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“你跟那位宁将军嘀咕我教的金羌话是对是错的时候，他没有说过‘勃兰湖水鬼’的事吗？”商歌冷笑，“难怪你执意要睡在湖边看星。” 栾秋：“……你早知道湖里有这东西？” 他回头看围观的人，心中已有答案。 在这里宿营的大部分人，都知道湖里有“水鬼”。但没人提醒。 似是看出栾秋身怀上乘武功，那几个“水鬼”没有继续进攻。它们缓慢后退，渐渐隐没于湖水之中，像石头一般静静地沉没了。 栾秋察看几位伤者的伤势，扭头问围观者要金疮药。 忽然有人开口：“你不该救人。” 原本沉默的人群骚动起来，纷纷：“是的，你不应该出手。” 栾秋难以置信：“为什么？” 无人回答他的问题。人们议论声渐渐稠密高亢，带着埋怨：“你激怒了水鬼，倒霉的是所有人！” 戈壁地区天亮得很早，栾秋和她的马儿被水鬼拖入湖中，只好步行启程。 湖边商旅陆续出发，但没有一队打算捎带栾秋和商歌，且纷纷避而远之。唯有昨夜被栾秋救过的那几个人要和他们一起走，“听商人的语气，水鬼指不定还有同伙，会报复你”。 栾秋婉言谢绝。他来金羌有自己的特殊目的，不方便与其他江湖人同行。 和众人告别后，商歌忽然幽幽地说：“他们的意思是，死三五个旅人，换得过路商客数日安宁，是值得的。只要是人，只要踏入勃兰湖地界，就要有成为献祭之物的准备。” 所谓的“勃兰湖水鬼”，全都是金羌败军。 那位被大瑀女将军割了脑袋的大将，虽是金羌名将，但生于大瑀、长于大瑀，是背叛了大瑀的叛徒，金羌人对他并不完全信任。人们恐惧他的心狠手辣，他一旦死去，这种恐惧便变本加厉地报复到曾在他身边服侍左右的亲近将士身上。 这些“勃兰湖水鬼”，总人数约有五十多人，全都受了重伤，面目破碎，身体皮肤被烈火燎烧，伤痕累累。 “金羌人折磨异族人的法子，是你想也想不到的惨烈。”商歌说，“‘水鬼’们都是金羌子弟，却莫名地因为大瑀叛将，受这种人所不能受之苦。他们都是从军营里逃出来的，就剩一条命，全都无法劳作，也回不了家。那七八个还能动的，便在勃兰湖周围用这种方式抢一些东西，给自己和兄弟们续命。” 白日里藏在村镇的废墟之中，夜间潜入勃兰湖，把过路的大意商旅拉入水中溺死，夺走马匹、财物等等东西。他们配合默契，已经在勃兰湖周围活动了大半年。 “……他们恨大瑀人？”栾秋问。 “当然。”商歌笑了笑，“你没发现昨夜他们只对大瑀商客出手吗？” 栾秋暗暗咬牙：“这也是没有人帮忙的原因之一？周围都是异族人。” “应该有人帮过吧。”商歌用树叶给自己扇风，边走边说，“抵抗过‘水鬼’的人，没有一个能离开勃兰湖周围。不说你，就连昨夜那些围观的商旅，也一样会被波及。只有营造出人人畏惧‘水鬼’的氛围，‘水鬼’才能畅行无阻。” “你也认为，死一两个与自己无关的人，让‘水鬼’获得想要的东西，就可以心安理得继续往前走？” “当然。”商歌很坦荡，“这有什么不对？” 自从踏入金羌境内，商歌便渐渐变得多话。这是她熟悉的地方，是栾秋不适应的的地方。他们的优势在微妙地转化，商歌的行动、言语都愈发自如了。 “当然，你是正直的人。”她说，“你从不说谎，也不会伪装。凡事随心而行，有人遇险就一定要救，不管后果如何。” “……”栾秋狐疑地打量商歌，“那你当时，为什么一定要救渺渺？昨夜又为什么要救我？” 商歌一时无言。 栾秋轻叹一声：“不要再试探我了。一起往前走吧，你有你的目的，我也有我的目的，至少此时此刻，我们是同路人。” 两人正走在路上，炎热、干燥，偶尔的一棵高峻杨树，才投下稀疏阴影。 “水鬼背后是苦炼门。”商歌再度开口，“你阻拦了他们，苦炼门门徒一定会找你麻烦。” 她很恳切，也很苦恼：“栾秋，你的过分正直，在这里不适用。如果你学不会伪装自己，应付苦炼门人，你不可能见到李舒。” 栾秋：“……我来金羌不是为了——” “好好好，不是。”商歌懒得与他辩驳，“在你走到苦炼门之前，你至少要保住自己一条命。见到没见过的事情，不要急着出手。记住了，听我的。” 栾秋倒是不怕：“十长老之一与我同行，我有什么可担心的？” “掌管这一片地儿的是个怪物。”似是为了强调对方的可怕，商歌加重了语气，“是比绍布……也就是鹤长老，比他更古怪的怪物，武功之强，与千江长老不相上下。” 栾秋停步：“五个老长老之一？” “他不喜欢我。”商歌看着栾秋的眼睛，“你绝对不能暴露自己的大瑀江湖人身份。否则无论是你还是我，都绝无可能走到苦炼门。” 话音刚落，路的前方便扬起一阵沙尘。 金色尘烟之中，缓慢走出三个身着暗红色僧袍的僧侣。 脑袋光滑，胸前垂着硕大佛珠，但面相阴沉凶恶，不似善人。 “阿弥陀佛。”为首的僧人合掌低语，声音低哑，中气十足，说的是有点儿怪腔调的大瑀话，“许久没在路上见到大瑀江湖人，实在稀奇。” 栾秋的手已经按在剑柄上，嘴唇蠕动：“哪个是长老？” “都不是。”商歌低声答，“小喽啰，最多只知道十长老代号，模样、名字都不可能晓得。” 栾秋暗暗点头。 商歌十分着急。她熟悉苦炼门的层级，这三人看武功路数，确实只是平平之辈，但若伤了、杀了，只会引来更麻烦的人物。可若是搪塞欺瞒……栾秋又是个不会主动伪装的人。 商歌眼珠骨碌地转，偷瞄周围能顺利逃脱的方向，耳边却听见轻微的武器抽动之声。 栾秋从腰间抽出了纸一样薄软的炎蛇剑。 炎蛇剑只在他手中轻轻一甩，便绷成了锋利异常的薄刃。 三个僧侣同时停步，同时后退。 “炎蛇剑？！”为首那位喝出声来，“大瑀人怎么会有炎蛇剑？！” 栾秋说了句金羌话。 三位僧侣面面相觑。 栾秋微微扬起下巴，他有绝世高手的气质，如今不言不语，自有威慑之力。 商歌双目圆睁：是她只教过他一次之后，栾秋便拒绝再学的那句话——“我来自金羌”。 但，发音很不正宗，重音轻音全然不对，听起来，像是“我跑马不吃饭”。 为首僧侣：“你说的什么？听不懂。” 栾秋：“……我长期呆在大瑀，连家乡话都忘了。” 商歌：“……？！” 栾秋又说：“在大瑀已有二十多年，最让我牵挂的，就是家乡的风和羊肉。将军死后我就断了联络，千难万险，终于回到金羌，昨夜在勃兰湖，是我做错了，吓到了各位兄弟。” 他说得流畅、平静，仿佛在叙述一件从来便真实无误的事情。 商歌收回系在栾秋身上的目光，背后全是冷汗，开始更加紧张地偷瞄逃脱路线。 僧侣仍有怀疑：“你究竟是什么身份！” 挽了个剑花，栾秋平平托起手中的炎蛇剑，递给为首那人。 “这把炎蛇剑就是证明，我是金羌安插在大瑀江州城的暗针，我的金羌名字是……”栾秋搜肠刮肚，继续平静开口，“……绍布。” ---- 作者有话要说： 久等了！下卷“此生盟”开始噜。 白霓呀，狼面侯呀，封狐城呀这些故事，都在《狼镝》里。（不看也不影响此文阅读，请放心！） --- 看完本章的李舒：这个作者脸皮好厚，一直在不遗余力地…… 岳莲楼：不遗余力地…… 栾秋：不遗余力地…… 梁蟾（气得满脸通红）：才没有不遗余力地安利《狼镝》！ 李舒、岳莲楼、栾秋：啊，她说出来了。
第48章 水鬼（2） 商歌见惯他人说谎。 有的如李舒,口齿伶俐脑筋灵活，说半真半假的话，语速又快又密,你根本来不及反应已经被绕了进去,懵得他说什么你就信什么。他和岳莲楼很像,故事说得流利，佐以表情、手势，让人听得高兴，对模糊细节也就不再追究。 有的如白欢喜,巧舌如簧，再加上风流面目,哄骗痴心少女最为娴熟,对这个说自己生来是孤儿，活得好生艰难，对那个说父母把他卖到苦炼门,活得好生艰难。“活得艰难”是白欢喜之流的拿手好戏，总能唤起善良女子的母性之心，沦陷他的温柔陷阱。 但栾秋这样的，她还是头一回见。 老实人说谎，那谎言也像坚硬石头,无从质疑。 栾秋英俊得很板正，有一种绝不会令人失望的坚实可靠。 栾苍水的眼睛与他很像,但少了栾秋的冷静持重。 谢长春的气度也与他很像，但也没有栾秋的从容笃定。 他在浩意山庄,就是浩意山庄的主心骨。他在诛邪大会,便是所有正道人士看过都要暗赞一句的青年侠客。 只有他同李舒一块儿的时候，就像石头开裂、密云生隙,所有不该在“栾秋”这个雕像脸上出现的情绪，都会一层层地浮现：愤怒、无奈、隐忍，到种种复杂但过来人都能看懂的细微表情。泥塑木雕的人像，被涂抹了人世的鲜活色彩。 李舒离开之后，栾秋恢复成过去的栾秋。 他快乐过，因此消沉的时刻更让人难以忍受。 但此时商歌看着平静撒谎的栾秋，竟从他那没任何波动的眼神里看出一点点熟悉感：李舒撒一些无关紧要、但足以耍弄他人的谎言时，眼底也会闪动这样的小小雀跃。 “……绍布？”那三个僧侣面面相觑，用金羌话相互询问，“有点熟悉，你听过吗？” 为首那人夺过栾秋的炎蛇剑仔细察看。 这把炎蛇剑原本属于李舒，是他从苦炼门带到大瑀的，剑柄上刻有一束小小的火花，这是苦炼门的标记。 僧侣们认出此标记，慌忙把炎蛇剑交还给栾秋，又惊又疑。 “这是苦炼门的剑。”为首的僧侣换了大瑀话，“既然是暗针，怎么会有苦炼门的剑？” 栾秋轻轻抚摸剑柄。他回忆李舒和岳莲楼胡说八道的情形，打算试试模仿，但很难把面部肌肉灵活调动，更不可能手舞足蹈。他清清嗓子，神秘地压低声音：“这是一位苦炼门前辈，在我启程前往大瑀的时候赠送给我的。” 僧侣追问：“什么前辈？！”
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