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这次不等张齐敬反驳他，彭祥先挺身出来：“我看褚尚书犯糊涂了，就此问题张尚书上次已经点明了其中隐患。蛮子路数诡定，万一谷城也失守，那褚尚书这个提议的人岂不成了千古罪人？” “谷城确实不能动。”孟庆钟站出列，略加思索，“依臣之见，不若让魏大将军调遣十万京都守备军前往援之。” 从南疆事发到如今一直不曾言语的柏秋行此时站了出来，他俨然一副忠臣模样，条理分明道：“微臣觉得不妥。京畿守备军关系着皇上安危，亦是守护京都的重要红线，不到万不得已时万不可动。况且这守备军总共十五万，调走一大半的人，若是京都突发状况，该如何应之？再说十万大军，粮草从何而来？哪怕有万全准备，这么大一批人往南走，脚程最快也得大半月，我们等得了，晖城可还能抵抗得到那时？” 经过上次萧耒中毒一事，萧予寄对柏秋行便没好感了。再加上事发后时松的举动，他现在看见柏秋行这张脸就极为不爽，总觉得是在挑衅自己，就更没有什么君臣和谐可言了。 他现在恨不得将这些在他眼前晃悠的人打包去晖城战死算了。 他没好气问道：“这样不行那样也不行，那你觉得怎么办才好？” 柏秋行当然知道萧予寄现在怎么想自己的，但该做的样子还是丝毫不少，他诚心道：“南边一片，除了接壤南疆的两城，就只剩扈州还有兵可调。” 魏忱：“若是分批次将扈州兵力调至晖城，第一批援军最快最快，可在三日内抵达，耗时最短，用粮最少。微臣也觉得，此路可行。” 正当各路大臣窃窃私语各表其意时，殿外陡然传来一阵急促高喊。 “皇上！曜凌关急报！” 一听这话，殿中各人像是热锅上的蚂蚁团团转，又急切又好奇，各个讨论声逐渐提高。 萧予寄也蓦地紧绷起来，发话道：“呈！” 朝堂之上人人皆提着心吊着胆，听着传话人的一字一句丝毫不敢马虎。 “晖城来报，南疆大军驻扎在曜凌关外，派出使臣议和。提出的条件，不仅要金银万两，还狮子大开口要环阳中部横向往南一带！还说……还说只给我们半月时间考虑。” 话落，朝中大臣沸反盈天，惊然决绝声不绝入耳，更有气得捶胸顿足吐唾沫星子的。 如今议和的局面不是没人料想过，但在割城池一事上，多数人觉得南疆的条件会只要晖谷二城，没想到胃口这么大想要运南一片近半的土地。 一把年纪的罗虔方才一直跪着还没来得及起身，这一番话语压根没给他松散骨头喘息之机，他愤慨道：“这混账话与强盗口中说出来又有何区别？！皇上，事关后齐社稷，关乎天下民生，此事万不可答应！” 赵书毅也道：“若真同意了，那便是国之耻辱啊！” 萧予寄像是没听见这些劝言般直接忽略而过，问着传话人：“南疆使臣呢？” “在晖城驻扎营帐里，赵元帅招待着。” 一听萧予寄问这话，再没脑子的人也明了他心中打算究竟如何了。 柏秋行率先反应过来，毅然伏地，铿锵高声道：“请皇上三思！” 群臣见状也纷纷效仿，随其喊道：“——皇上三思！” 萧予寄猛一拍桌，将这些日子积压的怒气全然宣泄出来，几乎吼道：“不是这不行就是那不行的，你们还想要朕怎么思？！” 魏忱语气里多了几分急切：“柏大人方才的提议乃是最优的可行之策，平息这档子乱事不一定非要同那蛮子讲——” 萧予寄振振有词打断道：“那你们要让朕眼睁睁看着运南百姓饱受战争之苦吗？！” 话音未落，殿门口突然出现佝偻希冀身影，暗哑嗓音带着些许愤意回怼了萧予寄这番“为民着想”的话。 “把运南那么一大片划给南疆，百姓就不苦了吗？！”
第74章 明堂殿议事未果，京都太师府范家却挂起了白绫。 事发突然，这起白事无疑给了范家乃至整个后齐一个重创。 毕竟谁也没有料到，三朝元老、当朝太师范怀戚会在明堂殿上以死谏言。 范怀戚着宽大朝服立在殿门，越过满殿群臣目光与高堂之上的九五之尊遥遥相对，雪鬓霜鬟气质却不输分毫。 神色肃然终是难压岁月，疲态苍老尽显，加之前些天病了些时日，如今看着更为憔悴。 他缓慢提着步子，朝着萧予寄走去，质问道：“皇上当真为运南百姓、为后齐社稷考虑过？” “太师认为，朕如今的盘算，就不是为大局着想了？”萧予寄收了几分怒火，又招手示意旁边候着的小太监给范怀戚抬椅子去。 范怀戚的身份，不仅是帝师，更是他的外祖父。饶是他再不满意，也不敢当堂顶撞。 不过范怀戚没有像往常那样坐身，而是缓慢掀起官袍，先是颤巍着地一膝，再将另一只撑着腿的也放下来，同群臣一样跪地不起。 这是他第一次跪萧予寄。 萧予寄心里蓦地一凉，皱眉道：“太师，你这是何意？” “两军交战不斩来使，请皇上下令将其遣返回去，将心思放到如何制敌制胜之上。”范怀戚字句委婉，没将话说得太明白，却又让所有人都清楚他的话中意。 