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“如此大事，自然还是由本相直接呈给陛下更快。免得夜长梦多，坏了陛下的大事。” 入了夜，张其然小心翼翼离开府邸，乘轿去了另外的地方。 他来得匆忙，也不要仆人搀扶，一条不短的小路，竟被他很快就走完。 站在屋前，张其然理了理衣摆，躬身施礼：“张其然求见王爷。” “进来。”屋中有人沉声应答。 张其然心神一松，拾步而入，在见到站在窗前的那道人影时，他险些克制不住地又要跪下。 “张大人不必多礼，”那道人影声音带笑，“您是本王的肱股之臣，何必次次都行此大礼？” 他不过说上这么一句，张其然却动容不已：“老臣、老臣惭愧……老臣年迈之躯，却能得王爷信服，为王爷图谋大业，实在是几世修来的福分。” 此刻烛灯更亮，那人影从阴影中走出，露出一双纯澈带笑的眼睛。 若是霍皖衣在这里，必然能认出此人。 ——此人与先帝同姓，皆是高家的子孙，流淌着相同的血脉，本应有问鼎天下的可能。 然而因为新帝的出现，高家的江山就这般换了主人。 忠定这个封号，是先帝当初赐封给高瑜的。 晚年的时候，先帝也曾想过撤下这个封号——可当时先帝杀的人已经太多，有着亲缘的，几乎快要被先帝杀得一干二净。 先帝再任性，也不想用这种小事去挑战世家大族、皇亲国戚的底线。 是以忠定王的封号一直保留到了现在。哪怕是新帝登基，也没有立时清算这个王爷。 原因也很简单。 忠定王自从得到这个封号之后，便人如其号般忠心，安定，从不让帝王担忧，更不曾被人抓住任何营私结党、心怀不轨的把柄，新帝登基时，他更是心悦诚服地跪拜。 只是此时此刻，忠定王高瑜站在这屋中，面前着的，差点对他行跪拜大礼的人，是朝廷大臣，是新帝的臣子—— 高瑜道：“张大人言重了。” 张其然却更为惭愧：“先帝在时，老臣被外放去边陲小城，一直不能为王爷做事，老臣心痛不已。现下得以回到盛京，都是凭着王爷的东风……可老臣已然年迈，所能做成之事，不及旁人为王爷所做的万分之一……老臣实在惭愧。” 高瑜的眼里飞快闪过一丝不耐，但他依旧眉眼带笑道：“张大人不必见外。说来……张大人可曾将事情办妥？” 张其然立时道：“办妥了，王爷放心，臣划去这群学子的理由，听起来虽说荒诞可笑，但臣也有由头为自己辩解，且不说叶征会不会直接开罪于臣，单说此事，朝堂上定然会有许多人不满此次科考，到时候，王爷可趁机多拉拢一些官员。” 提起新帝，张其然直呼名姓，可见心中毫无新帝的位置。 高瑜满意道：“张大人办事，本王自是放心。这位新帝喜欢推翻先朝皇帝的传统，办一些闻所未闻，稀奇古怪的事，早就该栽个跟头，吃吃亏，才好让大家知晓，他不是真正的天子。” “君权神授么，”高瑜漫不经心，“本王出生那日，不也是天降异象？真要说，难道本王不该也是个天子？呵……那龙椅可不好坐，今次张大人帮忙，搅乱了此次科举，朝堂上必然乱作一团。我倒要看看，这位新帝要怎样拨乱反正。” 高瑜的话语里无形间透露出强大的自信，张其然激动不已，连声道：“好、好！王爷与先帝同宗同源，合该做这天下之主！叶征一黄口小儿，不过是耍了些阴谋诡计才得以坐上皇位。只要让那群官员见过王爷，他们便会知晓，谁才是真正的皇帝！” “待大事成，本王登基那日，张大人功绩累累，定能得封丞相。” “王爷，老臣不在乎当不当这个丞相，”张其然感动得老泪纵横，“臣只愿王爷得偿所愿，能一展宏图抱负……如同臣当初所读的文章，王爷之才，经天纬地，臣能辅佐王爷，便已是幸事。” 高瑜也动容不已，他双手伸出，握住张其然的手掌：“张大人为本王做的事情，本王绝不会忘，定然铭记在心。” 张其然哽咽道：“有王爷这句话，老臣万死不辞。” 两人一派君臣相得的模样，又讲了一会儿话，高瑜道：“夜深了，张大人也该回府，莫要让多事的人发现。” 张其然颔首，临行前，忽而道：“王爷……老臣此次，还划去了小试头名的名字。” 高瑜脸上依依不舍的神情立时凝滞。 他紧皱眉头，语气不善地发问：“你怎么划走了小试头名的名字？” 张其然道：“此人与霍皖衣同名同姓，臣深觉不喜……想着将事情闹大一些，便干脆把他的名字也一并划去了。” 高瑜脸色微沉：“张大人，你糊涂！你若是只对那些无权无势，无甚名声的学子做此事，那新帝过问于你，你还有所推脱的理由，你现在连小试头名的名字也敢划去，难道是想告诉天下人，你心有怨怼，不服小试的诸位考官么？！” 他话音刚落，夜空里忽而划去一道闪电，滚滚雷声炸响。 作者有话说： 出现了，朝堂文不能没有的大反派！ 先帝：朕无语了都。 新帝：朕也无语了。
