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银烛立刻道：“是呢！有一回皇上生病，不肯请太医，把奴婢也赶了出去。林大人急匆匆地过来，总算哄得皇上喝了粥。” 听着她俩你一言我一语地盘点着，燕云潇若有所思。 流萤问道：“那皇上心里是如何想的？” 燕云潇正色道：“朕是皇帝，自然不能与臣子不清不楚，要是乱了朝纲，被青史记了一笔，朕有何脸面去见列祖列宗。” 过去他假装断袖，不过是为了迷惑太后，现在他重掌朝政，自然不会再做有损声名的事情。 银烛小声嘀咕：“那皇上不是没有杀他吗？还让他去……那个地方。” 她虽然不知小邓子方才说的暗道尽头是何处，但直觉告诉她，那一定是皇上的隐秘之所。 燕云潇怔了怔，盯着头顶的纱帐。 流萤移过夜明珠，在香炉中燃上熏香，柔声道：“时辰不早，皇上该休息了。明天的事啊，明天再想，这不是皇上告诉奴婢的吗？” 纱帐放下，珠帘轻响，脚步声远去，殿中陷入安静。 燕云潇长长地舒了口气，在夜明珠的淡淡幽光中闭上了眼。清淡的熏香味飘入他的鼻腔，他渐渐平静了下来。 他是皇帝，想怎么做都可以。在他想清楚之前，没有人可以逼迫他做决定。 他豁然开朗，在轰鸣的雷声和雨声中睡了过去。 翌日雨过天晴，空气中弥漫着清新的泥土气味。 燕云潇心情不错，用过早膳后来到暖阁，谷源成正在角落办公，高高的奏本快把他整个人淹没了。 自从林鸿的相职被罢免后，身为副相的谷源成就成了名副其实的丞相，搬入了暖阁办公。 见皇帝过来，谷源成立刻起身行礼，坐下去时掩唇打了个呵欠。 燕云潇看着他浓重的黑眼圈和憔悴的面色，惊奇道：“谷相不会通宵在此吧？” 谷源成羞愧道：“臣御前失仪，请皇上恕罪。只是奏本所涉事务繁杂，臣尚在熟悉中，请皇上再给臣一段时间，臣必不负皇上所托。” 燕云潇随手拿起一本奏折翻了翻，问道：“过去林相在时，奏本也是这么多吗？” 谷源成道：“林相在时，奏本怕是还要多些。” 燕云潇又翻了两本，里面写的都是鸡毛蒜皮的小事。他身为皇帝，却几乎没批过奏本。一开始是没有权力，后来是人懒。过去林鸿在时，会把百官每日上奏的所有事情整理成一份文书，小事略，大事详。他每日只用看那份文书就够了。 抬头见谷源成一脸愧意，燕云潇温和地拍了拍他的肩膀：“你初次接触此事，难免生疏，不必自责。” 祭祖大典上谷源成统领的京城守备军立了大功，自那以后，燕云潇便对这个年轻人赏识不已。此人聪慧机灵，又能沉下心，跟着林鸿学习了一段时间后，才华已初显。若能好好培养，必能成就一方名臣。 想到这里，燕云潇语气更温和了：“今日你便休沐一天。快回府吧，你彻夜未归，夫人孩子定会担心。” 谷源成感激涕零：“臣何德何能！皇上如此青眼相待，臣简直……” 劝走谷源成后，燕云潇拿过剩下的奏本批了起来。他自然比谷源成看得快很多，处理完，已是半个时辰后了。 他估计了一下，换做是他来处理每日奏本，约莫需要两个时辰左右。 意味着…… 在御花园闲逛赏花的时间，喝着茶品尝糕点的时间，享受银烛和流萤揉腰捶背的时间，读乡野志异的时间，去城西吃蜜渍烤鸭的时间…… 都得用来批奏本。 燕云潇：“……” 什么人间疾苦。 也怨不得他不把奏本当回事。以前这重担压在林鸿身上时，便一点也不显。林鸿天天跟着他去御花园闲逛，逮着机会就给他送糕点送饮品，还能有空在京城各处的花楼中找他。哦，林鸿还有空编编头绳、画一堆画、跑来寝宫喂他喝汤、给他洗脚、去御花园给他送伞送披风、摘桂花晒干、去京郊挖他的扇骨，一点也看不出身上压着几百份奏本的重担。 要不是朝中事务一点没落下，燕云潇都要怀疑林相在尸位素餐、一心媚上了。 过去林鸿在暖阁角落批奏本，燕云潇就坐在桌案前看志异小说，看到新奇处他会讲出来，林鸿会给他讲个更新奇的。往往他被吸引了，就让林鸿再讲。这人脑子里装了许多邻间乡里的鬼怪奇谈，燕云潇听得欲罢不能。 回想起谷源成方才一脸苦大仇深的模样，燕云潇简直怀疑，林鸿过去的从容闲适是不是装的。 这时，小邓子过来，禀告道：“主子，他已发现了暗道尽头的茅屋。” 燕云潇哼了一声：“挺快嘛。” 小邓子又道：“他打扫了淑妃娘娘的墓碑，清扫了屋子。又重新翻了地，将地里烂掉的菜清理掉，种上了新的。” 燕云潇道：“种的什么？” 小邓子道：“种了皇上爱吃的南瓜、小油菜和茄子。” 燕云潇皱了皱眉。 小邓子道：“皇上不必担忧，那片地在山谷中，温暖湿热，即使冬天种也能成熟。” 燕云潇道：“他还做了什么。” “哦，他还摘了地里的萝卜做午饭。”小邓子道。 燕云潇阴恻恻地一笑：“朕种的萝卜一个值千金呢，记下他一共摘了多少，以后都得付给朕银子。” 