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毕竟是瘸了一只脚，走起路来和半残没什么两样。周祺煜眼睁睁地看着他以极其缓慢的速度一步一挪地蹭过来，颤颤巍巍尝试了几个姿势，也没能成功地坐上车，于是忍无可忍地走上前，一把将人抱了起来。 “别……我刚给人接过生，一身的血污，别弄脏你……” 南星下意识地想要闪躲，却不知又触动了王爷的哪根神经。 这货八成是毛巾转世，怎么“拧巴”怎么来，抱着南星的手臂非但没有松，反倒更加紧了紧，好像一圈撑不开的枷锁，将人结结实实地禁锢在了腿上。 完了！又炸毛了！ 南星一脸苦大仇深的想，八成是恭让干的好事，将他崴脚被人抱的经历，事无巨细地汇报给了主子。 “唉”，他无声地叹了口气，等日后有空，得去找恭让好好谈谈，这些芝麻绿豆大的破事，还是不要跟王爷提了，否则时不时来上这么一出，这还有完没完！ 车厢内的琉璃灯，随着马车的颠簸，一左一右地摇晃着，在周祺煜那张可以入画的脸上，投射出了一片晦暗不明的阴影。 南星在心里想得热闹，可眼下，周祺煜分明气不顺，哄王爷才是正经事。好在经过这一年的磨练，他别的不敢说，脸皮倒是厚了不少，于是若无其事地干咳了一声，带着几分讨好道：“你这么抱着我，不嫌沉呀？” 周祺煜沉着脸不看他，没好气地“哼”了一声，“你不是喜欢被人这样抱着么。” “乱说！”南星顿了顿，终于还是面带娇羞地别开了眼，口中喃喃道：“那也得看是谁抱。” 周祺煜的目光闪了闪，搂着他开门见山道：“今天的那位如何？” “我都不认识得他！”南星简直哭笑不得“今儿出门也没看个黄历，稀里糊涂地崴了脚，还赶上张老板儿媳难产，想必那人也是个热心肠，看我腿脚不便，就顺带着帮了一把，无论如何，自然是救人要紧。” 也不知面沉似水的庆亲王听进去没有，反正抱着他的手依旧不肯放松。 南星觑着王爷的脸色，眨了眨眼道：“方才慌里慌张的，都忘了问那人叫什么了？” 周祺煜蓦地皱起眉，“你还想找他不成？” 南星憋住笑，“人家劳心费力地帮了那么大的忙，若是有机会，当面感谢一下，也是应该的。” 眼看着王爷的脸色阴沉地快要滴出水来，南星赶紧见好就收，往回找补道：“不过……看那人长相，应该是个外族人，兴许人家都这样不拘小节呢，想来他们到此也只是偶然路过，日后再没机会见面了。” 周祺煜的目光黯了黯，语气这才正常些，“近来觊觎中原的外族不在少数，乞木屡次兴兵进犯，雍州此次暴乱，也有这些势力参与其中。” 南星不解，皱眉道：“乞木不是早已向我朝纳贡称臣，多年来邦交友好，相安无事么？” “儿子造反打老子的事还少么？”周祺煜冷笑一声，“这些年大燕灾荒不断，国库亏空，积贫积弱，被人盯上也是在所难免。” 听到这里，南星不由惆怅起来，太平盛世尚且有冻死饿殍，何况是大灾大乱之年了。一将功成万骨枯，无论朝堂怎样更换，受苦受难的，永远都是手无寸铁的平民百姓。 他忽然觉得心里坠着块石头似的，顿时连呼吸都沉重起来：“倘若真的打起来，可该如何是好？” 话音一落，车厢内瞬时安静下来，只剩下车轮吱吱呀呀碾压地面的声响。 周祺煜的眸子似是染了墨，衬在昏黄的灯光下，显得格外有神。 他定定地看了南星片刻，一字一顿地说道：“纵使天塌下来，也有我顶着。” 