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有一味专门治疗雀目的丸药，从名字起便一目了然，称之为夜明丸。 因为相对而言用得不多，所以医馆中并无存货。 喻商枝直言今日还算是义诊的最后一天，没有要贺霄的诊金，并且说道：“待丸药配好，我再给你，到时若三伢还没痊愈……” 他正考虑这事怎么办，贺霄便已经一本正经地主动道：“温师弟患病，错过的课业，自然也该有同窗送到贵府上。” 喻商枝眉峰微动。 “我怀疑来前在马车上，你和三伢就已经商量好，借他生病，帮你打看病的掩护。” 半大少年到底不会隐藏心思，喻商枝看在眼里，笑了笑，没有继续挑明。 贺霄离开前，又去温三伢的屋里探望了一眼。 大约是心里也有点利用了病中师弟的愧疚，哪怕这份“利用”师弟本人也知情，贺霄告别时都有点不好意思看喻商枝和温野菜。 不过保证，过几日还会再来一趟。 给温三伢送功课，顺便取走自己的药。 而当温三伢得知贺霄已经找喻商枝看过病后，也终于放下心来，倒头昏睡过去。 不过就是受凉发热罢了，这在他看来都是不值一提的小毛病，如今有喻大哥在，喝了药，闷头睡一觉就能退烧。 饶是想法乐观，这场风寒最终也拖拖拉拉了七八日才好。 期间贺霄依言来给温三伢送了一次功课，也取走了自己的那瓶药。 拿到药瓶时，贺霄出于好奇地凑近嗅了嗅。 喻商枝看在眼里，只希望对方不要出于好奇，去搜索夜明丸是用什么做的。 腊月过半的时候，曹小庄的状态看起来已经比最初来时好了太多。 曹二夫妻为了报答喻商枝，不仅晚上来接曹小庄时，会顺便帮着常凌把医馆内外都洒扫擦洗一遍，还给喻商枝介绍了好几位病患过来。 “说来都是和我们一样的苦命人，家里人生了厉害的病，村里的草医或是镇上的郎中都治不好，才凑钱来城里碰碰运气。” 曹二看了一眼正在另一边喂曹小庄吃饭的媳妇，今天的晚食是添福食堂的盒饭，他们一家三口就买了一份十五文的。 因为快打烊了，温野菜把剩下的一勺豆芽和一勺肉菜也给他们添上，还多送了两个馒头和一碗米粥。 他感慨万千地收回视线，看向喻商枝的目光仍有些局促。 “这里头也有先前去过仁生堂看病的，和我们一样，都是给不起那头的药钱。也有还没来得及去的，被我们两个劝住了。” 最早来县城时，曹二夫妻俩还不知道有关仁生堂的弯弯绕绕，可现在他们在县城做工，时不时也会听城里人提起仁生堂，这才知道仁生堂在县城里的地位。 曹二搓搓手，“喻郎中，我们来寻您看诊，不会给您添麻烦吧？” 这段时间里，喻商枝也在思索这个问题。 他一直有足够的心理准备，应付仁生堂的发难，但出乎意料，医馆都开张这么多天了，仁生堂那头还未传来什么动静。 难不成是任老二最近遇上了什么麻烦不成？ 此时面对曹二的问题，他答道：“只要有病人来，我就会接诊，不会在意他们之前去过哪家医馆，看过哪里的郎中。仁生堂或许总有一天会来找我的麻烦，但那是我的事，与你们无关。” 曹二问出这个问题之前，本还以为，兴许喻商枝有比仁生堂更硬的关系，哪知面前这比自己还小好几岁的小郎中，还真是靠的一腔热血。 高大的汉子抓了抓后脑勺，最终坚定道：“我们都是乡下人，不懂太多的大道理，但喻郎中您是好人，以后要是谁找您的麻烦，我们只要帮得上的，绝对会帮一把。” 喻商枝不知道的是，关于任家的猜测，他还真算是歪打正着。 任老二近来分身乏术，为的是家里的一儿一女。 他的女儿任芳晓，送给了彭县令当妾室，结果肚子不争气，用了任家的秘方，也到现在都没怀上一儿半女。 若只是如此也就罢了，她怀不上，任老二也教给了她手段，让彭县令后宅的其他侍妾也怀不上。 可千算万算，他们忽略了彭县令本性难移，哪怕家中已经有三房美妾，也挡不住他在外面公然偷吃。 而蓄养在外的外室，就这么捷足先登，怀了孩子！ 彭县令身边莺莺燕燕不少，到如今膝下没有儿子，只有正妻生育的一个姐儿一个哥儿。 正妻老迈，侍妾也都是不下蛋的母鸡，因而这个外室怀了身子后，就堂而皇之地被小轿抬进了县衙，成了彭县令的第四房姨娘。 事情一下子棘手起来，如今这五姨娘的风头全然盖过了任芳晓。 彭县令成日里对其嘘寒问暖，而因任芳晓几次不合时宜的争宠吃醋行为，反而对她心生烦躁。 而今已经不来她房中夜宿，搞得她连枕头风都吹不过去。 如今任芳晓的长处仅仅剩下，这曾为外室的五姨娘，出身还比不上她，只是个城中商户家的庶出女儿，也不知道怎么被彭县令看上，当了个不伦不类的外室。 可她们说白了都是委身做妾的，要是这五姨娘真的肚子争气，生个儿子，这彭府之中，哪里还有任芳晓的立足之地。 故而近来他们父女俩正琢磨着，怎么悄无声息地搞掉五姨娘肚里的孩子。 除了任芳晓，任欲晓同样不让任二省心。 