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栾秋太恳切真诚了，谁看到这样的人开口，都绝不会怀疑话语的真实性。 他说：“千江长老。” 三位僧侣如中定身术，僵在当场， 回过神来，一人扑通跪下，一人转身狂奔，为首那位还算镇定，拖着跪下那个连连退步：“我们有眼无珠，对不住、对不住……” 大瑀话和金羌话混杂，说着一溜烟地跑了。 栾秋和商歌在戈壁狂风中呆立。 “原来千江的名字是护身符。”栾秋摸摸下巴，“你应该早告诉我。” 商歌：“……我想，你也许不屑于用这种狐假虎威的法子。” “事有轻重缓急。”栾秋振振有词，“你我现在最重要的，是早日抵达苦炼门。一点小谎，无伤大雅。” 商歌以为他被“水鬼”弄疯了，拉着他衣襟看了半天。 尽管早有心理准备，但勃兰湖遭遇的“水鬼”事件和商歌、旅人们的态度，让栾秋清晰地意识到，自己踏入的是一个混沌而混乱的世界。 战乱导致的秩序崩溃，让生死之类的基本道德，已经渐渐泯灭。他在和平、安全的大瑀江湖里学习的一切，在这里都将遭遇挫折。 栾秋迅速地调整了自己：他可以说谎，可以伪装，可以做一些从前不齿的事情，只要能靠近苦炼门。 连声催促商歌上路，栾秋展开怀中羊皮纸，这是经过封狐城时，商歌草草画的一张示意图。图上标明，穿过勃兰湖地界，他们应该往南走。 “错了。”商歌指着北方，“往北去吧。” 栾秋收起羊皮纸：“这又是什么说法？” 商歌：“出白雀关之后，我带的都是错的路。” 栾秋：“……” 商歌：“一点小谎，无伤大雅。” 栾秋咬牙：“带路，正确的路！” 他认识的苦炼门人不多，本来除李舒和商歌之外，个个在他心中都是面目可憎。 现在唯一光鲜可亲的，仅一个李舒了。 两人拐过山坳，忽听山壁上有鸟雀振翅、人声呼哨。 “……牧人么？”栾秋抬眼眺望。 山壁极陡，顶上数排料峭高树，树下果真游走着几只小羊，一团人影蜷在枝丫里。 往前走了几步，栾秋回头发现商歌站定了。她正盯着那树上的人影。 那人影从树上爬下，看身量，是个七八岁的孩子，因距离太远，看不清面目。 “你认识？”栾秋问。 那孩子牵着羊走了，山顶只剩树枝在风中摇晃，蓝色天空映衬中，似无数黑瘦的手臂正竭力伸展。 商歌没说那孩子的事情，只是一路变得更加警惕和心事重重。 夜里两人抵达一处城镇，商歌本不想留宿镇中唯一的客栈，打算和栾秋在野地里歇息一晚再继续上路。但听见过路的牧人和旅人议论：今夜似是要起黑风。 黑风就是混杂着沙尘、碎石的剧烈风暴，往往在入夜后生成，卷过村镇，在日头升起、沙面渐热的时候消失。 那时候人是绝不能逗留外头的。 栾秋掂掂钱袋，商歌只得走向那挂着苦炼门标记的客栈。 凡是乐意给苦炼门纳钱的店铺，都将得到苦炼门的保护和照顾。 一年纳一次钱的，货物运送经过勃兰湖，不会受“水鬼”滋扰；一个季节纳一次钱的，苦炼门低级弟子常常巡视，虽然又吃又拿，但总也有个威慑作用，过路商旅不敢闹事；一个月纳一次钱的，便可以在门口高高悬挂苦炼门标记，南来北往之人一见，便知道这是天王老子也不能动的地儿。 听了这些的栾秋陷入沉思：“……这路子有种熟悉之感。” 