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“为什么你们都觉得是他勾引了我母亲？为什么不认为是我母亲强迫他？” 这是很大逆不道的言论，王靖潇愣住。同时，他也觉得和人家女儿谈论自己母亲的私生活很无礼，因此打算换个话题。 然而玉湘却不想就此揭过，她愤怒地走到王靖潇面前：“世人往往喜欢用身份地位去预先判定一个人的行为，从主观上将事情分出对错，用大把的时间把事情还原成臆想中的模样，却懒得花上眨眼睛的时间去稍微剖析一下真相。我以为你跟他们不一样，但我错了，你也是芸芸众生罢了。” 王靖潇没有被这气势吓退，反而顺势问道：“那真相究竟是什么，既然你超脱众生之外，是否能看清楚讲明白？” “我母亲的事不该由我来说。但有一点我能告诉你，这场龌龊中，桃夭才是受害者。” 王靖潇想起忏奴的话，说道：“可他要不愿意不主动，恐怕也成不了事。” “你依然这样想，总觉得错误都是别人的。”玉湘的眼神透着悲哀，打开窗户任凉风吹进屋，“你是有备而来，我若不说出些什么，必定洗刷不出我的嫌疑，只是我尚且有心理准备，可你有吗，接下来的事会颠覆你的认知。” 王靖潇坐正身子，直觉他将听到一个深宅秘闻。 玉湘娓娓道来，如泣如诉。 王靖潇一会儿皱眉一会儿惊怒，一会儿又难以置信地摇头，仿佛见了鬼。 “这不是真的！你在……” “骗人？”玉湘向他招手，指着窗前隆起的土堆，厉声道，“你觉得它在骗你吗，我未出世的孩子在骗你吗？” 王靖潇望着土堆说不出话，突然真正理解了临川园的含义。玉湘说临的是忘川，但实际上她不过是想借此忘掉那段恐怖又不堪的记忆罢了。 “我之所以住得离群索居，不是因为我喜欢清净，而是我实在受不了别人的闲言碎语。在这件事中我赔上了一生，可别人却还说是我的错。是我行为太张扬，是我穿着不得体，是我长得太狐媚，以至于让德高望重的庄主迷失了心智。可笑的是连母亲都骂我不要脸，却从来没有任何人去指责宋耀君的禽兽不如和为老不尊！” 玉湘停了一下，喃喃道：“小时候，大家都夸我长得好看，长大后我才明白，这也是一种罪过。”随声音落下的是一行清泪。 王靖潇关上窗，坐回椅子，心情复杂。玉湘说得对，他高估了自己的心理承受能力，现在只想冲出去大吼几声。 “只有桃夭，在知道后说宋耀君是个混账东西。”玉湘噙着泪水，哽咽，“我知道他人不怎么样，但这件事上他是唯一一个同情我的人，也可能他也正处在我的这个位置，被上位者看中，身不由己却还落了个不检点的坏名声，所以比其他人都更能够感同身受。 “上个月，桃夭到我园子里探望，我偶然提起想为死去的孩子做点什么，他说可以做些白绢花烧了。我问母亲的意思，母亲同意了，所以我才买的。” 王靖潇目视前方：“原来如此……” 玉湘心情渐渐平复，擦干泪水，说道：“杀人动机和时机我都有，你让我自证清白，我却没法证明，事情就是这样。你若还认为我是凶手，就请拿出真正的证据。” 王靖潇说：“慕伶人有没有跟你透露过有关文公之死的事，若我没猜错，他临死前想见我一面，跟我说些事情。” 玉湘想了一下：“听说你之前询问过他，他怎么说？” “他说当晚一直跟你母亲在一起，什么都不知道。” 玉湘笑了：“他离开过。就在今天早上，我从祠堂回来，他在门口等我，说他好像撞见了一些不好的会引火上身的事。” “还有吗？” “没了。他不愿多说，但据我推测他一定是看见什么了，显得很害怕。” 王靖潇手指轻捻衣角，心中有了计较。他起身告辞：“对不起，让你重新回忆起不好的事。” “你不怀疑我了吗？” “这是两回事，在凶手露出真面目之前，任何人都有嫌疑，你依然有可能半夜溜出去趁阿茗打盹的时候往明正堂吹迷药，等里面的人晕死后再杀人嫁祸，而慕伶人看到的那个人就是你，因此你杀人灭口。” “这简直……” “但对你的遭遇还是要说声抱歉。” 玉湘眼中又恢复些神采：“有一点我说错了，你的理智已经超脱了众生，你是我见过的最感性也是最理性的人。” “我把这句话当作赞扬。” “希望你以后也能永远做到兼顾，不为感性所困，不为理性所扰。” 王靖潇离开了临川园，心知要是再多留一刻就会彻底把玉湘的嫌疑排除在外，所谓的理与情，不过是一件精心织就的伪装，只有他自己心里清楚，他只是看起来公平又公正而已。 3 忏奴从至简园走出，并没有去汀兰阁跟王靖潇碰头，而是急匆匆往东面靠近围墙的仆役杂院而行。 天祉山庄仆役众多，居所也分好几处，但大体上都是些边角之地。同时，为了提高效率，住所也都会尽量离工作干活的地方近些，就好像现在忏奴眼前的这排仆役房，全是在东苑各屋里做粗活的下仆的住处。 已近半夜，很多房间都熄了灯，虽然府上有守岁的习惯，但礼制从来管不到这些人头上，毕竟第二天主子们可以睡午觉补眠，可其他人还是要做活的。 