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只是第二件瞒住容易，第一件却难。退敌交锋已近尾声，小皇上稳操胜券，是时候烦恼谁来替周成庵掉脑袋了。如果这时候花时暴露，就如同往饿狼堆里扔去一块肥肉，许仕康会毫不留情将他推向铡刀，想必皇上那边，也是乐见其成。 因此，兰旭再三缄口，未作托出。 许仕康不知兰旭心念百转，径自道：“……如今任识器带着由皇帝发出的“开放马市”的圣旨前往边关，若左贤王执意进攻大雍，他就是鈚奴的千古罪人，罪无可赦，小单于兵不血刃，大获全胜；而我们的皇上，用一个互市，消弭一场战争，谁敢言否？” 兰旭怔怔听完，呆呆愣住，遍体寖寖生寒，忽而笑出了声。 他们每个人四处奔走竭力忙活的一生，原来只是一场棋局的冰山一角，从来窥斑知豹者少，盲人摸象者多；周成庵、吴秋雁、花时……谁不是步线行针机关算尽，自以为运筹帷幄决胜千里，却是螺蛳壳里做道场，方寸间腾挪，上位者一个翻云覆雨手，就能令他们前功尽弃，甚至不需要原因。 如果选择与付出，于结局无伤大雅，那么此中酝酿的纠结爱恨，情仇苦痛，又算什么？螳螂捕蝉黄雀在后，难道蝉与螳螂的毕生意义，就只是成为黄雀一顿不甚可口、但可果腹的口粮？ 兰旭垂下眼，没有任何时刻，比这一刻，更感觉到自己的渺小与无力。自己不比一粒沙子、一颗尘埃高大，可在自己的故事里，他分明饱经炎凉，遍尝苦甜。 他想起花时的佛经，那天他打眼扫过的一首诗： 一微尘里三千界，半刹那间八万春。如是往来如是住，不知谁主又谁宾。 现世，许仕康听他笑了，以为是他欣慰，横眼看过去，傲然道，“鈚奴内部七支八搭的，祸起萧墙，让他们内讧去，我们一门心思对付无记业就好了。这两天我会让大理寺彻底制住吴秋雁，随侯珠就交给你，记住，你只有一天时间，也只有这一次机会。” “我明白。” 兰旭说完，神色难辨，戴上兜帽，转身离去。 许仕康看着他的背影，不复记忆中，小鹿般轻盈跳跃。 他记得他们的初见，艾松刚给他洗刷干净，比猫崽子还要瑟缩警惕，张牙舞爪，瘦小伶仃，唯有那双眼尾微勾的眼睛，在巴掌大的脸上熠熠生辉，像祖辈口中，染红了石榴花的，大漠里明媚的朝霞。 之后，他捉弄他，也和他一起玩闹、闯祸，但他经常把锅甩给他，看他挨罚，还会故意在他眼前晃悠，气他。兰旭生气时，眼睛越发的璀璨，整张小脸明艳照人。 艾松以为他不喜欢兰旭，还找他谈过话。 他放/浪不拘，笑得前仰后合，说：“我喜欢他才捉弄他的。” 艾松皱眉，很不赞同。 他问：“你怎么就看中这个小家伙了？” 艾松认真思索片刻，说道：“他的眼睛和太阳一样亮，他还相信挣扎就有希望。” 他的心里掠过一阵奇怪的波浪，他也不知晓那是什么，就像一处优美的秘密基地，某天发现，原来不止自己一个人发现了它；但他用玩笑的口气匆忙掩盖：“难得有一个能让你上心的人，等他再大点，收房得了。” 艾松转过清淡似仙的面容：“不许这么说他。” 艾松编织了一个金丝笼，按照他的方式教养兰旭；而许仕康带他胡作非为，少年的兰旭这才慢慢和他亲近起来。他们三人形影不离，后来一起去了边关。 那是炎夏的清晨，他循例巡逻，看到了连天大漠上方，染红石榴花的明媚朝霞。 