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这些是刚才在太后宫中听来的，云秋便大着胆子说了——毕竟使谎言成真最好的办法，就在假话瞎话里掺上一段大实话。 “梁王世子？”两个内监对视一眼，其中一个啧了一声皱眉，打量起云秋来，“世子身边的小厮，我们怎么记着不长你这样啊？” 云秋忙上前，将早就准备好的两锭银子塞与他们。 “确实不是我，”他挤挤眼，“但两位哥哥应该知道的……谁不想在主子面前多得点脸呢？” 内监们见着银子，脸上戒备的神情就松散了： 王府大院儿内，贴身小厮的月俸总是高些，是人都想往上爬，合情合理。 两人对视一眼后，其中一个拿起银锭来咬了一口确定成色不错后，不耐烦地挥挥手，“得了得了，进去吧——” 云秋忙点头哈腰谢过他们，等一转身进入马厩就加快了脚步。 御苑的马厩分好几个马棚，最里侧东首的两间拴的是御马，是皇帝、太后和宫中各位主子的马匹。 那处的门落着锁，还有两个持枪的士兵守着。 而御马棚南侧，偌大一个厩里关着许多匹未上嚼子和鞍饰的高头大马，有白亮的狮子骢，也有枣红毛色、长毛高颈的千里驹。 这些，应当就是各地进贡的名马，留着供皇帝陛下赏人用的。 在贡马、赏马棚对面的北院墙下，云秋终于看见了形形色色的高头大马，其中黑色那匹非常惹眼，毛色黑亮、马鬃整齐。 而且看上面的脚蹬、辔头等马饰，也确实就是那日李从舟骑来他们店门口的那一匹。 云秋远远看了看，实没看出凌以梁那小厮将东西塞哪儿了。 鞯就是垫在鞍下的那块布：在给马上鞍子之前，要先在马背上盖一块宽尺余、长能覆盖到马肚子下一两寸的方形布。 然后再在这块鞯上覆上障泥、鞍袱，最后放上马鞍，前连攀胸、后扯钩臆带，再中间拴牢腹带、固定好马鞍，这一套马饰就算基本备齐了。 大宛名马高大，比它身边的一众马儿高出很多。 而且它是一匹通体纯黑色的马，一双大眼睛亮晶晶，里面好像是两泓深潭，就跟小和尚盯着人看的时候是一样。 云秋看着那匹有他两个高的大马，心里多少有点儿犯悚。 与此同时，苏驰拜过皇帝、会过同僚后，就草草结束了今日宣武楼之行。比起看皇亲国戚和文臣武将们大比，他倒更担心自己那位小兄弟。 人是他带进宫的，也合该由他全须全尾带出宫去。 “苏兄？” 下城楼到瓮城处，还意外遇着了被宫人们合力抬来的林瑕。 林瑕看起来很有几句话想和他说，但苏驰与他见礼后摆摆手，“林大人，有事以后再说，下官今日实是有要事在身，少陪、少陪了！” 说完，也根本不给林瑕与他拱手的机会，三两步就走出了瓮城。 林瑕愣愣地看着他的背影，半晌后摇摇头笑出声，“这苏大人，怎么火烧屁股似的……？” 正准备吩咐抬着他的内监继续走，林瑕一抬头又看见一个匆匆走下城楼的十五六岁少年人。 这人身上穿着套银灰色的劲装，半长不短的头发在脑后扎了个揪儿。他的步子迈得极大，见着林瑕也是略一点头。 匆匆一瞥后，林瑕忽然醒悟、认出来这是—— “恩公？” 李从舟闻声只是略侧了侧头，却同样没为他停步。 这时候，跟在林瑕身边的小厮、内监才给林瑕讲，刚才过去那位是宁王世子叫顾云舟。 “顾云舟？？”林瑕惊讶地瞪大眼睛，“宁王世子我见过的呀，不是个肤白艳丽、眼似柳叶的小公子么？刚才这位是救我的僧明济啊？” 内监笑，“您这都是哪年的老黄历了？” 林瑕茫然地“啊？”了一声。 他之前一直在栖凰山上修缮青红二册，也是近几日才从山中出来。 出来后，为着青红册的事，他也一直就在省府院中辗转，哪听过什么京城隐闻，对真假世子案一事，根本懵然不知。 于是内监一边抬着他上城楼，一边给他细细讲。 而处于流言中心的李从舟，出了瓮城四下张望片刻，就远远看见了急急朝着宫禁西南角走的苏驰。 苏驰在西北运粮这个李从舟知道，而且他的第一份差事还是云秋给他七百两银子捐官得来的。 前世李从舟识得此人时，他已从西北大营的小军师被拔擢成了当朝宰相，比起高宗朝那位被史官曲笔写成“妖相”的段氏，苏驰也同样狡异。 与他的前任宰相龚世增不同，苏驰在处事为政上颇似老狐。 奸臣小人的贿赂他也收、事情也替人遮掩着办，但那些赃款他也不要，转手就捐出去支援前线、治理水患，或用于税赋改革。 总之时人对他褒贬不一，御史台弹劾他的奏章都整整堆了一屋子。 而他嘴皮子利索，最擅狡辩，沈中丞告老还乡后，内外御史侍郎在朝堂上竟都说他不过，皇帝也需要他推行新政，所以睁一只眼闭一只眼。 