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他走起路来一瘸一拐的，腿上有明显的伤口，脚上一双旧草鞋被血渍染成了深黑色。 方临渊一愣。 这可不就是昨天给他递账簿的那位老汉吗！ 方临渊当即转头，看向了赵璴。 赵璴不知什么时候已经醒了，这会儿正靠在墙边坐着，百无聊赖地翻动着方临渊带回来的账册。 “怎么了？”见到方临渊神色有异，他微一拧眉，站起身来，朝着方临渊视线的方向看去。 “我没留神，这儿竟是下坪村。”方临渊匆匆说道。“那婆婆的丈夫见过我。” 而窗外，老妪已然匆匆迎了出去，看见那老汉腿上赫然有那样骇人的伤口，吓得忙上前问道：“怎么去趟城里还受了伤？这是怎么回事，官兵打你了？” 却见那老汉连连摆手，说道：“没事，没事。” 说着，他还从怀里取出了一包药来，说道：“你看，这是方将军特派人给我们分的伤药。昨天敷过一回，已经没事了。” 那老妪不信，忙上前查看。 待确认了他的伤没有大碍，老妪才放下心来：“前两日听说衙门外起了乱子，你也不带个信回来……” “如今不是都好了？方将军来啦，还记挂着我这点小伤呢！”老汉则安慰她道。 “方将军？昨日借宿在这儿的两位公子，也说建阳郡那位老爷姓方，是个将军……” “公子？” 那老汉闻言，四下张望，恰撞见牲口棚里溜溜达达的流火，当即吓了一跳。 “哪来这样大一匹马！” 一墙之隔，炕上的方临渊急得匆匆穿起靴子来。 “这可如何是好？我被瞧见了不要紧，但是你可如何解释？若是消息传了出去……” 眼见着他急得要打转，赵璴站起身来，朝外望了一眼。 “就是昨夜那两位公子的呀！”那老妪说道。“昨天雨大，那两位公子来家里借宿，我便将阿壮的屋子借给他们住了一夜……” 两人说着，眼看着已经朝他们这边走了。 “他们过来了！”方临渊压低声音道。 “好了，安心。”却见赵璴抬手在他肩上按了按，动作利落，伸手拿起了枕头边上的几本账册。 接着，他单手拉起方临渊，走到了这间屋子后头的窗前，一把将窗子推开了。 晨光熠熠，酣梦初醒。外头房檐上的鸟雀跳来跳去，清脆的鸟叫声下，明亮的晨光照在赵璴一本正经的半张脸上。 “翻墙，会吧？”赵璴问他。 眼看着前头一人多高的土墙，方临渊诧异地看向赵璴。 睡一觉起来，翻墙从人家家里逃跑？ 这……得是什么样的人，才能当即立断想出这样的办法来啊！ —— 那老妪和老伯停在了他们的门前，却见房门紧闭，窗子也只开了一条缝隙。 “怕是还没醒呢。”老妪压低了声音说道。 那老伯闻言点了点头，说道：“那我就先将门外的粮食推进来。人家在家里住了一夜，也合该煮些粥来，好教他们吃饱了再赶路。” 老妪连连点头，又跟他说：“村里的强哥儿几人昨日才拉了两袋米来咱们家，说是他们领回来的租子，先给咱们分一些……” 就在这时，棚中的那匹马忽然打了个响鼻，径直转身，穿过了大敞着的院门，一溜小跑着走了。 两人皆吓了一跳。 “公子，公子，你们的马跑了！”那老妪也顾不得那么多，连忙上前，去敲侧屋的木门。 却未料，刚敲了两下，门便开了。 门里，空空荡荡，唯独叠放整齐的土炕上放了硕大的两锭银两，被窗外的阳光拉长了影子。 —— 此后几天，方临渊再想起那日的场景，都还有些想笑。 一人高的土墙，于他二人而言什么都算不上，抬手一撑，丹田发力，轻而易举地就跃出去了。 二人轻飘飘地落在了院外，迎面便是青朗的水洗一般的晴空之下，接天的、翻滚的麦浪。 “今年定然是个丰收的好年。”方临渊看着那片麦田，不由得轻声感叹道。 赵璴在他旁侧嗯了一声。 方临渊转过头去，看见的便是一身黑衣的赵璴。 他身上还穿着昨天夜里来去无影的夜行衣，这会儿在日光下却显眼得很。而他隐匿身份在外，还不忘单手抱着账册，另一只手取出蒙面的黑巾来，神色冷肃而平淡地准备将脸重新蒙起来。 可这夜色下杀气腾腾的姿态，在日光明媚的白日里，看起来竟有几分煞有介事的有趣。 明亮的日光落了他一脸，岂是遮得住、匿得起的呢？ 方临渊噗嗤一声笑了起来。 而旁侧的赵璴看着他，片刻，也忍不住缓缓勾起了嘴唇。 这样明媚的太阳，不必再遮掩什么了。 他静静看了方临渊许久，缓缓摘下了覆面的黑巾。 —— 方临渊手下的那个副将果真胆小怕事。 他放下话之后，一整日，那副将都矜矜业业地把守着府库和府衙，里头的官员出入不得，外头的百姓也各个按照账册上的数额，领取的粮食一粒都没少。 方临渊与赵璴在下坪村分别后，回到建阳，看到的就是这样的景象。 府衙外一片人来人往的热闹，来往的平民脸上皆带着喜气，哪有前些日来死气沉沉的模样？ 