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他说的那些事情，距我太遥远。 什么时疫，什么税银，什么军饷，和一个远在京城富贵乡的傻子王爷有什么关系？ 天下的聪明人那么多，怎么就单单将重担压在一个傻子身上？ 或许不知民间疾苦，或许何不食肉糜，或许朱门酒肉臭。 但总不能对一个傻子奢求太多。 太不公平了。 高毅说：“那北漠十八州呢？” 他一句话让我僵住了。 我需要他的声援和助力，而他已经明码标价，是我绝对接受不起的价格。 我垂眸盯着茶杯中荡漾的水波，水波变成了看不见边际的大草原，笑声爽朗的姑娘正为远道而来的客人斟上马奶酒。 我端杯喝了口茶，画面便消失不见了。 我说：“我已经尽力了。” 管制就管制吧，建衙就建衙吧。等我的仙人回北鄞当上皇帝，把北漠十八州打回来，砸碎那些桎梏和镣铐。他答应过我的，不出一年就带我走，每天只用操心吃什么菜。 高毅一声轻叹：“老臣或可一试。” 我看向他：“这是交换的筹码？” “是老臣献给殿下的诚意。” 我垂下眼，避开他灼灼的目光：“我不是一个轻易会被打动的人。也不会因为念着你的情就去做我不想做的事情。” 高毅笑出声来：“殿下嘴有多硬，心就有多软，老臣知道的。” 他又说：“老臣年轻时去过一回北漠十八州，喝了草原上的姑娘亲手斟的马奶酒，把姑娘娶回了家。” 我这下子是真的震惊了。 好你个深藏不露的老头子。 他得意地捋须而笑，起身告辞。 “请殿下再考虑考虑，老臣随时恭候。” 佝偻的背影消失在门口，我沉默地坐着不动。 许久，气沉丹田，大喊道：“仙人——要吃烤兔肉——”
第42章 北漠十八州设部衙一事, 本来快要尘埃落定，却因为高毅的出声，不得不往后推延。 如果是皇帝在这里, 自然可以不顾重臣反对, 乾纲独断。 可太子毕竟还不是皇帝。 在这样一个微妙的时刻，他非但不能堵住大臣们的嘴，还必须礼贤下士，兼听各路进言。 楚飒的官职是镇北大将军领兵部右侍郎衔。历年来, 镇守一方的大将军都会领兵部右侍郎衔，不过是虚衔。可当这虚衔被借故褫夺，百官仍是感觉到了, 太子殿下对于北漠一事的强硬决心。 可谁也没有想到，高毅一派的文臣竟丝毫不退, 在朝上与太子一党的官员打擂台, 未见分出胜负。 我私下里劝楚飒：“二哥, 算了吧, 你早晚是要回边关的，不要得罪大哥狠了。” 楚飒爽朗一笑, 说：“事已至此, 退不退已经差别不大了。” 他沉思后道：“太子在此事上的态度，过于奇怪, 太急躁, 我觉得有些不对。” 我想到高毅夜访王府说的那些话, 默然无语。 六月初, 天气逐渐炎热, 蝉鸣阵阵。 百官换上了夏日的薄款朝服, 太监们拿着硕大的芭蕉扇不停扇风, 可也扇不走空气里弥漫的汗味，以及愈发明显的焦躁和炙热。 楚竣脸色阴翳，偶一对视，我看清了他眼中的愤怒和狂躁。 我当然知道他在急什么，今年天气格外的热，初夏竟比往年酷暑还要热上几分，南方的时疫等不起。楚竣也等不起。 散朝后他又把我叫去了东宫。 用霜雪浸泡出的凉雾山冻茶，在炎热的夏日里，竟也喝出了几分燥热。 他放下茶壶，目光里的焦躁掩饰得极好，但无意间轻叩茶盏的手指，却泄露了他的真实情绪。 他说：“你没有离开过京城，想必不知道，南方瘴气重，每年多有时疫。” 我诧异地看着他，不知他为何主动提起此事。 “每年平疫款拨到地方州郡，层层贪墨，最后所剩无几。” “户部每年初的预算额，总是不够的，要从别的地方挪些钱到南方各郡。这是惯例，你不知道，不怪你。” 我沉默地握着茶盏。 “眼下越发热了，今天的时疫想必比往年更猛烈，时间也更提前。”楚竣继续道，“所以我才急着要把北漠的事情敲定。” 他顿了顿，看向我，眼神近乎恳切：“你不要再在这件事上和大哥作对了，好不好？” “而且你应该知道，朝廷的法令到了地方上，总会打折扣。何况是北漠那山高皇帝远的地方，设立各部衙也不过装装样子，大哥像你保证，北漠一定还会像现在这样繁华。” “到时候你带着王妃去玩，想去多久就去多久，好不好？” 他是那样的诚恳。 可他说的话，与高毅那晚的话大相径庭。 甚至完全相反。 我甚至都不用想，便知道撒谎的是谁。因为我能看透别人的眼睛。 我低头用手拨弄着茶盏中的叶，低声问：“大哥，你是不是很缺钱。” 楚竣盯着我不语。 “我有一些钱。”我说，“你不要动北漠，我给你钱。” 从小到大，父母的赏赐都极为丰厚贵重，王府的份例更是不低，再加上田庄和土地每年的上贡，这二十年来，我很是攒了一些银子。 我向高毅打听过，朝廷每年拨去的平疫款是三百万两银子。