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客观来说，周成庵为相十数载，进行了一系列土地改革，如今四海升平，物阜民丰，他着实功不可没。但兰旭出于私人情感，无法接受——虽然他尚不知诬告艾大哥的人是谁，但周成庵作为先帝御令的执行者，在策反许仕康、冤死艾大哥之事上，同样功不可没。 如果，兰旭一味听从公主，站队周相，那么他永远爬不上魏阙。他必须有权力，才有机会为艾松翻案，为此他等了十六年、忍了十六年，如同深埋地下的幼虫；而小皇帝的亲政，就像夏阳穿透泥土，他已迫不及待要钻出来大展拳脚了！ 兰旭攥紧了左手，掌心还残留着淡淡的“君”字墨迹。他押宝皇上，就意味着与公主分道扬镳。面对自己的救命恩人、一个同样深爱着艾大哥的人，兰旭俯仰有愧，只待来生结草衔环，涌泉以报了。 他不敢抬头注视公主，只有低垂眼睑，紧握的左拳好似抓住了救命稻草，惆怅不舍萦绕心间，但他已做出选择。 如此，为了掩饰真正目的，兰旭附和道：“既然是太后金口，想来不会错了。惟愿周大人尽快侦破果儿的案子，然后接手这个，别叫余从海转圈儿丢人。” 后一句怎么听怎么讽刺，讽刺的却不一定是余从海。公主撩起眼皮看了看他，思索了片刻，避重就轻道：“知道你心疼果儿，本宫又何尝不是呢，可是埋怨也不是法子，过两天，本宫亲自去催催他，问明进度。” 兰旭点头称是，退了出来。回到自个儿房中，开窗望月，一手背后，一手搭棂，眼波深沉，沉吟片刻，他坐到书桌前，就着晚间才磨的墨，抚平纸张，上面写上几个大字：文、武、宗室。 如今朝堂粗略分为这三大派系：以周成庵为首的文官集团、以许仕康为首的武官集团，以及宗室勋戚。其中错综复杂，比如周成庵既是当朝宰辅，又是国舅，既是百官之首，又是宗室中德高望重的一位；许仕康虽为武官，却与艾松一样，乃开国功臣之后，国祚至今传承五世，当年手握丹书铁券的功臣集团，已所剩无几，几可忽略不计，其中一些通过与皇室联姻，亦是宗室的一员。 许仕康仕途得志，倚仗周成庵提携，这样算来，周成庵直接控制文官、间接控制武官，又制衡了功臣，最后与丹阳大长公主交善，坐稳了宗室的头号交椅，可谓是将大雍江山牢牢攥在了手里。 此外，每三年一次的科举选士，高中的士子们的去留前途，全仰赖周相青眼，自然都成为了宰辅大人的学生。如此下来，所谓殿试钦点的前三甲，具是周相嫡系。想来琼林宴上，小皇上的风光全在表面，真是透着几分萧索。 十六年积累下来，刚刚亲政的皇上面临满朝文武，竟出现无人可用的尴尬局面，要打破僵局，只能依靠内廷那些太监。“流水不腐，户枢不蠹”，首先要解决的，就是切除周成庵对前三甲的垄断——已知前三甲是周成庵的人，那么皇上坚决不能要。 这应该就是此次“科考舞弊”背后的博弈了。兰旭看着墨气淋漓的几个大字，背后却如一张天罗地网，困住了大大的江山，桎住了小小的京城，尊贵如皇上、周相，在绝对的角力面前，也不免沦为棋子。 而自己，如何能在这场飘摇的权利争斗的夹缝中活下来、又为大哥正了名呢？ 兰旭收敛思绪，心下忖道，不知道小皇上打算做到什么程度，为今之计，只有静观其变了。 ………………………………………… 就在几百只眼睛等着瞧余从海打响的雷声能降下多少雨点的时候，余从海竟先去了周成庵府上拜谒。 得知消息的兰旭正在值房值班，他被排挤也不是一天两天，因此比起济济一堂的白天，他更喜欢夜里值班。灯火幽微，门房在外候着，无人打扰，能让他静下心来整理思路。 白天，礼部堂官们凑在一起，七嘴八舌地揣测余周二人的密谈内容，又不敢说得直白，怕被人抓住把柄，于是个个儿点到即止讳莫如深。 朝臣们多少能猜出这是皇上对周丞相的一次宣战，所以余从海此举，叫人吃不准是皇上授意，还是余从海老于世故——若是皇上授意，哪有未战先降的道理？若是余从海自发行为，那皇上分明说了不要去累赘周相，这不是在驳皇上旨意？实在令人迷惑。 这时门房敲门，在外头说道：“大人，您府上来人了。” 兰旭睃了眼角落里的更漏，戌时下三刻。按照规定，值夜班的官员，府上可以来送晚餐和宵夜。兰旭懂分寸、不讲究，从来不用公主府的人送，饿了就混一口值房准备的点心，不好吃，但足够垫肚子。因此一听府上来人，本能地以为是果儿出了什么事，立刻回道：“让他进来！” 门一开一合，兰旭正把处理好的公文推到一边，头也不抬道：“是小公子——” 话音未落，抬眼一看，却是花时俏生生的立在门口，手里还提着个食盒，听到他的话，上前重重往桌上一撂，冷笑道：“我真是媚眼儿抛给瞎子看，巴巴地赶着来送肴食儿，一句辛苦捞不着，脑袋还得转着咱们驸马爷的心肝宝贝儿。” 兰旭呆着脸听完，惊喜道：“你怎么来了？” 花时肃着脸道：“我这就走了。” 兰旭忙起身拉住他，笑道：“促狭鬼，明明是做好事儿，还生怕别人念你的好不成？”