第59章 隐情 繁华城阙，天子脚下，笙歌悠悠曲调鸣，往来人群不息。 科考乃是天下学子毕生追求，多少人为此耗尽钱财血泪，只因它能直达天听，有改命换貌之能。 再穷困潦倒，一朝名誉盛京，便是天翻地覆的变化。 可是这一次的科考却出了个天大的丑闻。 主考官张其然，自作主张，以一己之力，划去了半数学子的名姓，断绝了别人再进一步的可能。 其中就连小试头名霍皖衣也未能幸免于难。 正因一榜头名都被这般划去名姓，才更让天下学子齿寒愤懑。 虽讲说文人相轻，但这种轻，不在于蔑视轻视他人文采，更不能因为这四个字，就令真正富有大才的人明珠蒙尘。 然而张其然的所作所为，无异于是在使明珠蒙尘。 这既是在侮辱霍皖衣，更是在侮辱天下间所有的文人士子。 一时间群情激愤，大街小巷都开始流传着关于张其然的歌谣，还有好事者将张其然编入了故事里，让他被其中主角揍得鼻青脸肿，哭爹喊娘，没有半点儿朝廷大臣的模样。 “刘相大人！” 张其然一把骨头老得也与刘冠蕴不分伯仲，现下他跪在地上，哭得涕泪横流，狼狈不堪，倒让刘冠蕴也不知该如何应对。 “下官早就想要告老还乡，是陛下信任下官，任下官做了科考大试的主考官……下官从未想过此事会变成如此啊！早知道，借下官十个胆子，下官也不做这种事了！” 张其然哽咽不已，脸色有几分苍白：“下官、下官划去这些人的名字，并非出于私心，而是真真切切、实实在在为陛下考量，为朝廷考量，所以下官才会划去他们的名字！” 他们同朝为官，谈不上有几分交情。 张其然是身处边陲的小官，一年到头也见不到几次皇帝的面，就连佳节宴会，他也不能得到一张请柬，只能在四方恭贺的时候，老老实实对着盛京的方向叩拜。 而刘冠蕴从高中状元开始就是个京官。 他一生都没有走出过盛京，始终在权利洪流的中心，官拜一品，引人艳羡。 但他们还是认识了很长时间。 刘冠蕴叹了口气：“不是我不想帮你，而是我帮不了你。” 张其然道：“刘相大人，您是陛下面前的红人，您说的话，陛下一定会听……下官如今是个罪臣，实在没有脸面去面对陛下……大人看在你我也算共事多年的份上，便在陛下面前替下官美言几句，好让陛下知道，下官自始至终做这些事情，都是为了陛下！” 刘冠蕴道：“你如果真的为了陛下，就不该做这种显而易见的糊涂事。” “下官的确糊涂，”张其然毫不迟疑地接话，“可是下官若是真的心里存着坏心思，想要破坏此次的科考，那下官不该做得更隐秘些么？又岂会做得这么明目张胆……” “我不是你肚子里的蛔虫，自然不会知道你为什么这么做。”刘冠蕴缓缓开口。 张其然道：“……难道刘相不相信下官？” 刘冠蕴深深看他一眼，忽然抬手指向窗外的树枝：“你知道这棵树栽种在此处多久了么？” 张其然摇首。 刘冠蕴道：“从我高中状元的那年起，这棵树被我栽下，我天天看它，期盼着我在朝堂上，亦能如它一般经受风吹雨打，依旧日日茁壮。” 但是时光蹉跎了太多东西，树在阳光里，也还是会被风吹，被雨淋，见识雷电，被不断摧折。 它现在好好儿地站在这里。 可它经历过的一切不会被抹去，它见识过风雨雷电，正如他在波谲云诡的朝堂，见识过人心易变，背叛出卖，反目成仇，比比皆是。 “所以我如何相信你？”刘冠蕴叹息，“我已不在当年。” 他已不是当年那位年纪轻轻的状元了。 好比先帝也不是他当年在画舫上遇见的高太子。 人都会被时光改变。 张其然从喉间溢出更多的哽咽：“刘相大人，刘兄，只有您能救我了。您就算不相信我，也要想是否有万一的可能……我若是冤枉，您此时不愿施以援手，日后莫不是时时刻刻活在悔恨之中？” 密信被一只骨节分明的手扔进炉中。 火舌吞食而来，不出片刻，便将这封信笺燃烧成灰。 “这么能说话，怎么还做得出这种蠢事。”谢紫殷擦了擦指尖道。 霍皖衣道：“也许是对我一直有所不满。” 谢紫殷道：“你在盛京这些年，难道手伸得这么长，还能妨碍过他？” 霍皖衣沉吟片晌：“先帝很少过问牧州的事情。” “那你的手也伸不过去。”谢紫殷倒坐下来，靠着高枕。 霍皖衣道：“但我总觉得这位张大人是故意划去我的名字。” 谢紫殷道：“所以你认为他和你有仇？” 霍皖衣道：“纵然没有仇怨，也该对我有所不满。譬如我也可能杀过他的哪位知己兄弟。” “霍大人手里沾的人命不少，”谢紫殷轻笑，“这是否算报应一场？” 霍皖衣揭开熏香炉的盖子换了支线香：“相爷说是，那就是了。” 谢紫殷指尖摩挲着扇柄：“他和你没有仇怨。” “哦？相爷何出此言？” “霍大人睿智绝伦，这种小事还需要我来说明？” “……相爷言重了，”霍皖衣偏头看向他，“张其然和邹承晖有关系？” 谢紫殷道：“是，也不是。莫公子倒是钓出一尾出人意料的鱼。”
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