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深吸一口久违的家乡空气，苏晏向着码头上方的晴空张开双臂：老子（低调地）衣锦还乡，荣归故里了！ 租来的马车停靠在城内街头，苏晏跳下车兴冲冲走了几步，忽然又停下，对身旁的男人不好意思地笑了笑：“有点近乡情怯……不太敢回家了，怎么办？” 荆红追打小父母双亡，没什么家的概念。沈柒更没有，少年时恨不得一把火烧光坟墓棺材般的沈家大院，如今他几乎把京城苏府当做了自己的家。虽然不太能理解，但荆红追还是劝慰道：“大人若是不适应，先在城中随意逛逛？要不先吃点东西垫垫肚子。” 大清早的从码头奔波入城，确实饿，苏晏就近找了个早点铺子，招呼老板上一锅鼎边糊，并几盘虾酥、海蛎饼，三人围桌而吃。 “……是这个味儿。怎么样，吃得来么？”他问。 荆红追什么吃不来？点头道:“鲜。” 沈柒比他点评得细致些：“一股海鲜味，颇有特色。” 一碗以蚬子汁为汤底，混合了米浆片、虾米、熟鱼干、花蛤干、香菇、白菜、芹菜蒜叶的鼎边糊下肚，苏晏的神也定了。用茶水漱完口，他雄赳赳起身：“走，回家！” * “夫人！少爷……是少爷！”苏府管事老泪纵横地奔入内院，在庭下叫道，“少爷回来了！” 苏知府还在府衙办公，其妻林绛荔听得屋外喊声，先是愣住，继而面色惊喜万分，急匆匆亲自去开门，起身时腿一软险些摔倒。婢女们赶忙搀扶，叽叽喳喳劝：“夫人慢点，仔细脚下。”“少爷这都回来了，迟一眼见也无妨的。” 林绛荔这下稳了稳心神，被婢女扶着出了屋，刚走下天井，便见日思夜想的儿子提着袍角朝她快步跑来。 苏晏进门时还隐隐担心自己接收了原主的记忆与人生后，能否对原主的父母视如家人，在远远见到林夫人的身影时，心底一股孺慕之情自然涌动，霎时红了眼眶，提着袍角快步跑过去，在林夫人面前并膝一跪，唤道：“娘！” 林夫人泪如雨下，拉起儿子紧紧抱住，哽咽道：“乖儿，想杀为娘了……回来就好……” 沈柒站在苏晏身后一丈外，职业性地打量起了素未谋面的林夫人，第一眼感觉就是清河容貌随母，肤色更是随了个八九分。这位林夫人肤色简直白到发光，肤质又是吹弹可破的那种细腻，看着就显年轻，四旬之人，说三十出头也不为过。更兼气质温婉，神情与目光一脉晴柔，身形也显纤瘦，有怯不胜衣之感。 这种少见的、毫无攻击性的气质，使沈柒想起了一个人……他的养母姚氏。 奇怪的是，苏晏长得像他母亲，气质却丝毫不像。而林夫人与姚氏容貌迥异，却又仿佛有着千丝万缕的相似之处。 沈柒几乎就在顷刻间认定了——这就是他的岳母，一声娘他能喊得真心实意。 苏晏用袖子给母亲擦泪，笑道：“我回家是好事，娘就别哭了。听送信的仆役说娘思念儿子成疾，不知现下病体可痊愈了？” 林夫人收了泪，握着他的手答：“仆人忒的多嘴。那都是几个月前的事了，娘现在好的很，温补调理的药也吃着，一见你回来，连药都不需吃了。” “孩儿此行带了不少名贵药材，可交予大夫配置。对了，还有一位武学宗师，不仅能以真气疗伤，对调理人体经络也颇有手法，必要时也可请他帮忙。” 林夫人望向苏晏身后的两名年轻男子，一个气势峻健，一个英华内敛，一看便知绝非寻常人物，便问苏晏：“这两位贵客是？” 