直到最后西戎破、荷娜王妃被俘，苏驰才自呈告罪书，脱冠戴罪要皇帝惩处，皇帝念他功劳，最终只是没其家产、贬为庶民。 李从舟对苏驰，谈不上喜欢也说不上讨厌。 只是此人此刻在京城里也无甚朋友，龚世增他在宣武楼下已经拜见过，其他熟悉的人如林瑕也遇见。 他唯一最要好的、回京城后一定要见的人，就只有给他资助七百两银的云秋。 或许是一种直觉。 李从舟就是觉得苏驰匆匆忙忙跑出去的举动，与云秋相关。 他自幼习武，重生以来又为着向襄平侯报仇多司暗夜潜行，随便跟踪一个人不叫他发现，其实还是很容易的。 苏驰一路走到宫禁西南角，使银子贿赂了几个守在内宫苑门的内监，小声询问几句，结果内监给出答复后，他脸上立刻露出失望的表情： “啊？已经送出来了……” 苏驰抿抿嘴，正耷拉着脑袋准备往宫外走，结果一瞥眼看见远处的御苑，他啊地惊呼一声，然后就急忙往那边跑去。 宫中规矩大，便是经年行走在后宫的老人也没这般跑的。 可苏驰顾不上了，他、他怎么看见云秋一个人站在马厩里？！ 他这般闹出的动静大，李从舟顺着他的目光看过去，自然也发现了站在御苑中的云秋——他怎会入宫？ 不过联想到苏驰态度，李从舟抿抿嘴，也不动声色跟上。顺便还取出骨哨来吹了一声，远远朝着乌影藏身的方向打了个手势。 这厢，云秋还在不断给自己鼓劲儿： 不就是匹马，别别别怕！ 他尝试着往马儿那边靠了靠，嘴里嘟嘟哝哝不断重复，“别踢我别踢我，我是为了你主人好……” 云秋小步小步挪，那马儿也垂首一直盯着他看。 等他靠近，那匹黑马突然甩甩鬃毛，吓得他一激灵，险些惊叫出声。 马儿看着他甩甩尾巴，漂亮的大眼睛眨两下，云秋竟离奇地从它眼中读出一种近乎玩笑得逞的神情。 云秋：“……”怎么马儿也要欺负我呀！ 他皱皱鼻子，深吸一口气终于来到黑马身边。 那马儿回首看了他一眼，忽然有点明白主人为什么高看这小小的人儿一眼——白白的、粉粉的、亮晶晶的。 黑马俯首、亲昵地用脑袋蹭了蹭云秋，表示友好。 粗粗的马鬃撩过颈项，云秋觉得痒，他缩缩脖子，见马儿没有要撅他的意思，便稍稍放下心来，小心贴着鞍鞯仔细检查起来。 那小厮手脚伶俐，云秋摸了一会儿才找到他塞的位置，竟是直接压了一角在马鞍下，扯出来仔细一看： 竟是一块明黄地刺绣宝相纹的蜀锦鞯！ 莫说此物的颜色僭越，就是用蜀锦做鞯，也足够宁王府喝一壶的。 云秋捏着那块布，不由感慨凌以梁狠毒： 小和尚跟他无冤无仇，何至于上来就要置人于死地。 摇摇头将那块鞯拢到袖子里，最后检查一遍没有遗漏，他就转身准备离开，结果刚错了一步，肩膀上就重重压下来一只手。 “啊……唔唔？！”云秋被吓得原地一蹦，惨呼刚出口就被他自己紧紧捂住。 “是我——”苏驰声线慵懒、脸挂薄笑。 “呼……”心脏被吓得呯呯跳，云秋拍拍胸脯，瞪了苏驰一眼，“苏大哥你吓死我了——” “这么胆小？”苏驰忍不住戏谑，“跟这儿做什么缺德事呢？” “……你才缺德！”云秋用手肘捅他，顺便告诉他凌以梁办的“好事”。 苏驰搂着云秋肩膀，借他手看清那块布后也忍不住啧了一声。 明黄蜀锦？ 他摇摇头，凌以梁这小子是多想李从舟死。 鞍鞯上不得花绣的规矩，朝廷最开始定下来时是为了休养生息、力行节俭：那时乱世刚过、马匹紧缺，朝廷官员当以身作则、不应雕饰浮华。 后来海清河晏、四海升平，这鞍鞯画绣就渐渐成为了一种身份地位的象征，不同的官阶品级拥有不同的特权。 就好像——正二品以下的官员，进入宫禁后就不得乘坐轿辇一般。 刚才他从宣武楼出来时，城墙上正在作诗、吟联，接下来就是摔跤、比骑射。 这块布塞在马鞍之下，骑御颠簸、肯定会半途中掉出来。 宣武楼大比有多少双眼睛看着，用这样名贵的布料绣花做鞯，用的还是僭越的明黄色，肯定是足够做许多文章的。 不过这件事，在苏驰看来也不是什么大事—— 凌以梁是可恶，但他这一手更像是小打小闹、恶心人，毕竟鞯是要先铺在马背上，然后用马鞍压住、下面还要再系上束带。 如果是一开始就系好的鞍鞯，肯定不会在跑动过程中掉落。 再者，李从舟的马背上还留有一块普通的鞯革就很能说明事，鞯垫一块是防滑——谁人骑马垫两块防滑布上去啊？这不自己给自己找不痛快么？ 苏驰将自己的想法与顾云秋说了，然后开解道：“别在意了，就算真的掉出来，他抵死不认、表示自己不明白、不清楚就完了，不是多大的事。”
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