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遂避过仆役小厮，趁人不备，潜伏正院正房，掩上门透过缝隙，正能将外头情景看个清楚明白。 回首便是正厅，暂未掌灯，兰旭较不准会否还有人来，便躲在主位圈椅背后的百花鸣鸾紫檀围屏之后。 栴檀香风，悦可人心，提神醒脑。兰旭除了春节和立冬，在院外磕过头，等公主上完香出来，就没进过正院，更别提进房。当下仰头环视，围屏正对面，居然挂着一幅六尺全开的先皇骑射画像。 画中先皇披龙腰玉，黄袍金铠，手挽大羽箭，胯驾玉花骢，端是威风八面，相貌堂堂。先皇二竖为灾，不曾横戈跃马，然，好男儿谁不志在疆场，或许这正是他对边关耿耿于怀的原因之一，于是饬令画师做了一幅将军图。 也是这个人，夺走了大哥的命。 兰旭心情复杂，不愿再看，垂目寸寸下滑，挂像硕大，一时竟不见底。窗外斜照残光，孤明惨微，目光行至腰带玉片时，兰旭骤凝，眉头深锁：天际黯淡，他处如遮薄雾，眇眇忽忽，唯有腰带宝玉色泽暗沉，赫赫落实，倒像是背后有比白墙色浓得多的衬子。 想到这里，兰旭登上香案，小心地揭开画像，果然在雪白墙壁间，突兀空出个一尺见方的暗格，封以铜盖。铜盖浓金流灿，荡光匀滑，无处所持，不晓得怎样开启。兰旭从旁探摸，在右侧一掌之外，暗藏开关，然而这开关似乎遭到了损坏，兰旭按了数次，铜盖纹丝未动。 兰旭看了看开关，又看了看铜盖，握掌成拳，咬紧牙关，奋力一击！铜盖震颤，背后中空，咚得好大一声！兰旭大惊，赶忙按住平复。 这时，大门外远远传来喝道之声，公主銮驾就要到大门口了，兰旭扭头看了眼房门，只犹豫一瞬，便回过头，在下一次喝道之声帮忙掩盖下，再度咬牙击打，铜盖霍然变形！ 仆役四面八方涌来仪门，兰旭强提功力，猛重再三，终于破开铜盖！耳边祝华呼嵩，响彻王府，兰旭明了公主与果儿已进了门，须臾便要转进游廊了，必须立时赶去门边，才得一顾。然而他气力透支，下去就再登不上案，心下一横，探手划拉一遍暗格，摸到一封类似信件的纸张，最后再抹过边边角角，确定无物，心头一松，一时不察，脚下踉跄顿错，滚落下案。 兰旭紧紧捏着信件，借着薄薄残昼，打眼一扫，呼吸骤窒—— 艾松亲启。 是给大哥的信，而字迹，断不是出自公主！ 门外，公主与果儿已步入正院。 兰旭听到熟悉的脚步声，起身疾步向门，忽地浑身一震，噬心之痛扩散全身，骨酸筋酥，软到在地。距离门缝不过五步之遥，却似远在天边。他一手攥着信，一手捂住心口，紧挫齿根，屈肘前挪，东踅西倒，跛鳖千里。 好不容易，颤抖的手掌终于触碰到正门，他拼尽全力直起腰身，扒着门缝，却只看到了果儿转过回廊的小小背影。 父子连心，只一眼，兰旭便看到昔日活蹦乱跳的儿子不再斑斓，周身萦绕着灰色的忧郁寡欢，像一株经过暴雨摧残的小草。心脏插满银针一般，密密匝匝痛到麻木。他倚着门，闭上眼，怆然泪下。 可他无能为力了。十一年来，他如同一棵大树，将枝条伸得长长的，织得密密的，保护树下的果儿免遭风吹雨打，却万想不到，打在果儿头顶的第一滴雨水，居然是自己。 夜色初上，满室清辉，凄神瘦骨，孑然嶙峋。 又熬过一波痛意退潮，兰旭手脚并用，勉力爬起。仪门外迎接的仆役早已散去，对月只成三人。