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内监还欲再劝，孰料聂岸瞧着这身太监服色就来气，越性抻长脖子叫起来。 “佞宦陆依山，伤我肱骨、毁我脊梁，臣请陛下惩奸除恶，以振朝纲！” 内监知道劝不动，无奈摇了摇头，转身时看了一眼通风的气窗—— 想来殿外动静，殿中并非真的半点不闻吧。 昭淳帝在这不依不饶的嘶喊里骤然冷了颜色：“藩王？” 陆依山轻颔首，说：“陛下明鉴，狱中行凶者的身份已经查实。此人曾是晋地藩兵，西北战乱时随流民队伍南下，逃往关中。因其非军户出身，只能在诏狱中任一小小差拨，所以明面上看与锦衣卫扯不上任何关系。但陛下不妨换个角度想，一个毫不相关的人在肘腋之地杀人灭口，跟着消息就捅了出去，古文派继而发难。一切发生得行云流水，而原本最有嫌疑的锦衣卫却因不相关三个字而置身事外。可若是相关呢？” 若是相关呢？ 陆依山点到为止，剩下的交由圣上自个体悟，昭淳帝却几乎立时明白了这句话的意思，并很快白了颜色。 外戚与强藩相勾结，他这些年最宠信与最忌惮的势力，极有可能搅和到了一起，此事有多么可怕，不言而喻。 更可怕的是，他甚至不清楚，燕、赵、汉三藩，究竟是谁妄图在自己身边揳下钉子？还是说，他们全部都有了异心。 昭淳帝越想越心惊，喃喃着：“孙家本为西楚小族，依附皇权而生，离了朕便只是无本之木。这些年朕也不曾薄待了他们，寿宁侯为何，为何要……” 陆依山冷静地分析：“依臣愚见，寿宁侯借齐耕秋之死做文章，除了陷害叶相，更有引起古今文派之争的用意在里头。陛下莫忘了，今文派何以在朝深孚众望，无非因为老相这些年始终坚持皇权正统的学说，力绝贰储之议。如此一来，难免会挡了某些人的道。打压叶循便是打压今文派，皇权正统的主张一旦遭到质疑，谁获益最多，陛下不妨细想。” 这就算是明示了，昭淳帝愣了愣，握盏的手倏尔一紧，盏身没有立稳，茶水随即泼了大半个书案。 “陛下……” 他抬手止住，面色几变，憎恶也好忌惮也罢，皆在激烈的起伏过后化作一声凄叹：“贵妃她，怀的可不就是枚争储的棋子么。” 陆依山再不置一词。 末了，昭淳帝也未明言关于此事的处置，只对陆依山道：“你终究是伤了一条人命，朕也不能坐视不理。既这样，你自去外头领二十廷杖，就算是小惩大诫。” “臣谢主隆恩。那嫘祖庙的命案……” 昭淳帝面带惫容：“尸身既已由你先验过，此案便交给东厂处置吧。” 陆依山顺从地领旨，转身出得武英殿，却见东宫侍从容清已在外焦急等候。 “殿下听说督主出事，即刻遣我过来照应一二，好在只是廷杖。奴才这便着人去打点，定不叫督主吃太多苦头。” “不必，”陆依山漠然地说，“殿下好意，我心领了。这二十杖平的是外间物议，须得照实打，怎好弄虚作假。你回去让殿下放心，一点皮肉之苦，我还撑得住。” “督主——” 陆依山走下白玉阶，正正好与跪谏的聂岸打了照面。他站定在那，无悲无喜的唇角忽而勾起抹诡异弧度。 “指挥使大人，陛下有旨要见你，请吧。” 聂岸已闻陆依山被罚的旨意，快意只维持了一瞬，很快在对方居高临下的注视里被消磨殆尽。他也不知是怎么了，明明将要受刑的不是自己，此刻却莫名有种置身刀俎之下的恐惧感。 “对了。” 陆依山忽又出声，聂岸顿时一激灵，然而督主大人压根不带回顾，只向着容清道。 “我受刑的事，你回去后还是得好好说，凡太子身边紧要之人，都无隐瞒的必要。” 陆依山有意咬重了字眼：“凡紧要之人，听清楚了吗？” ---- 紧要之人二公子
