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颜子俊在脑子里搜索着前世的记忆，却怎么也想不起来当阳县里哪户人家能有这般富贵，连个管家的穿戴气度都能这么体面尊贵。 却听中年男人口中发出“啧”的一声，似是对眼前瘦弱的颜子俊不甚满意，他并不正眼看老陈，只问了句：“好些了没有，可起的来？” 说罢，他身后的随从上前将颜子俊从地上拉起，颜子俊这才意识到那人方才问的是他，赶忙回答：“我，我……好点……” “咯噔”一下，颜子俊心脏登时漏了一拍，心想坏了！敢情这颜子俊上辈子还是个口吃…… 他“我”了半天，那中年男人也不着急，让随从找了件袍子给他披上，又命人去厨房找些吃食送过来。 颜子俊病了几日，后面连着两日没进过水米，饥渴的眼睛发绿，嗓子冒烟，眼下有了热汤热饭，再顾不得什么尊严体面，躲到一旁，蹲下身子，就着手里的热水，攥着油饼就狼吞虎咽了起来。 “……贾老爷，这十两银子少了点，怎么的，也得十五两吧？这些年，哥儿在我家好吃好喝，光花销就不止这个数……” “哼！你五两银子买的人，颜子俊没日没夜给你家干活，从没领过一文工钱，这怎么不说？就这样，还稍不顺心便动辄打骂，当真是没天理！丧良心！”颜子俊心中啐道，竖着耳朵听那二人谈话的同时，也不耽误他狼吞虎咽着手里的食物。 那贾先生听老陈这么一说，似是从鼻腔里挤出了一丝热乎气儿，道：“你看他这头面儿，哪儿还有个人样儿，十两银子你已不亏了，还想怎样？莫不是当家的以为咱们是外地人，便是好相与的？” “您，您这是说的哪里话……”老陈陪着笑，顺道儿偷偷抹了把额上的冷汗。 他掂量着眼前的贵客可不是他能得罪的起的，莫不说这人言行举止，绝不是出身一般的富户，便是他身后跟着的七八个年轻后生，个个锦衣貂裘，骨健筋强的，一看就是练过的好手，所谓强龙难压地头蛇，可他算啥地头蛇？ 眼下还是把这个痨病鬼打发了要紧，不赔钱便是了，若是过了这个村，把人砸手里了，更倒霉！ 老陈拍了个巴掌，状似狠了很心，咬牙道：“您出这个价，便是这个价吧，我也不推辞了！这俊哥儿，诶，您别看他现在这个样儿，那是病了！改明儿好全了，洗漱收拾干净，模样可俊了，又识文断字，手脚还勤快的很……” 贾管家也不听老陈絮叨，朝身后一抬手，一年轻人立马上前，将一织锦钱袋塞到老陈手里，老陈只手一掂，便知足数，对这结果心里也算满意，墨迹着将卖身契递了过去，那年轻人一把接过，叠了两折，掖进了袖袋里，这事便算是两清了。 颜子俊这时已将手里的油饼吃了个七七八八，肚子里有了食儿，心里稍定，他瞪大了眼睛，脸上露出了不可置信的表情。 是他这副皮囊现在还不够凄惨吗？敢情这世上真有这样的冤大头，不管是做郎君，还是做小厮，还真有相中他的？ 又想起方才两家相谈时，那人说他不是本地人，他不是张家来的人？颜子俊正觉纳罕，转念又想，管他主家是哪里的贵人，先离了这里再说，就算去做苦工，也比卖到张家，去给老男人做郎君要好。 想到这里，颜子俊心里略敞亮了些。他身无长物，也不用怎么收拾，贾管家领着众人行色匆匆，也不愿在此久留，他示意颜子俊简单收拾一下，便要动身离开此地。 