兰旭将痛楚难耐时仍紧攥不放的信搁进怀中，出了公主府。 最后望了眼公主府紧闭的大门，这扇门不会再为他开启。 此去一别，不复相见。 转头要走，抬头忽见角门外，平安提着个小包袱，朝他招手。 兰旭走过去，平安把包袱背在他身上，道：“这里面都是爷的一些旧衣物，小的还放了些银两，不知爷今后有什么打算，出门在外，穷家富路。” “平安……” 平安退后一步，跪地磕了个头，兰旭忙扶起他。 “爷，您保重。” 兰旭拍拍他的手臂，微红着眼眶，擦身而过。 …………………………………………………… 夜半，兰旭找了家偏远人稀的客栈，要了间一人独享的上房，等不及用饭沐浴，锁上门掏出信来。 展开信件，兰旭一目十行地看下去，愈发瞠目，呼吸微乱，双手发颤。 这是一封没有发出去的信。又或者，是被人截胡的信。 总之，本应收到信的艾松，没有收到。 最后落款，是一个单字—— “昭”。
第五十八章 兰旭看信的同时，京城著名的蓬莱阁销金窟——芳华香，正在经历一场史无前例的混乱：一个混混，不破钞，吃白食，龟公客客气气地请他出去，他反倒蛮横无理，破口大骂；又很有些身手，店上的护院打手竟奈何他不得。 他这一通山呼海啸浑天大闹，搅得生意难做，管事的见碰上了找茬的，不知是个耍单的小妖，还是惹上了哪路神仙，忙告与吴秋雁，请她定夺。 照理，闹成这样，应早早打发了人去报官，可吴秋雁的筹谋正在紧要关头，朝廷已经在秘密搜捕无记业教众，今非昔比，不宜出头露角，只等林午阳的兵器一到，再大动干戈，故而叫管事给钱平事。 但那混混给钱不要，直叫着撒泼放刁，掀桌砸店，显然另有企图；芳华香外围满了看热闹的人群，已经招来了巡捕，虽平息了骚乱，收押了混混，却也请吴老板官府一往，详明情由。 吴秋雁推脱不得，暗道不妙，借口更衣，回房匆匆给林午阳留了封信，交由跛脚老张转达，又命人去请周成庵相助，方从容诣衙。 第二日，几位在回头酒楼用过餐的顾客食物中毒，死了一人，家属告到官府，吴秋雁吃上了官司，是彻底走不了了。 芳华香被砸得落花流水一片狼藉，休整待日；回头酒楼则被官府贴了封条，强令停业整顿。这雷厉风行一击必中的风格，非许仕康莫属。 除此以外，方也圆亦居功不小。兰旭获罪，花时提份搁置，说亲告吹，他的目光又瞄上了任识器，不想任识器有妻有子，家庭和睦，令他遗憾叹惋。 兜兜转转考察了一圈，最后，他胆大包天，打起了许仕康的主意。 许仕康年近不惑，却一直未婚，风闻他身有隐疾。为了小女儿的终身幸福着想，方也圆没考虑过这位根正苗红的二品大员。惆怅之际，逢太后懿旨，二品及以上的官家命妇，轮流入宫，陪伴太后、丹阳大长公主，聊天解闷。 高官显宦中，唯许仕康后院凋敝，形单影只，还得花甲老母领旨侍奉。许母平素留居深宫，谨小慎微，默默无闻，然而近来身体有恙，最放心不下的就是许家这根儿独苗，才豁出老脸，借机求太后公主指一门亲事。 全赖给户部钱尚书家大公子做继室的大女儿口口相传，方也圆方知，原来许仕康身体健康得很，若无意外，活到七老八十都算夭折，只是年少时心有所属，惜哉点酥娘红颜薄命，痴情郎念念不忘，终身未娶。 方也圆一边嘀咕着许仕康死心眼，一边士气大振，重整旗鼓。