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“会不会是他自己出去散心了？”阿绫问,“以他的武功,就算有人夜袭,也不可能毫无还手之力。要是昨晚交过手,我们肯定能听到声音。” 商吹玉道：“老师昨晚心情就不算好。”他说着,脸色更趋阴沉,“我太粗心了，该一直陪着他的。” 阿绫有些唏嘘,正想开口安慰几句，又听商别意那边传来咳嗽的动静。 她连忙吩咐伙计烧水，顺便叫上商吹玉：“先看看你哥，等你哥稳定了，我陪你一起去找。” 商吹玉的眉梢颤了颤，似乎想回拒，但阿绫不知道他们兄弟的矛盾，见他不动，催促道：“快啊，倾少侠费了多少力气才把商公子带出来呢。” 商吹玉只得不情不愿地走回二楼，同她一起推开了商别意的房门。 商别意果然睁开了眼睛，恍惚中也听到他们的对话，咳嗽着强打精神： “凤曲……不见了？” “睡前还在，现在没找到。可能是自己出去晨练了。” “是吗……” “我先去给你煎药，二公子，你来帮商公子擦擦身体，换身衣服。” 阿绫说完就出了门，只留下商吹玉如一根木头似的矗在原地，半晌不肯和商别意对上视线。 商别意低首咳嗽着，对他这副表现早有预料：“热水到了，我可以自己洗。” “你和老师真的是偶然遇上吗？” 商别意怔了一下，苍白的嘴唇牵出一道笑：“当然不是。” “……” 商别意努力地支起病体，在床靠上瞑目休息：“你呢？跟了他一路，有想通什么道理吗？” 伙计敲开了门，把热水端送进来，又恭敬地退了出去。 商别意试探着挣出棉被，双脚在地上找鞋。但他精力实在太差，只是这么简单的几个动作，就头晕目眩一般，身体一软又要摔回床上。 商吹玉伸手一拽，默默拉住商别意的手腕，又把温热的毛巾递了过去： “我只想保护老师，你最好别再打老师的算盘。” 商别意笑了笑：“帮我把阿鹿叫来吧。” “你们不是反目了吗？他昨天对你可没多客气。” “他说的吗？”商别意微微有些愕然，接着一笑，“啊，是因为莫少主在吧……阿鹿开始动脑筋了呢。” 商吹玉的嘴唇动了动，他想起昨晚凤曲的模样。 他看上去痛苦极了。 如果说此前凤曲曾表现出的优柔寡断，都是在认真地权衡和比较，那么昨晚的踌躇，就更像是一种坠入阴谋的迷思。 他像被蛛网捕获的猎物。 可商吹玉眼睁睁看着他明知无益而挣扎，心中倍增的焦急只能演变成又一重炙烤两人的烈火。 “你们到底想把老师怎么样？” 商别意接过毛巾，艰难地擦洗着自己的脸庞：“问到答案，你又能做什么呢？你已经落后那么多了。” 商吹玉暗暗咬紧了牙，一拳擂在桌上。他从小就不爱和商别意、秦鹿二人亲近，因为他们总是满腹思虑的样子，好像时刻都在盘算如何利用别人。 但现在他更痛恨起那个远离了两人的自己。 他原以为只要疏远就能平安。 然而现在看来，他的“平安”只是因为那些人对他没有兴趣，和他的逃避并无关联。 是他太自以为是，真以为偏安一隅就能自保——现在将要付出的代价，就是他唯一重视的老师。 “回答我。”商吹玉抬起眼睛，双目炯炯，被他直视的商别意怔了一瞬，旋即轻轻笑出了声： “可是，我凭什么回答你？” “你，愚蠢、迟钝、傲慢、自负，对我们的大计毫无裨益，唯一能派上用场的地方，就是等着庆功宴，由你来弹上一曲。 “你对现下的处境一无所知，也完全不去观察不去思考；你的武功更谈不上多么出众，毕竟我们面对的是紫衣侯曲相和那样的高手。” 商别意的脸色异常苍白，说这些话对他而言是巨大的消耗，可在他面前，健康无虞的商吹玉反而弱了一头。 商吹玉从未对这个兄长低过头。 他看不起山庄，所以从不觉得商别意有什么厉害——守护凤仪山庄这种事，在他看来，无非是想守护自己身为嫡长公子的尊荣。 但这一刻商吹玉的牙齿咬得咯咯作响，在商别意收敛情绪，问出最后一句话后，商吹玉的脸色也彻底归于惨白。 “要保护什么人或者东西，难道是等大难临头才知道拼命的吗？” 商别意问，“那到底是在保护，还是在强迫别人为你感动？” 因为是一直关注着天下变局，和各方势力都有往来的商别意，他才能带着凤曲藏进空山老祖的墓道，从那条小路穿进景云县。 换作是自己，就算有空山老祖代他挡下紫衣侯，他豁出性命，就一定能带着凤曲逃出生天吗？ “去把阿鹿叫来。”商别意疲惫地躺回床上，“我没时间听你在这儿使脾气了。” - 空山老祖的遗体最终交由那位神秘的铁匠带走了。 分别前，两人一齐烧掉了残缺的鸦尸和残蛇。铁匠收拾好老祖的鸳鸯双锏，打量着被染得腥红的土地：“有栖川野彻底得罪了曲相和，怕是有段时间不敢冒头了。你接下去有何打算？” 