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谢怀御面色不虞，说：“我现在知道了。” 萧成棣打趣说：“说起来，你还得叫我一声......” “戏要开场了，二位还是去台下闲聊吧。”祝九韶注意到谢怀御神色，及时打断了萧成棣缺心眼的玩笑。 堂前茶博士为二人奉了茶。萧成棣手上捏着小盏，半天也不见饮一口，眼睛只盯着台上伶人，词曲咿呀。 谢怀御本就是陪萧成棣来的，心思并不在戏文上。他耳力敏锐，反倒是将邻座的仕宦子弟闲话听了个十之八九。 青绿衫戳了戳边上的绛紫袍，问他：“邓兄，冬至祭祀，家中可有安排？” 邓景年撇开茶上的浮沫，说：“怎么？乔兄有安排？” 乔格“哎呦”一声，说：“我家老爷子就是个闲职寄禄官，他自己都无事可做，能给我什么安排。这不是想着景年你父亲是度支司的计相，虽说祭祀大多是礼部的事，但度支司也得年年跟着忙前忙后，保不准今年也给你个差使。” 邓景年呷了口茶，悠悠地道：“今年祭祀可未必太平，老爷子不会在这时候让我插手的。” 乔格来了兴趣，问：“祭祀诸事不是一如既往地办吗？今年有何不同？” 邓景年说：“你忘了摄政的那位？元和元年丝毫不顾太后的面子，在朝堂上咄咄逼人，硬是要为他母亲修建庶妃庙。” 乔格点头：“这事我略有耳闻，后来不还是给他建了。”他突然一阵后怕：“说起来，当年为此事，革职了不少人，我家老爷子也差点遭了牵连。” 邓景年说：“虽说当年是批了红，可也没立刻去办。前些年先是翻修宫中殿阁，后又是给太后修葺佛堂，拖拖拉拉的，一直拖到现在。” 乔格暗自盘算了一下，说：“照这么算来，到了今年冬至前，也该修好了。”他又问：“那也不过是多走个流程，能出什么差错？” 邓景年四下瞧瞧，压低了声音，高深莫测地说：“这就要扯到另一桩秘辛了。” “先帝一辈起名从‘成’字。”他在桌上比划了一下，接着说：“可这位摄政王却没按这个规矩来。” “因为他的母亲，过去从事的是下九流的勾当。” 这传言乔格听过，可从度支司计相之子嘴里说出来，可信度就与同他人私下八卦时大不相同了。他问：“这是真的？” 邓景年说：“我在父亲书房外偷听到的，怎么不真。他母亲不止出身风尘，出身的还是金缕阁，当年金缕阁最倾国倾城的头牌花魁。去问珞娘，多半还得叫她一声姐姐。” “难怪摄政王生得那么好看......不，不对。”乔格咋舌，旋即醒悟过来：“也就是说，若庶妃庙建成了，太后身为他的皇嫂，也得去祭祀这位长辈。” “不哦，是我们都得去祭祀这位长辈。”邓景年叹气：“摄政王自己身世不干不净倒也罢了。我们这样的出身，怎么能去祭祀风尘女子呢？” 还未等乔格反应过来，一阵拳风忽至，打在了邓景年鼻梁上。 邓景年捂着鼻子，一脸惊恐地看着谢怀御，说不出话来。 谢怀御满脸戾气：“怎么不能？” ---- [1]江山代有才人出：赵翼《论诗五首·其二》。
[2]沉鱼落雁鸟惊喧：汤显祖《牡丹亭》。
[3]可知我一生儿爱好是天然：汤显祖《牡丹亭》。
