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“还在牢里。” “那……你姨母呢？” “也在牢里。” “桑枝和十六呢？” “在郑王府。” “我能帮上忙吗？” “你安然无恙，好生吃饭，好好睡觉，我才放心。”赫连擎轻轻摩挲他越发瘦削的双肩。 常异心里不是滋味，却还是点了头，权当安他的心，“我老老实实躲在这儿，不给你添麻烦。” “此处不能再留了。”赫连擎无暇多待，揽着他的腰往外走，“我送你去恪王府。” “那你是不是又要走？”常异小心问道。 听他如此语气，赫连擎心口微微一痛，目视他双眼许诺，“很快，我就能日日陪着你了，常异，你等等我。” “那我们还成亲吗？”忆起梅园之事，常异心里没底。 “嗯，只是要推后了。”赫连擎托着常异上马，二人一路策马疾行。 逃离唐宫那天夜里，便是乘快马，只是四野开阔，不似靖都街面，颇多障碍。 相思早已等在恪王府前，见了常异，分外热络。他自小服侍赫连悬，性子冷清，没有知交好友，同常异倒是一见投缘，故而待他有所不同。 赫连擎下马拥着常异，不动不语。 “这般依依不舍，人放在这儿，丢不了。”赫连悬踏出门来，撩起相思一缕碎发，笑道：“可算有人陪你了？急得这样，头发都来不及梳。” 相思只是笑，赫连悬在他腰上掐了一把，“今夜不准告假，你要找常先生玩儿，得等明日。” 他们如此不避人地调情，常异窝在赫连擎怀里红了耳尖，只作未闻。 赫连擎低声道：“等我回来。” “嗯。” 赫连擎上马离去，常异望着他的背影，胸膛起伏不定，眼眶也酸涩，不禁想：我要是会骑马就好了，我要是有功名就好了，我要是……能帮他陪他，就好了。 “常先生先入府吧，夜里冷，当心着凉。”相思劝他。 “是啊，本王命人备了酒食，先生先进门，暖暖身子。”赫连悬抱起相思，抬步先行，“你们几个，带常先生去客房。” 相思在他臂弯里扭动几下，“别上酒，四殿下叮嘱过的，先生不能饮酒……” 赫连悬加快脚步，入得屋内，将人扔到床上，褪去衣裤，单刀直入，连片刻的温存都吝啬。 相思痛呼一声，泪水立时糊了满眼。 “你可真周到啊。”听他痛苦低吟，赫连悬反倒兴致更甚，低笑道：“怎么了，看他长得好看，你也动心了？” “我……我没……唔……”相思浑身发抖，却还是伸出双臂，轻轻搂住他腰身，曲意逢迎。 赫连悬哼笑一声，“死了这条心吧，他没这个本事，也没这个机会勾搭你。” 相思听出不对，惊道：“殿下要做什么？” 赫连悬的笑容狰狞起来，“那自然是……物尽其用。”
第48章 五月初六，赫连擎亮出手令，想再见罗繁一面。 刑部狱吏却道：“殿下来晚一步，人已送到公主府去了。天亮文书一到，罗府家眷便可释放，殿下不妨明日再来，也好接人。” 有人从旁提点道：“明日殿下大婚，哪有空来……” 狱吏忙道：“啊，是微臣思虑不周了，明日，明日我着人亲自护送他们回府。” 靖都谁不知晓，罗府嫡夫人乃是赫连擎姨母，罗家获罪时便罢了，如今一得赦免，自然无人再敢怠慢。 赫连擎赶去公主府，又吃了闭门羹。 赫连妙的心腹女官守在公主府前，见着他便行礼，禀道：“公主与罗公子小别胜新婚，此刻无暇他顾，殿下还是请回吧。”她言谈熟练，面无羞涩，想必谁来都是这一套说辞。 眼看天色将明，赫连擎虽不知内情，却无法多做停留，毕竟罗繁已经脱困，留在公主府倒也安全。 如此一来，大婚之后，他便可尽快依照与苏海棠的约定，借口游湖坠水，带着常异诈死远遁。 北边刚刚开战，皇帝不敢开罪苏家，只要苏海棠一口咬定他已死，也无人敢再追究。 待战事稍定，他与常异早就远走天涯，行踪难觅了。 苏海棠亦可得偿所愿，寡居苏府，远离是非，不必再沦为联姻棋子。二人一拍即合，只是瞒了常异。 如今常异在恪王府，只要赫连悬依计行事，诸人守口如瓶，待明日大婚一过，相见之期不远，到时再同他解释清楚不迟。 一想到来日与常异比翼离都，四海为家，赫连擎心中激荡不已，立刻上马回宫，只待天亮亲迎之礼。 “别动！再动抽你。” 赫连妙香汗涔涔，坐于软塌之上，一手执长鞭，一手提酒壶，出言威胁道。 罗繁被她捆了扔在旁边，折腾得浑身汗湿，却死活不肯消停，神色悲愤欲死。 “别管他，摇你们的。” 两个女官齐声应是，四手一同使力，摇得床吱嘎作响。动静这般大，侍女小厮路过门外，皆嗤笑不已。 这桩并不隐蔽的香艳“秘闻”，明日便会传遍街巷里坊。 赫连妙灌下一大口酒，以鞭柄抬起罗繁下巴，“怎么着，本宫豁出去清白不要，你非但不领情，还委屈起来了？到底是你吃亏还是我吃亏？” 罗繁“呜呜”几声，赫连妙抽出他口中棉布，听罗繁大叫道：“你轻浮！呜！” 