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础石微润，墙角蜿蜒着一抹碧绿色苔痕。姜维檐下看天色，把歪倒的竹筒扶正，嘴里嘀咕了句“这开春的雨水也太多了”，转身打帘进来。 案上摊着枪械的构造图纸，姜维掠过一眼，道：“找城里有经验的工匠看过了，的确如画师所言，图中火铳还是十几年前的旧样式，没加火门盖，枪膛容易受潮。要真按照图纸来，造出来的火枪不仅射程受限，还有风险。” 陆依山掀眸问：“什么风险？” “炸膛呗。”姜维撮紧五指，蓦地散开，“工匠说了，这玩意装填火药十分麻烦，临到阵前怕来不及，枪膛都是塞满了上的。一旦受潮哑火，炸膛的概率极大，断指瞎眼都是常事。” “说得这么吓人，”叶观澜感慨一般，神情却显得轻松，“再不好使也是火器，留在鞑子手里终究是个隐患。既然早晚要炸，不如就让它炸在眼前，咱们也好安心。” 陆依山笑了笑，起风了，他刚给叶观澜披上件外衣，这么一笑，意外地有些温柔。 “公子说得在理。还没开春，甘州已经下了好几场雨，连老天都在帮咱们。” 姜维问：“只是鞑子把火铳看得宝贝似的，能轻易叫春雨湿了枪？” 叶观澜提着竹扇，偏头看最后一抹天光从檐角飞逝，窸窣异响仿佛只是风刮过瓦面。 有顷，他说：“阿鲁台严防死守，咱们不能于大处翻天，微末处挖一挖他的墙角，倒也未尝不可。” “翻窗下药挖墙角，可是你陆督主的好手段。” 安陶闲望着陆依山，语气里带上了几分戏谑，“看样子，这位二公子把你摸得倒清楚。” “何止清楚，”陆依山一脸正人君子相，“简直摸了一个遍。” “......”安陶没忍住在心里翻了个白眼，她就多余问这一嘴。 “派去的人是谁？活干得真利索。” “师姐也认识，三江鼠上天入地的本事，绝非虚吹。昨晚他趁夜色摸进鞑子的辎重营，在挡雨的苫布上划了一道口子，只是小小的一道口子，之后便都是天意了。” 安陶默了下，不知想到什么：“倘若被师父他老人家知道，又该说你了。”二人在这句话后不约而同陷入沉默。 南屏阁主以身作刀，殒命黑水塞的消息传遍悬谯关内外，武林为之唏嘘。 陆依山眼神黯淡，自哀恸余烬里迸溅而出的，却是坚冰一样的恨意。 他旋即拔出君子剑，古铜色剑身与精铁束袖融为一体，包含了坚壁的隐喻义。他剑尖点地，用力划过时火焰腾地蹿高。 “诸位，”横挡在战车前的铁盾霍然分开，黑压压的将士持刀肃立，陆依山寒声，“枪哑火了，猛虎也该醒了。” 临去时，“叶凭风不得空，也不能擅离职守。他托我给师姐你带句话，爪黄飞电供郡主驱使一回，无论跑得赢跑不赢，他叶总兵都甘拜下风。” 话音才落，君子剑急追出去，剑光披荡横扫，犹如骇浪竞逐，胡人骑兵顷刻伏倒一片。 安陶脸颊红晕未退，手已扶上潜渊刃。她不甘落后，爪黄飞电如流星一般直冲而出，巫山驹追随左右。下一刻雷鸣般的马蹄震响山野，绥云军旗仿佛燃烧起来，以燎原之势猛袭向对面猖獗不可一世的黑潮。 “全体都有，随我，杀——” * 垆龙手握空了的酒葫芦，对着门外久久不散的浓雾出神。 已经二十七天，寻常十天就能往返的行程，他迟迟没能走完。二公子临别相赠的长生醉已经见底，他却像是被困在这前不着村后不着店的一半山口，怎么都绕不出去。 