第3章 义子 台上祝九韶才落了幕，去后头歇个中场。萧成棣转头正欲与谢怀御搭话，就看到谢怀御出手往人家鼻梁上揍不算，一句解释都没有，还继续挥拳往人家身上招呼。 邓景年气急败坏地嚷道：“我父亲是度支司计相，连陶临云见了我都以礼相待。你又是哪里来的，怎敢如此造次！” 他这么一嚷，谢怀御想到“义子”一节，招式愈发凌厉，又袭其面门。邓景年见其不停手，他何曾吃过这样的亏，心中恼怒，也不顾鼻梁还隐隐作痛，迅速伸手截住了他这一拳，另一只手曲臂挡下谢怀御顺势而来的肘击。 既交上了手，就没有相互谦让的道理。不顾周遭看客的惊呼声，二人所处周围的桌椅已被波及得歪七扭八，不幸的茶盏碎在地上，清脆地为他们喝着倒彩。 邓景年是个不事生产的贵公子，学了腿脚功夫防身而已，长这么大，也没想到有朝一日真的会有不长眼的同他近身比试。若对上自小习武的同龄人，先前他的鼻梁就直接被打断了，他定然会直接回府派家中豢养的打手来替他出手教训。然而此刻对上的是年仅十四的谢怀御，少年人在这几岁间的力量增长简直日殊月异，仅凭靠年龄差距，他便不怵这样突如其来的动手。 好巧不巧，家学渊源，谢怀御正是自幼习武。他自能跑会跳起，便摸过父亲的长枪。父亲见状心中欢喜，年年比着他的身高为他做更合适的小木枪，他就那么舞刀弄枪地长大。后被带去了江南，有远近闻名的武师对他因材施教，他日日勤勉从无懈怠。当前情形，他竟丝毫不落下风，假以时日，未必囿于年岁。 顷刻此间已是乱作一团，台上戏也停了，班主从幕后出来，看着开溜的看客急得直跺脚。乔格欲叫人上前拉架，却看到晋王殿下也站在一旁。他吃不准晋王的态度，只好悻悻闭上了嘴。 萧成棣嘴开开合合数次，终于叫出了声：“快来人拉开他们！” 天子脚下，禁军昼夜巡逻，行香游艺园繁华热闹，当值的禁军都爱往这附近多走几趟，无事听个响也是意趣。 戏台下被殃及的一干人等早引了禁军过来，只等晋王一发话，就上前拉开二人，各自摁住肩膀。 虽不知发生了何事，然而眼前情形怎样解释也是谢怀御理亏，这是无论如何抵赖不得的。 萧成棣赶紧挡在剑拔弩张的两人中间，以防他们再度大打出手。 他向邓景年作了个揖，说：“实在抱歉，这位小朋友心情不好，我正是带他出来散散心，不想与你二人起了争执。” 邓景年见是晋王殿下，冷静了许多，打开了摁着自己肩膀的禁军的手，向他还揖。只是语气还不善，他问晋王：“敢问我们是何处惹恼了这位......”他上下扫视着谢怀御，说：“晋王不知从何处认识的小朋友？” 萧成棣暗自叫苦，这我上哪知道去。然而面上仍挂着笑，抢在谢怀御开口前说：“是我二哥的义子，他初来郑都，还是劳驾二位给个面子。” 邓景年冷哼一声，说：“既是晋王殿下开口，又有摄政王的面子，我自然不会跟小朋友计较。也劳烦殿下转告摄政王，让他好好管管自家小孩，别学个不三不四的做派，也成日里丢人现眼。”末了，他又补了一句：“晋王殿下交朋友，也未免太不拘小节。” 谢怀御怒气未消，此话又是火上浇油，他质问：“你说谁不三不四？！” 乔格赶紧上前，说：“邓兄也就是口不择言了些，冲撞了这位小友可莫怪呀！” 萧成棣也欲息事宁人，说：“不怪不怪。” “晋王既聊完了，还请方才打架的二位跟我走一趟吧。”围着他们的禁军分开一条道，走出个神龙马壮的青年统领来。 诸人看过去，还是萧成棣最先认出了他，预感不妙，硬着头皮打招呼道：“虞指挥，巧啊。” 乔格碰了碰邓景年，悄声问：“谁？” 