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“如果是跟我父亲一起，恐怕只有今天这样的周末。” “好吧……”永琏埋下头啜了几口茶。 我沉默片刻道：“后天可以吗？明天家里要来客人，我想办法说服母亲准我一个人来星见寺。” “真的？”他抬起头眼睛一亮，“那、那后天下午我在这里等你！” 他的热情让我倍感惊讶，“我还以为你比起学剑会更喜欢画画……” “唔……我是挺喜欢画画，但是现在更想学剑。” 我便鼓励他，“你这么认真，再学一阵肯定就能完美扮演泰勒斯了。” “才不是，我想学剑不是为了这个——” “永琏，你又捡了这么多树枝回来！” 突然响起的喊声既像玩笑又像埋怨。那位负责升挂灯笼的年轻祝贤走到桌边，指着堆放在台阶上折断的树枝。 “要是被江木先生看见他又要数落你了！” 永琏撇撇嘴扭过头，“可是他都没问我就把我的‘法杖’当柴火烧了！” 永琏与祝贤拌起嘴来，我不禁盘算起之后一定要找个不易被打扰的练习地点，更要提前准备好不易折断的木剑。 我并不排斥于将剑术传授他人，因为我记得很清楚，数百年前某位重归现世的阿尔卡斯也做过同样的事，然而那时他的徒弟其性格与永琏大相径庭。我甚至产生了一种没来由的自负——曾经的阿尔卡斯说不定会对我艳羡，但到了下一秒我便为自己产生的这种想法而惊异。 我为何会这样想？朱祐辉与阿尔卡斯不就是同一人吗？朱祐辉的灵魂不就是阿尔卡斯吗？ 何况永琏并非我的徒弟。 永琏更像我的兄弟，至少彼时的我如此认为。这个冬天我去过星见寺许多次。我们并非始终谈论剑法，休息的间隙永琏总是主动和我聊起许多琐事。比如永琏的母亲在某个周末带他去某个公园写生看见了怎样的花草风景，比如永琏的父亲时常带他去拜访那位著名古文字学者筱原和也，再比如星见寺的祝贤长年事已高即将卸任，希望能在今年旧夜最后主持一次祭礼。永琏也会和我说起他自己的事，比如他一岁时改过名，比如他不想成为父亲一样的司铎，再比如除了画画、练剑以外他还对幻术感兴趣。很多时候我只是静静听着永琏一个劲地说个不停，那都是些普通且琐碎的日常，绝对不会出现吞没一切的灾厄或散播不幸的妖异，更不会涉及毫无意义的阴谋纷争。绝对称不上精彩曲折，我却听得相当满足。不过，我真的是在听永琏讲的故事吗？说不定我只是在注视着他，听他的声音呢？ 毕竟只有在这时我才能短暂地忘记“阿尔卡斯”这个名字。 永琏从没和我提起所谓的神子之说及降生时的吉兆，我意识到这点时是次年二月初的周末。那天的别院多出了一人，新加入的男孩是朱隆诚某位生意伙伴的儿子，他的父母同样是姮初尊者信徒，当父母们都去会客堂谈话时他便理所应当地加入了我们。那个戴眼镜的男孩与我同岁，但比永琏都要瘦矮些，眉眼中透着精明。我们练剑时他只是坐在回廊下烤火，时不时与我们说上几句。 “话说，你们是在打着玩么？” “什么流派？噢——没听过。从哪儿看来的，这回旧夜祭典上那帮半人类表演过吗？” “这么说是你自己摸索出来的？诶——所以有什么用？” “我的意思是，和人比试的话能赢吗？要是门口窜出来一头鹿的话能制服它吗？” “没关系，至少能强身健体，不是吗？或许我也该跟你学两招，说不定就能少喝几碗苦得掉渣的草药了。” 听他说了许多后，我不禁回应道：“话虽如此，你的父母应该没有让你学剑的想法吧。” “那倒是，我没必要学这个。妈妈说了，将来保镖想雇多少就能雇多少。”那男孩极其平静地说，又给自己倒了杯茶。 他终于没再说话，于是我继续对永琏说：“刚才的动作再练练，转身的时候重心在左脚。脑子里的想法太多了，挥剑时更简练干脆些。” 永琏皱着眉头瞪着地面，没应声只是点点头。我看着永琏练了三次，便听见那个男孩又发问了。 “噢，我爸跟我说你出生时是有个白玉项环？” “是啊——位置再高些。”我上前抬起永琏的手臂。 “花了多少钱？” “什么？” “你那个项环啊，买的时候花了多少钱？一定是块好玉吧。” 我瞥向他。那男孩捧着脸望着我，目光中不见狐疑，反而透着几分真诚。 “不是买的。”说完我便回过头，看着永琏又舞了一遍，“就是这样，再来一次。” “真是出生时就有的？”那男孩接着道，“能拿给我看一眼吗？” “我今天没带身上，下次吧。” “也对，这种配饰是要好好保管，免得在锻炼时摔坏了没得修。之前我爸给我买了一块玛哈尔斯产的怀表，结果去年秋天去猎场——” “利奥，你能不能别再说话了？” 永琏骤然开口道。这是互相问好后的一个小时以来永琏第一次同那男孩说话。 那男孩倒没显得恼怒，他扫了眼永琏手中的木剑，耸耸肩轻描淡写地说：“那你们继续练吧，我等你们休息的时候再问。” “休息的时候也别问了，不就是想看别人的东西有没有你自己的东西好么？” 