忏奴敲开一处还亮着灯的房间，问：“谁曾经和阿缨一个屋住过？” 那仆役指了方向：“左手第二间屋，有个叫阿封的，他们住一起过。” 他又去敲门，这一回，屋里出来个中年汉子。 阿封睡眼惺忪看着忏奴，脑子里还晕乎着，想了很久才对被问及的事起反应：“阿缨……他不是已经死了吗？” “他从什么时候起开始为庄主煎药的？” “大概是……”阿封眯眼算了半天，肯定地说，“十月初吧，五六号的样子。” “你确定？” “确定，那几天下暴雨，围墙都冲垮了好几处，是我修的，现在还记着呢。” 忏奴问：“那么多人，为什么偏偏选他干这活？” “据他自己说是夫人看中了他以前在药铺当过学徒，有些药理经验，才把美差留给他的。” “为什么叫美差？” “他每日只负责煎药不干其他，比以前随侍的差事轻松多了，有更多的闲暇，而月钱却还一样多，因此很多人都眼红。” “在此期间，发生过什么异常吗？” “没有，一直都挺好。不过他后来好像不太愿意干了，总说等年底拿了赏钱就回家。” “他没说为什么不愿意干？” “没有，但能感觉到他后来心绪不宁，总一惊一乍的。” 忏奴追问：“他是怎么死的，听夫人说是被西苑杜晚吓着了。” 阿封撇嘴：“我倒觉得跟杜晚没什么关系，阿缨本身就喜欢讲些鬼故事吓唬别人，又怎么可能被吓住。” “他具体哪天死的，临死前你在场吗，可曾说了什么？” “应该是十一月廿八出的事。那天他突然提早回来，我正巧也早干完活，就跟他在房间聊天，还没说几句话他就说胃里不舒服，我问他是不是吃坏东西了，他只说夫人赏了他一碗银耳羹。再后来，我看他实在难受，就出去叫人帮忙，等我回去时，他就说心尖疼，还说呼吸不上来。” “他没说别的吗？”忏奴似乎也有些呼吸不畅了，有些事呼之欲出。 “他说的话很不完整，好像在嘟囔着害人……报应什么的。” “他死后是谁负责煎药？” “听说夫人亲自照管，再没派专门的人。” 忏奴再问不出什么，正要离开，阿封把他叫住：“您慢走，我这还有阿缨的东西呢。” 他止步。 阿封从床底下拽出个木匣子：“他死之后东西都被他父母拿走了，但我后来又从床底下找出来个木盒子，因为是空的，也就没再上心去给他家人。” 他打开盒子，里面确实空空如也，只有些细微的粉末散布其中。他闻了闻，用纸把粉末包好。“别跟任何人说我来过这儿。”他把纸包揣在怀里，一步步走向汀兰阁，也不知道王靖潇打听的情况如何，但无论结果好坏，留给自己的时间不多了。
第九章 夜半 1 汀兰阁内，王靖潇和忏奴各自说了自己的发现。 王靖潇说：“想不到文公竟是这种人。你一直都知道，却不告诉我。” “我要怎么说出口呢，山庄里的人都选择遗忘。”忏奴道，“我们每个人都有多面性，你认识的文公和别人认识的文公可能大相径庭。况且我若一开始就跟你说了，你也不会信的。” “那你呢？”王靖潇问，“我眼中的你和别人眼中的你是否一致？” 忏奴莞尔：“你眼中的我是什么样的，别人又是怎么看我的？” “我自然觉得你是最好的。至于别人……”王靖潇哼哼唧唧一阵，就是不说话。 “是什么？” “我才懒得管别人怎么看。” “是不是别人跟你说我什么了？”忏奴收敛笑容。 “也没有，就是聊天时说起织造厂的事。” 忏奴耍小性似的往桌案边一靠，双臂胸前交叉，瞥眼嗔道：“我就知道肯定是有人背后嚼舌根子，说我坏话。” “哪有，谁敢说你坏话。” “我刚去织造厂时人生地不熟，织造厂上上下下大小管事无人服我，他们欺我年轻，阳奉阴违，暗处使绊子，想方设法撵我回去。为此，父亲没少在信里骂我。”忏奴自顾自说下去，“后来，我做了些事，换了一批人，他们这才渐渐服帖听话。” 王靖潇没有问到底发生了什么事，本能觉得那肯定是不好的、阴暗的，是一些说出来就会让彼此都不舒服的事，因此他选择不知道，不听不想，他的忏奴便永远光彩照人。 “有些时候，不是我想变成什么样，而是我不得不变成某些样子才能生存下去。”忏奴看着他，“我不像你，生来就什么都有了，我一无所有，必须努力去追赶，拼命活，才能活出你的模样，才有资格和你一起并肩看这世间的风景。” “你不是一无所有，你有我。”王靖潇轻声说，“我爱你。” “是吗？”忏奴自嘲地笑了。 爱，是世间最矛盾的东西。就像玉磐，历经千年仍巍然不变，却又脆弱得禁不住一点点磕碰，必须放心尖上呵护。 王靖潇不知他在笑什么，以为说错了话，连忙保证：“无论你变成什么样，我都爱你！” 忏奴羽睫微动：“我也是。” “先不提这些，我们来说些别的。”王靖潇在桌边坐下，展开纸开始写写画画。
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