似乎没听懂。 超乎裴谌意料的，缉捕军直接驾船在海上拦截了他们。 “你等会不要跟我们说话。”那个还不知道名字的男人满脸恐惧，但他还是说：“你直接走，装作不认识我们就好。” “我走了你们怎么办？”裴谌拧起眉，质问道：“那个孩子怎么办？” “他是我的外甥，他是个直感者，你还不明白吗？”男人把令自己痛苦的身份宣之于口，他大喊道：“你不要前程了吗？” ……对方入侵过自己的精神体，知道了自己的身份。 这是裴谌的第一反应，尔后，那人用尽力气，想把他赶走—— “快滚！” 裴谌没动，他看着屋内沉睡的女人与孩子，还有面前紧张的男人。 他说：“我已经抓了很多直感者了，再救下几个，也没什么大不了的吧。” ……但是，裴谌只救下了一个。 所以，这都是谁的错呢？ 他们又能去怪谁？ 览星与悬川站在记忆的尽头，黑洞洞的世界仿佛只有眼前这样小，把他们裹在里面，呼气都变得小心翼翼。 世事万物都想个圆圈，来到起点，回到终点，到头来，不过还在原地。 览星与悬川睁开眼，来到现实的原点。 秒针似乎连一圈都没走完，只有手心里的珠子滚烫地灼烧着手心。 原委已然清晰，故事结束后，所有人都没有说话。 览星为悬川倒了一杯水，刚刚一直都是悬川在转述。 沉默中，还是悬川最先问：“为什么要检测精神力？” “……不是检测，”林顿声音干涩，十分歉疚的，尽管一切不是缘于他，他也是后来才伦恩那里了解的，他说，“是为了监控。” 孩子们进入域内后，接受统一管理教育，其中最关键的作用就是掌控他们的成长，适度的干预，安排成为联邦的未来。 而脱离域内的成年人们，没有统一监测的理由了，所以，联邦在出城规定中，添加了这一项，美名其曰关心群众精神状态，实则，是为了监测他们忠心度。 “经过这么多年的研究发现，孩子们的精神力是最强的，所以……”所以有了保苗计划。 “你的意思是，培育基地和圜土……”悬川艰难地说出心里的猜测：“是异名同实的存在吗？” “是，而圜土的作用也不只是囚禁，还有……”林顿深吸一口气，一鼓作气：“为了提取精神力。” 裴仰突然站起身，他坐不下去似的，飞快走到一边，背对着他们，不知在想什么。 林顿看着他，想起来，裴仰应该是在培育基地长大的。 裴仰……从来没有动摇过他的信仰。 “精神力用途不明，我……我们只是负责上交域内。”林顿把后面的话吞下去，他其实有猜测过，伦恩或许知道更多。 甚至，参与了一些事情。 否则，当初裴仰调查寄生工厂的时候，伦恩为什么阻止自己参与呢？ …… “你去哪？”理查忽然眼前一花，白烟正在往外走。 “解决麻烦。”白烟干脆利落地说。 白烟带着理查与林顿前去中心城，如果理查劝不了他们，白烟自然会用力量解决。 裴仰也离开了。 黑暗降临时，这栋房子只剩下他们两个。 没人开灯，往窗外看，天空是即将沉入浓墨之前的浅暗色，一把破碎的星辰黯淡地开始闪烁。 “星星。”悬川自览星身后抱住他的腰，在他脸颊上轻轻啄了一下。 自从温地出事后，览星就像是进入冬眠似的，没什么精神，把所有精力都攒着，只有自己跟他说话时，他才会积极地回应几句，但在悬川看不见的地方，他又会这样长久地陷入自己的世界里。
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