这次不等张齐敬反驳他,彭祥先挺身出来:“我看褚尚书犯糊涂了,就此问题张尚书上次已经点明了其中隐患。蛮子路数诡定,万一谷城也失守,那褚尚书这个提议的人岂不成了千古罪人?” “谷城确实不能动。”孟庆钟站出列,略加思索,“依臣之见,不若让魏大将军调遣十万京都守备军前往援之。” 从南疆事发到如今一直不曾言语的柏秋行此时站了出来,他俨然一副忠臣模样,条理分明道:“微臣觉得不妥。京畿守备军关系着皇上安危,亦是守护京都的重要红线,不到万不得已时万不可动。况且这守备军总共十五万,调走一大半的人,若是京都突发状况,该如何应之?再说十万大军,粮草从何而来?哪怕有万全准备,这么大一批人往南走,脚程最快也得大半月,我们等得了,晖城可还能抵抗得到那时?” 经过上次萧耒中毒一事,萧予寄对柏秋行便没好感了。再加上事发后时松的举动,他现在看见柏秋行这张脸就极为不爽,总觉得是在挑衅自己,就更没有什么君臣和谐可言了。 他现在恨不得将这些在他眼前晃悠的人打包去晖城战死算了。 他没好气问道:“这样不行那样也不行,那你觉得怎么办才好?” 柏秋行当然知道萧予寄现在怎么想自己的,但该做的样子还是丝毫不少,他诚心道:“南边一片,除了接壤南疆的两城,就只剩扈州还有兵可调。” 魏忱:“若是分批次将扈州兵力调至晖城,第一批援军最快最快,可在三日内抵达,耗时最短,用粮最少。微臣也觉得,此路可行。” 正当各路大臣窃窃私语各表其意时,殿外陡然传来一阵急促高喊。 “皇上!曜凌关急报!” 一听这话,殿中各人像是热锅上的蚂蚁团团转,又急切又好奇,各个讨论声逐渐提高。 萧予寄也蓦地紧绷起来,发话道:“呈!” 朝堂之上人人皆提着心吊着胆,听着传话人的一字一句丝毫不敢马虎。 “晖城来报,南疆大军驻扎在曜凌关外,派出使臣议和。提出的条件,不仅要金银万两,还狮子大开口要环阳中部横向往南一带!还说……还说只给我们半月时间考虑。” 话落,朝中大臣沸反盈天,惊然决绝声不绝入耳,更有气得捶胸顿足吐唾沫星子的。 如今议和的局面不是没人料想过,但在割城池一事上,多数人觉得南疆的条件会只要晖谷二城,没想到胃口这么大想要运南一片近半的土地。 一把年纪的罗虔方才一直跪着还没来得及起身,这一番话语压根没给他松散骨头喘息之机,他愤慨道:“这混账话与强盗口中说出来又有何区别?!皇上,事关后齐社稷,关乎天下民生,此事万不可答应!” 赵书毅也道:“若真同意了,那便是国之耻辱啊!” 萧予寄像是没听见这些劝言般直接忽略而过,问着传话人:“南疆使臣呢?” “在晖城驻扎营帐里,赵元帅招待着。” 一听萧予寄问这话,再没脑子的人也明了他心中打算究竟如何了。 柏秋行率先反应过来,毅然伏地,铿锵高声道:“请皇上三思!” 群臣见状也纷纷效仿,随其喊道:“——皇上三思!” 萧予寄猛一拍桌,将这些日子积压的怒气全然宣泄出来,几乎吼道:“不是这不行就是那不行的,你们还想要朕怎么思?!” 魏忱语气里多了几分急切:“柏大人方才的提议乃是最优的可行之策,平息这档子乱事不一定非要同那蛮子讲——” 萧予寄振振有词打断道:“那你们要让朕眼睁睁看着运南百姓饱受战争之苦吗?!” 话音未落,殿门口突然出现佝偻希冀身影,暗哑嗓音带着些许愤意回怼了萧予寄这番“为民着想”的话。 “把运南那么一大片划给南疆,百姓就不苦了吗?!”