不待他说完，赫连妙随手把棉布塞回去，弹弹耳垂，叹道：“好好一个人，怎么就长了张嘴呢。” 想起下午在宫里，言谈之间堵得老皇帝面色铁青，又开怀道：“还是我的嘴有出息。” 午后宫里传来消息，说皇帝大发雷霆，要判罗繁弃市、罗家男子充军、女子籍没。 赫连妙本不想多管闲事，小睡醒来却心烦意乱，有心要同皇帝作对，便着人备马入宫。 皇帝那时正在翎妃宫中饮茶，赫连妙思虑片刻，先去太后宫里讨来懿旨，这才赶去面圣。 她因先皇后之事心生怨恨，出宫建府后刻意放纵，极少无故求见。 皇帝也觉蹊跷，可架不住被翎妃哄得心情好，还是传了她进来。 “父皇，儿臣有事禀报。” 老皇帝悠悠品茶，“说。” “请父皇下旨，赐儿臣与罗府内眷同罪。” 她平日言行无度，皇帝司空见惯，只冷笑问她：“为何啊？” “儿臣有太后赐婚懿旨，罗繁是我未婚夫婿。法不容情，若要连坐，自儿臣始，皇室宗女，亦当同罪。至于男子流放……” “放肆！你还要把孤也拖下水吗！”皇帝抬手扔出一个花瓶，“哗啦”一声，碎在赫连妙身侧。 赫连妙抖落袖上水珠，恭顺拜道：“父皇明鉴，罗繁宴饮交游，乃是儿臣所托。舅舅家有一姊妹，年岁渐长，不曾婚配，我便教罗繁暗中考较都中儿郎，替姊妹物色良人。谁知竟有奸佞借此，污他结党营私。如此说来，文氏亦难脱罪责。” 文后贤德，在世时很得官民爱戴。宫中传闻，当年是皇帝执意废后，才逼死了她。 文家是世家大族，在靖都门生遍地，根深蒂固，当年皇帝即位，文家也辅佐有功。 如今文后身死多年，值此多事之秋，若再因罗繁牵连文家，朝野恐生变数。 皇帝目光阴狠，望向女儿，“你拿文氏阖族要挟孤？可真是你母后的好女儿。” “儿臣敢作敢当，母后定然欣慰。”赫连妙笑道：“父皇重情重义，实乃一代明君，儿臣耳濡目染，自然不肯独善其身。” 此番她先请太后懿旨，再拉文家下水，分明是搬来贤、孝两座大山，威逼皇帝。 这一招不留退路，手段狠辣，倒是肖似其父。父女博弈，最后以皇帝宣布释放罗氏、不再深究告终。 可皇帝哪会就此罢休，“罗繁身为人臣不务正业，即命革职，划去功名，永不录用。” 赫连妙哪管这些，心道：一朝天子一朝臣，说不准哪日新主即位，罗繁只要不死，早晚有出头之日。 皇帝似乎看出她心中所想，冷笑两声，“阿妙，既是你的人，就好好养在府里，别放出来丢人现眼。不然万一丢了、死了，可就追悔莫及了。” 罗繁出身世族，科举又中探花，向来心高气傲。 这样的人物，若壮志难酬，还沦为笼中雀鸟，供人赏玩，无须假旁人之手，他自己就无颜苟活了。 放了人，得个宽仁名声，再诛心，想杀的人照样不能活，真是一举两得。 谁知赫连妙偏不让他顺心遂意，悠然笑道：“罗繁心仪儿臣已久，早说要辞官做驸马，如今倒是如愿以偿了。儿臣与罗繁夙愿得偿，叩谢父皇隆恩。” 皇帝面色又青紫起来。 罗繁自然没有如愿，他在狱中获免，传旨内监将皇帝的判决一五一十、细细说与他听。 听过之后，罗繁心如死灰，连怎么出的牢狱都不知道，上下马车都木然，全随人摆弄，待见到赫连妙，才后知后觉，寻死觅活。 赫连妙冒险又出力，好不容易救了他出来，自然不会放任他自绝，当下亲自动手，将人五花大绑，劝他好好冷静。 罗繁一介书生，手无缚鸡之力，哪里是她的对手，当即天道伦理，三纲五常，唇枪舌剑，据理力争。 赫连妙听得心烦，遂扯来棉布封了他的口，怡然喝起酒来。 皇帝一向睚眦必报，没事还得找事。今夜公主府不能闲着，必得演出一场好戏，免得日后再生事端。 罗繁挣扎不得，两道热泪流经苍白面颊，滴滴落入软塌。 赫连妙喝光半壶酒，低笑道：“你委屈什么，好歹还做了几年官，留了几句好名声。我可是烂在淤泥里，爬都爬不出来。不想活的时候，也想想你娘。我没有母后了，你爹娘可都活得好好的呢。” 闻言，罗繁缩成一团，喉中呜咽，浑身都抖动起来。 赫连妙抬手抽出棉布，他当即哭出声来，“你还不如杀了我……” “名声算什么，功名利禄又算什么，废你一人仕途，救下全家老小，多合算啊。”赫连妙面露艳羡，“若我母后能复生，就算豁出命去，我都甘愿。罗繁，你硬气点，别让我看不起你。” 罗繁当即咬紧牙关，不再出声了。 …… 鼻端漫上浓重的腐味，常异睁开眼，四肢仍旧乏力，四条皮绳将他紧紧捆缚，堪堪撑着，不教他颓到地上。 “案犯可知本官是谁？” 常异仔细分辨，费力开口道：“你是诏狱的……方大人？” “那你可知，此乃何处？”方厌大笑。 “是……诏狱？” “没错，就是诏狱。诏狱的手段，你想必也知道。” “啪”地一声，皮鞭甩到墙上，周遭立即漫起一阵尘雾。
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