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“怀清。”完颜昼拾阶而上，鼻翼间尽是青梅露的香气，他缓缓走到谢樽面前，垂眸将一个八角木匣放在了矮几上，“他们已经启程。” 谢樽看向木匣，半阖着眼问道：“这是什么？” “我知道困不住你，便只能出此下策了。”完颜昼将木匣轻轻打开，一颗深褐色的药丸赫然躺在上面，散发出幽幽苦香，“只是几个月不能动武罢了，不会伤了身体。” 谢樽抬眼看向他，似笑非笑道，“我问你，他们是否能安然离开，不会遭受来自任何人的截杀。” “这一点我绝不骗你，我以十六部二十四古神之名发誓，若有违此事，便挫骨扬灰，不得善终。” “好。” 药丸入口顷刻便已化开，清苦的药液顺着喉咙流下，让谢樽本就畏寒的身体瞬间变得冰冷，脸上被酒气熏出的血色也渐渐退尽。 “不必确认了吧？”谢樽咳了几声，嘶哑道。 完颜昼望着他，沉默良久缓缓说道：“对不起。” “完全没这个必要。”谢樽内心静如平湖，不起一丝波澜，“你我立场不同，对于敌人，你的手段已经算得上温柔了。” 完颜昼驻足许久，最终叹息一声。他一直都清楚他从未走入过谢樽的世界，但无妨，他所求也不过有他作陪而已。 完颜昼将闲置一旁的兔毛大氅盖在了谢樽身上，低声道：“今日傍晚是立春上祀，来看看吧，他们……很欢迎你。” 当太阳日渐西沉时，谢樽拒绝了前来接他的车马，一步步往城外走去。 上京的街道布局与长安实在太像太像，但这里土石砌成的矮房，身着皮毛的百姓，却无一不在告诉谢樽这是一个与玉楼金阙，霓裳漫舞的长安截然不同的世界。 有个正在街边刻着什么的半大女孩看到谢樽，眼神倏然一亮，跑过来拉住了谢樽的袖角。 “侯爷你没走呀！”她仰着头，眼睛红红的，头上的麂皮毡帽摇摇欲坠，“好多人说你们都走了，我，我哭了一早上。” “你，你别走好不好？我还没学会草编小狗呢……”她哭的很大声，很快吸引了一群正在观望的人围了过来，都目光灼灼地看着谢樽。 谢樽自来到上京起，便总是像从前游历天下时那样穿梭于街巷之间，全然不像个养尊处优的王公贵族。早在一年前，他就可以在上京，甚至更远的地方吃上百家饭了，他用了两年时间，完成了他想做的事。 “帽子要掉了。”谢樽眼神难得有了温度，他蹲下伸手扣住那要掉的帽子，裸露在外的指尖白得透明，“你看，我不是在这吗，别哭了。” “真的？” “真的。”谢樽笑了笑，轻声问道，“我正要去城东看祭祀，你要一起吗？” 女孩闻言愣了一下，随后摇了摇头道：“那个祭台我们不能去，那是大人们的地方，我只能在城外祭祀。” “好吧，那等到青草长出来，我再教你草编好不好？”谢樽笑着做下许诺。 “嗯！” 祭坛离上京并不远，城郊白雪的高地之上，一座白桦木所铸筑的高台沉默静立。它背朝兴安岭，面向长白山，四角立有高杆，被绘着彩色图腾的柱林包围。 “十六部敬拜众神，那些柱子名为图喇，共有二十四个，上绘天穹诸神。”呼延云峰不知何时来到了谢樽身边低声解释道。 见谢樽看了过来，他眉眼弯起：“臣呼延云峰，奉王上之命陪侍侯爷观礼。” “……”谢樽白了他一眼，对他这种行为不置可否，“我记得你是礼官吧？不用过去？” “正常情况下是要过去的，但一切以王上的命令为先，”呼延云峰换了语气，说着说着又叹了口气，“自记事起我便从未缺席过一场祭祀。” “虽说这次不能参与有些遗憾，但如果是陪你的话，倒也能接受。” “其实不陪也可以。”谢樽淡淡道。 呼延云峰闻言立即正色道：“不行，侯爷一个人站在外头于礼不合。” 这会儿倒是又礼上了……谢樽嘴角抽了抽，随即妥协道：“好吧，若无禁忌，你便带我四处转转吧。” 反正他从未见过十六部的祭祀，有呼延云峰为他领路也算不错。 祭祀还未开始，呼延云峰带着谢樽缓缓漫步在祭坛周围，他好像能看透谢樽心中所想一般，总能适时地做出恰到好处的解释。 “这座祭坛面向被封为兴国灵应王的长白神山，今日只是春祭，待到丰收前两月的大祭，王上便会亲自前往神山祭祀。” “这里有许多虞朝的影子，却也自成一派。”谢樽看着祭坛上陈列的各式礼器开口道。 呼延云峰笑道：“自两国相交时起，这便是不可避免的事了，何况王上还曾客居南朝近十年，这些年来两国也愈发相像。” “还是差了许多，但别有一番风韵……很美。”山风吹过，谢樽轻轻抚过随风扬起的鸟兽纹彩带，仿佛与天地相接。 这里确实很美，河流凝冰，天风似浪，如云的白雪闪烁着白宝石一般的光芒，绵延至远方漆黑悠长的山脉。 立于这巍巍天地间，谢樽恍惚听到了山川亘古的沉默与低吟。而当他的目光越过祭坛，看向落于原上的人迹时，他似乎又看见了胎儿般初生的灵慧。 这里的风景原始而古老，人迹稀少而璀璨，虞朝的地下……也埋藏着相似的曾经。 