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“你就偏心！就给长思带！！怎么都是师弟，你就宠他！你都说玄门有早饭了你还给他买，怎么我、长念甚至长若姐都没有这待遇啊！我不服我不服我不服！！！” 就这么一路聒噪着回到了玄门，封长念在院子里练功，人还没到，他就听见苑长记那大嗓门，简直要把石狮子上的雪震掉。 “得了得了我的祖宗啊我的耳朵！”霍长庭抵住一只耳朵，“救了大命了，长念！你快点儿，去叫师父管管这泼猴！这从哪家水帘洞里钻出来的，就知道闹我。” “师父一大早就入宫了，不在玄门。”封长念忍俊不禁地扫了他们一眼，“忍着吧，谁让你是大师兄呢。爱莫能助。” 霍长庭骂道：“你这小子——” “饭好啦！”秋长若脆生生地在膳厅里唤她这些师兄们，“再不来吃我一个人包圆了啊！” “别别别！姐！你是我亲姐姐！！我要饿死了给我留口！！！” 苑长记当时就放弃了霍长庭手里那三瓜俩枣，拽着封长念一阵风似的就跑了进去。 霍长庭长长地松了口气，还是师妹好，师妹贴心，不像那俩师弟一个两个的能把他扒层皮…… “咳咳。” 霍长庭当即挺起腰杆，向声源处望去。 顾长思抱着双臂站在廊下，正歪着头朝他笑。 他应是刚起，寒冬腊月的，身上只穿了一件白袍子，可眼里那些光芒令人望之惊心动魄，彼时他不过十七岁，十七岁的顾长思身上还没有后来饱经风霜的锐利和锋芒，整个人温润得像是一块触手生温的美玉。 “哎哟我的小祖宗！”霍长庭瞬间把那几个抛在脑后，一阵风似的扑了过去，还没等顾长思说话，解开自己的大氅把人围了起来，“大冬天的就穿着点儿出来瞎晃，不冷吗？！” “我身子骨好得很，不至于的。”顾长思笑眯眯的，“有股血腥味儿，抓到人了？” “你这鼻子也太好用了。”霍长庭给他解了也不是，围着也不是，“抓到了，北境打仗，牵一发而动全身，京城也肯定不消停。” “没事不嫌弃，就这样吧。我包子呢？”顾长思接过热气腾腾的包子，被霍长庭一直抱在怀里，硬是没降几分热度，“从狼族公主在大魏境内身死后就没消停过，各大都督府都忙，你注意些身子。” “关心我啊？这么贴心要不来霍家当媳妇？聘礼我让我爹给师父送来。” “滚蛋。” 次日就是大朝会，霍长庭作为中军都督府右都督，顾长思身为淮安王世子都要上朝，于是霍长庭干脆就没回家，在玄门住了一晚上，第二天好说歹说把顾长思从被窝里哄了出来，顶着萧瑟的冷风和岳玄林一同上朝去了。 其实昨天岳玄林从宫中回来时脸色不大好，霍长庭是玄字门里年纪最大的，也最早入官场，看得懂的东西自然比弟妹们多些，但岳玄林没有说的意思，他也没有追问，琢磨着八成是战事不顺利。 果然，朝会上鸿胪寺先例行禀报，几个流程走下来，到了议事环节，皇帝将北境战役提了出来。 “如今北境战况胶着，狼族攻势愈发凶猛，令人不得不担忧。”宋启迎道，“北境都指挥使裴敬与狼族作战多年，敌方对他的行军布阵、为人品性也有了一定了解，怕是不够出奇制胜，朕想派个新的主帅，年后前往北境支援，打个狼族措手不及，速战速决，众卿意下如何？” “陛下。”太傅周忠行了个礼，开口道，“不知陛下是否已有人选。” “有。”宋启迎手中摩擦着龙纹玉佩，“中军都督府，霍长庭。” 霍长庭猝然抬眼，被点到时还有几分震惊。 他的确带兵打过几次仗，也作为兵卒跟着上过北境战场，但主帅分量之重，再加上北境打了一年多，已经有几分疲于作战，粮草、弹药都有些亏损，这样的情况让他一个新人做主帅，的确有些冒险。 “陛下。”霍长庭本人还未来得及表态，他爹霍韬就先一步站了出来，“霍长庭今年才十九，怕作战经验不足，北境之战兹事体大，臣担心……” “霍爱卿担忧儿女之心朕也能体会，但朕做此打算有几个想法，其一，北境之战陷入胶着境地，破局是当务之急，年轻人敢拼敢闯，破局是最好不过的选择；其二，大魏有名的将领就那么几位，之前的战役与排兵布阵之法怕也早就被揣摩多次，要想出奇制胜，就得启用新人；其三……” 他顿了顿，冲着霍长庭露出个欣慰的笑：“长庭几次三番上战场的功绩朕是看在眼里的，他有将帅之才，从古至今，有名的将领十多岁声震寰宇也不是什么稀奇事，朕对长庭有信心。” 四下皆静，视线若有若无地都落在了这个被架在高处的少年将军身上，霍长庭手持笏板，冒着宋启迎期盼的目光出列，深深一拜。 “臣，不敢负陛下所望，定当竭尽全力，万死不辞。” “哈哈哈哈好！自古英雄出少年，长庭，朕对你很是信任也很是期待。”宋启迎抚掌大笑，似是欣慰似是感慨，“玄林啊，朕知道玄门人才辈出，兄弟亲厚，你和霍爱卿能够为大魏为朕培养出个将帅天才来，朕真的不知道如何奖励你们。” 岳玄林和霍韬忙道：“臣不敢居功。” 