一行人到了门口，正准备翻身上马，却见一青年满头大汗的从远处跑了过来，他刚立到颜子俊跟前，便是一副悲愤交集，要哭不哭的样子，他喘着粗气道：“公子，这是怎么回事？他们这是要带你上哪儿去？！” 第 2 章 颜子俊见眼前青年面上的担忧之色不似作假，缓了片刻，才想起这人是祖父在时，便在家里侍候的吴老爹的儿子，自己上辈子常唤他阿越，他二人名为主仆，实际相处早已如亲人相待。 “我舅舅……”颜子俊因有隐疾，本说话极慢，这“舅舅”二字刚吐出口，就想起上辈子的遭际，不禁红了眼眶。 阿越不等颜子俊说完，忙道：“公子莫急，你的事我已知晓，我爹让我凑足了银两，你谁家也不要去，纵是粗茶淡饭，咱家也有你口吃的……” 阿越说的动情，方才接契的那个年轻人插话道：“你是哪家的小子，敢拦住我们去路？你家公子已经被我家买走了。呶，这是卖身契，你自己看！”说完，从袖筒里掏出一张薄契，展开递到阿越面前。 阿越心里着急，为着颜子俊，强压下心里躁火，上前解释道：“三年前，我家公子被他舅舅送到孙家抵债，按规矩是签了契的，不想那黑心肠的又蒙骗你们，说签的是活契，收了钱就跑了，可这哪里做的了数？你们张家虽出了钱，人却不能领走！” “如何做不得数？这卖身契是我们管事的从陈木匠手里用银子换的，白纸黑字，你若不服，自可去官府告状去，我们还要赶路，没空听你矫情。” 那年轻人气盛，与阿越说话并不客气，那贾先生于此事上并不愿以威势欺人，他微一拧眉，便让身后之人住了嘴。 贾先生徐徐说道：“小兄弟怕是认错了人，我家主人乃荆江洞庭褚氏。小公子舅父私卖甥男一事，张家家主自知被骗，已向县衙递了诉状，又知公子身患重疾，也不欲对他本人纠缠。 我家买人，与陈家皆属自愿，买卖合情合理，我家有身契在手，便是再有什么前尘，也与我们无干，你也莫要再纠缠才是。” 贾管家正要示意身后众人上马，不想阿越“扑通”一下，跪在了他面前，再抬头时，已是眼中含泪。 “求老爷莫要带我家公子走，他自小体弱，本做不得重活，您带了家去，也没什么用处……”话未说完，阿越瑟缩着从怀中掏出一布包，将布料展开后，手心里捧出了五两碎银。 “三年前，我家公子被他舅以五两银子卖到陈家做工。我，我只恨我跟我爹没本事，这几年东拼西凑，才攒够了这赎身钱，大老爷行行好，这钱您拿走，让我带我们公子回去……” 言罢，阿越又在贾管家马前狠狠磕了三个响头，贾管家周身随从互相看了一眼，都等着管事儿的拿主意。 贾先生坐于马上，忍不住叹了口气，俯身对阿越劝道：“你何必如此执拗，他舅父两次将外甥卖与别家，还诓人钱财，可见是个不守信的无赖之人。他舅父一家如今不知去向，全然弃他于不顾，这门亲自此便算是断了。莫说他一家都跑了，便是还在这当阳县城，也不是个让人放心依托的去处，不若跟了我去，好歹还能有个活路。” 颜子俊在一旁泪眼迷蒙的听了半天，才弄清死契活契的区别。他看这贾先生还算和善，却不知他家主人是何脾性，他自是想留下跟了阿越去，可见阿越形容穿戴，便知他们一家过的也不好，他不忍再拖累人家。 阿越却仍跪于马前，不肯起身，只双手将那五两碎银高举，一再哀求。 那贾先生已算是极有耐心了，与他劝解许久，见他仍如此倔犟地挡于道前，便有些不快。他身后手下看出他面上已现不耐神色，当即会意，策马上前，朝下就是一鞭子。 “嘶——” 阿越捂着脸，脸色苍白的倒于路边，他像是不知道疼，硬撑起冻麻的腿脚，只顾着低头去捡散在路边的几两碎银子。 颜子俊也是个有脾性的，他见阿越被打，心里凳时急了，他尝试着阻拦，努力用视线追寻着阿越的身影，在人群中推搡了半天，只隐约看到雪地上一片猩红，等他好容易挤到跟前，才看清鲜血从阿越的下巴上不断淌下，左颊上竟破了好大一道口子。 “我们管事的好心劝你，你却不听，真是不知好歹！告诉你，人是我们十两银子买的，等你攒够了钱，再来我们墨山浦褚家赎人吧！” 匆忙间，颜子俊被人拉到马上，坐于一人身前，见阿越受了伤，他又惊又怒，挣扎着就要下马，奈何他人小力薄，凭他在人家臂弯里折腾半天，也不能得逞。 “……阿越，放我下来，放了……”他急的大叫，却没人再搭理他们，众人立于高头骏马之上，纷纷扬鞭，马儿鼻下呼哧着热气，嘶鸣不止，将蹄下来不及捡起的碎银碾进泥里，向前疾驰而去。 颜子俊生前身后皆不过是十八九岁的少年人，他虽然从未与阿越相处过，但因有前世的记忆，情感上是能感知到他与自己是极亲近的人，他眼见这帮人仗势欺人，又见阿越为自己受伤，心里极过意不去。他被人按着，在马上颠簸，未驶出几里，已经哑着嗓子，哭湿了前襟。 待他们一行人出了城，不知那掌事的是何意，弃了平坦的官道不走，偏寻了一条向南的小路行去。到了午后，忽然狂风大作，一霎时，飞沙走石，遮天盖地，方才还明媚爽朗的山野陷入到一片地狱般的黑暗里。 颜子俊从未见过这等情景，他赶忙拽住衣襟，尽量将头脸藏进衣服里，矮下身子，伏在马背上。可即便如此，他仍感到头顶上猛地起了一阵旋风，豁喇喇的枯叶杂草如雨点般朝他迎头砸下。他本就体力不济，兼之这一日又生出许多事，身下的马儿未行数步，他就支持不住，最后将意识彻底地陷入进黑暗里。 —— “他就是主君让管家寻的那个小哥儿？看着模样挺白净的，只是瘦弱的很，想必在外面受了不少罪。” “唉，你同情他干啥？你不看他得罪的是谁？到了这儿，主君必是不会轻纵的。” “怪可怜见的……诶，我说你平日不这样，今日说话怎么这么刻薄？” “你看他一副可人疼的模样，指不定藏着什么坏心眼儿呢！他可是主君让贾管家亲自带回来的人！老话怎么讲？知人知面不知心！这园子外面可不比咱们这里干净。你要是可怜他，等主君脾气上来，你替他受过好了……” “你说话就好好说，往我身上赖什么？滚滚滚……” 颜子俊其实方才就醒了，他听着两个在院子里打扫的仆役在窗户根下嘀咕了半天，直到窗外的日头偏了，阳光射的他眼睛直流泪，他才不得不睁开眼，向着周身环顾了一圈。 “好歹是比先前那屋子好了不少……”颜子俊看着雪洞一般的房间，在心里叹了一句。虽然是一干器具全无，但好歹桌椅板凳置办齐整，桌上茶奁茶杯俱全，身下的松木床上吊着轻纱幔帐，被褥也是浆洗过的，虽朴素了些，倒也很是干净。 他再往自己身上看了看，原先那身混着病气的脏臭衣衫已经被人换下，他里头着了身雪白亵衣，外头穿着粗布的靛青色袄裤，虽略大了些，却已十分清爽暖和。颜子俊捋了下额前的乱发，发现自己先前脏污的头发也已被人洗过，更是觉得全身上下好受了不少。
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