苏晏一路都在琢磨该怎么跟父母摊牌，眼下见母亲还在吃药，越发担心刺激到她，讷讷答：“他们是，是……” 荆红追率先开口：“属下是苏大人的贴身侍卫。” 阿追太体谅他了，苏晏顿时惭愧起来，连忙补充：“他复姓荆红，名追，便是我方才对娘提过的武学宗师。” 林夫人虽不曾习武，但也知道“宗师”二字的分量，吃惊道：“儿啊，你怎能让一位宗师做你的侍卫！这放在哪个达官贵人，甚至王侯府上，都是要奉为上宾的，人家还不一定会给他们面子。你这么做，不会冒犯了这位宗师么？” “说是侍卫，其实也同家人一样，”苏晏安慰道，“我与阿追同吃同住，情同、同同手足，娘就安心吧。” 林夫人这才松了半口气似的，又望向沈柒。 苏晏知道七郎不比阿追好说话，正朝他努力使眼色，却见沈柒抱拳，神色平静：“下官是护送苏大人回乡的锦衣卫，见过林夫人。” 七郎……更是委屈自己，连姓名都隐了。苏晏油然生出一股心虚与心疼，脱口道：“娘，他叫沈柒，七郎。是我、我我我过命的兄弟，八拜之 交。” 林夫人微怔，似乎在琢磨这个“八拜之交”的含义与分量，随即朝沈柒亲切地笑了笑：“我儿不是爱与人交心的性情……他结义的兄弟，便与亲兄弟无甚分别，我也唤你一声"囝"如何？” “……囝？” “哦，这是本地方言，称儿为囝。”林夫人拍了拍苏晏的手背，“我儿乳名晏囝，再小些儿时候也叫他囝囝。” 苏晏有点不好意思：“娘！” 沈柒唇角微露一丝笑意：“那我该叫七囝么？” “七囝，叫着还挺顺口。”林夫人举袖掩笑，语声柔和地招呼众人进屋，“一路奔波辛苦，进花厅喝茶用些果点罢。我这便派人去告知老爷。” 苏晏陪着母亲饮茶闲聊，挑挑拣拣地说起这些年在京城为官的经历，坐在他两边的沈柒与荆红追时不时搭几句腔，真个跟左膀右臂似的。气氛正融洽，管事在厅门外禀报：“老爷回来了。” 不多时，苏可仁一身官服穿过中庭，像是刚从署衙赶回来。荆红追眼尖，见是个年近六旬的老大人，两鬓斑白，三绺髭须，面容端方清癯，腰身挺得板正，整个人看着不苟言笑，颇为严肃。 苏知府进了花厅，径直走到苏晏面前，躬身行了个揖礼：“下官福州知府苏可仁，参见内阁首辅、吏部尚书、华盖殿大学士苏晏苏大人。” 苏晏吓了一跳，忙不迭起身托他的手肘：“哎呀爹，这是做什么！哪有郎罢给囝行礼的道理，您这是要折我的寿啊。” 苏知府正色道：“官服在身，四品知府参见二品尚书，理当行礼。” “这是家里，您要不赶紧把官服脱了去？”苏晏哭笑不得，嘴里嘀咕道，“咱们父子上次见面，您还逼我跪在祠堂牌位前好一通训，说什么"倘若名落孙山，就不必再回来了，回来也是丢我的老脸，便在京城再苦读三年，何时考中进士，何时再回来！"一别六七年，您还是这么老古板……” 苏知府拿眼瞪他。苏晏立刻改口：“还是这么精神矍铄，儿子甚是感动。” “打小我就教育你，无论治学还是为人都应当规言矩步、有板有眼，可你－”苏知府摇摇头，“罢了罢了，如今你得沐皇恩，短短数年就青云直上身居高位，为父虽认为如此急进未必是好事，但也不敢置喙圣上的用人之道。你自己好自为之，切莫辜负了皇恩，辜负了天下百姓。” 苏晏因为官升得太快又挨了顿训，臊眉耷眼地应道：“父亲一番苦心教诲，孩儿必不辜负父亲厚望。” 