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这时平安端了早餐进来，三个肉包子、一碟八宝酱菜、一碟糟鸭舌并一碗牛乳。花时往桌前沉沉一坐，阴云密布道：“有没有醋？” 平安又踅了一趟，花时夺过醋瓶，励志要把肉包子淹死似的，看的平安心惊肉跳。但他已摸透了花公子的脾气，因此他也不敢说，他也不敢问。 两日后，文武会试同时举行。因是做经行策论，考场设在室内，墙高壁垒，禁卫森严，料想鈚奴再神通广大，也不可能穿墙遁地。 果然，会试顺利结束。兰旭的心却是与众举人截然相反地绷紧了——接下来的武殿试，是经过比武得出最终名次，到时候皇上坐镇露天校场，安保可不会像会试一样缜密了。 考完试，花时优哉游哉，看上去胸有成竹，公主府上下翘首以盼，等着沾花公子的喜气。兰旭对他信心十足，戏谑道：“若得了前三名，你有什么想要的，我就是倾家荡产，也奖励你。” 花时事不关己般说道：“殿试才是最终结果，现在就谈什么奖励，太早了，小心事与愿违。” 兰旭道：“这时候倒谨慎起来了。也罢，等放榜再说。不过殿试，我是另有东西要送你的。” 武会试比文会试人少一些，因而出成绩早。放榜当天，满街的锣鼓放炮似的此起彼伏，报录人跑得腿肚子直转筋；公主府的门房早早儿就候在大门口，卯时两刻，一个报录人呼哧带喘地到了，问明了花时的贵处官印，确认了身份，忙让门房进去报喜。 整个公主府喜气洋洋，热热闹闹，好似过大年，丫鬟小厮，谁都想一睹进士老爷的风采。公主不便抛头露面，吩咐今日大开正门相迎，让兰旭好生招待。兰旭笑意满盈，领报前，将花时的新袍子理了又理，最后亲昵地掐掐他的脸道：“人生四喜之一，金榜题名时，应当春风得意才对，别板着个脸，来，笑笑。” 花时道：“还不知名次呢。” “我的承诺依然作数，前三名，重重有赏。” 二人一道儿出了院子，又带上晏果儿，后面浩浩荡荡跟着一众有些地位的小厮，去到正门。报录人已喘匀了气，又核验了一遍身份，无误后呈上报单。花时一看：庚寅科第三名进士！ 报录人和跟过来的小厮一齐叩了喜头，兰旭眉开眼笑，足足赏了报录人二十两银子，报录人乐得合不拢嘴，又说了好些讨喜话儿。 晏果儿也替花时高兴，又有些不满：“花哥哥最厉害了，怎么有比他还厉害的！” 报录人道：“头两名也是小的报的，两位都是许大将军手底下摸爬滚打过来的，经多见广；咱们花老爷年纪轻轻，就荣登前三，真是年少有为，假以时日，肯定能成天大的气候呢！” 晏果这才舒展眉头，拱了下花时的肩膀道：“会试的名次不作数，殿试上才见真章！” 然而还未来得及乐呵两天，就出了件令京城举子哗然的大事—— 礼部给事中吴钰上书，弹劾翰林院侍讲大学士孙铭中受贿，庚寅科科考文试泄题舞弊！
