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独揽民心倒是胜过替君笼络百倍千倍，谢公绰正愁无法与李令驰抗衡，今日汤恭琦一番话倒是在理：若他谢公绰尽取天下民心，来日师出有名，何愁收服不了天下英豪？ “你这张嘴，倒要将我说成什么洪水猛兽——”谢公绰皱着的脸终于舒展开来，只见他大手一挥，“罢了！年底水师本就要检阅，我就当日程提前，顺便去平了民怨！只是此次尚有我去走这一趟，经一事长一智，你家大人日后才是真的该长长记性！” 明明是挨骂，汤恭琦却依旧喜逐颜开，点头如捣蒜，“多谢大人体恤！” 日头刚落下，铎州刺史果真雷厉风行，黄昏前接见介州别驾，入夜便要整队启程。 依着往常惯例，谢远山陪老父出门，谢云山便留守家中照顾。出发之前，谢云山与大兄扶着父亲上车，没来由说了句： “百姓虽有猜疑，但倘若父亲当真出现在他们面前，会否适得其反？” 两兄弟视线交错，只见谢公绰脚步一顿，随后还是上了车。谢远山便垂下帘子，沉声道：“那也得去瞧了才知道！” 车轮转动，谢云山神情满是凝重，他就站在谢宅门前，一路目送父兄，直至车马渐消，再也捉不见半点影子，才撤身回了府中。
第032章 窒息 “阿兄！阿兄！” 这呼唤的声音稚嫩而熟悉， 隔着朦朦水幕，良久才终于将谢元贞从虚无的边际一把拉了回来。 “阿——”谢元贞掀开一条缝，金灿灿的景象似乎还在晃动， 充斥着梦幻的斑斓， 于是他又闭上眼重新张开， 才嘶哑地叫了声阿蛮。 午后温和的阳光洒在谢含章的身上， 照得她整个人都熠熠生辉。她对此浑然不觉，只噙着泪，一颗颗不要钱地往外撒。 “阿兄！”她捉见阿兄微弱的动静，愣了一下，随即脱力地跌进他的肩窝里，抽抽嗒嗒， “阿蛮好怕你再也醒不过来了！” 谢元贞摸着阿妹的小手臂，阎王殿前做了常客， 此时他还有余力开出玩笑， “阿兄有九条命，轻易死不掉。”他顺着手臂摸到一头乌黑的发丝，那里有些粘腻的凉，“阿蛮快收收眼泪， 再哭就要变花猫了。” 只是谢含章仍是止不住眼泪， 她纵着自己哭了一会儿， 才将谢元贞搀坐起来。 “咱们这是——” 谢含章摇摇头， 她环顾四周， 这儿的一草一木于她都陌生得很， “我也不知道， 我一睁眼就在这儿了。” 谢元贞也转了一圈，茫茫江水之外， 举目便是岸上不远处的山林。 “沔江自西而向东流，”谢元贞攒着力，努力回忆船在江中的方位，“船家既是在靠近渡口的地方推咱们入水，眼下该到了铎州城东附近。” 谢含章还在揉眼睛，“城东？” “铎州为三山环绕，淮水过境而入岭南，”谢元贞怕她揉坏了眼睛，轻轻扯开她幼嫩的手指，“城东的话——眼前这座想来便是越绝山。” 谢含章的眼睛早已一片通红，谢元贞不让她乱揉，她忍不住又眨几下，不由皱起眉头，“咱们又要翻山吗？” 谢元贞一噎。 翻过八盘岭已险些要了兄妹二人性命，铎州虽是谢氏地盘，但不日李令驰携天子也要来分一杯羹。且公冶骁带人先行过江，眼下不知正埋伏于何处，想要将他兄妹二人一锅端了—— “可三山之间皆是马道，太惹人注目，”谢元贞拂去谢含章额角的水滴，一江寒水抽丝剥茧，带走他浑身的气力，此刻他也陷入困境，“再说即便咱们顺利翻过越绝山，届时入城又是一道难关。” 只是难关又岂止眼前？ 谢含章抬眸，温和的阳光直面而来，也变得有些刺人，她隐隐害怕起来，……兄，若是他们不认咱们，咱们岂非羊入虎口？” “只是天下之大，除了从父一家，咱们还有什么地方可去呢？”谢元贞垂眸越说越轻，到最后连自己也不忍再说下去。 天下之大，除了洛都谢宅，似乎早已无他二人容身之地。 “黔西天峰府？” 半晌，谢含章冷不丁道：“外兄去年还来过洛都，取笑我小时候尿过他一身。我看——阿兄，你觉得外兄如何？” 谢元贞看出阿妹眼中怯怯，心里莫名一痛，“外兄倒是个君子。” “那咱们不如就去天峰府！”谢含章见阿兄赞同，眼睛才又亮起来，将方才的话说完：“天高皇帝远，想那李氏爪牙再长，总不能伸进外兄的地盘——阿兄，阿蛮又哪里说错了吗？” 她见谢元贞看着自己，眼中神情复杂，才扬起的声音倏尔又低落下来，人也耷拉成好不委屈的一团。 “不，阿蛮说得很对。” 谢元贞身怀金章，这些时日只顾着要联手从父报仇雪恨，可一如谢含章所言，他们所想并非一定就是从父所愿，万一——他总得为亲妹留一条退路。 他拢起谢含章的双手，看进她垂落的眼眸，“阿蛮说得对，来日方长，咱们确实可以先去天峰府，再慢慢筹谋之后的事！” 