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白治珩笑了笑，拿出他那一把凌乱的花草：“阿爷带你去见一个人，他吓坏了……你好好安慰他，与他做个朋友。” 小白曜还没学会喜怒不形于色，闻言顿时乐开了花：“太好了！阿爷，他是谁啊！” “他啊……他比你小一岁，可是他父亲现在不要他，他母亲也不在了。”白治珩斟酌道，“阿曜要好好待他，无论是现在还是以后，无论阿爷在与不在。” 白曜心思敏感，总觉得他在交待些什么，适才的兴奋一下消散不见。 白治珩领着他推开了一间厢房的门，屋里只是一般陈设，可白曜却打了个哆嗦——好冷。 “孩子？”白治珩走进去，“孩子啊，你在哪呢？” 白曜站在门口，觉得人若是总是住在此处，没病也得有病。 “阿曜，进来……来，孩子，见见他。” 那是白曜第一次见到这个将要与自己纠缠一生的人，那时他还是瘦瘦小小的一个，眼中带着显而易见的惶恐与戒备。 那时候方俞安才被郑福如勉强送出来，花盏也不在身边，像没了壳的蜗牛，偏要硬装出一副刺猬的模样。 对面的人瘦得有些脱相，可白曜却不怕，只是怔愣了片刻，便大咧咧地伸出手：“走罢，是不是饿了？我带你吃些好东西去！” “阿曜的性格倒像是我！”白昀那时也只是个期待着上战场的少年，难得从行伍回来一次，便满京城地带着两个孩子胡闹，“糖人吃不吃！” 白曜早已熟悉自家二哥的手段，压根不相信，可方俞安初来乍到的，哪里清楚，稀里糊涂地点点头：“好啊。” “嘿嘿！这可是你自己说的！”白昀刷地一下把两本古籍抽出来，“帮哥都抄过了，哥再带你吃，吃几个都行！” 最后白昀被自己弟弟打出门去，还被告了黑状。他爹和白湘昇皆远在北原没功夫管他，但白治珩大阁老还是在京里，当即赏了他板子。 最后？最后白昀确实也被告了黑状，可惜不是一顿不轻不重的板子就能解决的。 十五岁的少年跪在宗祠前，身后便是熊熊的烈火，还泄愤似的把阿爷的戒尺先扔进了火里，还癫狂似的喃喃着：“到了下边……阿爷凭这个来认我白昀罢！” 血溅三尺。 白昀的尸身确实挡住了当时禁军的去路，毕竟京里谋反的“从犯”，便是这十五岁的少年。 禁军一拥而上将火灭掉，抬出了白昀的尸身，那稚嫩的脸上还带着笑。他们割下了头颅，和白治珩的一起挂在城门上，挂了整整十天。 但大火之后，还有两双眼睛在看着。 白曜像是失了声，或许是母亲一直在捂着他的嘴，看见他二哥哥倒在地上时，竟然吓得连叫都忘了。 母亲的手劲很大，几乎敛了所有的气息。 “阿曜……跑，跑！”大火之中母亲只有疯了似的对着他喊一句话，“跑，跑啊！带着阿昕快跑！跑去北原！找你大哥！” 一夜之间，见证了这么多的家破人亡，白曜终于发现，自己好像有甚地方变了。 他把那个叫严彭的人的碑砸了之后，顺理成章地从下面爬了上来。 那时他心里甚都不剩，还冲着守墓的老婆婆笑了笑，蹭去了自己脸上的灰尘和陈旧的血迹，拎起了扔在地上的刀：“婆婆，我一个人在下面冷……您也下去陪着我罢。” 而后他带着白昕，顶着正月的寒风一路北上，按着母亲说的，去找大哥。 在燕云暂歇时，虚假的忙碌终于褪去，剩下的只有麻木与绝望。 讨饭时他被踹了一脚，疼痛在胸口蔓延开来，像是灵光一般，他终于从那种浑噩的状态解脱出来，真切地感觉到了疼。 家没了，人也没了……他这样告诉自己，以后都回不去了。 也不晓得那个方俞安，现在如何了。 然而去了北原也无甚用处。 白曜那时太小了，还不等他将京里的惨状带到，北原军就已经被赵天明清缴了个一干二净。他安顿好白昕，自己进了北寒关，再一次目睹了甚叫做家破人亡。 白湘昇晓得他在这，所以很少会痛呼出声，可那群人看得太紧，他一句话也没留给自己的小儿子。 “记得，记得吃长寿面……明日便是阿曜的生辰了……” 后来，白曜就真的死了，和京里的宅子一样，灰飞烟灭在景平元年的一场大火里。 走到宛县时，白曜生了一场病，所幸当时乌晟逃难到此，才没让这两个白家最后的孩子死在这。 那时白曜醒来后，足足沉默了四天，直到第五天黄昏，他才终于把魂魄找回来似的，看着有点眼熟的乌晟问了一句：“阿爷真的谋反了么？” 反不反的一点都不重要，重要的是皇上觉得他可以反。 这个真相对于当时的白曜来说可能太过残忍，但好在白曜死了。 严彭拨开挡路的杂草，这里今日除了潘卓和自己，没有其他人。清算肯定是要清算的，但先来几个试试水也不是不可以。 潘卓自接到北客来一个比一个催命的消息后，便开始思考自己的退路了，然而这几天那群胡人又不知发甚恶疾，又一点音讯都无。 潘卓焦头烂额地对着账册，不得不说，他虽然为虎作伥，但本事是有的。一般人看到这一屋子的账，早就一个头两个大，可他一目十行，手下的算计也不曾停过。 