他今年已十七，早该谈婚论嫁，任二看他前两年玩心重，也未过多逼迫。 横竖他任家的少爷，仁生堂未来的东家，还愁寻不到好亲事不成？ 就在此时，在县城中做了几十年粮行生意的萧家递出了意向。 虽说萧家适龄的是个哥儿，但任老二却是没什么不满意。 且不论萧家嫡哥儿萧青棣生得容貌出色，还精通琴棋书画，单说在这县城中的根基，靠粮食起家的萧家，远胜任家多筹。 任老二不是傻子，他深知彭县令早晚有调任的一天，到时他最多只能期盼着彭县令步步高升，带着他女儿和自家鸡犬升天。 可在此之外，也得先给任家另寻盟友。 几番对比，萧家就是很不错的选择。 关于这门亲事，他都快和萧老爷两厢谈成，只差下聘，哪知回来告知任欲晓后，自家孽子抵死不肯娶一个哥儿当主夫。 任老二又如何猜不到个中缘故？ 他这倒霉儿子向来不喜欢哥儿，近来还和城中落花楼里的一个姐儿打得火热。 可玩归玩，生意归生意。 生在任家，这婚事，亦是生意。 既然是生意，就容不得拒绝！ 所以任老二近来索性把人拴在家里，让他好好收收性子，到时候趁着过年去萧家走动的时候，好生与萧家哥儿相看一番，若是差不多，就把婚事定下，来年成婚。 家中有个正头夫郎放着，回头任他怎么出去花天酒地，自己也懒得管。 在这一脑门子烂官司之下，他实在很难分心去料理一个新冒出来的小医馆。 在他看来，喻商枝压根不足为惧，不过一个从乡下窜上来，不知天高地厚的毛小子罢了。 回头等他有了空闲，处理对方，岂不和碾死一只小虫一般简单？ 任二自觉一切都在自己的掌控之中，殊不知有其父必有其子，他那不省心的儿子，也早在暗中就开始准备某个计划，只是其中一部分，与他的设想全然背道而驰。 任宅之中，任欲晓正拿着一小把瓜子，逗着屋中悬挂的鹦鹉。 他一身锦衣华裘，哼着近来城中传唱最广的靡靡小调，后面还有两个貌美如花的小丫鬟，一个为他烹茶，一个为他剥橘子。 随身的小厮进来时，他还在教鹦鹉唱“日上花梢，莺穿柳带，犹压香衾卧”。 直到附耳听了来人的传信，任欲晓冷冷一撇唇角，把一把瓜子信手扔到桌上，浑然不管瓜子瓜皮散落一地。 他朝美人榻上一躺，两个丫鬟顿时凑上前来，一个奉茶，一个喂果子。 他被伺候地舒服，方才懒懒张口。 “你说的事，货真价实？” 小厮躬身道：“回少爷的话，保管是真真的，小的在那喻氏医馆附近打听了一圈，好些那日去看诊的，都亲眼瞧见萧哥儿当众对喻氏医馆那名姓喻的郎中的示好，结果恰好赶上对方的夫郎过来送饭，把人给骂跑了。但是萧哥儿对那小郎中的情谊……当是不作假的。” 说罢还用了一些不成体统的词汇，夸张地形容了萧青棣对喻商枝的“勾引”。 任欲晓推开还要喂他吃橘子的丫鬟的手，盘着腿坐起来，嗤笑道：“这边是我爹给我寻的好亲事，未出阁的小哥儿，公然在大庭广众之下，和有夫之夫拉拉扯扯，这等贱人，也能入我任家的门？” 小厮是任欲晓亲信，基本是半个任欲晓肚子里的蛔虫，当即道：“少爷，依小的看，这不是正好么，反正您也不想娶这萧家哥儿，咱们只要把这件事宣扬出去，毁了他的名声，萧家自是无地自容，不敢上门提亲。” 任欲晓瞧他一眼，“我若不想娶他，还需如此大费周章？他一个哥儿，本就配不上本少爷。” 小厮这下不明白了，挠了挠脸道：“少爷，小的愚钝。” 任欲晓打了个呵欠，随意靠上了一个丫鬟的肩头，阖眸浅寐，半晌后蓦地睁开眼。 “喻氏医馆，这名号听着有些耳熟，是不是最近底下有人跟我爹提起过？” 说到这个，小厮便又打开了话匣子。 “少爷英明，正是如此，这喻氏医馆是小半个月前城中新开的医馆，这坐堂大夫，是个年刚弱冠的小郎中，听说是拖家带口从村里进城的泥腿子，也不知哪里来了一笔资产，在城中买了铺面和宅子。现今夫夫两个，一个开医馆，一个经营食肆生意。” 任欲晓有些不耐烦，“说点有用的，若只是如此，底下的人何必去烦扰我爹？” 小厮笑了笑道：“少爷所言极是，小的这就说到了，且这其中缘由，想必您也猜得到。无非是这姓喻的初来乍到，不太懂规矩罢了。” 任欲晓拖长了音，“哦”了一声，若有所思地拿过两瓣橘子皮摆弄着。 “一个村野郎中罢了，我爹为何没给他点教训？” 小厮心想，还不是因为老爷近来被您和大娘子之事烦扰地吃不好也睡不好，可当着任欲晓的面，他道：“而今已入了腊月，眼瞅着就要过年了，想必是老爷手上事多，分身乏术，何况一个小小医馆，不成气候，哪里犯得上老爷出手？” 任欲晓听了这话，好似突然得了灵感，一下子坐了起来。 “你说得对，这等小事，何须劳烦我爹？” 小厮心里咯噔一声。 他可太了解自家少爷了，一般露出这般兴致勃勃的样子，就是要作妖的前奏。
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