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虞应容便攫起他腕子，举到身前，低头对他道：“生闷气有什么用？你若有气，三哥由你打骂。” 许若缺果然攥起拳头，在他肩头擂了两下。他没使什么力气，纵然有心，也使不出力。虞应容肩膀宽阔，更覆着紧实的肌肉，更令他显得蚍蜉撼树。 虞应容看着他，微微笑起来。“怎么不打了？” 许若缺泄了气，别过脸道：“不要，蠢得很。你又不会痛，白费我力气。” 他说错了，许若缺可以轻而易举弄痛他，不需要动一根指头，只要一个眼神、一次颤抖就够了。 两人各怀心事，彼此依偎，听烛火发出细微的爆裂声。 这样的日子或许还要过很久，像把碎掉的瓷片小心翼翼地黏合起来，假装能拼成完好无损的模样，眼睛却总忍不住往那些裂痕上看。 虞应容忙碌一整日，倦怠疲惫，呼吸渐渐悠长，竟比他还先睡着。许若缺放下帘帐，在黑暗里静静凝望着他。末了，仰起面颊探上，舌尖轻轻舔过他紧闭的薄唇。 只偷偷的一吻，虞应容不会惊醒，唯有帐顶上雕镂的满天神佛证见。 多希望他能亲吻他而不必感到愧疚。 许若缺黯然一笑，拉起被角，将两人团团罩住。 - 两三场秋雨过后，秋意陡然明晰起来。 许若缺蜷在宽大的狐裘里醒来，睁眼看扑打在窗纱上的雨丝。 “公子，外面风冷、又下着雨，怎么开窗呢？”凝碧捧来他漱口的清露，探身越过榻去关窗。 “不必，留着它罢，我想看看外头。”许若缺蜷着腿，靠在引枕上半坐起来，眯眼望着细雨里湿润披离的草木。 他素来郁郁寡欢，凝碧不敢违拗他，只替他往上掖了掖狐裘，柔声问道：“公子睡过中觉，婢子盛一盏炖好的燕窝来，公子再吃两口罢。” 许若缺也不教她为难，点点头。她知道许若缺的食量，那一盏比茶杯大不了多少。许若缺喝尽了，又笑道：“此物稀罕，只生长在悬崖绝壁。我幼时在沧州曾见过燕农，当真是把性命系腰上的。”燕窝自然贵重，先帝曾经便下旨不许王公皇亲服食燕窝，以免滋生奢靡放驰之风。虞应容虽不为此立下法度，也以身立范，从不追求膏腴厚味。却让底下的人访遍国土、采买来最上等的燕窝，流水般送进青鸾宫里来。 凝碧踟蹰着，正要说些奉承的话，许若缺已自顾自地开口道：“这物事配了我，实在可惜。往后叫小厨房不必再做来了。” 凝碧倒也机灵，忙赔笑道：“公子还在病中，这燕窝滋养元气，最对症不过，也算是药材呢。何况都采买来了，搁那儿坏掉更是可惜。公子若不喜欢，等病好了，自然不必吃了。” 许若缺病中神智昏沉，记性也大不如往昔。听她如此说，眉梢动了一动，恍惚间想起赵六来。青鸾宫里时常有内侍搬运虞应容赐下的新巧玩意儿，而赵六似乎久未现身了。 他心有疑惑，不形于色，只暗自等待。 过了数日，又值虞应容赐下些奇巧玩意儿。那是一套由蓍罗那工匠打造的山水景，木和砂石制成的重峦叠嶂、行云流水，扳动机关，白色的细沙自两峰之间流出，山峦上簌簌蹿起许多草木，更有日升月落的更替之景。 新来的采买絮絮地向凝碧说起这套机关的开启之法，宫娥们都喜欢极了，听得聚精会神。许若缺心烦意乱，发觉那日使唤赵六的高等内监也在，便拉住他，急切地问道：“怎么多日不见赵六来？” 那人面容一僵，略笑了笑，答道：“这等微末之人，哪值得公子费心？” 