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珞娘还是不太满意，说：“那今日呢？” 眼见是躲不过去了，萧寻章无奈地喟叹说：“今日不过是我烦心，不想去扰了他人兴致。” 他满饮酒盏，说：“珞娘，倘若一样东西，已千疮百孔，几近支离破碎，即便是年复一年地缝补，最终可能也是无济于事，然而还有许多人依附着它过活。此时有人来同你说弃之另造，该当如何？” 珞娘笑他，说：“王爷，你真是不知民间疾苦。这世上没有什么东西是离了就不能活的，如果人人都依附它，多半是别无选择。世道无论怎样艰难，百姓总能在困顿中挣扎向前。虽不知王爷说的是何物，但我想，缝补之法治标，另造之法治本，只是看是否到了那步境地罢了。” 萧寻章与珞娘碰了杯，说：“受教了。” 得了萧寻章首肯，萧成棣次日便来府上邀谢怀御前去行香游艺园。 入了园，谢怀御认出这条路又是去往后台，他让萧成棣自己去，自己到台下等着就行。 萧成棣毫不犹豫地拒绝了他，说：“九韶可指明了要再见你呢，你可不能瞎跑，必须与我一道去。” 谢怀御拗不过他，还是随他去了。 到了后台，祝九韶见了谢怀御，笑眯眯地向他招招手，拿出一个盒子。 谢怀御过去一看，是一副护膝。祝九韶说：“我娘亲说谢谢你的义父，她实在想不到可以送些什么，便为你做了一幅护膝，说你以后考科举用得上。” 谢怀御想说我不考科举，话尚在舌尖打转，祝九韶就盖上盖子塞到了他手上，说：“总之你拿着，是我娘亲的一番心意。” 谢怀御拿着盒子，沉甸甸的，他不自然地托着边角，掂了又掂，再开口时，不知缘何竟听起来带些沙哑：“谢谢你娘亲，嗯......很实用。” 萧成棣在旁边可怜兮兮地问：“九韶姐姐，有我的吗？” 祝九韶看向他，说：“你又不考科举，要了做什么？” “做嫁妆......”萧成棣小声说。 祝九韶没听清，问他：“做什么？” 萧成棣立刻说：“没，没什么，九韶姐姐，你快要上场了吧。”他拉过谢怀御向外面走去，说：“我们就去台前等着看你啦。” ---- 浅说一句吧。
第9章 禁军 谢怀御跟着萧成棣沿外道走去，到了台前却仍不停步。他驻足，问萧成棣是要去哪。 萧成棣指了指楼上，说：“我们这次去包厢。” 戏台前是散座，角落里阶梯的鸡翅木扶手润了油，在暗处也反着明亮的色泽。沿着阶梯转上二楼，就是半开的厢房。 厢房的门窗似乎经过特别的设计，形制精美却不显繁复。若是合上了，外头瞧里面便影影绰绰瞧不真切，待到谢怀御进了此间，入了安排好的座，才发现窗棂间刻意留下的雕镂构造亦是别有洞天，朦朦胧胧地将台上人影装点出另一番意趣，唱腔一起，犹入画境。 萧成棣确实浸淫戏曲许久，不仅品评出此地布景装潢的匠心独运，连唱词何处精妙都能给谢怀御分析个头头是道出来。 他倏尔闭了嘴，陡地站起来，推开了门窗，台中景色蓦然清晰了起来，谢怀御看出去，心中了然：祝九韶上台了。 他也不过去同萧成棣凑一起，仍是靠着厢房中的椅榻为自己斟了茶——精准地控制在七分满。 忽听得有些嘈杂声，不像是曲艺安排。谢怀御抬眼，正巧与站在大堂里向上望的邓景年对上了。 邓景年抬手点了他所处的包厢一下，嘴唇翕动，谢怀御猜测不是什么好话，就见他迈步欲向楼上走来。 谢怀御扶着茶盏的动作不变，啜饮了一口，默默在心里数着邓景年的步数：“一、二、三......”在数到七的时候，邓景年已来到了阶梯前。 散座中有人渐次站了起来，也不多动作，只看着邓景年，似乎在等他吩咐。 谢怀御与邓景年打的那一场仅在不久前，于常客心中留下的印象还没淡去，此番情形，已有人搁下茶盏，不安地窃窃私语，随时有起身之势。 谢怀御眨了下眼：“八。” 邓景年踏上了台阶。 站起来的人离了座，向邓景年靠拢过去。 某处角落的暗门悄无声息地开了，传出轻微的甲胄碰撞声。 一杆长枪突兀地横在楼梯的转角，挡住了邓景年向上的去路。 视线沿着枪尖的亮银光泽向尾端看去，邓景年不耐地说：“又是你？” “是啊，小邓公子。”虞骁还带着散漫的笑意，声音却骤然冷了下来：“又是你，不好好在家闭门思过，跑出来做什么？” 闭门思过的是他父亲，虞骁如此说，就是在警告他了。邓景年眉头一跳，从阶梯上退下来，云淡风轻地说：“不过是来与谢怀御叙叙旧，既然摄政王不乐意，我就不再叨扰了。”话毕，便躬身行礼意欲离去。 虞骁的枪架住了邓景年尚未合拢的手，扫视了一眼四周，说：“这可不行。”他抬高音量：“度支司计相之子邓景年于行香游艺园寻衅滋事未遂，屡教不改，押送枢密院听训。” 邓景年猛地瞪大眼睛：不是见到虞骁时就已让那些人回原位，凭何......虞骁向旁边侧了侧脸，他僵硬地扭头向大堂中看去，家里豢养的打手一个都没坐在位子上，竟被邻座的茶客制在了原地。 “禁军......”邓景年反应过来，不可置信地看向楼上，似乎在找谁。