第十三章 文试尚未放榜，一个小小的芝麻官就有胆子掀锅，文武朝臣首先的反应是：这个吴钰是什么人？ 嘴上问的是什么人，潜台词则是“是谁的人”，吏部早有机灵的查了官员录，这位吴钰是湖州人士，寒门子弟，二十一年前己巳科三甲第四十三名，同进士出身，随后放任条件艰苦的渠县做了三年县令，政绩上无功无过，却走了狗屎运，第四年被吏部调任京城，擢为“七品礼部给事中”，一任就是十八年。 十八年前还是先帝在位。表面看上去，吴钰无党无派，唯一的一次升职，是前吏部尚书吴瑛芝的决策，有传言称，两人同为湖州人士，吴瑛芝是出于桑梓之情，才采擢荐进。 而这个吴瑛芝，是十六年前畏罪自尽的、先皇唯一的弟弟——昭王殿下的心腹幕僚，更是这位已故王爷的妻弟。顺藤摸瓜攀到这层关系来，其中耐人寻味，不言自明。 当年先皇大恸皇弟之死，恩免皇弟妻族，然而旨意未到，王府失火，王爷满门葬身火海。吴瑛芝因姐姐遇难大受打击，随后致仕回乡，一蹶不振。 时至今日，吴瑛芝是死是活，无人知晓。 给事中这个位置，品阶虽小，但履行监察百官、臧否大臣的职能。事关科举公平，小皇上震怒，下旨严查，以平群愤。令人意外的是，小皇上没有一如既往地全权交给舅舅周成庵，而是交给了宦官余从海督办。担心周成庵嗔心，小皇帝特地在早朝时，当着群臣的面体贴地说：“舅舅还要查表弟的案子，一日不给姑姑交代，朕便一日不能安寝；何况此事反响重大、牵连甚广，朕认为，众卿还是避嫌为上。” 余从海出身内廷，是小皇帝的贴身大侍，一手照料小皇帝到大，深受信任，但他到底是个太监，怎能跑到前堂来，对这些有根的大臣指手画脚！然而小皇帝一席话有理有据，明明嗅出了“全是私心”的味道，却能堵住“反对宦官干政”的大臣们的嘴——看皇上的意思，是要查到底了，谁能保证自己屁股干净呢？ 散朝后，百官心事重重地各归值房。兰旭打马过街，琢磨着小皇帝安抚周成庵的两句话，再想到晏果说的，小皇帝最近很喜欢跟太监们玩闹。玩闹归玩闹，玩到将政事一并托付，这个“玩”就不是单纯的“玩”。 皇上是真的长大了，有主意了。未来，君相矛盾会更加尖锐，庙堂风雨迫近，他必须作出选择了。 舞弊案横插一杠子，礼部紧急发布殿试推迟公告。忙了一天，兰旭晚上回府，得知公主和晏果被太后留在宫中用晚膳，还没回来，兰旭脱下官服，去看看花时。花时喝了十天段郎中的药，已然大好，又要准备殿试比武，兰旭便不再拘着他。 进了西跨院，正赶上花时练剑，见到兰旭进来，只瞥了一眼，手中不停；平安伶俐地搬过来一张椅子，兰旭坐下，面含笑意地欣赏起来，直到花时收势，他拿起平安手上的帕子，走上前递过去，说道：“殿试推迟了，新的时间还未定。” 花时一边擦汗一边道：“早就传开了，你们那里怎么说？” “皇上下令严查。”顿了顿，将朝上种种坦白相告。 花时拧起眉毛：“是谁让吴钰出头的？” 兰旭摇头，吩咐平安将晚饭摆在西跨院，与花时一同用，然后进了屋，给花时倒水，催他净手净面，等花时做完，一杯温度正好的茶水摆在花时手边。 堂堂驸马爷干着下人的活，没半点不自在；花时享受着父亲的伺候，也没觉得不妥；且不知在外人眼里，会有多离奇。兰旭径自道：“目前看来，吴钰的背景清清白白，与之有关的吴瑛芝也远离朝堂十六年，不再具备影响力。而且此举一出，根本讨不着好，孙铭中所属的翰林院尽在周相的控制下，如果孙铭中真有问题，怎么处置都是在打周相的脸，偏偏小皇帝让内廷去查，还是严查，这笔账，周相只能算在吴钰头上；如果孙铭中是无辜的，那就是吴钰诬告，轻则贬职，重则流放，可谓是前有狼后有虎。” “如此说来，不可能是吴钰的自发行为；既然明知死路一条，还要去闯，说明不上这个折子，就会比死更可怕，”花时一勾嘴角，“你们是没法从他嘴里得出背后主使了。” 