第74章 明堂殿议事未果,京都太师府范家却挂起了白绫。 事发突然,这起白事无疑给了范家乃至整个后齐一个重创。 毕竟谁也没有料到,三朝元老、当朝太师范怀戚会在明堂殿上以死谏言。 范怀戚着宽大朝服立在殿门,越过满殿群臣目光与高堂之上的九五之尊遥遥相对,雪鬓霜鬟气质却不输分毫。 神色肃然终是难压岁月,疲态苍老尽显,加之前些天病了些时日,如今看着更为憔悴。 他缓慢提着步子,朝着萧予寄走去,质问道:“皇上当真为运南百姓、为后齐社稷考虑过?” “太师认为,朕如今的盘算,就不是为大局着想了?”萧予寄收了几分怒火,又招手示意旁边候着的小太监给范怀戚抬椅子去。 范怀戚的身份,不仅是帝师,更是他的外祖父。饶是他再不满意,也不敢当堂顶撞。 不过范怀戚没有像往常那样坐身,而是缓慢掀起官袍,先是颤巍着地一膝,再将另一只撑着腿的也放下来,同群臣一样跪地不起。 这是他第一次跪萧予寄。 萧予寄心里蓦地一凉,皱眉道:“太师,你这是何意?” “两军交战不斩来使,请皇上下令将其遣返回去,将心思放到如何制敌制胜之上。”范怀戚字句委婉,没将话说得太明白,却又让所有人都清楚他的话中意。 萧予寄刚平复一点的情绪又被点燃:“太师这是非要逼朕把运南百姓抛掷火海中吗?” 范怀戚垂声道:“南疆提出的那些条件才是火海,皇上切勿颠倒黑白是非不分!” 萧予寄被他这么一句噎得不轻,愤恨难泄地握紧拳头,死死盯着着身躯的龙钟老人。 “朕自有定夺,太师还是少操些心罢。”他抽了口气,打算同一起一样随意打发了过去。 他不是没脑子,他是真的束手无策了,他自己也知道现在的局面是不可能轻松收场的。 可眼前他想走的那条路,没有人支持他。尽管是错的,他仍打算冒天下之大不韪。 因为于他而言,这条一眼能望到头的路能给他安心。另一条需要摸索前行的未知道路,是舍命贼才会冒险走的。 他的一生,都该是清目可望的。 所以哪里错了呢?没错,天子做的决策怎么会是错的呢?错的是这群愚民。 罗虔双腿已经跪得没知觉了,却仍不忘这烂摊子事儿,高语附和道:“太师说得对,皇上,不可讲和!如今我们和南疆必须有个胜负,才能保百姓日后安稳国土完整!” 萧予寄忍无可忍暴喝道:“朕的安稳就是后齐百姓的安稳,朕的安危就是后齐江山的安危!你们一个个满口为国为民,怎么不想想天命难违?天命是什么?朕告诉你们,朕就是天命。此局打算如何,朕自有定夺!” 偌大殿内谁都没有再开口,安静得跟一潭死水似的,只是皇位之上高挂牌匾中“福国利民”四个尤为讽刺的字显得格外刺眼。 他们都知道萧予寄是什么样的人,只是没料到如今会把他逼得将心中想法道出来,不择言成这副模样。 看似气势十足,实则却是格外的狼狈。真真对得起魏远对他的评价——“窝里横”三个字。 这番话良久,范怀戚才有了动作。 他和跪地时一样,动作难以利索,缓慢起身,而后朝着殿外走去,步子毅然决然像是下了某种决心。 范怀戚头也不回,辛酸缓慢道:“后齐一日在你手中,黎民百姓便一日不得安宁。此国,必亡。” 语气轻慢,却足以传遍众人之耳。 他一生没说过什么狠话,这是他说的第一句,也是最后一句。不是对别人,而是对着自己的亲外孙说的,亦是对着这一国的主人说的。 是劝告,更是批判。 在场众人被他说的“大逆不道”的话吓得不轻,皆不敢言语。 以此同时,与范怀戚一道之隔的柏秋行眉头紧锁着,突然开始莫名心悸,总感觉接下来有什么大事要发生。 萧予寄也被他这番话震惊不已,错以为自己身处梦境或幻象。从自己登基以来,甚至从他有记忆开始,还没人敢这样同他说这样的话。 不等他反应过来,范怀戚已经走到殿外的带刀侍卫旁,仰天苦笑:“老臣只有一死,才对得起如今的局面了。” 这些变故就在一瞬间,已近古稀的年岁,方才分明还动作艰难,而此时拔刀落刀的动作却是干净利落。 霎时,血迹飙洒朱红门柩,点点溅渗木格,荒诞如梦。 等在场所有人反应过来时,范怀戚已经倒在血泊之中。 他自戕了。 这是所有人都没料想的结局。 感慨、唏嘘、惋惜抑或是别的什么感情,终化作和风尘土,随着范怀戚,倒在了那一滩血水里。 飘散难及,扬洒难追。 不过,他的死,什么都没换来。这还是没能改变萧予寄的主意。 如果说范怀戚还活着的时候,萧予寄有几分忌惮他,那如今人死如灯灭,只会是更遂了他的愿。 于他而言,甚至少了阻碍。 这么个国之元老,就此衰落。 心力交瘁,清谈一生最后却以不得明意覆上白布,落幕无果。 哀乐未来得及奏响,周围全是范家的哭泣声。白绫缠绕红梁柱,黄纸红灰落满堂,棺木前尽是跪地扯着嗓子哭泣的人,可谓撕心裂肺。 来吊唁的人皆是悲恸模样,就连张齐敬也掉了几滴眼泪,说不上同情还是虚伪,亦或是由衷敬佩。 时松闻言匆忙赶来的时候,柏秋行失神上完香,盯着那冰冷的红木馆愣了好久。 九年前柏家出事,他被范怀戚极力所保。这些年他常与范怀戚往来,或是问候或是谈政,虽未承以恩业,但也敬称他一声老师。 无师生之实质,叫了这么些年,却总归是有感情的。 而自从自己发觉父母冤案与范淑章有关后,他同这个老师也就少了往来,更多的则是书信交流,没想到继当初河堤案后的再一次见面,成了最后一面。 后悔吗?他问着自己。 也许吧。 时松知道他心中滋味万千,但并未开口安慰些什么。他只是凑上去点燃香烛,躬身大揖。 柏秋行仍是良久未有动作,时松这才轻声提醒道:“该回去了。” 柏秋行片刻回神,点了点头。 不巧的是,两人刚出范家大门便碰见时松现在最不想见的人——范淑章,还有方姑姑。 辇车饰着白绫,昔日华贵缀出几分惨淡意味,而后缓缓停在门阶下。方姑姑就随行在旁,后面还跟着几个宫里的丫头。 仆人和来往吊唁者见了那人人皆知的轿辇,不等里面的人下来,便拘礼齐声道:“太后娘娘安。” 一同问候的当然也包括时松二人。
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