卖几样古董珍玩，差不多也就凑齐了。 和解之后，楚竣并未做过任何对不起我的事情。我也并不想和他决裂。 那晚我说的话是真心的，无论他做过什么事，都和我没有关系，他都是我的大哥。 所以我一直在思考，有没有什么两全的办法。 想来想去好像只能这样，我出钱给他补窟窿，他就不用从北漠捞钱了。北漠便能保持自由和繁华。 这是一个挑不出错处的做法。 对双方都只有好处，没有坏处。 他应该没有任何拒绝的理由。 我又加了一句：“三百万两，四百万两，够不够？” 我满怀期待地望着他。 可是我愕然地发现，他的神色变了，先是震惊，后是慌乱，最后定格在嘲弄上。 “楚翊。”他眯起眼眸，眼带揣测，阴沉道，“你是什么意思？” 他察觉到了，我已经知晓了他的那些事情。 这是他第一次，用这样的语气叫我的名字。我有些慌乱地盯着他。 “你这是在威胁我？” 我当然不是在威胁他。我说过我不在乎他做过什么，疏不间亲，后不僭先，他是我的亲人，我只是想这件事有个两全的解决办法。 况且，若他挪用北漠建衙的银子去南方，那北漠这个窟窿又什么时候补？如此拆东墙补西墙，终不是解决之道。 他的神色是这样的冷，把我心肝肺腑全都冻住了。我忙乱地灌了口热茶，方才燥热的茶水，却又变回了凉雾山的雪，沁人。 我讷讷地解释：“大哥……我没有其他意思，你缺钱，我刚好有钱。给你，不用还。” 他的眼睛眯得更厉害了，突兀地一笑：“看来，你是不愿意退了。” 我茫然地看着他，不明白他为何不接受我的银子。 难道他想得到的远不止于此？或者他是单纯地不想接受施与？ 又或者……三百万两根本不够填补南方的窟窿…… 他背过身去，只留给我一个冷漠决然的背影，声音冷如冰霜：“那就休怪我无情。” 我张了张嘴又闭上，把到嘴边的五百万两吞了回去。 我默然地起身离开了。 门口有个魁梧的身影，正在来回踱步，见我出来，忙迎上来道：“怎么样，大哥有没有为难你？” 我心里一暖，说：“没有，不要担心。” 楚飒松了口气：“我在想，实在不行，把这件事汇报给父皇，请父皇定夺吧。” 我说：“父皇不会管的。” “也是，父皇病重，哪有心情。”楚飒摇了摇头，“走吧，看看父皇去。” 我顿了顿，低着头说：“我还有些事，就先不去了。” 我又道：“二哥，你有真气吗？” 楚飒沉吟片刻后道：“我没有真气。只有极少数根骨奇佳、天赋异禀的奇才，从小师从隐匿的名门，修炼十数年，才能修出真气。据说有真气的人五感极佳，能从呼吸中分辨出别人的身体状况。” 果然。 心里的猜测被证实了，我却没有什么被欺骗后的愤怒，只是有些茫然。 我喃喃地说：“他有真气。” 楚飒没听清，疑惑地问：“你说什么？” 我抿了抿唇道：“没什么。” 王府的马车停在宫门口，季明尘一席白衣，立在马车旁，冲我一笑。 他身上是我最喜欢的那件金丝云纹镶边的衣服，阳光在他身上流转，好看得不似凡人。 我立马晕乎得腿软，下意识就要往他怀里奔去，讨要今日份的抱抱和亲亲。 可随即，我生生顿住了脚步，扯下黏在他身上的目光。立在原地，闷闷地垂下了头。 我闷声道：“你在这里干什么。” “来接我家王爷回府。” 他快步走过来，伸手揉了揉我的脑袋：“这是怎么了？为什么不开心？” 我偏头想躲，却没有躲开，这破脑袋还生出了自己的想法，背着我在他手心蹭了蹭。 还蹭得停不下来了。 我简直气死了。 “怎么了这是？”他又问。 我咬着嘴唇不语。 “先上马车，别着凉了。” 季明尘揽着我的后腰轻推我上马车，我想钉在原地不动，可他一碰，我的腰就软了，没有丝毫抵抗力地被他推上了马车。 我坐在最里面的角落，指着斜对角的位置，闷闷地说：“你坐那里，不许过来。” 马车略微颠簸，良久无声。 一阵沉默后，我心里开始慌乱，他会不会生气了？我紧张地攥紧袖子，悄悄抬起眼往斜对角看去，却陡然撞入一双深邃的眼眸。 原来他一直在看着我。 “你……”我慌乱地移开眼，说，“你的真气厉害吗。” 他说：“还行。” 他翻出一块约莫一掌厚的石头，伸出一根手指，轻而易举地洞穿了石头，只在石头中心留下一个一指宽的孔洞。 然后颇有些讨好地看向我，似乎是想逗我开心。 我木然地看着他，说：“哦，你的真气很厉害。” 他脸上的笑一僵，眨了眨眼状似察觉到了什么，迅速把石头藏了起来，说：“不是很行。” 他顿了顿，说：“对不起。” 我的心立刻就软了，马上道：“不是你的错。” 当然不是他的错，我一开始就知道。我不过是下意识地，在最亲近的人面前消解情绪罢了。
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