第33章 君臣 内廷行刑讲究“二十昏、三十残”，照实打便是棍棍到肉，一点情面不留。随着此起彼伏的沉闷声，陆依山的受刑，算是为嫘祖庙前的风波画上了句号。 起初，外戚多少还有些不甘心。寿宁侯授意多路言官上书弹劾，都被昭淳帝按下不提。观今圣意，大抵是想罚过一顿了事，至于奏呈中所书，“欺上罔下、蔑视朝纲”的罪状，则越发显得无从谈起。 为了平息锦衣卫的怒火，也防落人口实，皇帝杖责督主的同时，又下令赏赐聂岸半年俸禄，以嘉许其尽心护主的功劳。 如此一番赏罚下来，聂岸看似占尽了上风，可他这心里头却是半刻难平。 何谓忠心护主？自来臣尽忠道，为也只为一人，那便是九五之尊。可他偏是为了保住孙家宗祠才受的嘉奖，这究竟是今上的厚爱，还是对其密谋结党的敲打？聂岸不禁揣度起来。 更令他惊疑不定的，是昭淳帝借“郡主议亲在即，锦衣卫肩领仪仗之责、分身乏术”的名义，将嫘祖庙尸案交由东厂侦办。 非但如此，皇上还拿掉了锦衣卫对神机三营的调度权，美其名曰：“为修缮大行皇后陵寝而备”，转身交到了太子刘晔的手上。 与之相对地，原本快要竣工的天枢阁，也因人力有限的缘故，而“被迫”搁置下来。 方皇后薨逝这些年，草草葬于西山，一直无人问津。就连寻常年节祭拜，都依赖太子事事躬亲。昭淳帝为方氏烧宫自焚耿耿于怀，绝口不过问发妻的身后事，像是浑然不记得这个人一样。 而今他突兀地提及为皇后修陵，怎能不教人想入非非？ 聂岸手捧着沉甸甸的赏银，心也跟着往下沉，仿佛一直要跌穿那暗不见底的深渊，未知前方有多少杀机正在等待自己。 就这么着，聂岸心中七上八下，好似滚油里反复煎熬，最后竟被吓得卧床不起。 “真病倒了？” 趁着天不亮，刘晔轻车简从来到陆依山的私宅，是以装扮得格外朴素。他摘下斗笠，交给容清，扭头笑道：“可不是真病了，听说差点惊动了太医院，还是指挥使大人自个强撑着起身，把家人叫住了。” 陆依山挨了打，又被罚掉半年俸禄，这会披衣在廊下喂着鲤鱼，俨然无事闲人一个。 听罢，他牵唇道：“聂岸心里有鬼，此刻只盼着深藏勿露，哪里还敢孟浪？” 刘晔因稽首道：“这次多亏了有督主绸缪，才未让天枢阁如期落成，孤在此谢过。” 跟着形容一转，语气里捎带了些许鄙夷：“嫘祖庙原是为了母后行亲蚕礼而建，孙氏蕞尔小族，竟妄想比肩勋门，她也配？” 方皇后乃将门之女，往上三代皆为武功昭著的镇国将军，其父方时绎更有“平戎万里、风云奔走”的不世之功傍身。若非后来老将军因痛失爱女而猝然离世，蒙方家恩荫庇佑，东宫今时今日的处境也不会这般难过。 陆依山扶住了太子，又说：“殿下虽得起用，神机营的兵符却还未交到您手中。圣上此举多少存着试探的心思，您一言一行仍需谨慎才是。” 刘晔面露惭色，稍稍敛容道：“督主教训得在理。母后梓宫屈居西山多年，孤一直想着给她一份体面，这回也算夙愿得偿。