然而谢怀御不知何时已关上了门窗，邓景年看不到人，只能喃喃低语：“可真舍得。” “快走吧，小邓公子。”虞骁俯下身，凑近邓景年低声说：“令尊在枢密院等你呢。” “你......”邓景年入了套，颇为恼怒，半晌也没说出别的话来。 虞骁带走了邓景年，谢怀御放松地靠向椅背，却见萧成棣神色复杂地看着他，说：“二哥竟调了禁军来护你。” 谢怀御感到奇怪，说：“不是人人都知道禁军是归枢密院管辖，有何可惊讶的？” “不一样的。”萧成棣说：“他从前不会把禁军的身份放到明面上，只将他们伪装成死士便罢了。” 萧成棣不清楚政治场上的事，但他看得出来，二哥不是那么公私不分的人，想来还有更深的缘故，还是不要多言了。 他对谢怀御说：“至少以后不会有不长眼的世家公子来招惹你了。” 这倒是有些出人意料了，谢怀御问：“禁军露个身份，他们就被吓住了？” “不止是吓。”萧成棣说：“禁军多从世家子弟中选拔，有些人，书念得实在太差，就会被家里送来禁军混个职差。择其伉健者迁禁卫，短弱者为厢军[1]。厢军分配各路，你也知道大郑拢共十五路，富饶者有之，贫瘠者亦有之。他们怕得罪了你，以后去守那苦寒之地。” “送入禁军混职差......”谢怀御心念一动，问他：“以后可能从政？” “能啊。”萧成棣说：“本朝官员按资磨勘，还有特旨之类可做调动。连宦官揽权的皇城司都能参政，禁军内部若是办事漂亮，都不用等三年一转迁，便能早早地接触军政事宜了。” 谢怀御问：“那禁军内部岂不全是世家的人？” 萧成棣自己都是个逍遥王爷，言辞间却对那些人流露出鄙视之意，说：“能不学无术长这么大的人，家里哪舍得让他在禁军里按部就班地捱上许多年，不过是混个几年得了履历，便动用关系，将其调去别处当个闲职寄禄官罢了。” 楼下曲声复起，萧成棣不再同他多说，心思又转移到了戏台上。 申时中，枢密院的门口已陆陆续续停了马车，是官员家眷们打发了家中小厮来接他们下班。 虞骁尚未成家，自然是没有这般待遇的，好在出了枢密院转入小巷，拐上几道弯就是他的小院，因而也并未觉得有何不便。 他与同僚们一并出了正门，道别他们上了马车后，他也转身准备归家去。 虞骁脚步一顿，看着来人：“小谢公子？” 谢怀御向他颔首：“虞指挥。” 虞骁走了回去，扶着枢密院的正门，手指在门框上敲了几下，说：“进来谈吧。” 虞骁在前面带路，谢怀御这次入了枢密院的二道门，进了西侧的角院。 虞骁拉开一个房间的门，说：“进来吧。” 谢怀御有些犹疑，说：“不是义父让我来的。”他担心里头会有什么文书之类不方便让他看到。 虞骁说：“无妨，这个角院是专门拨出来给我们公务繁忙时休憩的地方，没有什么机密。” “啊，好。”谢怀御放下心来，进了屋，虞骁拉过一把椅子来让他坐。 见虞骁又去找茶壶，谢怀御连忙阻止道：“不用麻烦了。” 虞骁其实本来也不准备麻烦，既谢怀御拦了，他就顺水推舟地坐到书案前，说：“小谢公子前来，所为何事？” 谢怀御想了几套说辞，此刻反倒不想弯弯绕绕了，单刀直入地问：“禁军选拔的标准是什么？” “这个么......”虞骁粗略地回忆道：“□□皇帝时，禁军的选拔还是相当严苛的。最粗浅的就是要是管家子弟，要相貌俊秀，而后便是年龄在三十五岁以下，身高则以五尺九寸一分六厘为等[2]......”说到这里，他顿了顿，谢怀御感到虞骁虚空中用目光在自己头顶比划了一下，然后说：“小谢公子毕竟年龄还小，过个几年定然是能达到的。” 谢怀御问：“倘若我现在就想入禁军呢，从前也听说过有十二三岁就参了军的。” 虞骁神色凝重地看着他，说：“那些是特殊情况......小谢公子，参军不是闹着玩的。”他猛地想起禁军下位班的现状，说教的话语戛然而止，若如那般，跟闹着玩也没什么区别。 他还是斟酌着说道：“不如还是回去与摄政王商量一下的好。” 谢怀御听出了其中的语调转变，感觉出希望，当即就要把事情做实，说：“这是义父默许了的。”他先入为主地认为，那些特殊情况与世家们为自己后辈安排闲职寄禄官是一样的。 依往常的做法，虞骁多半得将信将疑地派人再去与摄政王确认一遍。然而眼下情形，是摄政王前些日子才与他谈论过谢怀御，祭祀时又彻底定下了谢怀御的身份，入郑都以来，对他的种种亲厚，实在是出人意料，因此谢怀御方才言论，虽然不寻常，却也似乎没有什么去质疑的必要。 “行吧。”虞骁接受了他的说法，在桌案上凌乱的故纸堆里，翻出一张还算平整的纸递给谢怀御，说：“这是给小谢公子将来的时间安排，若还有什么特殊需求，都可以调整。” 谢怀御接过来看了，竟万分巧合地与去陶相府上的时间错开了。他原还打算若是重了许多，便只能再打一次萧寻章的旗号作些改动，如此倒免了一番口舌。
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