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- 揽月县千里之外的京城，子时已过，御书房仍亮着灯。 “再给朕讲讲吧。” 案边的人裹着厚厚的大氅，眉眼间尽是疲惫。 “是。” 何方贵恭敬地应声，不知第多少次讲起了他和已故摄政王相处的点滴。 皇帝随着他的讲述，时而轻轻一笑，时而皱眉，到最后一脸怅然，怔怔不语。 在烛光下，那张脸上满是寂然，绝望得令人心惊。 何方贵于心不忍，劝道：“王爷已去，万望皇上保重龙体。” 刚得知王爷自刎时，他不是没有怨过皇上。 可皇上一病不起，好几次差点随着王爷去了，他才知道皇上心中的悲痛不比他少。 何方贵走后，黄章进了御书房。 皇帝抬头看他，眸光冷然。 黄章压下那一瞬间的惊惧，禀告道：“皇上，这三年何大人确实没有异常，没有收到过不明信件，也没有接触过来路不明的人。” 皇帝沉默了半晌：“明日就把监视他的人撤了吧。” 黄章应下，又忍不住回想刚进门时皇上那个眼神。 他跟着皇上这么些年来，自然知道皇上是个面热心冷，手段狠辣的人。 之前王爷在时，皇上面上还时常带笑，眼中含着三分情。 而现在，那双漂亮的眼睛里只有死水般的黑沉，了无生机。 皇上的气质也变了。 从前气质温和，偶尔露出锋芒。 而现在，那股温和被掩埋得看不见了，只剩锋芒毕露的冷厉和漠然，带着上位者生杀予夺的戾气。 皇帝冷冷地又开口了：“朕三年前交给丞相的事情，现在还未办妥。丞相这办事能力和效率未免太低下了吧。” 黄章苦笑：“是臣无能，至今未找到秦海的下落。” 他又道：“臣以为，秦海应该是悲痛欲绝，随……王爷去了。” “以为？应该？”皇帝冷笑，“你确实无能。” 黄章低着头不敢回话。 “罢了，此事朕会交给其他人来做。明天你就去西南吧，修建帝陵的事情需要你去督导……咳……” 话未说完，皇帝突然剧烈咳嗽起来，内侍忙过来照顾。 黄章心里不是滋味：“请皇上保重龙体。” 皇帝不耐烦地一摆手。 黄章在御书房外拉住小福子问道：“皇上是不是胃疾又犯了，看着又瘦了些。” 小福子一脸愁苦：“您又不是不知道，自……那位去了后，皇上平日里吃不下东西，吃了也吐，只能靠药汁吊着，御医说这叫厌食症。” 黄章想起四年前皇上生辰那次，也是吃不下饭，最后是王爷给治好的。 这是心病。 皇上派他去修建帝陵…… 明明皇上才刚过了二十三岁生辰。 他袖子里的手紧攥成拳，却只能无力地吩咐：“好好照顾皇上。”
第55章 抱衣睡 刑部尚书曲鸿云最近焦头烂额。 三个月前，皇上交给他一件大事，却又语焉不详，只说让他查十年内江南府的异状。 他丈二和尚摸不着头脑，异状？什么异状？哪方面的异状？ 皇上却说，任何可疑的事情都是异状。给了他调阅各部衙卷宗的权限，让他有任何消息随时来报。 曲鸿云一头雾水地投入调查，天天抱着如山的卷宗翻阅，实际上自己都不知道在翻什么。 皇上召问他越加频繁，脸色越来越沉。 曲鸿云有苦说不出，夜夜挑灯翻卷宗，正打算硬编出一个“异状”给皇上，没想到，今晚还真让他找到了“异状”。 拨开乌云见太阳，曲鸿云一刻也等不了，抱着那本卷宗直奔御书房。 已过子时，御书房仍亮着灯。 皇帝看见他，丝毫不惊讶，示意他坐。 曲鸿云喘匀了气，把手里的卷宗摆到御前。 卷宗记载，九年前，江南巡抚曹俊因贪墨成风、勾结海匪被处绞刑。 他道：“皇上，这罪名有问题。” 皇帝细细地看了一遍，发现这卷宗有些过于简洁了。 江南巡抚是什么人？ 江南府的第二把手，封疆大吏，超品大员。 这样含糊其辞的罪名，是远远不够扳倒一位巡抚的。 贪墨成风？贪了多少，贪的什么钱？卷宗里没有写。 只有一句“所涉银钱巨大”。 勾结海匪？全国最富庶之地的巡抚，勾结几个毛没长齐的海匪，图什么？ 就算真勾结了，证据呢？盖章署名的书信该有吧，证人也该有吧？ 可是卷宗里通通没有。 曲鸿云又道：“整个案子的处置，也不合流程。” 皇帝立刻就明白了。 事涉超品大员，理应刑部、大理寺、御史台三司会审。 可这里只有大理寺一份卷宗。 可就是这么一份语焉不详的卷宗，就定了一位巡抚的死罪。 大理寺有这个能力吗？ 只能是……上面的人要他死。 是当年的摄政王要他死。 皇帝寒眸一眯：“传大理寺卿。” 夜已经深了，大理寺卿孙奉搂着姨太太睡得正香，被刑部找上门，以为自己犯了什么事，吓得腿一软差点跪下。 站在御书房，两条竹竿似的腿还在打颤。 皇帝把卷宗推过去：“仔细看看，关于这桩案子，把你知道的所有事情从实招来。” 