说着打开食盒，清爽宜人的三菜一汤，并一小碗米饭，都是自己爱吃的几样儿，还温热着，估摸着是花时叫厨房开的小灶，刚出锅就给自己送来了。 兰旭心中和暖，语气亲切道：“你吃了没有？” “早吃过了。” “再陪我吃点儿。” 花时眉头一皱：“你是猫吗，这点儿东西吃不完？” 食盒不大，装的都是小碗。兰旭搬来椅子放对面，招呼他坐下，说道：“我吃了点心，这些吃不了的，我叫人再拿双筷子来。” 花时这才稳稳当当坐下充大爷，又翻出个杯子倒上茶。兰旭拿了碗筷回来，摆在花时跟前儿，又给他布菜，花时张开筷子，凌空夹住他的，催促道：“吃口饭把你忙够呛，快吃你的吧。” 兰旭宠溺轻笑，夹了一筷子绿油油的青菜放进嘴里，清香溢满口腔，不禁眼前一亮！ 花时手中转着茶杯，漫不经心道：“怎么样？” 兰旭咽下去，点头道：“清甜爽口，很不错。”见花时眼中掩不住的雀跃期待，发觉不对，脑筋一转，讶异道，“你做的？” 花时骄矜地“嗯”了一声，奚落道：“公主府上最不值钱的当属他们驸马爷，这时辰上，敢劳动哪位娘啊爷的生炉烧火？” 兰旭又尝了另两道菜，口齿生香，勾起了肚子里的馋虫：“想不到你居然有这样的手艺。” “偷着乐吧，不是谁都能如此有幸。” “考进士耽误你做厨子了，真是不好意思。” 兰旭调侃，动筷的速度倒是不加掩饰对菜品的喜爱，干脆埋头大快朵颐。花时看着他鲜活真实的样子，一股久违的热切油然而生——不再是记忆中斑驳的、褪色的、狼狈的、手忙脚乱的年轻小将，而是全面的、蹉跎的、隐忍的、智珠在握的中年官员——这一刻他最终确认，中间缺失的部分让他无法将这两种形象连接成一个人，而能填补这段空白的，是他再也不能忽视掉的，快要将眼前这个陌生又熟悉的男人一口一口、细嚼慢咽着吃进肚子里，与自己的肮脏血肉融合为一体的欲望。 ——他想让兰旭成为他的木偶，一举一动、一颦一笑，均由他的情绪所掌控；他要为他之喜而喜，为他之悲而悲；他要无条件地臣服他、满足他，任他予取予求，不得有半点反抗。 父子又如何？孽障又如何？劫难即因果。兰旭必须得认栽，是他用开不出花的石头种下的因，那么他就得吞下苦果，不是吗？ 更何况，他本来就是打算折磨他的。这份欲，足令他生不如死了吧。 但怎样，才能找到突破口呢？ 真是可怜，花时手支下颌，目光痴痴的、柔柔的，随着兰旭的打转。兰旭像一只食草的母鹿，温顺又放心地任他这个嗜血的猎人在侧，对即将被猎杀的未来一无所知，毫无防备。 花时缓缓从鼻腔送出一口热气。掌控仇敌余生的感觉，实在太棒了。仇敌还是他不合格的父亲，那就更棒了。 很快，饭菜一扫而光。兰旭放下筷子，手帕拭着嘴角，看着空空的碗碟，面上一热。叫人家一起吃，却全进了自己肚子里，抬眼刚要说点什么缓和局面，却正正对上了花时眼神里满溢的痴迷。 心中猛地一震！接着，擂鼓一般打响。兰旭自花时到来之后持续的欢忻凝固成冰，他不是傻子，山中一夜，他就察觉花时对他的炽热，但既然没有点破，他也不好自作多情，便当做无事发生；但就是现在，这个连克制都懒得的眼神，使他没办法继续装傻。 兰旭别过眼去，盘算着怎么办，才能给双方都留住体面；同时仍然觉得匪夷所思——性别暂且按下不表，以前在军队，他也算见多识广，不足为奇了——论颜色，自己容颜已老，年华不在；论年纪，自己年长他一轮还拐弯；论身份，自己为人夫、为人父，对花时尽是前辈对后辈的欣赏照顾疼爱；一一数来，没有哪个部分能令人会错意。不过转头一想，花时自幼父母双亡，对自己移情后，辨不明亲情和爱情，也是有可能的。这样便说得通了。 兰旭如释重负，松了口气，犹豫片刻，开口道：“你——” “你——” 两人不约而同地出声，又收声，对视着。兰旭定定神，正打算重新说，这时门房再次敲了敲门： “兰大人，许将军来了。”
第十四章 兰旭还没说话，花时倒先反感道：“他来干什么？” 兰旭瞧他鼓起腮帮子，眉毛拧成疙瘩，怒形于色，一团孩气，分明还是个孩子，于是更加坚定了他对自己的心思是一场差错。兰旭不与他计较，揣着一腔包容，安抚道：“定是公事。你先回去吧，早点休息，食盒就放这儿，我明儿带回去。” 花时像是和许仕康天生不对盘儿，执拗道：“我不走！你们聊你们的，我就在外间和门房呆着。” “胡闹！你还能在这儿一宿吗，听话。” “别拿我当小孩儿，我知道自己在做什么！” 这句话如同戳窗户纸，即便没戳破，兰旭脸色也不太好看了，很想骂他一句“你知道个屁”。正在这时，门房又催了一遍，兰旭深吸口气，回道：“就来，先请许大人到堂屋去。”然后对花时道，“我不拿你当小孩儿，那你要知道什么能做，什么不能做，别在一条错误的路上跑到黑。” 花时霎儿沉下脸：“你这话什么意思？”
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