身后响起脚步声，垆龙没有回头。 进来的闳三是陪垆龙最久的心腹，也是他此行唯一带上的长随。闳三打探完消息方归，肩头发梢都挂着晨露，他也顾不上拂，进门便道。 “回禀世子，前方官军清障，说是要封路三日，咱们怕只能绕道而行了。” 垆龙没有吭声，背影陷在将明未明的晨光里，一瞬间让闳三萌生他仍停留于昨夜的错觉。 闳三小心翼翼地唤了声：“世子？” 垆龙动了，他放下葫芦，仿佛自言自语道：“又三日......再这样兜兜转转，何日才能归我故土？” 闳三：“世子勿扰，这也是没办法的事。天有不测风云.......” 垆龙打断他：“是天命不佑，还是人心难测？” 闳三一激灵，下意识瞟了眼门外，勉强挤出笑说：“世子何出此言，可是三儿哪里做错了吗？” 垆龙回过身，紧望住他，那素日里锐如鹰隼的眼神，此刻除了锋利，还浸着一丝哀凉。 “很多事，你从一开始就做错了，哪里是今日之过？”垆龙说，“阿里虎给了你多少好处，才哄得你连主仆情谊也不顾，诓我在这山坳里整整打转七日？” 闳三脸色大变。 垆龙步步靠近，视线却没有落在他身上，而是越过闳三肩头，箭一般笔直射向门外鬼蜮难辨的迷雾。 “周旋许久，还是不打算动手吗？” 闳三因过分震惊而扭曲的面容显得有些狰狞，他撤后一大步，站到自以为的安全距离内，阴声问：“你知道？为何不——” “不一早拆穿你是么？”垆龙缓声而笑，“阿里虎不是我的同胞兄弟，却是父王的亲生儿子。他的野心，必得让父王亲眼瞧见，才不会怪我不顾手足之情。” 垆龙忽然用最正宗的官话说：“物不极则不反，恶不极则不亡。正是这个道理。” 闳三像见鬼一样瞪大眼睛，他想到了什么，白着唇：“老王爷的病……” 垆龙没有给闳三说完话的机会，一把擒住他前指的手，在他踉跄倾向自己时，抬膝猛击在他的胸口、腰腹，跟着屈肘照后心又是狠狠一下。 闳三倒地绝了气息，而垆龙在这个过程中，没有表现出哪怕片刻的迟疑。 解决了背叛之人，垆龙的表情并未轻松分毫。 他看见前方浓雾之中，有无数黑影幢幢闪动。垆龙耳边蓦地回响起二公子临别前的话，“草原上最威猛的雄狮，在面对成群鬣狗垂涎的獠牙时，也会感到力不从心。” 垆龙不知道此言真假，但他很想验证一下。 …… “人都撒出去了？” “是。启禀公爷，用的是当初城南水狱那帮人，即便失手，也不会教人疑心与燕藩有关。” 曹鹧尤手底念珠转动，口中低喃有声，他始终敛着眸，未对僧人的话多置一词。 孙国基属实胆大，极乐楼一直做的李代桃僵的买卖，他苟全必死之人的性命，来换他们万死不渝的忠心。这在曹鹧尤看来天经地义。可是孙国基却利用了他和任世贞的座生关系，打着虺兵的幌子，豢养私兵以为己用。 孙家是该死，然而皇城惊变那晚，曹鹧尤还是从南屏阁手下救下了几十名死士。在他看来，不怕死的人难得，不怕死且有真本事的人算是千载难逢。 这不，就派上用场了。 “阿里虎空有野心，却吃亏在颟顸二字。白屈居人下这些年，连怎么蓄积实力都不懂，纵使来日扶他上位，也不过是聋子的耳朵，摆设罢了。” 曹鹧尤无端笑了下，“但也好，本公就喜欢摆设。” 僧人合掌不语。 “阿鲁台真的败了？” 僧人稍作静默，这沉默已经代表了一切，他说：“姜维找到名册，只用了短短几日，就将十三城的虺兵一网打尽。