许若缺本就忐忑，听了这话，越发被勾起火气，道：“值不值我自有评断。你只告诉我他去了何处便是。” 那人故作高深，一味推脱不肯开口。此时其他内侍也凑上前来，有嘴快的则忍不住道：“前阵子有长官来，说赵六偷了这青鸾宫里的东西，果然搜出枚翠玉来，正是宫里遗失的那枚……便将赵六打断了手，赶出宫去了……” 许若缺越听越觉得心底发寒，冷冷道：“区区一枚玉环，也值得他如此么？他何时悭吝到这种地步了？！” 宫人都知道他嘴里的“他”是谁，忙劝解道：“公子，宫有宫规。宫里最容不得手脚不干净的人，何况他做的又是采办的勾当。” 许若缺甩来朝他伸来的手，踉跄着倒退了两步，双目发红，高声争辩：“青鸾宫丢了东西，为何不来问我？那东西是我给他的，若要捉贼，该捉我才是！” 宫人万分惶恐，连声告罪，求他息怒。 许若缺兀自苦笑起来，他摇了摇头，只道：“他是帝王，生杀予夺皆在他一念之间。你们也做不得什么，都退下罢。” 说罢，自退回了内间，合衣倒在床上。 凝碧咬咬牙，追赶上去，立侍帐外，轻声道：“公子身子要紧，切莫动怒。真有误会，等陛下来了，您一开口，陛下有什么不答应的？” 许若缺面朝里侧，冷笑一声，想道：他正是因为我才寻了个由头重惩那宫人。多半是他前日里忽然发现顾梦棠一事惹虞应容生疑，顺藤摸瓜，不难查到赵六头上。 赵六的面貌他已记不清了，只大略有个印象，淡眉小眼，生得拘谨本分，而这样的人，竟被他害得折了手，驱赶出宫。一个阉人到了宫外，又如何能活呢？ 他不禁哀叹起赵六的际遇。比起虞应容，他更恨他自己。若不是他给了赵六那玉，留下把柄；若不是他托赵六打探二哥的事…… 许若缺心头一紧。二哥……虞应容既答应他放过二哥，又何必重惩赵六这个线索人呢？还做得如此决绝，莫非是不愿让他再次向自己开口？他到底要瞒他什么！ 他后背唰地出了一层冷汗，猛地撑坐起来。 “公子？”凝碧在帐外絮絮叨叨劝了他好些话，只当他是听进心里了。然而许若缺面色凝重，双目失神，断断不是释怀的模样。 正揣度间，许若缺毫无预兆地捉住了她的手，那只手冰凉枯瘦，把她吓了一大跳。许若缺的目光也亮得异常，像要把生机燃尽似的，闪着灼灼的冷光。他忽然道：“姑娘，我有要事，必须出宫半日。” 霎时间凝碧三魂去了七魄，惊得呆若木鸡，而后才回过神来，左右张望，压低了声音道：“公子真有要事，命底下的人去办就是。陛下怎么肯同意您出宫去呢？”她冰雪聪明，许若缺和虞应容争执的根由，她早已听出了七八分：一个非要走，一个硬要留。好容易才消停了一月有余，怎么这祖宗又惦记着要出宫了？虞应容发起狠来的疯症她也见过的，如何敢应承许若缺。 许若缺知其为难，急得面颊通红，不知该怎么办才好。“姑娘，我求你！我只去半日，半日就回来！绝不拖累于你！他追究起来，我必不教你受牵连！”凝碧还是不肯，“这事旁人都帮不了我，只得我亲自去查验。”许若缺垂着眼睫道，“如果我不能知道那件事，就连死也不能安心。” “公子！”凝碧花容失色，本能地想反驳，却又深知这并不是他的意气之言。他的确是个命悬一线的重病之人。“公子到底要做什么事，不如说出来，万一婢子有帮得上忙的地方。” 许若缺哑着嗓子道：“他……陛下答应过我，会免了我二哥的死罪。