孤自当如履薄冰，绝不给旁人半点挑错的机会。” 金枝玉叶，龙子凤孙，却要仰人鼻息地活着，陆依山心下愔惋，便也不那么计较东宫的失言，“殿下孝心，娘娘在天之灵，也会感到欣慰。” 刘晔抓了把鱼食，抬手往胖肚铜缸撒去。 “听说父皇把吴氏子的案子交给了东厂，严令在姨母入京前缉拿真凶，不知督主现下可有眉目了？” 陆依山牵了牵外衣，思忖着道：“郡主议亲的消息一经传出，各路求娶者望风而来，其中就有这个吴家子。他生性顽劣，又好美色，才入镇都就往锦营花阵里扎，光是兵马司接到他酒后寻衅的报案便有三四件，私下结怨的更不知凡几。” 刘晔冷哼声：“这样的人也配求娶姨母，亏得早死了。” 陆依山看他一眼，太子自悔话说得太急，忙扯开话题道：“督主打算从哪里开始查？” 陆依山道：“自来人命官司，都逃不开情财恨三字。眼下我担心的是，吴家子死得蹊跷，吴永道又是当年领兵灭了加嫘全族之人，万一被人借口旧事重提，可就不妙了。” 提及往事，东宫的神色幡然一变。 语气难掩激动：“母后当年被指为利进言，本就是无稽之谈。倘若真能借这次的命案旧事重提，还她一个清白，不是件好事吗？” 陆依山没答言，只无奈地笑了笑。 事情哪有这么简单。 七年前，也就是壬寅年冬，天气冷得反常。皇后出生不足三月的幼子为人所害，凶手不日被擒获，正是浣衣局的一名女官。 后经查实，女官出身汝州皇商加嫘族，数月前刚被告发，曾举族参与晋王夺嫡一案。彼时，是先皇后拖着八个月的身孕向皇帝进言，求看在即将出世的皇嗣份上，漫要再兴杀戮。 按说救命之恩不感念也就罢了，岂有恩将仇报害人幼子的道理。 正当众人感到费解时，女官庾毙在狱中，死前留下供状，控诉皇后与方家一直以来对加嫘族极尽敲诈之能事。谋逆案后更是变本加厉，她忍无可忍，才选择了鱼死网破。 昭淳一朝，皇帝最恨便是贪墨，谁想这股不正之风竟蔓延到后宫，还殃及尚在襁褓中的幼子。 龙颜大怒之下，皇后被禁足吉止园，屡番上表都遭皇帝打回。 终于，在听闻加嫘举族被灭，总兵吴永道搜出大量所谓贿赂中宫的“证据”后，皇后情知污名难洗，于当年除夕夜焚宫自尽。 发妻的惨死，没有能激起昭淳帝半分恻隐之心。这些年皇后的梓宫一直被潦草葬在西山，连个像样的陵寝都没有。 陆依山知道，昭淳帝是在怨恨她烧宫的举动，再度给自己招惹了薄幸之嫌。 所以，这哪里是一桩简单的陈年旧案，分明是皇帝不能触到的逆鳞。谁要是贸然拂了，下场可想而知。 有些话陆依山不好明说，只得婉转道：“臣必定竭尽全力侦破此案，但在那之前，万望殿下稳住性子。尤其当着圣上的面，务必谨言慎行。” 东宫到底心智远胜同龄人，闻言了然：“督主放心，这些年好容易见到的起势，孤不会让它断在这里。” 他淘澄了会鱼食，忽道：“孤听闻，吴家子是得了寿宁侯的口信才来到镇都。凶手想必和孤一样，不愿让孙家插手姨母的婚事，那么他当与孤是友非敌了？” 陆依山未置可否。 “既将矛头对准了外戚，又与方家渊源匪浅……这样的人，”刘晔抬头，饶有深意地盯向陆依山，“督主以为会是什么人？”
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