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谢怀御盯着虞骁将自己的信息录了文牒，等待明日负责此事的同僚来了才能正式编档，他再催也是无法的，方才离开。 谢怀御回了府，见萧寻章正房的灯已点上了，竟莫名泛上一层心虚来，绕去另一条道回了自己的西厢房。 次日，谢怀御在房中磨蹭了许久，待到萧寻章离了府才出屋练功。想到萧寻章往日里待自己，他后知后觉地有些歉疚，然而并不后悔，只是觉得，或许应当找个机会向萧寻章坦白此事。 萧寻章午时便回府了，看起来面色相当阴沉。杜管家跟在主子身后，问他：“王爷，可是今日议事不顺心？” 萧寻章摇头：“今日没去明理堂。”他看着西厢房，说：“去了枢密院。” 萧寻章让杜管家退下了，径自向西厢房走去，叩响了房门。 谢怀御拉开门，就见萧寻章神色不虞地看着他。谢怀御预感不妙，似乎在他计划之前，事发了。 谢怀御下意识讨好道：“义父......” 萧寻章打断了他：“我还当你是我义父，竟如此有主见！” 萧寻章进了屋，反手拉上了门，再不多走一步，只靠在门框上等着谢怀御解释。 谢怀御连腹稿都没打，硬着头皮说：“义父可还记得，从前你问过我什么？” ——“若大厦难扶，该当如何？” “我事后想了想，以义父如今权势，都只能兴叹大厦难扶，想来大郑朝已难抗不测风云。世事之难料，正是难料在其猝不及防。义父先前与陶相谈话中，利诱有之，威逼亦有之，想来同盟也易散。若事发时，义父仍如原来孤掌难鸣，未免辛苦。我想早些帮上义父，仅靠陶相按部就班地引领太慢，若我能早些学会处事，便能早些做义父的助力。” 萧寻章蹙眉看着他，说：“实在是太早了。” 谢怀御辩解道：“可我瞧连十二三岁从军都是有的。” 萧寻章神色刚缓和下来，听到这话又是大为光火，叱他：“你知道是什么人十二三岁参军吗？” ——“是罪臣之子。”萧寻章看着他，一字一顿地说：“你父亲不是罪臣。” 他转身推开门，说：“跟我走。” “义父，去哪？” “枢密院！” ---- [1]择其伉健者迁禁卫，短弱者为厢军：《宋史》卷193《兵志七》。
[2]以五尺九寸一分六厘为等：《宋史》卷166《职官志六》。按宋尺合到现在大约是185~190，意思是谢怀御长大后185起算~
第10章 年关 马车的轮子小心翼翼地从雪地上碾过，发出细碎的声响。车厢内萧寻章与谢怀御二人相对无言，因而那轻微的车辙声将这一方空间衬得空旷起来。 已经很久没人提起过他的亲生父亲了，谢怀御此刻思绪非常混乱，止不住地胡思乱想。 他恍恍惚惚地忆起了些事情，先是幼时父亲教他枪法。接着就直接跳到了一座不认识的府衙内，高大的男人穿着无论怎么润油上色都掩不住锈迹的甲胄，向他和母亲告别。话说完了，母亲强忍着泪水，开口便是重重的呜咽声。男人俯下身来，生锈的甲胄摩擦出刺耳的响动，他抱了抱谢怀御，谢怀御能看到他鬓边早生的华发，这是父亲留给他最后的印象了。 然后，他和母亲便被落在了那个陌生的地方，是哪里来着？他努力地回忆着当年周遭的只言片语，好像叫定安。定安又是在哪里？为何后来再没听过了？谢怀御的手不觉间捂上了额头，实在是忆不起来了。 罢了，日后再说。谢怀御拼命抓紧记忆中的细枝末节探寻下去，盲人摸象般猜测着大致的轮廓，生怕自己因小失大，错过了乍现的灵光。 再后来，后来——好像自己生了病，成日里迷迷糊糊的，耳边只有母亲的哭声，母亲为什么哭？没钱了吗？可明明没有再穿粗服乱麻了。 谢怀御的下一段记忆就是在江南萧寻章的宅子中了，他的病不知何时已经好了，冯管家恭恭敬敬地叫他小主子，说是郑都里的摄政王安排来照顾他的。 萧寻章突兀地开口：“定安府，是从前平襄路的首邑。” 嗯？谢怀御茫然地看向他，马车前行了好一段，才反应过来，是自己不觉间把心中所想说出了口。 他摸摸鼻子，有些不好意思，问：“义父，你不生气了？” 萧寻章心中长叹，大概自己是真的没有办法跟谢怀御动火，只能归结于不愿跟小孩子计较。他不动声色地转移了话题，说：“你那些想法怎么不提前告诉我？” 谢怀御原以为禁军一事必定是得不了了之了，却没想到萧寻章会如此说，竟是峰回路转。 萧寻章从怀里摸出张籍契递给谢怀御，籍契下还裱了层罗纹纸，摸着相当厚实。他说：“禁军入编须得籍契，若非他们来向我讨要，还真要等到木已成舟，我才能得知。” 萧寻章言辞间已是平复了下来，丝毫没有先前大动肝火的影踪。谢怀御咂摸着其中意思，明白过来，捏着自己的籍契，说：“多谢义父！” 萧寻章说：“谢我什么？” 谢怀御立刻逢迎道：“谢义父宽宏大量不计前嫌愿与我重修旧好，将来我为义父尽效犬马之劳，赴汤蹈火万死不辞！” 萧寻章听高兴了，靠在一边窗棂上，笑骂：“出息！” 入了枢密院，萧寻章带谢怀御去见了编录的官员。