商歌：“那当然。就是你最熟悉那个苦炼门恶徒想出来的。” 栾秋：“……” 他顿时想起李舒为诛邪盟和浩意山庄敛财而想出的种种主意。 “你若是做生意的，从这镇上过得交买路钱，看车队数量，一辆车一两银子。”商歌叫了一桌饭菜，把李舒那把炎蛇剑放在桌面，端菜上茶的人一见剑柄标记，立刻点头哈腰，万分殷勤，“贵吧？谁都觉得贵。也有不贵的法子，按年缴费，不管这一年你来金羌做多少生意，带多少辆车，一次缴三十两银子就行。” 栾秋：“……可边境战乱，能组建三十辆马车的车队可不容易。” 商歌吃面：“嗯嗯。” 栾秋：“况且一旦开战，商路中断，商人们可就来不了了。” 商歌喝酒：“没错。” 栾秋眉头微皱，眼中却不是苦恼也不是憎厌。转头看向夜幕渐降的窗外，他支着下巴，想象李舒为了敛财抓耳挠腮想辙的样子，嘴角泄露了很轻的一丝笑。 入夜后黑风果然骤起。 听惯了这种似鬼哭的风声，客栈里大部分客人都能勉强入睡，栾秋却不行。 他和商歌来得迟，没了客房，只能在客栈里占半张桌子歇息。商歌身形高大，像个男子，她凑到女人那边睡了，挡在几个女眷和众人之间。风声凄厉，砂落如雹，栾秋倚在墙边，睡意无法凝聚。 天摇地动中，只有这客栈是小小的避风港。 栾秋跟老板要了热茶，小口地喝。 客栈灯色昏暗摇动，一只小手伸来，轻轻拍了拍栾秋的腿。 栾秋吃了一惊：有人靠近，他竟然完全没察觉。 低头看见一张干净的孩童脸庞，眼光好奇地打量他。 那孩子一看便是金羌人：眉骨高耸，眼窝低陷，褐色眼珠在昏暗灯光中洇成浓黑色，和头发一样是黑夜的黑。他肤色如蜜，有被风沙吹红的痕迹，粗糙，几丝红色的皲裂，腰上系着牧人的鞭子。察觉栾秋低头，孩子胆怯地收回了手。 “什么事？”栾秋看他，想起年幼时的曲洱和渺渺，连说话声音都温柔许多。 他用的是大瑀话问，那孩子似是能听懂，踟蹰一会儿后反问：“你不是金羌人？” 比今日所见的三个僧侣更标准的大瑀话，栾秋心中掠过一丝惊讶：“我来自大瑀。” 孩子磕磕绊绊地跟他交谈，对大瑀风情很感兴趣。栾秋只挑了些无关紧要的跟他说，听到开心处，那孩子笑得十分开怀，椅子上的两条悬空小腿不住地晃动：“我也好想去大瑀。” 栾秋摸摸他的头：“现在不打仗了，想去就去吧。大瑀气候比金羌好得多，也热闹得多。” 孩子笑得眉眼弯弯：“好。” 他跳下椅子往后门走，冲栾秋挥手道别。栾秋一怔：“你要出去？” “我没钱住这里。”孩子拧着手指，“我跟我的小羊住在羊圈里。” 外头风疾，栾秋忙按住后门不让他打开。匆匆扫了一眼室内，人人闭目歇息，就连刚刚还睁着眼睛的老板也蜷在了毯子里。 “太危险，你不能出去。”栾秋低声说，“你这么小，风一吹就跑了。” 孩子满眼恐惧：“我知道。”他很踟蹰，也很焦急，“可是小羊……我只有这几头小羊。我要照顾它们。” 听见外头风声渐小，栾秋蹲下来说：“我帮你把小羊牵到马棚里，马棚牢固，你的小羊不会被吹走。” “老板会骂我的。” “是我做的，他想骂，让他来骂我好了。” 栾秋把牢后门，拉开一条缝。 在风灌进来的瞬间，他泥鳅般滑了出去。 还未站定，腰上忽然一股大力袭来。 