苏可仁这才暂时放过他，又将肃然的目光投向花厅中的两个生人：“飞鱼服，绣春刀，是哪位锦衣卫首领？” 沈柒起身抱拳：“锦衣卫沈柒，见过苏知府。” 苏可仁面色微变，眼神中掠过凛严与惕然，慢慢拱手：“沈指挥使……久仰大名。边隅小官，未识大锦堂虎威，失礼了。” 沈柒从这番敬辞中听出了似刺非刺的忌惮之意，知道自己这锦衣卫指挥使的身份，虽手握权柄、威名赫赫，却并不得一部分文官群体的青眼，始终被他们视为鹰犬之流，哪怕因畏生敬，骨子里也未必真看得起。 他曾经派手下查过这位苏知府，是个清廉勤勉的官儿，但也有些食古不化，未必会认同他。但因是清河的爹，再怎么他也不能不给面子，故而回了一礼，好声好气地道：“苏知府客气了，我与令郎八拜之交，是共过生死患难的兄弟。今日既来府上叨扰，便不是以锦衣卫的身份，而是以……子侄的辈分。” 这话可以说是相当低姿态了，就连对锦衣卫并无多少好感的苏知府也不好再挑刺，淡淡回了句“大人过谦，下官惭愧”，又将目光转向荆红追，仔细打量后叹道：“真乃英杰！老夫多久没见过如此看不穿深浅的高手了，敢问是何境界？” 荆红追看出这位老大人也是有些功底在身的，但并不精深，眼力倒比功力高明得多，便反问：“老大人练过拳术？” 苏知府颔首：“年轻时练过地术犬法，愧无所成，如今也就作为强身健体之用，闲时打打而已。” 苏晏再次嘀咕：“教又不肯教，说什么在地上滚来滚去有辱斯文，自己还不是偷偷地打。” 苏知府老脸有些绷不住，狠狠瞪他：“万般皆下品，唯有读书高，我一个老头子打打养生拳，你不好好读书，来凑什么热闹！” “不教就不教呗！”苏晏得意地呵呵一笑，“我有剑道宗师在身边，还学什么打拳？” “宗……师？！”苏知府因为过于震惊，把想拍桌骂儿子的一腔火气都压住了。 林夫人怕丈夫又犯老毛病，把好容易回家一趟的儿子吓跑，连忙上前打圆场：“老爷，晏囝回一趟乡也不容易，还带了两位贵客，你就心平气和地与孩子叙叙天伦，款待款待贵客，不好么？” 苏知府被妻子这么一劝，也觉得自己对儿子有些苛刻了，便借口更衣离开花厅。 林夫人对沈柒与荆红追歉意地笑了笑：“我家老爷就是这么个脾气，几十年了也不见改。老来得子，又是独子，他期望很高故而态度严厉，但心里还是紧张儿子的。晏囝金榜题名时他高兴得大醉一场，把从不轻易示人的狗拳满院乱打。晏囝每次外放、返京、贬官与升官，甚至邸报上的相关消息他都十分关注，可又死活不肯在家书中说几句软话，也不肯催儿子回家看看。唉，方才他若是有冒犯之处，还望二位见谅。” 她叫下人准备午膳，顺道给宾客安排厢房，苏晏领着他的两个奸夫，不对，是两个手足兄弟去安顿时，有些赧然地问：“我爹娘……你们觉得咋样？” 荆红追说道：“我不太清楚所谓爹娘该是怎样，但他们这样的－我觉得很好。” 沈柒半晌不说话，沉默到苏晏有些心慌了，捉着他的袖子解释：“我爹并非对锦衣卫一味地有偏见，小时候我还听他称赞过袁斌来着……”沈柒反手握住他的胳膊，似笑非笑：“你紧张什么？该紧张的是我。若是不得你爹青睐，我怕得多送十倍彩礼，他才肯答应这门亲事。”
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