阿鲁台的兵马经过前面几轮已是强弩之末，而今又被绥云军大破火铳队，士气受挫，败北是早晚中事。” 曹鹧尤嗤道：“凭他姜不逢，哪有那个本事。今次之事，分明是督军帐跟总兵府出力更多。那个叶家二郎，从前倒是我小看了他。” “公爷，若阿鲁台真的完蛋了，极乐楼……咱们会不会受到牵连？” 曹鹧尤转动佛珠的手倏顿，眼角微微抽搐，却反问他：“牵连咱们，有证据吗？向漠北走私精铁，是锦衣卫勾结猗顿兰所为。十二都司的细作，皆由齐耕秋在位时一手拔擢。就连七年前的壬寅宫案，也是汉王刘狰为了掩盗贩军粮之事，伙同寿宁侯陷害方家。一桩桩，一件件，发自人心之恶，得益世情艰险。围剿极乐楼？呵呵，楼在哪呢，谁又真正见过？若世上无楼，咱们的罪过又从何谈起？” 僧人哑然。 曹鹧尤敛袖起身，那身西番莲花纹的道袍已经相当陈旧。打从曹如意死后他换下了戎装，就再没穿过其他服色。 “听说镇都新派了个监察御史来，说是要巡视藩地民政。人可到了？” 僧人道：“到了，就住在按察使司府衙。此人姓曾名雉，据说是昭淳二十四年的进士，后来不知怎的只做了一个小小的七品监察御史。” “曾雉？”曹鹧尤蹙额，觉得这名字耳熟，一时却想不起来在哪听过，只好作罢，“不论官居几品，都是朝廷钦差，不能慢待。过几日在行宫设宴，本公要亲自款待这位御史大人。” …… 垆龙粗喘着，温热的液体从人中滑淌，他用力擦拭，在面对狼扑而来的黑影时伏身躲闪，跟着钩出靴筒一侧的弯刀，反臂挑向敌人咽喉。 却不防此时侧旁袭风，杀机紧随寒芒而至，垆龙挂刀格挡，然而杀手当面一拳砸得他上身倒仰，霍霍剑光夹杂着一片绳网兜头罩来。 危急关头凌空传来嗖嗖几响，剑光被打断，绳网失了准头骤然偏斜，垆龙把握时机向侧旁滚身。 他贴地的刹那伸手撩了一把，杀手被泥浆迷了眼，动作稍见迟缓，垆龙挺身跃起，屈膝将那人顶翻在地，大半截刀身随即笔直地没入对方胸膛。 垆龙捋了把让鲜血浸透的发，定睛一看，地上散落的竟是几颗新鲜核桃，一个不算跳脱但十分年轻的声音从客驿屋顶传来。 “好身手，在我南屏阁的高手榜上也能排得上号了，难怪阿里虎费尽心思也要除掉你。” 垆龙眸中闪过一抹疑色：“你是南屏阁的人？我怎么听说，你们的阁主前不久才……” 一人自屋顶飞身跃下，少年身量，落地轻巧，眉宇间却自有一段侠者气度隐现：“我姓陆，南屏阁新任阁主，陆向深。” 第126章 让虚 垆龙寻块石头坐定，偏头打量陆向深有顷，道：“原来是少阁主，失敬。” “是阁主。”陆向深纠正他，“阿里虎为了不教你囫囵回到朵颜，一路上设了不少暗桩。不过请世子放心，南屏阁已经提前扫清了所有障碍。此番归途，南屏阁定保殿下毫发无伤。” 垆龙沉默的间隙，陆向深全然猜不透他在想什么，只听他说：“多谢。” 陆向深蹙了蹙额，接着道：“令尊对外称病，贵部二王子以兄长外出未归为由，伺机把持了政务。据南屏阁密探回报，阿里虎甫一掌权，就接连撤换了几位军政大臣。那些人不光地位重要，更是世子殿下您的心腹。更有甚者，阿里虎将兀良哈老王爷所居行宫的宿卫全部换成了自己的亲兵，名为保护，实则囚禁。此举大有挟天子以令诸侯之意。”
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