话音刚落，谢元贞却突然剧烈咳嗽起来，谢含章还来不及高兴，顷刻又陷入慌乱之中，“阿兄你还好吗！” “无咳咳——阿兄无碍。” 方才谢元贞还道自己刚苏醒，因而疲累不堪，可眼下却觉得肺里像被灌满了水似的喘不过气，连说话也越来越费劲。 他怕让谢含章看出来，只强忍着往别的事上引，“许是方才呛了水，趁着天色不晚，咱们得先寻个地方生火，将这一身湿衣服都烤干了，否则入夜可要受罪！” 夕阳西斜，兄妹二人绕进幽静的山中，许是林中枝叶茂密，阳光泯化不开先前的水汽，他们寻了半天，愣是没个像样的落脚处。 “阿兄，你咳得好厉害！”谢含章听阿兄一路越咳越凶，抢着拦在他面前，“你快坐下休息，阿蛮去找些枝杈来生火！” “阿，阿蛮回来！” 谢含章猛然回头，便见阿兄抬手指向山中某处，连喘几声才接上话来：“前面似有间茅屋，咱们且去碰碰运气。” 最后一抹余晖即将消逝，谢含章顺着方向，不远处确实有间很小的屋舍。 她点点头，小跑回来做阿兄的拐杖，“阿蛮扶着你！” 饶是屋舍近在咫尺，待兄妹二人走到屋前的空地，太阳也已完全落下了。 屋里屋外却是一般黑。 谢含章不敢再往前，犹豫着道：“是主人还未归家么？” 她说完便去瞧谢元贞，也不知他听进几个字，良久才见他费力地摇摇头。 谢含章便不说话了。 枝叶簌簌，入了夜斜风便开始横行，茅屋外有片同样小巧的田地。谢元贞打起精神上前一瞧，地里的庄稼似乎刚被冰疙瘩砸过，凑近细看竟没有一颗幸免于难。 这景象只看得谢元贞心下一沉。 谢含章仍是静静搀扶着谢元贞，她跟着阿兄绕着田地走了一圈，又回到屋舍前。 “敢问屋内可有人家？”谢元贞清了清嗓，尽量显得有力而又不咄咄逼人，“天寒地冻，在下与阿妹湿了衣衫，可否容我兄妹二人入内讨个火？” 无人应他。 兄妹俩一个对视，接着谢含章便壮着胆去敲门—— 咚咚咚， 门开了一道缝。 “阿兄——” 谢元贞二话不说，将阿妹拉到身后，脚下起势，翻掌一推！ 两具尸体面对面，赫然就垂在兄妹头顶！ 谢元贞怔愣一瞬，立即蒙住谢含章的眼睛，“阿蛮别看！” 谢含章却轻轻扯了扯。 “阿蛮不怕，只是他们为何——” 谢元贞倒忘了，论骇人，彼时洛都城东的山洞之外，恐怕尤胜于眼前光景。 挂在梁上的夫妻额前还有血迹，但又不像殴打所致，更像是被什么东西砸出的满头伤。 “河内凶，河东凶亦然——百姓苦啊。”谢元贞嘴唇翕张，半晌只说了这一句。他松开手自己往前走，声音闷闷的，“阿兄解他们下来，入土为安。” 谢含章立即跟上前，“我帮阿兄！” 两人安葬完这对夫妻，又在屋内翻找好一会儿，实在没翻着适合孩童穿的衣服。谢元贞却不敢再耽搁，他将谢含章包成一身不伦不类，又拢起被子盖在谢含章身上，“阿蛮先穿着，阿兄去猎些吃食，待衣裳烤干了再换回去。” 吱呀一声。 屋子里实在太安静了。 谢含章披头散发，嘴上说着不害怕，眼睛倒睁得铜铃一般，缩在墙角死死盯着眼前，像要洞穿黑暗背后的一切。 屋外，一声悠长的鸟鸣骤然响起。 谢含章被那动静勾去了魂，顿时觉得屋外草木皆兵，不知何时，由远及近的脚步声渐渐响起，顷刻就将孩童的心脏提到了嗓子尖！ 吱呀一声—— “阿蛮？” 谢含章险些哭出声来。 她下了床，登登跑到门前，昏暗的月色下，谢元贞正拎一只歪着脑袋的雪兔站在门口，谢含章极目而上，却看见谢元贞的右手臂像是被划了一道！ “阿兄，你受伤了！？” 谢元贞咳了两声，随即提起兔子捂住伤口，转身关上门，“入了冬，连雪兔也不好抓，若是没有镰刀——不说这些，阿兄烤肉给你吃。” 屋里的烛油都烧尽了，兄妹二人只能借着窗外的一点亮光，在厨房里摸索。 谢含章拖着衣衫转了一圈，见厨房虽简陋，好歹一应俱全，她看着谢元贞有些笨拙的身影，不由问道：“阿兄，既有厨房，烤肉会不会太麻烦？” 面前的身影顿了顿。 只听谢元贞似有些尴尬道：……阿兄不会这些。” 谢含章懵懂地哦了一声，下一刻果真见阿兄更笨拙地捣弄起柴火，遑论月前救民于火的谢小郎君，便是与往日雅人深致的谢四公子也沾不上半点边儿。 一阵兵荒马乱之后，谢元贞终于不负所望，将自个儿也变成了花脸猫。 谢含章看着新奇，想笑她的阿兄，只是转而天真的笑容又淡了。耳边柴火噼里啪啦响个不停，她沉默半晌，突然道：“阿兄，我好想阿母。” 谢元贞没说话。 谢含章自顾自又说：“他们，他们也入土为安了么？” 火苗飞舞，猝不及防咬了谢元贞的指尖，他猛然瑟缩，随即低下头，声音很轻，“阿兄不知道，也许他们变成了星星，正在天上看着咱们呢。”
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