沉思之间，祭坛四周的人渐渐多了起来，祭坛南面玉磬声响，呼延云峰引着谢樽往外走，停在了不远处的草坡上。 “王上与大祭司将至，侯爷便在此处静观吧。” 闻言谢樽回过神来，放下了手中有些粗糙地彩带：“嗯。” 呼延云峰说罢不久，完颜昼的仪驾便已披着黄昏的霞光走近，而在仪驾之上，还有一位身着玄衣的祭司与他共乘。 他们是最后到场的，先前三三两两聚在一起交谈的众人此时已经各居其位，伏在地上似吟似唱地念着些听不懂的词。而谢樽只是站在远处的山坡上，像局外人一般静静凝视。 他感觉到完颜昼似乎向这边瞥了一眼，却又好像只是一瞬的错觉。 很快乐声一变，由广阔高天之云化作月光下潺潺流淌的溪流。 随着乐声起伏，一位身着饰彩玄衣，头戴高冠的祭司一步步登上了祭坛。 她盘坐于祭坛中央持鼓轻击，面前绘有神图的白桦木也被点燃，那火光不断跳跃着，在逐渐陷入黑夜的世界中如同神光。 即使隔着自冠上垂下的黑色珠帘，谢樽也瞬间看出了这位大祭司便是平日里没什么正形的完颜明洸。 “此为祈请众神的鼓语，用于沟通天地。”呼延云峰目光落在那面鼓上一刻也没有移开，他将声音压得极低，好像生怕惊扰了什么一般。 鼓声引领着众乐，仿佛在诉说着一个悠长的故事。 百川奔流入海，水化云雨而起，云遇群山而止，众水轮转不息，于天地之间循环往复，直到最后一滴雨水落下，鼓声休，众音止。 祭祀的牛羊与人牲被抬上祭台，猩红的鲜血涌出，顺着祭台留下，在白雪上留下一片片刺目的血痕。 完颜明洸起身向两侧缓缓抬起双手，挂有金铃的木杆与缠绕环链的弯刀被放入了她的手中。 “此为祝祷之舞，持神杖轰勿与神刀哈尔马力。” 在看到血迹蔓延的一瞬，谢樽微微阖眼，再睁眼时，先前目光中的恍然便已然消失殆尽。他悄然观察着周围每一个人的神色，目光又扫过更远处拥挤如蜂群的百姓，最后将目光放在了身侧的呼延云峰身上。 谢樽清晰地看见呼延云峰眼中满是崇敬与狂热，没有丝毫杂质。信仰早已化入了这片土地，北境对神明的崇拜已经超乎了他的想象。 神迹吗…… 谢樽垂眸看着自己掌心的脉络，萧瑟身影被缓缓落下的黑暗彻底吞噬。 两个月后，阿什河的冰层开始融化，两岸有青草探出透明的雪被，露出了一茬茬青翠的嫩芽，至此，北境的春天终于姗姗来迟。 而谢樽也在这满城春意中，在某一个角落看到了熟悉的符号。 子时，上京武威侯府 漆黑的房间之中，谢樽换上早已准备好的墨蓝色猎装，轻轻推开了房门溜了出去，而就在他跨出院门的一瞬，一支羽箭自脖颈边掠过，灌入了一旁的松树之中，整个侯府霎时灯火通明。 完颜昼和陆景凌站在不远处，冷冷看着眼前古井无波，神色没有丝毫意外的谢樽。 “夜黑风高，武威侯这是要去哪？”完颜昼缓缓放下手中的弓箭，眼中是化不开的冰寒与冷戾。 “无需多言”谢樽早就发现他们了，这几个月他这府里热闹非凡，没一刻消停。 他握住一旁仍在颤动的羽箭将其拔下，然后随手一甩，那羽箭便毫不留情地贯穿了檐上一人的喉咙，随着那人的尸体落地，院中氛围骤然凝固。 怎么会？不是说谢樽武功已经废了吗？ “二十部的暗卫……”谢樽低笑一声，随后飞泉剑出鞘，霎时流光如雪，“乌兰图雅居然时至今日才动手，实在是出乎我的意料。” 他的目光落在陆景凌身上，唇角勾起一抹冷然的笑：“让我猜猜她怎么说的，不可用，当杀之，对吗？” “不对，她不会对我抱有‘可用’这种期待，应当仅有‘杀之’二字才对。” 没等陆景凌出声，完颜昼便上前一步，不死心道：“那药对你没用？” “显而易见。”谢樽看着他，眸光中的复杂一闪而过，在影影绰绰的黑暗中没有任何人发现，“也不知王上是高估了自己，还是低估了我呢？” 柳清尘千里迢迢随他来到这里，又不是来吃白饭的，他箱子里的各色解毒药丸，吃到明年都绰绰有余。 更何况完颜昼聪明反被聪明误，自一年前起，柳清尘便在他的吃食中发现了那种被磨成粉的化功药丸，于是不到一个月便制出了更加精准的解药。 所以吃下那颗药丸后，他只是受了寒肚子疼了两天，如此说来，这药倒也也不能说完全没用吧…… 看着完颜昼黯然的神情，陆景凌没有丝毫同情地冷冷道：“王上如今还想着将他纳入麾下吗？陛下早与王上说过，此人断不可留。” 而完颜昼却仍想勉力一试，结果就是三年过去没有任何作用，因为一点私情而优柔寡断的无能无用之人，实在是荒谬至极。 不过无妨，陛下早已预料到这天，随他而来的二十部数百精锐只听从他的号令，今日他必要谢樽血溅当场。 “杀！” 随着他的命令，隐藏在府中的暗卫立刻如潮涌出，冷冽如冰的刀光交错，好似要将谢樽搅成碎片。 然而……金光好似太阳，将一切冰雪消融殆尽。
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