我只想亲眼去他府上看看，确认他平安无事，我便回宫来。” 凝碧精神一凛，思忖道：“陛下一言九鼎，又十分爱重公子，既承诺了公子，怎么会反悔？公子千万莫要多心。” 许若缺盘膝坐在床上，闷声道：“他从前是不曾骗过我，可我如今已不敢再信他了。” 凝碧抿着唇，犹豫着问道：“若公子发现，陛下当真骗了您呢？” 许若缺呆了一瞬，半晌才动了动唇，轻笑道：“我还是会回来。我还能到哪里去？” 凝碧拧紧眉头，贴着床边，慢慢蹲下身来。许若缺诧异地移过目光，只见她仰视着他，悄声道：“公子会回来么？” 许若缺眼瞳颤动，不敢置信地确认道：“凝碧，你……肯让我出宫？” 凝碧低下头，这短暂的死寂让许若缺的心跳显得震耳欲聋，终于，她涩然道：“公子，明日婢子会为您打开青鸾宫的角门。循着东走到头，就是安定门。公子，您一定会回来的吧？”
第四十章 == 当夜，虞应容照例来青鸾宫留宿。 许若缺自小性子天真散漫，难以藏事，见了他来，更是格外心虚。可巧虞应容今日话也异乎寻常地少，凑近来时，唇边甚至沾着酒气。该是在筵席中饮了酒吧？尽管换过衣袍，盥漱熏沐，许若缺仍从他的唇齿间尝到淡淡的辛甜味。 “睡吧。”虞应容与他分开唇舌，指节托起他下颌，眼中含着极淡的笑意，打量着他。 不知为什么，许若缺却从他的眼神里，察觉到一点潮湿的、隐蔽的情绪，像是水浸过的宣纸，纵然干燥平复，仍能拭出异样的水痕。 难道他发现了么？ 许若缺躺在他身侧，辗转难以成眠，还需竭力压抑呼吸，不使虞应容发现端倪。虞应容细心，对他尤其关切，即便在睡梦中，仍觉出他的异样，全然凭借本能揽过他的身子，温柔而严实地压进自己怀中，安抚式的拍打他的后背。 许若缺蜷在他胸前，沉溺在他怀抱无穷无尽的暖意里，眼角发酸。他们明明躺在一处，亲近得密不可分，然而他们心中却总怀着南辕北辙的想法。 他突然舍不得了。许若缺暗暗地想，若他此时向虞应容问起，虞应容会告诉他实情，还是依旧会撒谎。有个念头清晰得像一枚荆棘，硌在他心底：即便虞应容对他说谎，他甚至宁可去相信。爱使他怯懦。 许若缺眼眶湿润，双臂环上虞应容的腰身，这是一次真正的相拥。 不管明日他将得到什么答案，至少在此刻，他深切眷恋着他们赐予彼此的温存。 不到四更天，虞应容便起身去上早朝。天色还昏昏朦朦，凝碧摸黑叫醒了他，朝他怀里塞去一套绸纱的衣袍：“公子，快换上。” 凝碧进迁了青鸾宫尚宫，阖宫的制服信令都由她掌管。除了这身内监常服，凝碧还给了他一枚青鸾宫令牌，便利他出入。 这厢许若缺在屏风后翕翕窣窣更衣，凝碧抱来几只迎枕，埋在尚有余温的被褥中，隔着纱帐一看，宛如卧着人一般。 “好了。”凝碧舒了口气，面朝他耳语道，“待早间请平安脉的太医来，婢子便推说公子倦困得很，不许他们进来扰了您的清眠。白日里陛下大约也不会来。不过至多半日，再拖延不得了。” 许若缺感激不尽，竟向她屈膝下拜：“姑娘高义，许若缺此生此世也未必偿得尽姑娘的恩情！” 凝碧大惊失色，忙扶他起来，“受不起受不起，公子折煞婢子了！”又绞着袖口，踌躇道，“公子，婢子的身家性命都系在您身上了，公子定要如约回宫呀。”
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