邓景年脸色很差：“枢密院下的侍卫亲军步军司指挥使。” 虞骁冲还摁着谢怀御的禁军抬抬下巴，那边便松开了谢怀御。他对萧成棣笑道：“可不巧吗？不过是替人顶个班，就碰着几位公子起了龃龉等我来解决呢。” 萧成棣站到众人面前，向虞骁使眼色，说：“那虞指挥来晚了一步，我们已经和解了。”他试图再次拉起摄政王的名头：“这位是我二哥......” 虞骁说：“我知道，小谢公子。”他又转向邓景年道：“小邓公子，麻烦二位跟我走一趟吧。” 事情的走向逐渐超出谢怀御的预料，他问：“去哪？” 方才还颇有血性的邓景年此时一副认命的样子：“走吧，枢密院。” 谢怀御问：“去干嘛？” “喏。”邓景年扫一眼四周，说：“造成的损失要做赔偿。还有，听他们请的老学究念叨‘亲民至善’之类的圣贤话。” 谢怀御看了一眼包围他们的禁军，放弃了逃跑的想法，问：“能不能不去？” 邓景年“啧”了一声，说：“你还不想去呀，我才无辜呢。好好听个戏，突然被打了一拳。也就是家父和摄政王的面子了，让我们去枢密院听训。否则直接押去郑都府衙，那脸可丢大了。” “小邓公子很熟悉嘛。”见两人半天不动，虞骁直接转身带路道：“二位还是快些去的好，否则此地人来人往，也够看乐子了。” 见此情形是非去不可了，谢怀御迈步跟上，路过萧成棣时想问问几时能结束。他还未开口，就听萧成棣压低声音迅速对他说：“我让人去通知二哥。” 萧寻章下了早朝，又在明理堂待了许久听大臣们议事。及至日昳才回到王府，枢密院便匆匆派了人来拜会。 乌契要过沧江了？萧寻章盘算着：没道理呀。寒冬腊月，既缺水又缺粮，何况他们还跟大燕胶着着呢，天时地利人和一样不占，哪会有人力财力物力再来侵扰大郑。那是哪一路又闹农民起义了？ 萧寻章说：“快请。” 来人进了书房，似乎斟酌了半天措辞，还没有想好该怎么开口。 萧寻章见其迟迟不吭声，在那一杯接一杯地喝茶水，他奇道：“枢密院当值是不给喝茶水了？”话虽如此，见此情形反倒安心许多。看来不是什么大事。 来人终于开了口：“王爷，小谢公子被虞指挥带去枢密院了！” 方语罢，就听杜管事在外头说：“王爷，晋王派人来了。” 萧寻章问面前的禁军：“可有关系？” 禁军点点头，萧寻章叹口气，说：“让他进来吧。” 晋王派来的小厮还未开口，萧寻章就说：“我已知晓了，具体是何情形，你二人详细说说吧。” 二人互相看看，最终晋王的小厮开了口，说：“王爷，我随行晋王一路，还是我来说吧。” 萧寻章听他描述情形，不自主地为自己斟起了茶，转眼间壶中水去了大半。 其话毕，萧寻章放下茶盏，说：“我知道了，你们回去复命吧。” 来通报的二人走后，萧寻章对着一方残局沉吟半晌。良久，搁下笔，叫来杜管事，问他：“杜伯，你说我若是请位名师来教导谢怀御，会不会好一些？” 杜管事毕恭毕敬地说：“王爷，小主子在江南就是名师启的蒙。” “不。”萧寻章摇头，说：“还不够有名。” 他恢复了无波无澜的神情，说：“罢了，日后再谈。让酌烟去枢密院，把那位小主子接回来。”杜管事答应了一声，正要离开，又被叫住，听萧寻章吩咐道：“记得让酌烟在外头多逛会儿。”
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