自古从一而终都是女人，男人的成就感嘛，来自能让多少女人从一而终，所谓满目山河空念远，不如怜取眼前人，经过女人柔情蜜意地一泡，再干柴烈火地一煎，哪个男人的英雄冢能不立在温柔乡？ 许母句句属实，方也圆以己度人，可他们打死也想不到还有另一种可能。当年许仕康是个有名的浪荡子，也曾沾花惹草眠花宿柳，父母媒妁，他都看不上眼，直说要娶，就娶个能和他一起策马红尘的江湖侠女，才不要那些个一碰就倒的木头花瓶！ 许父许母眼前一黑，直怕孩子想不开，放着好好的祧爵少爷不做，非跑去落草为寇，他们许家祖上从龙，世代忠良，结个歪瓜坏笋出来，百年之后有何颜面去见列祖列宗！ 好在有隔壁艾家少爷提点，又与昭王爷联袂，后来还多出个兰旭逗弄，总算绝了许仕康闯荡江湖的心思，但也没生出娶妻生子的心思，美其名曰陪着艾松打光棍；艾松守孝期间，许父寿终正寝，孝期满，许仕康和艾松、兰旭，一起去了边关。许母和婚事鞭长莫及。 五年后，昭王自尽，艾松伏诛大漠，许仕康平步青云，兰旭尚公主。 轻狂年少过眼云烟。 再提亲事，一改浪荡的许仕康郑重道：“儿心有所属，不予再娶。” 许母辗转半宿，决定就是个青楼从良的姑娘她也认了，第二日却得儿子刹那惊讶，半晌含笑道：“她已去了。” 青楼姑娘她做母亲的还能想想办法，鬼媳妇是真的束手无策了。 往事已矣，岁月如梭。方也圆打上主意，对许仕康的一切要求踊跃殷勤。事情完成得圆满漂亮，许仕康不禁对方也圆青眼有加，睨了眼值房外守卫的花时，故作无知，道：“听说你的小女儿要和花大人订亲了，什么时候能让本官讨杯喜酒啊？” 方也圆连连摆手：“哪有哪有，都是以讹传讹空穴来风，下官家小女儿最规矩不过了，每天在家德言容功，侍奉双亲，将来相夫教子，宜室宜家啊。” 许仕康不知他的算盘珠子快怼到自己脸上了，闻言不以为意，退下方也圆，这时一名校尉趋步而入，递上一张纸条，说道：“禀大人，这是一个小孩儿送来的。” “小孩儿？” “他说，是一个灰头发的人让他送的。” 许仕康心中咯噔一声，校尉退下后展纸一看，龙飞凤舞的三个大字，扑面而来的忿詈：老地方！ 兰旭身份敏感，不知是何等重要的事，气得他不惜冒险。许仕康坐立不安，恨不得立时散值。 值房门外，用耳朵站岗的花时也在心念百转：他与吴秋雁乌集之交，鲜论私事，故而通过随侯珠和兰旭看中的伍九，得出吴秋雁乃昭王之女的真相后，很是兴味了一阵子——原来周成庵看中的不是无记业，而是吴秋雁和伍九，大雍阋墙的浩劫在所难免；兰旭恬不知耻，自甘堕落，一心等他死去，好重获新生，令他报复无效，失望透顶。既然兰旭不在乎他，反而梦会艾松，那么他就毁掉艾松所守护的江山社稷，不信兰旭还能若无其事逆来顺受！ 于是，他刚回京便去了芳华香，想把随侯珠交给吴秋雁，却发现有人暗中监视，遂作罢；而后一直被拘在许仕康身侧，难以脱身，适才方也圆来报，控制住了吴秋雁，这便棘手了，他必须想办法，在兰旭抵京之前把随侯珠交出去，让局面尘埃落定覆水难收。 几人各有各路。整一白日，兰旭也没闲着，给许仕康递过条子之后，趁着花时不在，他去了花时宅邸，抱着微弱的希望搜查了一番，不出预料，不见随侯珠的踪影。倒是衣柜乱得他食指大动，要不是怕被发现，他很想帮他把衣服收拾齐整。
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