谢怀御递过籍契给他，看着那官员字迹端正地誊录了一份，收了起来。 离开那道办公的小间，谢怀御的脚步都轻快了起来，丝毫没有注意到萧寻章并不是带着他往出门走。 萧寻章推开西侧的角院，虞骁正坐在石凳上用擦着枪，此枪是拿天虞山脉脚下，一处霜雪覆盖了千年的寒矿铁打造，桐油过了枪身，便泛起亮蓝色的光，隐隐水波浮游之势。 虞骁见他二人来了，也不起身，只笑说：“可是叫我好等。”也不知是对谁说的。 萧寻轻推一下谢怀御的肩，说：“去见过你师父。” 师父？谢怀御走上前去向虞骁见礼，刹那间想明白了种种巧合。 ——难怪昨日那么容易就蒙混过去了。 虞骁打趣说：“听闻陶相受礼时还有盏茶水，怎么到了我这便简陋起来了？楚王殿下竟也看人下菜碟。” 萧寻章倒也不恼，应他道：“虞指挥耍得一手好枪法，出神入化、锐不可当。倘若在武道上较起真，只怕也得给你封个虞相当当。” “什么鱼相？听起来跟龟公似的。”虞骁曲起指节敲敲长枪，说：“我只关心我有茶没有？” 萧寻章挑眉：“虞指挥岂能与龟公相提并论，端的是一派大将之风，恐怕要把客人都吓跑。”他点点谢怀御，说：“再说，你素来一喝茶便喊口淡，同他讨什么茶？做了他的师父，将来多得是好酒上门。且有你的前程呢！” 虞骁对谢怀御笑道：“听听！官当久了的人哪！” 谢怀御甫一进门，就被虞骁手中长枪吸引住了，全然没有在意萧寻章与虞骁说了什么。此刻虞骁同他讲话，他也只是心不在焉地应了两声。 虞骁见状，轻抬手腕，将六尺长枪往谢怀御怀里掷去。谢怀御接了，条件反射般右手一扭，握住中端往腰后的位置背去，枪尖指地，是一个平日持枪时放松身姿站立的姿势。他身量尚未开始窜，比虞骁矮了些许，因而枪尖堪堪擦着地面。 虞骁问：“练过？” 谢怀御点头：“幼时家父精于此道，教了些皮毛。” 虞骁夸道：“行啊。有些底子，将来做事也方便。”他问萧寻章：“看起来决计不是去下位班混的了，安排他去哪了？” 萧寻章摇头，说：“先不急着当差，本事学好了再说。” 虞骁认同了这个安排，问起萧寻章另一件事：“来年开春那事，可有人选了？” 萧寻章向他使了个眼色，虞骁不再问了，长叹道：“王爷可是惯会为难人的。” 萧寻章说：“这有何为难的？你不是才夸了他。” 谢怀御听不懂他们在打什么哑谜，只在一边默默等着他二人道别。 回府路上，刚上马车，谢怀御就问道：“为何不让我直接进去禁军班直？”话毕，他意识到自己言辞实在有些急不可耐，又放软了语气，说：“义父......” 萧寻章无奈地看着他：“撒什么娇？有事给你做。” 谢怀御立刻振奋精神听他说下去。 萧寻章看他满含期待的眼神，心中好笑，说：“你可知虞骁适才问我的是何事？来年开春，禁军要裁撤，再从各路厢军中选出一批人来入禁军，缺个人去管理。” “义父要让我去管理？” “并非全然是管理，厢军选上来的人素质参差不齐，要个有数的去把把关，将那些不合适的都筛出去。” 谢怀御若有所思，问：“可这样一来，禁军的人数岂不少了？” 萧寻章颔首：“正是要它少。” 谢怀御不解：“为何？” “本朝财政年年亏空，民间税务已经收到了元和十四年，这其中，揩油的世家固然可恨，然而大郑朝的积弊才是罪魁。”萧寻章叹口气，换了个姿势侧靠在车厢上，说：“元和元年以来，乌契族盘踞了原平襄路，立起‘大契’政权。自那之后，大郑在军事上便如惊弓之鸟一般，连年扩充军队，军饷待遇是一提再提，然而按□□帝时的要求，世上哪来那么多能够入选的人，因此拔擢条件是一降再降。到了如今，便养了无数的闲人，八十万禁军，听着多威风，真上了战场，能杀敌的有半数便很不错了。庸才拖着贤才，再拖下去，都不知是财税先垮，还是军政先溃。” 萧寻章揉揉眉心，接着说：“事实上，养了这么多人，大郑朝依旧是个绣花枕头。这些年偏安一方，无有战事，已是入不敷出了，倘若真起战端，上哪变粮饷出来？” “只是这话你也别太往心里去，到时若是一心为了削冗，裁撤去许多人，也并非我的本意。你按着章程办事即可，如此这般筛个几年，就应当会有起效，不必急于一时。再者，那些选上来的厢军多是寒门子弟，你公正些，他们来日念你的好。” 谢怀御听进去了，点头答应。 他二人回了府，谢怀御说仍想去书房温习兵法，萧寻章答应了。 谢怀御在沙盘前捧着书页勾勾画画，萧寻章在书案前翻阅着折子，倒是安闲自在。 陶管家在外头敲了敲窗，说：“王爷，陶相府上派人来了。” 萧寻章翻过一页，头也不抬，说：“快请。” “王爷，只捎了句话便走了。” “说。” “柳名宗入京了，还携了其幼子柳扶因。” “他家都城中亲眷不少，带儿子来皇城过年，没什么大不了的。”萧寻章让杜管家退下了。
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