萧予寄刚平复一点的情绪又被点燃：“太师这是非要逼朕把运南百姓抛掷火海中吗？” 范怀戚垂声道：“南疆提出的那些条件才是火海，皇上切勿颠倒黑白是非不分！” 萧予寄被他这么一句噎得不轻，愤恨难泄地握紧拳头，死死盯着着身躯的龙钟老人。 “朕自有定夺，太师还是少操些心罢。”他抽了口气，打算同一起一样随意打发了过去。 他不是没脑子，他是真的束手无策了，他自己也知道现在的局面是不可能轻松收场的。 可眼前他想走的那条路，没有人支持他。尽管是错的，他仍打算冒天下之大不韪。 因为于他而言，这条一眼能望到头的路能给他安心。另一条需要摸索前行的未知道路，是舍命贼才会冒险走的。 他的一生，都该是清目可望的。 所以哪里错了呢？没错，天子做的决策怎么会是错的呢？错的是这群愚民。 罗虔双腿已经跪得没知觉了，却仍不忘这烂摊子事儿，高语附和道：“太师说得对，皇上，不可讲和！如今我们和南疆必须有个胜负，才能保百姓日后安稳国土完整！” 萧予寄忍无可忍暴喝道：“朕的安稳就是后齐百姓的安稳，朕的安危就是后齐江山的安危！你们一个个满口为国为民，怎么不想想天命难违？天命是什么？朕告诉你们，朕就是天命。此局打算如何，朕自有定夺！” 偌大殿内谁都没有再开口，安静得跟一潭死水似的，只是皇位之上高挂牌匾中“福国利民”四个尤为讽刺的字显得格外刺眼。 他们都知道萧予寄是什么样的人，只是没料到如今会把他逼得将心中想法道出来，不择言成这副模样。 看似气势十足，实则却是格外的狼狈。真真对得起魏远对他的评价——“窝里横”三个字。 这番话良久，范怀戚才有了动作。 他和跪地时一样，动作难以利索，缓慢起身，而后朝着殿外走去，步子毅然决然像是下了某种决心。 范怀戚头也不回，辛酸缓慢道：“后齐一日在你手中，黎民百姓便一日不得安宁。此国，必亡。” 语气轻慢，却足以传遍众人之耳。 他一生没说过什么狠话，这是他说的第一句，也是最后一句。不是对别人，而是对着自己的亲外孙说的，亦是对着这一国的主人说的。 是劝告，更是批判。 在场众人被他说的“大逆不道”的话吓得不轻，皆不敢言语。 以此同时，与范怀戚一道之隔的柏秋行眉头紧锁着，突然开始莫名心悸，总感觉接下来有什么大事要发生。 萧予寄也被他这番话震惊不已，错以为自己身处梦境或幻象。从自己登基以来，甚至从他有记忆开始，还没人敢这样同他说这样的话。 不等他反应过来，范怀戚已经走到殿外的带刀侍卫旁，仰天苦笑：“老臣只有一死，才对得起如今的局面了。” 这些变故就在一瞬间，已近古稀的年岁，方才分明还动作艰难，而此时拔刀落刀的动作却是干净利落。 霎时，血迹飙洒朱红门柩，点点溅渗木格，荒诞如梦。 等在场所有人反应过来时，范怀戚已经倒在血泊之中。 他自戕了。 这是所有人都没料想的结局。 感慨、唏嘘、惋惜抑或是别的什么感情，终化作和风尘土，随着范怀戚，倒在了那一滩血水里。 飘散难及，扬洒难追。 不过，他的死，什么都没换来。这还是没能改变萧予寄的主意。 如果说范怀戚还活着的时候，萧予寄有几分忌惮他，那如今人死如灯灭，只会是更遂了他的愿。 于他而言，甚至少了阻碍。 这么个国之元老，就此衰落。 心力交瘁，清谈一生最后却以不得明意覆上白布，落幕无果。 哀乐未来得及奏响，周围全是范家的哭泣声。白绫缠绕红梁柱，黄纸红灰落满堂，棺木前尽是跪地扯着嗓子哭泣的人，可谓撕心裂肺。 来吊唁的人皆是悲恸模样，就连张齐敬也掉了几滴眼泪，说不上同情还是虚伪，亦或是由衷敬佩。 时松闻言匆忙赶来的时候，柏秋行失神上完香，盯着那冰冷的红木馆愣了好久。 九年前柏家出事，他被范怀戚极力所保。这些年他常与范怀戚往来，或是问候或是谈政，虽未承以恩业，但也敬称他一声老师。 无师生之实质，叫了这么些年，却总归是有感情的。 而自从自己发觉父母冤案与范淑章有关后，他同这个老师也就少了往来，更多的则是书信交流，没想到继当初河堤案后的再一次见面，成了最后一面。 后悔吗？他问着自己。 也许吧。 时松知道他心中滋味万千，但并未开口安慰些什么。他只是凑上去点燃香烛，躬身大揖。 柏秋行仍是良久未有动作，时松这才轻声提醒道：“该回去了。” 柏秋行片刻回神，点了点头。 不巧的是，两人刚出范家大门便碰见时松现在最不想见的人——范淑章，还有方姑姑。 辇车饰着白绫，昔日华贵缀出几分惨淡意味，而后缓缓停在门阶下。方姑姑就随行在旁，后面还跟着几个宫里的丫头。 仆人和来往吊唁者见了那人人皆知的轿辇，不等里面的人下来，便拘礼齐声道：“太后娘娘安。” 一同问候的当然也包括时松二人。
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