永琏挡到我面前，背对着我面向那男孩。我看不见他的表情，只记得这是我头一次听见他用如此咄咄逼人的语气说话。 那男孩有些不高兴，申辩的声音却很低，“我不是这个意思。” “哼，但愿不是。管你什么怀表挂坠，什么地方产的、卖得有多贵又怎样，有本事出生的时候脖子上就挂一个去。人家的项环哪怕找遍全世界都找不出第二个来，真不知道跟你那怀表有什么可比的。” 那男孩先是一愣，再腾地站起身，涨红脸瞪着永琏，憋了好一阵什么话都没说出口，最后一扭头飞快地冲向角门再也没回来。 “还以为他走之前起码会反驳两句呢。”永琏转过身没好气地说，“好了，我们接着练吧。” “你何必跟他说这些呢？”我叹了声气，“这下他肯定会去找父母告状，万一被你父亲知道了怎么办？” “大不了挨顿骂呗。你怕什么，话是我说的。”永琏不快地盯着我，“明明是他问个没完，你都不想理他了，他还一个劲地问，话真多……” “我倒不是觉得他话多，也不是不想理他——” “你脾气也太好了，可不能这样！那家伙明明很……很……那个词怎么说的来着——噢！聒噪！我是说，我讨厌他！” 永琏捏紧拳头，极其认真。他如此义愤填膺无疑是想为我出气，我不禁生出几分懊悔。 “看来……我教了你不好的东西啊。” “哪有不好——唔！” 我伸手用力按平他紧皱的眉头，“谢谢你，永琏，不过你放心，我不会那么容易被欺负的。” “我可不是担心你。”永琏嘟囔着别过脑袋，“你不是说练这剑法要静心吗，他老是打扰练习……” “嗯。”我笑道，“我知道你的想法。” 冬天仿佛转眼就结束了。二月结束时，永琏学完了第一组短招，某个下午我去星见寺找他时，他欣喜地告诉我父母看见他的表演之后接连称赞，又兴奋不已地追问我什么时候接着教新招数，我不禁想这一年的春天与夏天说不定也会来去如风。那时枳霞川的水位还未开始升涨，庭院里的樱花还未出苞，料峭春寒仍在曙山与胧山间摇摆徘徊，房檐下的冰棱又要重新冻结，意外就这样毫无征兆地发生—— 三月初的一个再寻常不过的晚上，吉月良英从二楼的楼梯摔了下去。
第26章 晦·往昔（中） 那时我正准备歇息，刚盖上被子便听见门外传来朱章裕的大喊。后来吉月良英说她在窗台边看见接送朱隆诚的车驶近大门便打算下楼迎接，不成想下楼时只走了两步就滚落下去，当时便失去了意识。 虽说仅是由于体力不支才跌下楼梯，但吉月良英的病超出预想的严重，相较起来骨折反倒能算乐观。多项指标本就低于常值，这次摔坠无疑让她的身体更加虚弱。从此，吉月良英再也没回到银鸥路29号。 我、朱悠月、朱彰裕时常去安平院治疗中心的单人病房看望她，当她清醒并恢复精神后，还能坐起身和我们说笑、问起今年的樱花开得好不好，甚至还给我和朱悠月削苹果。透过病房窗户能看见葱郁的寝林，她平和地告诉我们清晨能看见怎样的朝阳，傍晚又能看见怎样的鸟影。然而，吉月良英的病情始终不见好转，连摔伤的恢复速度都缓慢许多。 朱隆诚是安平院治疗中心的股东，安平院治疗中心自然会提供最全面的医疗手段，即便如此吉月良英也迅速消瘦了下去。她大概觉得我和朱悠月年纪太小，还安慰着我们说父亲与二哥找了许多可靠的疗愈师给自己看病，可是进入四月，她需要人搀扶才能从病床上坐起身。新年后刚去加梅里亚的朱诗音在四月上旬便匆匆赶了回来。我总是和朱悠月一起去安平院治疗中心，永琏和他父母也来过两次，来病房探望吉月良英的人增多之后又减少。吉月良英看见我们时总会露出慈爱的笑容，但她的声音越来越低，说的话也越来越少。五月，朱诗音告诉我和朱悠月去探望吉月良英前必须提前告诉她，由她来安排时间，连朱悠月都听出来，吉月良英现有的精力与体力已经不足以支撑着她长时间地面见拜访者了。 五月二十三日的下午，朱诗音领着我和朱悠月来到吉月良英的病房。进门时吉月良英倚靠在床上，听着坐在病床边的朱彰裕为自己读报纸。她的背后垫着厚厚的枕头，身形深深陷入其中。听见开门声，吉月良英慢慢转过脸，忽而眼前一亮。我和朱悠月走过去和她问好，朱悠月兴冲冲地便开始说起她研究言术取得的新成果，吉月良英一边听一边笑着点头。可我们没有呆多久，不到一个小时朱诗音便提醒我们该离开了。 “诗音，让祐辉留下吧，我想和祐辉单独说会儿话。” 吉月良英开口时，她的声音与轻叹无异。 朱诗音担忧地看看我，再担忧地看向吉月良英，“疗愈师说了你现在最需要休息……” “放心吧，我今天难得有那么多力气。”吉月良英笑道。 “那……别又一口气说太多话了，别像上次见舅舅那样……” “没事，没事，我有数。” 朱彰裕、朱悠月不放心地望向我，朱诗音推着他们离开了病房。门关上后，吉月良英颤颤巍巍地向我伸出枯槁的右手，我连忙赶到床边。
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