此后几天，便顺利多了。 建阳郡与蓟北府的事一传出，其他六个郡的官员不敢真硬等着方临渊前来。几个郡陆陆续续地接开了粮仓，待方临渊赶到时，递交上来的都是干干净净地、将租税与救济完完整整派发给百姓们的单据。 之后几天，方临渊也只消将这些成果一一核实就够了。 数日之后，朝廷下令缉捕于高旻与各郡涉事官员的旨意发了下来，方临渊与副将等人也皆得了嘉奖，要他们回京之后即刻入宫领赏。 这对方临渊来说稀松平常，但于那副将而言却是开天辟地的第一次。 他一时有些兴奋，返程的路上在方临渊身侧喋喋不休。 他说自己即便在京任职，一年到头也只在除夕大宴上遥遥见过陛下一面，还没这样去陛下面前，领陛下之赏过呢。 “真不知以后还有没有这样的机会。”那副将在他旁侧笑嘻嘻地说。 方临渊闻言，侧目看向他，说道：“要想再有这样的机会，需得先将你的肚子练下去些。” 副将低头，看向了自己骑跨马上之时，叠在鞍鞯之上的三层将军肚。 他不好意思地笑出了声：“是是是，这仪态实在不好看，教陛下见到了，确实不大好看。” 方临渊却抬手，手里握着的马鞭轻轻在他肚子上敲了敲，说道：“是这样的肚子，只怕提不动多重的枪。” “将军？”那副将不解。 “京城驻军可是上京最后一重屏障。若真有外敌杀到京城的那一日，莫非你要用这样的身躯去与敌军拼杀吗？” 那副将当即恍然，坐直了身体。 “是！将军所言甚是，属下记住了！”他说道。 方临渊淡淡笑了笑，转过了头去。 “说起来，我倒是有一事也想问你。”他说道。 “将军请问！”副将肃然道。 “小事，不必这样严肃。”方临渊说。“若有一人……曾救过你，该如何才能表达出自己的谢意呢？” 说起这个，副将那就来精神了。 他是谁？京中若论人情世故，他还是很排得上号的。 “这还不简单！”副将说道。“若是贫者，便送金银，若是商贾，就送便利。若是什么官员啦，下属什么的……” 说到这儿，他不好意思地笑了笑，止住了后头的话头：“不过，将军也不是那种会给人行方便，送权柄的人。” 却见方临渊摇了摇头：“他这些都不缺……他似乎没有什么缺的。” 听到这儿，副将也犯了难，半天都没憋出一句话来。 片刻，他一拍马背，恍然道：“是啊！将军！若是他什么也不缺，那您就送于您而言要紧的、珍贵的。” “是吗？”方临渊有些迟疑。 “只要您心思诚，对方定然是感觉得到的！” 却见那副将笃定地点头：“属下愿拿性命打包票！” —— 这天，方临渊领兵回了京城。入宫归还虎符之际，鸿佑帝极其欣慰地夸奖了他一通。 “事情交在爱卿手上，当真让朕放心极了！”鸿佑帝说道。 “陛下谬赞。”方临渊行礼道。 “好了，此后这段时间，爱卿便只管好生在京中歇歇。锦衣卫的那些案子，我特与林子濯说过，这些时日先不要拿来打扰你。”鸿佑帝笑得和蔼，对方临渊温声说道。 方临渊俯身应是。 他领了赏赐，离了皇宫，身后的雁亭满面红光地捧着陛下赏赐的金银珠玉，方临渊跨在马上，却有些忐忑地摸了摸笼在袖中的那个小物件。 是一把镶嵌宝石的匕首，宝石也非什么名贵的品类，是西域特有的、未经打磨的原石镶嵌而成的，看起来古拙又朴素。 他手中珍贵的，的确没什么贵重物件，唯独这把匕首，他从十一二岁用到现在，凡上战场，皆会带在身上。 滴水成冰的雪夜里，他曾用这把刀凿过冰水解渴，穷途末路的沙漠里，他也曾拿着这把刀搏斗野狼。 赵璴接连护他两回，他是该好好谢他。只是赵璴见惯了珠玉锦绣，乍然送把刀给他，看起来好像有点唐突。 他怀着这样的忐忑，回到府上之后，踏着将要落下的夕阳，赶到了怀玉阁前。 绢素等人正守在门前，见他未到饭点就来，有些意外，上前行礼道：“奴婢参见侯爷。” 方临渊点了点头，有点不好意思地问她：“公主在里头吗？我有个东西要送他。” 却见面前的绢素微微一愣。 “怎么？”方临渊问她。 却见绢素神色一愣，继而微微凑近了他，压低了声音。 “侯爷怎知，今天是公主的生辰？” 她小声问道。 作者有话说： 方临渊（急得直抠脑袋）：那……那个……我送了把刀，给你切蛋糕用的……
第60章 方临渊的确不知道。 在绢素意外的、惊喜中带着些忧虑的眼神里, 他停顿片刻，模糊地答道：“啊，是啊。” 却见绢素犹豫片刻, 放低了声音对他说道：“可是, 殿下从未过过生辰。” 这倒教方临渊有些意外了。 “这是为何？”他问绢素。 “殿下五岁生辰那日, 殿下的母后被褫夺后位，打入了冷宫。”绢素犹豫片刻, 对方临渊说道。 “正是因着当日陛下赏赐给殿下的那盘鹿肉。”
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