中午他回来，不见兰旭，便知他又在围着奶娃娃打转。他本想吓唬他，但进了屋，看到兰旭闭上了那双美丽的眼睛，然后他惊奇地发现，闭上眼睛的兰旭，画一样，依然动人。 再回过神来时，惊奇变成了惊恐，一旁的奶娃娃天真地看着自己，学着他的样子撅蠕着红润润的小嘴儿。 他几乎是飞出了东厢。 他忐忑了半年，半年间朝堂风起云涌，有一天，艾松将他找过去，对他说：“我知道你会背负什么，但只有你能让我放心。” 他忘了当时有没有发火，总之，他连夜飞书，派亲信将告首状交予了来营路上的周成庵。 形影不离的三人，自此瓦解星散。 兰旭是艾松养出的第二个自己，一个艾松所憧憬的，多情的自己。正如自己了解自己一样，兰旭没让艾松失望。 只是许仕康背负的，远比他当时以为的还要沉重。 他一直以为，兰旭不知道，只当那是一场自己一个人的梦。 多年以后，许仕康偶尔回想那个梦，他果然喜爱的，是兰旭天然的多情。 而今回首。 萧瑟秋风，肃杀凌冽，浮名情薄，世人疏略。 一切都过去了。 一切总会过去。
第五十七章 出了巷口，乍一放松，兰旭顿觉手软脚软，天旋地转。他跌跌撞撞地扶住墙壁，冰凉沁掌，好不容易挨过晕眩，心知还是得提着口气，物色些事做，决不能休息，不然恐怕一经懈怠，就无法再度振作了。 举目前望，他生活了三十余年的故乡，处处物是人非。而今大限将至，最放心不下的，还是果儿。 可果儿深锁禁宫，如隔天堑；河边一别，许是今生最后一面。早知如此，当时应该多看看他，可缘尽就是猝不及防，不一定什么时候，他就走出了你的生命，消逝如烟。 回过神来时，他发觉脚尖指向的方向，是公主府，远远地，已经能看到公主府的朱漆绿瓦。瞻顾徘徊，终究未忍舍去，做了回宵小——他实在太想儿子了。 绕到公主府后门，最后一进住的都是府上一些有头有脸的管事、教养，才过申时，都还在上工。兰旭见四下无人，翻墙潜入，幸而白日间回廊不落锁，成全他顺利穿过重重朱门，来到公主所住的三进东院，再往前走，东侧的跨院，是果儿坐卧饮食、学习玩闹的地方。 他在月亮门前驻足，不舍地环顾，是处红衰翠减，残照当楼，苒苒物华休。 他当然知道见不到儿子，只能睹物思人聊以慰藉，可这院中一时一景，恍若戏台子上的演绎，果儿三天两头弄鬼掉猴，皆在此处发生，历历在目。进入屋子，手一一抚过沾染果儿气息的家具器具，用过的笔、读过的书、玩过的玩具……随手翻开字帖，不由失笑，这一页一字未写，反而画了好几只小王八。 若是去湖州之前，这本字帖被他抓到，他一定火冒三丈，罚果儿禁足，还要打手板，换到现在，却满心酸涩的柔软。 他做过两次父亲，都一败涂地。好在果儿还有公主相护，自己去了，也不担心。 到是爻儿，他最放心不下。 日头下移，天色渐沉，屋中一地橙黄，好似做旧的画纸。 该掌灯了。 兰旭坐在果儿的床上，躲在阴影中。上次，果儿睡得没心没肺地躺在这儿，他抚摸过儿子的小脸，就像这样——手在虚空中划过，如同与当时重叠。他想或许应该给果儿留下些什么，总归是个纪念，可他身上一片鸿毛都没有，连从果儿这里顺走的小瓷兔也遗失在了西陵河畔。 他又看向书桌，想着留下一封信也好，起身研墨，喜怒哀乐一一掠过心头，磨墨的手却渐渐停下。 ——他是果儿的生父，却也是伤了他母亲的通缉犯，他是果儿人生中绕不过的污点，拭之犹来不及，何必顾影弄姿。 悄无声息地消失，才是给果儿最好的纪念。 他撂下墨块，阖目轻叹。薄暮冥冥，天地苍茫，光阴似雪，拢得他满身落拓。时辰不早，再睁眼，他最后眷恋地扫视过果儿生活过的痕迹，举步便要走，忽听得门外下人渐近的脚步声！ 兰旭赶忙隐在里间，透过门板缝隙，看到竟是平安来掌灯。按说府中无主，下人能偷懒便偷懒，绝不大费周章，兰旭暗生疑窦，但没有冒然露面，只等着平安离去，自己再按原路出府。 谁料平安点完外间，竟端起一盏，向里间走来，是个过火的架势。皇室讲究居室聚气，因而里间逼仄，无处可藏，眼见平安就要推门而进，兰旭只好躲在门边，待平安进来，他从身后一把捂住平安的嘴。 平安魂飞魄散，手一颤，灯盏落地，兰旭眼疾手快，凌空接住，就势转到平安眼前，对着平安瞪大的眼睛，小声道：“别出声，我就放了你。” 平安乱七八糟地点过头，兰旭慢慢放下手，平安到底灵透，出口便是：“驸马爷！您、您怎么这样了？！” 兰旭道：“我身负重罪，已经不是驸马了，我马上就走，看在过去的情面上，不要同旁人提起今日我来过，兰某先行谢过了。” 兰旭抱拳。平安上下打量他，道：“驸——兰——诶呀，叫习惯了，您就让小的叫您驸马爷吧，不然小的都不会说话了。” 兰旭见他不怕自己，心下稍安。平安察言观色，揣摩道：“爷，您……是不是想小公子了？” 兰旭不答，道：“我这便走了。” 说罢，将灯盏交还平安，侧身便走，平安道：“爷，您留步！” 兰旭回头。 平安纠结片刻，英雄扼腕般道：“今儿晚上，公主和小公子回府，爷您要是没有要事，远远地看上小公子一眼，也是好的。” 难怪今夜东院掌灯。兰旭不免心动，平安见状，道：“您不知道，顺儿撺掇小公子出了京去找您，气得公主要把顺儿逐出府去，是小公子又哭又闹，才做罢了。小的听宫里的人说，那天，小公子哭着说您掉进河里，咳，死了，还说邵大人见死不救，花哥哥也是大坏蛋，哭得那叫一个可怜，看上去刺激不小。” 兰旭心尖发颤，涩声道：“他现在怎么样了？” “诶，夜不能寐，食不知味，没精打采，一蹶不振，”平安叹息道，“府上规矩，不能让小公子见到您，但小的想，不如让您偷偷地瞧上一眼小公子，等风波平定之后，小的再告诉小公子，您瞧过他，惦记着他，只是不便见面，相信小公子心里总管熨帖些。” 兰旭根本受不住诱惑，平安闻弦知意，又道：“还有些时候，不急一时，不如小的先伺候您沐浴，换身衣服？时间也就差不多了。” 兰旭警惕地瞥他一眼，不怪他风声鹤唳，他赌不起，遂说道：“不必，你只管做你的事，只当没见过我，我自然有法子见他。” 平安点头称是，退了出去。 兰旭不敢透露藏身之地，总要留一线生机。公主府的布局他轻车熟路，心里琢磨着，二位主子久别归府，要开正门，奴仆尽来跪迎，届时满盈仪门，直通正院的甬道反倒冷清，而果儿随公主回东院，要穿过正院再走东边游廊，且公主府的正院，先皇曾微服下榻，平素除了打扫与节庆，鲜有人至，不失为藏身的好地方。
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