他快活极了，却猛地一转话锋，道：“说起来，小淮也刚刚过了十七岁生辰了，朕知道你和长庭一向感情好，愿意不愿意和长庭一同出征北境，沙场历练？” 他笑音的尾巴还在大殿中回荡，笏板后，霍长庭的笑容猛地收了回去。 整个大殿落针可闻，所有人屏气凝神，都不知道皇帝是如何将算盘又打在了顾长思身上的。 淮安王世子，若他一辈子无声无息，也就是个袭爵的普通孩子了，他身份敏感，所以入玄门后，岳玄林就三令五申地告诉他，不可有建树，不可有军功，不可有结党营私之嫌，才能在宋启迎眼睛底下活得安稳。 顾长思也一向很听话，从他跟岳玄林回来起，他收敛了自己的锋芒，除了玄门之内，几乎没怎么参与过官宦之间的交往，大朝会也是身为淮安王世子点个卯，从来不出言。 今天宋启迎破天荒地把话头递到他嘴边，顾长思目光微微偏移，看见了霍长庭偷偷投向自己的目光。 不可有军功。 但真的甘心吗？ 其实还是不甘心的吧，他捏了捏笏板，没有人不希望和自己的心上人一起驰骋疆场，并肩而立，一同扛起大魏的一线江山，将后背放心大胆地交付给对方，在情爱之上，又多了一层患难与共、不离不弃的生死之交。 当时他和皇帝的矛盾还没有尖锐到后来那般地步，因为当年顾长思还小，皇帝对他的忌惮没有那么深，再加上畏首畏尾不是他顾淮的性格，既然皇帝主动邀请，他又何必退而又退。 他深吸一口气，下定决心，出列行礼道：“……臣愿意。” * 出征日期定在上元节后，昭兴十一年正月十七，顾长思被留下来与太子一同用早饭了，霍长庭无事可做，本想跟回玄门补一觉，可岳玄林步履匆匆，甚至连霍韬都没捞着自家儿子，先把他叫上跟自己走了。 岳玄林直接把他带回了玄门书房，门一闩，把送早饭的下人都打发去了膳厅。 “怎么了师父？”霍长庭打着哈欠，“我还想补一觉吃饭呢。” 岳玄林的脸色格外不好，霍长庭歪了歪头，走过去从善如流地给他师父捏肩膀，好声好气道：“怎么啦？师父，是不是因为阿淮答应皇帝跟我一同出征的事所以担心他？我看未必吧，陛下说不定也是想缓和关系，再加上还有我在，不会让阿淮出什么事的。” “长庭。”岳玄林捏住他的手，“我不是担心长思……陛下既然都这么说了，不可能众目睽睽之下还给他下什么圈套，陛下还不至于用这种手段去对付一个十七岁的孩子。” 霍长庭绕过来在他对面坐下：“那是怎么了？还有别的事让师父愁成这样？” 岳玄林仿佛一夜之间苍老了很多：“长庭啊，我是担心你。” “我？” “陛下昨天召我入宫，此次让你挂帅出征，或许他……”岳玄林顿了顿，“或许他不想让你再回来了。”
第84章 颓势 霍长庭定定地看着岳玄林，似乎有那么一个瞬间没能够理解他师父在说什么。 岳玄林垂下视线，从棋盅里拎出一颗黑子，轻轻放在棋盘上。 “渭阳城那个直升礼部的官员何吕，你还记得吗？” “有点印象。” 霍长庭迟疑了片刻，还是拎出来一颗白子挨着黑子放下了，师徒两人心照不宣地下棋起来，将那句石破天惊的话压在了最下头。 “何吕当年能够得到陛下青眼，是因为知道了当年淮安王府大火后，淮安王妃顾大人有可能将遗诏秘密遣送至狼族王陵，陛下知道这个消息，暗中打探了数年，终于确定了。” 不过片刻，棋盘被下得半满，岳玄林终于继续道：“先帝遗诏有可能在狼族境内，但此事毕竟涉及到皇位正统，更涉及天家威严，陛下不放心交给旁人，想让玄门走一趟。” “此事在狼族境内，因此不敢冒险让任何一个玄门弟子前往，万一身份泄露，所有的筹谋便功亏一篑了，所以最好的办法就是……” 霍长庭接话道：“就是有个玄门弟子假死，改头换面，换个身份，悄无声息地进入狼族境内，伺机摸到王陵，探查遗诏下落。” 他一子堵住黑棋气口，抿着唇将四颗黑子一个一个挑拣出来，长眉微蹙，眼睫低垂，一向温柔的桃花眼也带了三分萧索和凄凉。 捡完了，他摊开五指，掌心里的棋子温润冰凉。 岳玄林在情绪中挣扎着说：“其实我想过另派人……” “还是我吧。”霍长庭笑了一下，带着几分无奈和疼惜，抬起眼睛，“隐姓埋名，改头换面，作别故土，苦不堪言。稍疑，信仰崩塌，稍念，性命危悬。门中弟妹大多年幼，我身为长兄，理应率先承担。” “长庭……” “更何况，我生来就是玄门最利的一把刀，陛下当年将我从十二营中捞出，又给了我霍大人独子的身份，不就是为了用在最容易见血的刀锋上吗？” 他说的句句都和宋启迎一模一样，岳玄林无声地望着他，只能长长地叹一口气，动手收拾棋局。 “难怪师父会有如此一言，我明白了，此次与狼族一战，胜败与否，我都不能回来。后世史书上，只会写着霍长庭死于嘉定关，年仅二十岁，为了大魏安定，为了陛下清白。”霍长庭倏然一笑，“怎么回事，自己这么说自己还有点儿奇怪，古往今来，我怕是第一个这么清楚自己死因和享年的人吧？”
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