兰旭眨了眨眼，话锋一转：“你可知行贿的人是谁？” 花时往兰旭跟前儿倾了倾，暗昧道：“我要是说对了，有没有奖赏？” 兰旭心头一提，花时的鼻息含着年轻人特有的清爽，宽了机衡之地的束身镣链，同时，压抑日久的酥麻又自心底鼓动；他深吸一口气挺直后背，拉开距离，微妙地打量他：“……我会觉得你很吓人。” “厉害的那种吓人吗？” 兰旭叹道：“智多近妖，慧极必伤……不过还好，你还小，还是个小妖怪。” 说着，敲了下花时的脑袋。花时拉下脸，气道：“跟我的年纪有什么关系！” “因为有些时候，不能太清醒，比如这件事，查得清不如查不清。” “可是皇上不是要严查吗？” “皇上想要的，是一个令他满意的结果，所以要先弄清楚，皇上想要的结果是什么。” 花时垂下眼，喝了口茶，亲密的氛围一扫而空：“我猜行贿的人，就是晏果出事那天，侃侃而谈的白面举子。” 兰旭定定看了他好一会儿，才微微颔首：“没错，就是他。他是孙铭中的弟子，可巧此次会试的题目，正是我国的外交政策。” “外交政策”涵盖甚广，硬是和那白面举子之言扯上关系，说牵强，也牵强，说不牵强，也不牵强，算是个进退皆宜的借口。但皇帝开了金口，断它们有关系，那孙铭中和白面举子，是非得过几趟堂审不可了。 花时道：“吴钰选的这个节点也很有趣，在排名之后、张榜之前上书，得罪了人，却不能一击致命，还给了孙铭中可回旋的余地，说明背后的那个人不想得罪周成庵得罪得太狠。” 兰旭道：“看来，你心中的背后主使已经有人选了。” “只是猜测，”花时扬起下巴，“不会你也正巧有人选了吧？” 兰旭粲然一笑，和聪明人讲话就是轻松，沉重的话题仿佛成了游戏，他难得起了玩心，说道：“不如我们在手心写下名字，看看是不是想到了一块儿去。” 花时欣然应允，两人来到书房，兰旭撩起袖子磨墨，花时从笔架上挑了两只细头兼毫，分给兰旭一只，两人相对而立，蘸了墨各自在手心写下一个字，然后搁笔相视。 兰旭道：“我数三二一，我们同时翻掌，”花时点点头，兰旭接着道，“三、二、一——” 话音刚落，两人同时摊开，一只掌心行书飘逸，一只掌心楷书劲健，写的是同一个字—— “君”。 两人会心一笑，收掌成拳。这时平安和喜乐送来饭菜，话题止住，两人用了晚饭，公主和晏果这才回来。兰旭前去请安，公主屏退左右，先说了几句不痛不痒的体己话儿，然后闲聊似的道：“今天太后心情不佳，果儿都老实了不少。” 兰旭眼皮一跳，恭道：“他能老实，真是难得，要好好感谢太后教导。” 公主道：“可不是，太后今日连皇上来请安都不见，反倒留我们吃饭。” 兰旭闻弦知意，禀道：“有人举报科举舞弊，皇上也是心疼周相劳累，就将这个案子交给了余从海。” “余从海惯是会和稀泥的，叫他端茶倒水还行，叫他查证问案，不是找瞎子问路——找错了人么？太后也说他不灵。” 表面是在贬低余从海，实则是不满皇上擅自做主，夺了周成庵的权。这也是太后的意思。兰旭的心凉了半截：太后不满，意料之中，可公主旗帜鲜明地反对，让他倍感意外。他知道公主与周成庵关系融洽，这次他能捞着承办武举的差事，也是周成庵卖公主个面子。
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