孙奉颤颤巍巍地接过卷宗，做了二十年刑狱，他一看就明白了，也立马记起了这桩案子。 这是当年王爷…… 他一犹豫，皇帝似乎看穿了他的想法，冷冷地看过来：“爱卿今天能不能走出这御书房，取决于爱卿的回答能不能让朕满意。” 在皇帝的威压下，孙奉又是腿一软，全招了：“臣、臣记得这个案子。” 他咽了咽口水：“九年前，王……王爷找到下官，要定曹俊的罪，让臣做一份卷宗后直接归档，不审，也不声张。臣带着王爷的手书去了江南，找到总督，带着总督府府兵，直接在当地刑场行刑。行刑前扒光衣服，很多人来围观。” 皇帝皱眉，这太不合规矩。 重臣犯法，一律槛送京师，定罪后于京师刑场问斩。 断没有在江南本地伏法的道理。 扒光衣服？ 这番做派，像是私怨，像是……在为谁报仇。 而且在明明白白告诉那人：你看，我为你报仇了。 曲鸿云问出来了：“王爷为何要这么做？可是有什么私怨？” “这臣就不知道了……” 孙奉对上皇帝冷沉的眼，一个激灵，硬生生又想起了一些：“哦，有！臣记起来了，那年冬天有个穷书生进京告御状……告到了王爷面前，应该就是告的曹俊。可能与这案子有些关系。” 他之所以记得，是因为那书生在大理寺、京兆尹、刑部来回辗转，听说状告江南巡抚，无人敢接，无人敢理。 最后在大理寺门口跪了三天，被路过的王爷带了回去。 皇帝莫名地有些呼吸急促：“卷宗里为何没有提到那书生？可有那书生的经历和生平？” 孙奉这下是真不知道了。 皇帝转眼间又恢复了冷静，看向曲鸿云道：“曲卿，你即刻前往江南，查探此案的细节。关于那书生，朕要知道他的所有经历，重点是为何告御状，与……王爷的往来，所有一切，朕都要知道。” 人走后，御书房一片寂静。 皇帝靠在椅背上，闭目忍着晕眩。 小福子轻声问道：“时辰不早了，皇上今日还是歇在王府吗？” 皇帝几不可闻地嗯了一声。 小福子伺候他吃了块饴糖，扶他起身。 吃了糖还是一阵天旋地转，皇帝抓着桌角，面色苍白地缓了好一阵，睁开眼睛淡淡道：“走吧。” 小福子小心翼翼地问：“皇上感觉饿吗？要不要吃些东西？” 皇帝照例是摇头，前些日子犯了胃疾，胃里闹腾得厉害，吃了也是吐。 不过就算不犯病，他也是吃不下什么的。 马车停在王府门前，已过了丑时。 这些年来他睡不着觉，熬到疲惫至极，略一合眼，又会被噩梦惊醒。 只有在王府，才能稍微休息一会。 周唯谨躺在床上，抱着一件旧衣。 他把脸埋入衣服中，深吸了一口气，熟悉的檀香味已经很淡，也许过不了多久就会完全消散。 等味道完全消散，也许他就再也睡不着觉了。 也好。 这是他应得的。 反正活着也是受累。 - 腊八过后，年味就一天浓似一天。 昨日看书看得晚了些，秦时行睡到中午，慢吞吞地起了床。 秦海做好了饭菜，他吃了一口就开始抱怨：“咸了。” 又夹另一个菜：“醋放多了。” 秦海心中了然，给他倒来茶，问道：“老爷心情不好，下午要不要去散散心？” 每年临近过年，秦时行总会沉郁，秦海自然知道原因。 秦时行摇头，他本就不爱出门，心情郁闷时更是只爱在家里窝着。 吃完饭后，书局送来《金风玉露》上个月的销售分成，有一百多两银子。 甜香阁也送来上个月的收入，共计一千五百两银子。 看到白花花的银子，秦时行总算心情好了一些。 秦海一边放银子，一边笑问道：“奇了，这几天怎么没见晏大人过来？往常一天要跑好几回呢。” 秦时行想到那晚，他说了重话，晏怀洲应该是彻底伤心了。 他微微一笑：“他以后应该都不会来了。” 话音刚落，未关紧的院门被重重撞开，晏怀洲一脸失魂落魄地走了进来。 秦时行：“……” 他刚说什么来着？ 晏怀洲不知是怎么了，神情恍惚，还差点被门槛绊了。 秦海过去扶他到桌边坐下，给他倒了杯茶。 秦时行问：“晏大人怎么了？” 晏怀洲恍若未闻，抖抖索索地端着茶喝了半晌。 突然，他把茶杯一放，抓住秦时行，惊慌道：“二两，我摊上大事了！” 秦时行皱眉，大事？杀人越货？放火烧山？什么事能让晏家小公子觉得是大事？ 晏怀洲语带哭腔：“三天前，村北褚猎户报案，在山林发现一具女尸！” “……”秦时行抽回手，“既是报案，晏大人按流程查案即可，这算什么大事？” “可是，可是……以前从没遇到过这种事啊！” 揽月县就是个偏僻小县城，民风淳朴，路不拾遗。 一年到头最大的事就是谁家丢头牛，谁家少只鸡，没想到竟出了命案。 晏怀洲：“乡亲们都那么善良，谁会去干杀人这种事情？会不会连累我家里……要是查不出真相，让我抵命怎么办？”
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