这是蕴含了极强内力的一掌！直接砸在栾秋后腰，能将他脊骨砸断！ 在手掌碰到栾秋衣裳的瞬间，栾秋消失了。 只有外衣维持了一瞬的人形，随即被重掌击中，霎时裂成十余片。 狂风暂歇的黑夜，空气中弥漫着混乱的异味。栾秋已在几步之外，右手持剑，盯着眼前之人。 那小孩看看自己手掌，很惊奇地“咦”一声：“你什么时候识破了我？” “你我移动、在后门说了这么多话，商歌却始终不醒。”接着客栈外的不灭风灯，栾秋打量眼前的孩子，“是你让她沉睡了。她并不是没有警惕心之人，往常听见我起身，便会立刻醒来，随我而走。” 那孩子笑道：“既然识破了，为什么还跟我走出来？” “你就是掌管此地的苦炼门长老。”栾秋冷冷道，“我只是想看看，当初折磨李舒的，都是些什么怪物。” ---- 作者有话要说： 李舒打滚、撒泼、假哭：我要出场！我现在就要出场！栾秋没我不行！ 被打得鼻青脸肿的梁蟾：下一章！下一章！
第49章 稚鬼（1） “李舒？”那孩子想了一瞬,笑道，“噢，英则啊。” 他扭了扭手腕,眼中仍旧带笑,但嗓音渐渐粗了,是成年男子的嗓音。 “我们待他不薄。若不是有我们日夜带他练功，他这个年纪，怎么可能练到七层‘明王镜’？”孩子的躯体、表情，却有粗哑苍老的声音。 他在这暗夜中桀桀笑着,令栾秋背脊恶寒。 很意外的，栾秋忽然想起了鹤长老。 他只在云门馆公审李舒的时候见过引发混乱的鹤长老,那一头灰白色的头发和遍布黑色印记的少年脸庞,仿佛恶鬼化身。 据商歌说，在李舒还没有来到苦炼门之前，鹤长老是最好的练功工具。他身形、外貌永远停留在备受折磨的十几岁,一头黑发因苦熬而成白，又因无人医治救治，最终成了现在这个疯疯癫癫、不可控制的样子。 没有人能在成年后，仅靠练习肉.体功夫就把躯体变作小孩；而稚鬼也浑然不似侏儒：他身形、神态、五官，全都是孩子模样,唯有嗓音渐渐发粗。 “……你也曾被苦炼门的人用来练功？”栾秋心念电转，一个他始终没能找到关窍的疑问,在此时得到答案，“你应该跟千江差不多年纪,难道你小的时候,苦炼门就已经用孩子练这种邪功？” 话音刚落，混乱寒冷的杀气如此夜黑风,从眼前人身上爆发！ 消停片刻的狂风又隐隐吹动。风灯在夜里摇晃不止，那孩子如野豹一般，在栾秋眨眼瞬间已经闪到他的面前！ 腰上的牧人鞭子果然是他的武器，栾秋举剑，当的一声脆响，那鞭子灌注了“明王镜”内力，灰黑色的柄亮出柔和光华，比石头更加坚硬。 鞭子柔软，蛇一样缠到栾秋手臂上。 栾秋以剑为枪，一刺一缩，先逼退敌人，随即脱开鞭子束缚。 一切不过瞬间，栾秋脱身时，那孩子的一个呼吸还未中止。看了看栾秋胳膊上被鞭子撕碎的破口，他低声笑道：“真是灵活！” 说第一个字时后足一踏，整个人如离弦之箭射向栾秋。他个子矮、体重轻，顺风跳起，速度快得不可思议。 第二个字，栾秋原地起跳，翻身亮剑，削下他脑后束的一束头发。 第三个字从孩子齿间吐出，栾秋的剑刃才刚刚切断发丝，他已经甩鞭回身。鞭子原本柔软，此时忽然绷直如枪，刺向栾秋脸面！
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