小邓子忍着笑应下：“是，主子。” 几天后的大朝会上，刑部和御林军战战兢兢地出来告罪，罪犯林鸿潜逃，至今仍未抓获。本以为以皇帝对此事的重视，一定会大发雷霆地降罪。哪知皇帝竟只是罚了点俸禄，还让刑部撤销了通缉令。 百官面面相觑。 吏部尚书上奏道：“启禀皇上，年底便是官员考绩之时，请皇上钦定一名主管考核的官员。” 燕云潇道：“过去是如何办的？” 吏部尚书道：“过去都是由……呃……”他抹了把汗，顿住不说了。 燕云潇皱眉道：“直说即可。” “过去官员考绩之事，都是由……前丞相林鸿负责的。”吏部尚书道，“我朝一年一小考，三年一大考，今年恰逢大考。” 每年年底的政绩考核，对于百官来说都是大事，升迁降黜全看考核结果。京官还好，对于地方官来说，下一任期是去富庶的鱼米之乡，还是去苦寒的边远赤贫之地，亦或是调回京城，全看三年一次的大考结果。 往往这个时候，主管考核的官员便是地方官们巴结贿赂的对象，因此这位主管官员，必须是位高权重且不幕荣利之人，才能保持公允。 过去考绩一事由林鸿主持，看来还是相当公允的。权势不说，他已是一人之下万人之上。而根据查抄相府的结果来看，此人显然也两袖清风，不爱银钱。 想到这里燕云潇走了个神，如此贫穷的人，怎么付得起他的萝卜钱？ 转头见吏部尚书支支吾吾的模样，燕云潇沉声道：“朕倒不信，离了林鸿，朝廷还能不转了不成？” 吏部尚书忙跪地请罪，又道：“臣并无此意。只是三年大考毕竟不同于每年的小考，主管官员必须慎重，还请皇上圣裁。” 地方官的考核所涉甚多，要对各地的民情了若指掌，熟知地方上的官僚运作，才能区分报上来的是实打实的政绩，还是劳民伤财官商勾结的假政绩。没有老于世故的洞见、明察精明的手腕和十数载的为官经验，显然难以胜任。 燕云潇沉思片刻，道：“不必指定了，朕亲自来。吏部下朝后便把文书送到暖阁来。” 本以为会落到自己头上的吏部尚书心中大松，感激涕零：“皇上圣明！” 入夜，暖阁中。 燕云潇从文书中抬起头来，揉了揉酸痛的脖子。他端起已经凉掉的茶喝了一口，问道：“什么时辰了？” 小邓子道：“回皇上，刚敲了子时的钟。” 燕云潇哦了一声，用力揉了揉眉心，找回一丝清明。 他把京官考绩交给了谷源成做，自己负责地方官考绩。他从小就让蓝卫监察百官，却仅限于京城，对地方官的了解着实有限，便想趁此机会深入了解。 燕云潇表面风流随意，内心却十分严谨，一件事他不做便罢了，一旦开始做，就会打叠起十二分的认真和谨慎。 对于地方官员报上来的每一条政绩，他都一一核查。书案上摆着吏部历年的考绩结果、地方志以及蓝卫调查来的消息，印证不清的，他会派蓝卫去地方上监察。 小邓子道：“银烛姑娘方才遣人来，问主子什么时候回寝宫。” “让她们先睡吧，留一个掌灯的就行。”燕云潇翻开一本新的文书，随口道，“送份栗子糕来，有点饿了。” 小邓子挠了挠头：“主子，是送御膳房做的栗子糕，还是……呃……” 燕云潇的手顿了顿，道：“算了。” 正在这时，暖阁外有人求见。 燕云潇奇道：“这么晚了，谁还会来？” 进来的是户部尚书，手里拿着厚厚的文书，他道：“皇上，已近年底，这是国库今年的开支，待皇上审定后，户部便结账。” 燕云潇看着那一尺厚的文书，头疼地揉了揉额角：“过去是由谁负责？” 户部尚书道：“回皇上，过去是……呃……林相负责的。” 燕云潇挥了挥手：“放下吧，早点回府。” 户部尚书受宠若惊，连连拱手：“谢皇上关心。臣恳请皇上也保重龙体，万里江山，都仰仗皇上一人啊！” 等人走后，燕云潇问道：“林鸿在做什么？” 小邓子道：“一个时辰前，按皇上的旨意，蓝一与他交手了两百招。之后他便睡下了。” “朕在这干他该干的活，他怎么敢睡的？”燕云潇冷冷地哼了一声，指了指户部刚送来的国库开支文书，“给他送去。” 小邓子应下，抱着一尺高的文书往外走去。 走到门口，燕云潇叫住他：“等等。明日一早再送，去集市买新鲜的栗子，一起送去。” 小邓子应下，又往外走。 “……等等。”燕云潇又道，“还有朕寝宫那一匣子的干桂花，一起送去。” 小邓子笑得憨憨的：“是，主子。” 当夜回到寝宫已是三更，燕云潇倒头就睡，睡到日上三竿才醒。 他是被一阵熟悉的甜香勾醒的。 感觉到有人撩起了纱帐，给他揉捏着酸痛的肩膀和腰，银铃般的笑声随即响起：“谁家的公子累成这样呀？” 燕云潇没睁眼，有气无力地说：“再这样下去，朕就英年早逝了。” “皇上可是要万岁的，万不可说这样的话。”流萤声音温柔地道，“小邓子一早送来一个食盒，里面是皇上爱吃的栗子糕，皇上再不起来，可就凉了。”
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