凤曲答：“我想帮师父解掉身上的蛊，所以还是要拿到玉城的信物。” “你不恨他瞒你这么久？” “我能理解师父的难处。而且，即使师父把我留在岛上，有心之人依然会找到那里。师父不能只为了我，拿整个且去岛去赌。” “哈，你还真是善解人意。难怪曲相和不敢对你下杀手。” 凤曲默了默：“他背后的人，也和我是旧识吗？” 铁匠笑说：“也许吧。宫闱秘事，哪是我等草民能打听的？你若实在好奇，应该有不少人可以去问吧？” 他说的没错。 当“襄王之子”的身份浮出水面，他的许多疑惑就都有了解答。 有栖川姐弟作为扶桑使者，尤其是有栖川遥，深受皇帝的信重。而在他梦回明城，为了供养小吹玉而去卖画，再偶遇幼年有栖川姐弟的时候—— 有栖川遥对有栖川野说，“你主人也喜欢画竹子。” 所以有栖川野叫他“主人”，却不敢让有栖川遥知道他是“主人”。 ——这只能说明，有栖川姐弟的主人不是同一个人。 而有栖川遥的主人一直都知道自己要找的是襄王之子。 凤曲站起身子，对铁匠深深地一礼。 铁匠同样注视着他，道：“老子武功不济，帮不了你们什么，且自珍重吧。” 晨间的风拂过两人的脸，铁匠最后道一句：“不过，你的武功不如你娘，智谋不如你爹，但……扶摇剑似乎更亲近你。” 凤曲轻轻一笑：“那我真是荣幸。” 林风吹起满地焚尸后的灰烬，飘飘然落在焦红的泥地。仿佛宝剑熔铸时火红的炉火与灰，昨晚淋漓的鲜血就是浇铸的铁水。 扶摇剑栖在鞘中，被凤曲屈指一弹，方才久久嗡鸣起来。 “我会慎重待它的。” 那便是他和铁匠最后的对话。 这边商吹玉好不容易摆脱了阿绫的纠缠，正待出门去找凤曲，便见街道末尾浮起一缕青意，轻飘飘地游来，速度却快得惊人。 谁会在清早的街上使上轻功奔走？ 商吹玉眯眼打量，一定神，双腿不自觉地迈了过去：“老师！” 凤曲的外衫脱给了老祖掩面，只穿淡青中衣，更衬得体型消瘦，如两片早秋的落叶，萧萧索索，触目惊心。 见到商吹玉，凤曲勉力挂起一丝笑，开口却问：“秦鹿醒了吗？” 商吹玉原本还有千言万语想说，但见凤曲双目疲态尽显，说话却有的放矢，只好先把自己的担心按下：“醒是醒了，但商别意把他叫去说话，现在不知在聊什么。” “我去找他们。” “您昨晚几时走的？休息好了么？我先端些早点过来，吃了再去罢？” 凤曲却只摇了摇头。 商吹玉还想继续说：“老师，你本就连着几天没吃东西，好不容易能吃点热食……” 凤曲转过头来，双眉微垂：“吹玉，我昨晚看到些东西，现在没胃口。你和阿绫先吃吧，好吗？” 商吹玉哑在原地，而凤曲已经蹑足上楼，转眼敲开了商别意的房门。 身后伙计迎上前来，小心翼翼地问：“公子，您要的早点还端吗？” 商吹玉抿了抿唇：“先等着。” 和商别意对话时的无力感果然不是错觉。 老师似乎已经从蛛网的猎物蜕变成更高一级的狩猎者了。刚才的一瞥，足以让他从那双眼睛里窥见一丝凝练的剑意。 ……老师果真没有逃跑。 - 秦鹿的早餐依然是粥。 凤曲走进房间时，秦鹿就坐在窗边喝粥。白布蒙上的双眼没有朝向凤曲的方向，而是面对窗外，好像正看着什么景物出神。 商别意刚喝过药，房间里弥漫着淡淡的药苦味。见到凤曲，商别意笑着先开了口：“画师阁下是为了画来的吗？是要重画一幅？” 凤曲一怔，才想起他作的画早就落在睦丰县，原意是以为结束了考核还能折返去拿，所以没有随身携带。 商别意当然也知道这件事。 凤曲道：“它还未必毁坏了，回头我去找找。” 秦鹿挑眉问：“你不赶紧回且去岛，还要再去一趟睦丰县？” “我为什么要回且去岛？我要去朝都。” “诶——别意，你给他灌了什么迷魂汤？” 商别意无奈地一笑：“真是冤枉。”接着反问，“凤曲昨晚单独出去了吗？吹玉急得不行，见到你，大概才安心了。” 凤曲顿了片刻，开门见山地答：“是，我出去旁观了老祖和紫衣侯的决战，今早帮老祖收了尸。” 秦鹿握着汤匙的手颤了一下，商别意面上的笑容也随之淡去。 这些变故本在意料之中，但被开口说出，还是难免让人唏嘘。 商别意闭目调整一会儿：“阿鹿，你来解释这些天的事吧。” 秦鹿蹙着眉头关上窗户，似乎在犹豫从哪说起。凤曲倒从两人的配合里看出玄机：“你们果然没有‘反目’。” ——那就从这里说起。 “十方会看似松散，其实不少人都是老八的心腹。比如曹瑜、明雪昭和阿绫，这三人都是老八的人，只是各司其职，不太过问彼此的任务。 “本座和十方会本无干系。不过沈大人死后，本座对他的罪名有些疑心，才找到了和他生前关系亲近的老八，想借老八的势力套出一些内情。” 秦鹿放下粥碗，平静道：“别意，则是本座引荐给老八的帮手。”
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