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自信，松弛。 就好像没有什么能够阻碍他一样。 有了这样的精神状态，与之匹配的是宁颂的模样也产生了变化。 之前极瘦的脸颊上微微长了些肉，显得更为健康，一双如同漆黑的眼眸如同星子，给人一种如沐春风之感。 真是一个让人忍不住喜欢的人。 “嗯……你也胖了。”对于好友的赞美，宁颂礼尚往来。 他一点儿没说错，比起一次见面，齐景瑜胖了一大圈。 “可别说了。” 去了京城，齐景瑜被父亲那边一大家子人恶心，疯狂吃东西完全是为了报复。 两人热热闹闹地说了一通，虽然许久未见，只是书信交流，可两个人见了面，却没有丝毫的陌生感。 话题很快说到了即将到来的院试，齐景瑜抽空专门来一趟，为的就是同宁颂说一说院试的事情。 “好好答就好了，心态最重要。” 院试与前两场考试并不不同，成绩的好坏更在于发挥，许多人院试折戟就是因为紧张。 “我知道。” 还好宁颂没有强迫症。 他明白，若是侥幸能拿案首，那是天时地利人和，若拿不到，那也是旁人技高一筹。 参加院试的学子不只是临州一个州府，与他竞争的学子更多。 “到时候考完再约你玩。”齐景瑜在说完话之后，撤了。 晚上，久未谋面的东家追着齐景瑜来了。 “怎么了？” 宁颂被这猫爪老鼠一样的游戏弄蒙了。 “别说了，一个个都不省心。” 原来，前不久是白鹿书院院长的寿辰，可几个徒弟都状况百出。 大师兄凌恒一声不吭地回了京城，与皇上硬杠，以一己之力将驸马关在了大牢里，逼的皇上将他赶出京来。 师弟齐景瑜有学有样，跟着回了京城，因为父亲续娶的继母作祟而大闹了一通。 白鹿书院的院长无奈，请东家帮他抓两人回去。 宁颂听天书一样听了一耳朵八卦，最终，在东家的话语中抓到了重点。 “凌状元，他回来了？” “对。”东家点点头，“如果顺利的话，你可能过一阵子就会见到他。” “他是院试的考官之一，暂任东省的按察使。” 宁颂琢磨了一下官制，不由得暗自咂舌。 这位凌状元，年纪轻轻，便已经是朝廷的正三品大员。
第47章 东省新上任了按察使, 还是曾经的风云人物，宁颂第二日就听到了同窗们在讨论。 然而，同窗们讨论的内容大多是为他抱不平。 这位凌大人原本是正三品的大理寺少卿, 突如其来被贬出了京城, 来到了地方。 虽然品级未变, 但从中央到地方, 其中的含义可想而知。 更何况，旁人的贬谪是因为做错事, 可凌大人却是无辜受到了牵连。 “凌大人秉公执法, 不与贪污之人合流, 上面没有半点儿表示不说, 还反倒是遭了殃。” 关于凌大人谪迁的事情, 昨晚上宁颂已经听东家说了, 只是不了解具体的情况，没想到其中还有这些内情。 “是淮河决堤的事情。” 同窗知晓宁颂时间都花在读书上, 来了临州之后, 许久未曾读过邸报，对近日发生的事情不大了解。 经过同窗的解释，宁颂才知道其中的原委——淮河决堤，朝廷抓出来许多蛀虫。 其中就包括皇上的女儿女婿, 端阳公主及其驸马。 凌大人以一己之力, 将驸马抓进了牢中, 还凭借着确凿的证据，判了刑。 “凌大人确实威猛。” 可这秉公执法，得罪了皇室的做法, 凌大人并不是没有付出代价。 河道之事牵扯人之多，非旁人能够想象。 之前虽有一批官员落网, 可尚未伤筋动骨，此时见了公主与驸马都未能幸免，顿时害怕了。 驸马落网，其他人为了保护自己，疯狂反扑，各种奏折不断。 三人成虎之下，凌大人被抓进了诏狱。 若不是当今首辅高大人是凌大人的座师，联合众人上折请愿，恐怕凌大人此时还在牢狱之中待着呢。 “听说皇上当时很生气，真打算办了凌大人。”同窗忿忿道。 话语间，无不是对于皇室隐约的指控与失望。 “人各有私。”宁颂评价道。 皇上也是人。 听完了八卦，宁颂回去之后久久不能平静。 传闻从京城传到了临州，其中当然有着无数的信息扭曲与加工，可纵然如此，隔着时间、地域，他仍然能够感觉到其中的艰险、肃杀。 稍有不慎，就会将自己卷入旋涡，陷入万劫不复之地。 这个道理宁颂清楚，身在局中的当事人当然更清楚。 可他仍然选择去干。 这让宁颂感到敬佩。 聊完了八卦，回到了自己的房间，宁颂按道理应当进入状态，开始学习，可不知道为什么，仍然久久未能平静。 半晌，他叹了口气，找出自己之前搜集的邸报来，按照时间往前翻。 一条客观、平静的叙述夹杂在其中。 “大雍一百一十四年七月，大洪，淮河决堤，死伤数千人。” 正式去年七月。 七月的时候，细柳村也下了十几日的大雨。 有数千人的生命葬送在了这场大雨中。 然而，无论凌大人还是宁颂，甚至是许多人都清楚，宛如疗伤，只将贪污者绳之以法，是治标不治本。 在学习之余听了这么一个故事，无疑对于宁颂的心情有所影响。 好在他是一个乐观且擅于调整自己的心情的人。 问题在那里，总会有人去解决。 在其位谋其政，如今的他还只是一个考生，面临着即将到来的重要考试，应当做的是好好应考，而不是想七想八。 更何况，有凌大人这样的人在，大雍的官场看起来还不算是无药可救。 无论是说他自欺欺人也好，埋着脑袋装鸵鸟也罢，宁颂强迫自己将注意力转移到眼前的备考上。 院试是最后一关。 或许是由于临州的官场有所变动，亦或者是学政大人业务繁忙，府试之后，大约过了十日，就开始了报名的流程。 “这一场就是最后一场了。” 考过了县试与府试，学子们已经获得了童生的资格。可童生与秀才功名到底不一样，没有人愿意再考一年。 “……可是，好累啊。” 不光是同窗，在接连几个月一场又一场的考试考下来时，宁颂本人也有着一种疲惫之感。 “保持住，这是最后一次了，考完随便你们怎么玩。” 临近院考，郑夫子本人也没有什么好教学子的了，因此就做起了心灵导师，专门叫人出去安慰。 都是科考的过来人，郑夫子哪里不晓得考生们的疲惫，可正如他所说，十八弯的山路都走完了，就剩下最后一步，无论如何都得撑下去。 当天晚上，小院儿里的厨娘做了一大桌子饭。 “孩子们都好好吃点儿。” 刚被安排来做饭时，厨娘曾经担心这些未来的官老爷们不好相处，可到了这里，她才晓得这些所谓的名号背后，都还是一群活泼的年轻人们。 会和她聊天、撒娇，也会帮她干活的年轻人。 有了老师的关心和美食的安抚，加上在报名那日又放了一天假，长途跋涉的艰辛总算是稍稍缓解。 一转眼，就来了院试那一日。 院试这一天是个好天气，前几日下了几天雨，这一日刚刚放晴，温度适宜，空气中微微有着水气，隐约还能闻到植物的香气。 “太好了，真是老天爷保佑！” 之前因为担心下雨，郑夫子愁的几天没有睡觉。 然而惊喜的似乎还不止是这些，到了考院，学子们才发现考试的号房里干干净净，根本没有被雨打风吹的痕迹。 “这是当然啦，下雨那天，学政大人亲自来了一趟，吩咐我们找东西去盖。” 那日，为了抢救这些号舍，他们一个个的统统都淋湿了。 “多亏了学政大人。” 考生们哪能不知好歹，忍不住连连感谢。 与之前县试、府试不同，参加院试的学生人数不多，但在排队进场时，宁颂头一回看到了老年人。 那位老童生看上去已经有六七十，拎着竹篮，蹒跚着排队。 “哦，又是他啊。” 从青川县赶过来参与院试的助教看了老头儿一眼，见怪不怪的说道。 “你认识？” 这一回轮到宁颂好奇了。 “只要考过一两次院试的，应该都认识吧。”助教说道。 原来，这位老童生是所谓的逢考必来，但屡考不过。 对方读书读得晚，快到三十岁才开始读书，花了十年磕磕绊绊地考过了府试，却在院试上折了戟。 往后，就是每一届都来。 由于他的这一股执念，导致有一些学官自个儿都看不惯了，打算高抬贵手，给他一个生员的名额。 奈何这位老爷子的文章实属是有些说不过去。 考试过不了，又年年都来，学官受不了了，劝他回家好好教育子嗣，不要浪费时间。 可老头儿不愿意。 “我这读书，既没有耽误生活，亦没有浪费钱财，为何不能继续考？” 如此，学政也不好劝了，只好由他去。 于是，这些年里，老头儿已经熬走了几个学官了。 “……这倒是一种兴趣。”宁颂望向那位老爷子，不由得叹服道。 或许是因为主考官风格不同，宁颂在院试如场时，头一回遇到了主考官点名。 各个年龄段的考生，都按照互保的资格站在一起，学政陆大人按照名单一个一个的点。 除此之外，还会核对长相特征。 由于加了这一个程序，导致排队时间格外漫长。 “有必要这么详细吗？”宁颂听见有人偷偷问。 宁颂打心底里亦不相信会有人在院试上做小动作。 可出乎意料的是，他们这一场当真出了事——有人替考被发现了！ 那人是府学里的秀才，收了考生巨额的钱财，前来替考院试。 在主考官点名时，那人虽然尚且能够维持表情，未被发现，可到了廪保来认人时，出了事。
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