可惜了，竟是给胡人做事的。严彭放缓了脚步，以至于都要走到潘卓身后，他才猛地回身。 “潘大人，好辛苦啊。” 潘卓踉跄了几步，跌坐在地上：“你，你……来人！来人！” “别喊了，”严彭柔声道，他适才下手很干净，所以只有袖口残留着些许血迹，“他们都已做了我刀下鬼，你要找，也得下去找。” 潘卓脸色惨白，毕竟瞟见了那喷溅上去的血迹。 “如今此处只有你我二人，我倒想与潘大人好好聊几句。”严彭拿出了一把通体皆白的匕首，刺眼得像是北原的雪，“潘大人，可识得在下否？” 他当然认识，只是现在命悬一线，估计没哭出来已经是潘卓内心强大了。 “看来是认识的，”严彭笑了笑，“别如此紧张啊潘大人，我这不是还没打算处理您么。你这些账，都是自己誊的，那也太厉害了，高首辅不愧为十三年阁老，慧眼识人。” 潘卓总算勉强定下心神：“你，你到底要做甚，谋害朝廷命官，你，你也别想好过！” 严彭一挑眉：“那潘大人若是革了职，不就是平民百姓么。杀人偿命，杀人犯……可就是替天行道了。” 潘卓脸色惨白，又想起北客来近来的异样和近日的风声，心一点点沉下去——高瑞那边已然东窗事发。 “来，我瞧着潘大人已然清楚了，我便不多解释甚。”严彭道，“您与我说说，这些账哪些是真哪些是假，待会我毁尸灭迹时，总不能一把火全烧了。” 潘卓舌头打结，一句话也说不出来。 “还不说啊，”严彭刷地一下将匕首出鞘，“潘大人是想到下面去，亲自与我父兄交待吗！” 他这一声给潘卓吓得一哆嗦：“这里，这里都，都是假的，国家的账册，哪里敢私自挪动……” 严彭点点头，又恢复了温暖如春光的笑：“这不就对了，潘大人比胡人可明事理得多，如此便省去了你的皮肉之苦……我也省心。” 潘卓隐约觉得，对面这人像是疯了。 “那白家当年的账呢？你们十四年前藏在何处，如今又在何处？” “都，都在这……先前，先前放在我那里。” 严彭有些惊讶：“十四年前你入仕了么？” “刚刚，刚刚……进翰林院……” 原来如此，严彭冷笑一声，怪不得乌晟冒险找了京里不少大户和高瑞的党羽之处却一无所获，原是给灯下黑了。 “不得不说，你胆子很大啊潘大人，”严彭俯下身，“一个小小的翰林院学士，就敢接阁老推给你的账册……能做事也是老天爷赏饭吃。” 就是潘卓收起来的账册，成了压垮白家的最后一根稻草。 大周对贪墨的查办仅次于谋反，就是夷三族和诛九族的区别。 因此多年以来，如果想彻底灭掉一个人，一般都会选择将事先准备好的贪墨证据翻出来。不说是真是假，有这么个东西就够别人喝一壶的，能暂缓危机。 “可是当年，陛下已经要荣登大典，白阁老却依然不晓得自己该如何做个臣子，做个帝师。”严彭道，“原来陛下与你们这些人的手段都差不多，怪不得你们能占上风呢。” 他语气轻柔，如果不是内容太过沉重，倒像是在哄孩子睡觉似的。但潘卓现在冷汗直流，只想找个机会，赶紧逃了再说。 “严，严大人……您这刀举半天了，别，别伤着累着了自己……快些，快些放下罢……” 严彭失笑：“哈哈哈……我早就被削了官职，还叫甚大人啊！此刻还讨好呢，潘大人，怕是没用了。” 潘卓欲哭无泪，现在真的是心无杂念地想活下去，说话都带上了哭腔：“严大人……严公子，严公子我求求您，我上有老下有小……” “当年多少人这样求过高瑞，你应该不会不晓得罢？”严彭打断了他的话，“你可见他应过？” 潘卓一下僵住了。 “再者……白家那上下百十口人，对着夷三族的大罪，何曾不去求过恩典？”严彭压低了声音，“结果呢？潘卓，你别告诉我，烧那把火时……你正在家睡觉呢。” “时候差不多了，”方俞安看了看天色，“山秋啊，你不是一直想查办吕炳德和方晏清他们么，机会来了。” 戚逢本来昏昏欲睡，闻言一下精神起来：“当真？有些事早已查实，就等这一天呢！” 郑必先不以为然：“小长安这个时辰都没回来，怕是早就捷足先登了。” 戚逢懒得理他，兴冲冲地便蹿了出去。 郑必先摇摇头，将笔放下：“殿下，那我也便去了。” 方俞安点点头：“一切小心。” 屋里的人都各有各的营生，方俞安看起来也要出门，然而方翊舒心中有疑惑，只好拦住他：“五叔，为甚要叫戚大人等到此刻才去查办，若是仅仅这几个时辰的功夫，他们清理干净了……” “不会的，”方俞安轻笑道，“抓人讲究个人赃并获，他们不动手，不去清理，我们又如何获赃？” 方翊舒愣了愣，随后有些犹豫不定道：“引，引蛇出洞？” 方俞安满意地点点头：“孺子可教。” “那五叔现在去哪？” 方俞安想了想，意味深长道：“迎人回家。” 日头还高，方俞安也没着急，游春一般晃晃悠悠地找到了别庄，连个随从都不带，大摇大摆地生怕别人看不见他。
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