南星蓦地一阵心疼，像是被什么东西，狠狠地砸了一下。 出生帝王家，有些事情是逃不开的。 天下社稷，缩成一线，压在了活生生的肩膀上——只盼四方顺遂，抚平你眉间化不开的阴郁；唯愿万物安康，还你世间最美的笑魇如花。 毫无意外的，受这次崴脚拖累，南星又连着两天没能下床。 原因自然不全在脚上，其中的细节羞于启齿，实在没脸与外人道。 可谁让他摊上这么个睚眦必报的主了——好说歹说，就是说不开一副“老子不爽”的模样，好像南星真的在外沾花惹草了似的。 这种情况下，再多的言语都是苍白的，直到翻来覆去被他折腾了半宿，这才勉勉强强地把人哄好。偏偏到了第二天，这货就像变了个人似的，嘘寒问暖，简直要星星不给月亮，连恨都恨不起来。 眼看着寒意渐浓，转眼便到了年根儿底下。 大概全天下都是一个样儿，年尾就是鸡飞狗跳的代名词。越是接近岁末，繁文缛节越要铺天盖地地招呼过来。南星的脚还没好个利索，先身不由己地忙成了一只跛脚的陀螺。 好不容易熬到了除夕，还没来得及为守岁做好准备，他又跟着文武百官一起，浩浩荡荡地赶赴郊外祈福坛，观瞻圣上祭天祭祖。 元安帝修仙修得风生水起，虽然几十年不理朝政，却将“礼不可废”四个字贯彻地头头是道。 祭天大事，简直比他的命都重要，自然也比其他任何人的命都重要，所以大燕上下的文武百官，只要头顶上的乌纱帽还在，无论如何，哪怕是连滚带爬，也得强撑着自己的脸，赶去为今上祭天捧场。 当然，虽说医官也是官，但像南星这种没有绿豆大的芝麻官，若按照官阶品级排位，最多也只是跑去滥竽充数罢了。 也不知幕天席地等站了多久，南星在凛冽的寒风中，把自己站成了一根里外透心凉的棒槌，还没来得及抹一把鼻涕，忽听远处不知什么地方，传来了一声：“跪——” 下一刻，夹道欢迎的文武百官，就如同潮水一般，稀里哗啦地跪倒一片，南星连忙有样学样地一同照做了。 之后又等了片刻，元安皇帝率领一众姗姗来迟，沿着祈福坛的御道由远及近地走了过来。 临到近前，正在一旁低眉敛目，跪得规规矩矩的南星，忽然无比好奇，想要观瞻一眼周祺煜亲爹的风采，于是在心里天人交战了片刻，终于西风压倒东风，胆大包天地抬起了头。 只见被众星捧月围在中间的那人，身穿一件缂金十二章龙袍，周身散发着不食人间烟火的气质，唯有那一双眉眼，乍看之下，与庆王周祺煜有着几分相似。 此情此景，让南星自娱自乐地想起了一句民间土话，“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。” 他有些忍俊不禁，还没来得及在冻僵的脸上绽放出笑意，却猝不及防地遭遇了一双勾魂摄魄的眼睛——跟在亲爹身后走来的周祺煜，正意味深长地看着他，目光中带着几分挑逗与戏谑，像是在数落他“就知道傻笑，看够了没有”。 南星胸口一滞，顿时红了脸——大庭广众之下，他与庆亲王暗戳戳地眉来眼去，若是被人发现，那还了得！ 于是他慌忙收回视线，若无其事地重新低下头，老老实实跪了个一动不动。 若说起来，今早幸好有王爷嘱咐，这才在朝服里加了一件御寒的夹袄，否则就这么冰天雪地地跪着，这个年能不能过得去，还真是难说。 元安皇帝一行人渐行渐远，沿着前方恢弘的祈福台拾阶而上，直到那些身影浓缩成了一个个的小点。 “起——” 喝令声隐约传来。 南星顾不得跪得又麻又痛的膝盖，随着群臣咬牙切齿地站起身，不过由于距离实在太远，祈福台上谁说了什么，一概听不清，谁做了什么，也一律看不见，反正无聊也是无聊，便眼观鼻鼻观口地胡思乱想起来。 想他这一年过的，说长不长，说短也不短。 去年此时，他还在老家的医馆，帮着大哥张罗婚事，日子简单而充实，哪里会料到如今的沧海桑田。一年的时间，足以让很多事情天翻覆地，也不知明年这个时候，又会是个什么境况。 终于盼星星盼月亮，繁琐的祭天仪式行至尾声，大大小小的官员，归心似箭地跪送着今上离开，纷纷哆哆嗦嗦地松出口气来，提溜着不听使唤的腿脚，各回各家，各找各妈。 最为凄惨的，无疑是周祺煜一众皇子皇孙，事毕之后，还要跟着今上一起回宫，一方面认一认许久不见的亲爹，另一方面，硬凑在一起，吃一顿貌合神离的年夜饭，等着情不真意不切地守完岁，这才勉勉强强地算是过年。 对于除夕守岁，大燕人似乎格外执着。在南星的老家，守岁又叫“熬年”，据传，每年大年夜时，天上众神都会下凡人间，其中有一位独角仙，嗜好颇为奇特，常常悄咪咪地来到凡人床前，若是发现有人睡着，便会把疾病传播给他。 这个传说的真假不得而知，但却在年幼无知的程家兄弟心里，留下了不可磨灭的阴影。 因为担心睡觉会生病，他们就干脆苦苦地撑着不睡，于是，熬年便成了真刀真枪地熬，哪怕困成小鸡啄米，也要咬牙切齿地坚持到大年初一的早上才行。 今年的除夕，注定要在京城过了。因为周祺煜被叫进了宫，南星原本打算带着坨坨，过一个不怎么热闹的春节，谁知无闹不欢的林太医，忽然决定抛爹弃娘，硬要拉着他与魏云文，一同去朱雀大街守岁看烟花。 大冬天的也不嫌冷！南星本能地想要拒绝，可一想到尚且年幼的坨坨，忽又觉得热热闹闹地看一场烟花，倒是个不错的经历，总比留守王府，跟着他大眼瞪小眼的强。
第六十九章 走水 朱雀大街放烟花，是京城每年除夕之夜的保留项目。自大燕建朝伊始，延续至今。为了方便民众观赏，大街一侧，陆陆续续地开起了酒肆茶馆，积年累月，渐成鳞次栉比之势。 这些场所大同小异，有着一些共同特点，比如窗户开得大，炉火生得旺，视野绝佳，兼顾温暖，同时为往来客官提供糖果、炒豆，花生，瓜子等打牙祭的各种零食，可谓观赏吃喝一条龙服务，将视觉与味觉充分地调动，让原本昏昏欲睡的守夜，也不那么痛苦煎熬了。 大理寺少卿魏云文，因为此前公务缠身，迫不得已放了林太医一回鸽子，自此以后的大半个月，差点儿被那位翻来覆去地念叨死，于是终于长了记性，除夕这天还未入夜，便早早地跑来朱雀大街订好了位置。 只管动嘴不管动手的林太医，则有些流年不利，大概是白天陪圣上祭天时冻惨了，一把鼻涕一把泪的，喷嚏都快打成连珠炮了。 魏云文贴心地递了杯水过去，关切地问道：“冻着了？快多喝点热水。” 林谨如尚在气头之上，白了他一眼数落道：“喝热水，就知道喝热水！你就不能说点别的？” 说完，他偏过头，迅速切换成雨过天晴模式，招呼小狗一样对着南星怀里的坨坨勾了勾手道：“矮团子快来，小叔备了份压岁钱给你，好好收着买糖吃，可别让你哥抢了去！”
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