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叶观澜陡地生出一丝怀疑来。 他缓缓抬起身，水珠沿着下颌往下淌，滑过白皙的脖颈，随着喉头的浮动落在锁骨上方的凹陷。 濡湿了肌肤。 陆依山紧盯着那消失的水珠，心神倏地一荡。 “你......” 叶观澜哪里想到房里还有一个人，猛然睁开眼，沾水的羽睫急急扇动两下，显出一种半明半昧的慌张。 “欢喜呢，怎么不是他？” “那小子在楼下被灌得七荤八素，我拍他几次不醒，只好作罢。” 陆依山一哂：“瞧二公子的意思，是嫌咱家还不如个毛头小子会伺候人了？” 叶观澜不动声色地扯了扯腰间仅有的遮挡：“天子近臣，岂敢叫您为在下俯身，观澜不是不知轻重的人。” “公子想来有所不知，咱家伺候人向来全凭心意。”陆依山手搭上腰带，作势要解开，“譬如二公子这样的，就很合咱家心意。” “你干什么？” 陆依山褪去外袍，踩着池边的台阶靠近，煞有介事道：“公子当日解带之恩，咱家当宽衣相报啊。” 好一派正人君子的说辞，叶观澜恼极反而没了脾气，耳垂在热雾里迅速蒙上了红晕，认命地说：“我没有和人一起泡澡的习惯。” 陆依山坐在池沿，拨开他颊边的湿发，手指摁上太阳穴，慢慢揉捏着：“巧了，咱家也没有，不过是看着公子这些天劳心劳力，不落忍，替你松快松快，顺道聊聊正事。” 话无好话，但力道却用得恰到好处。那是双习武的手，略带砂质的硬感是独属于武卒的粗犷，动作间又透着伺候惯贵人的谨慎。只要二公子稍一颦眉，便即刻放柔了手势，不可谓不小意体贴。 叶观澜天人交战片刻，最后屈从本心地舒展了身体：“督主要说什么，说吧。” 浴池边架着小竹几，上面搁着成套的茶具，托盘下压了两页纸，正是上回在泮冰馆被他私藏起，而后作为交换给了陆依山的物证。 “廖广生做私书生意有规矩，一应由雇主拿了手抄本来，再行付印。这本《闺阁懿范》，”念到书名，陆依山轻嗤了下，“经查证，乃廖广生受齐家公子齐赟所托，专门印来向孙贵妃献殷勤所用。” 尽管已有准备，叶观澜还是肉眼可见地一僵。 上一世的舞弊案发，最终促使昭淳帝下决心将父亲治罪的，非只有玉痕的一面之词，而是曾雉生前与父亲叶循往来的书信。 叶相笔力出色，墨宝流于民间，向来是人争相效慕的对象，临摹他的字迹不算难事。 关键就在于曾雉的复信。 事发后，叶观澜设法找到了这位状元郎既往的书稿，通览下来，竟和玉痕交出去的书信字迹如出一辙，不细看根本毫无破绽。 他犹不死心，逐字逐句地比对过后，终于在收笔处察觉了异样。 那些信件中，所有偏旁具“门”的汉字，尾一笔的竖钩皆无例外地被抹去，这给叶观澜留下了深刻的印象。 大梁科场，对字迹工整程度的要求极高。举凡意在入仕的学子，都不会犯这样孟浪的错误。所谓的书信不可能出自曾雉之手，而能将他的字迹模仿得如此乱真之人，多半与之交情匪浅。 叶观澜顺藤摸瓜，直到随军出关前，也未能揪出那个矫饰证据的人。 这辈子天时地利，他在泮冰馆无意间发现了这两页书稿，“门”字写法惊人的相似。 叶观澜直觉这不是偶然，可凭借自己绵薄的力量，前世未竞的遗憾今生也不见得能弥补，他索性把书稿当人情送给了陆依山，同时也换得东厂这个最大的助力。 九千岁果然没令他失望。 陆依山道：“圣上最恨前朝后宫相勾结，此书明里标榜孙氏的德言容功，暗中却是为了吹捧寿宁侯的门楣世勋，这可实打实地犯在了圣上的忌讳上。即便外戚不是主谋，传扬出去也免不了要吃挂落，公子送给东厂的人情，咱家记住了。” 叶观澜倒茶，没言语。 “话说回来，齐赟也是出身阀阅的麒麟子，竟然沦落到阿谀权贵的份上。”陆依山拇指回落，不经意蹭过叶观澜的耳垂，“二公子身为他的竹马之交，不知心中作何感想？” 他有意咬重了“竹马之交”的字眼，叶观澜沉默地移开视线。 白日的庄周，清醒的蝴蝶，流年虚妄，终到了该戳破的一天。 半晌。 “我与思渠自幼相识，他长我一岁，先我开蒙。就连思渠二字也是父亲所取，意在鞭策他常思渠水，正本清源。” 叶观澜声线渐低，“可是如今清流已浊，向东难回，督主若担心我为旧情贻误了眼前事，那便是您杞人忧天了。” 陆依山安静须臾，笑道：“公子口风转的快，心也是真狠。” 叶观澜自顾自地说：“从妖书案再到这份手抄本，齐家和外戚的关系远比咱们想象中更紧密。如果江南舞弊真的和齐耕秋有关，那么寿宁侯又在其中扮演了怎样的角色，督主想要为储君廓清来路，眼下就是最好的时机。” 陆依山微微敛容：“多谢公子指教。” 泡得差不多了，叶观澜正待起身，伸手却抓了个空。帕子就搁在陆依山腿边，和叠放整齐的衣物在一起，他想了想，收回胳膊，轻拢于水下。 “对了，曾雉那头还是要盯紧些，对方一击不中，焉知没有后招。那也是个瓷心眼的主。” 陆依山揩了手，贴心地将衣裳帕子挪到近前，人走远：“公子尽可放心，他算此案半个人证，会试以前，东厂自会派人寸步不离地看着他。” 叶观澜坐身不动：“还有今日在画舫上的那些举子……” 陆依山忽就笑了：“公子无时无刻不在虑及他人，依我看，眼下真正该虑的是你自个吧？这四面光寒的，我见了都替你着急。” 叶观澜难得恼失了分寸，旋过身去，手臂撩得水花四处乱溅。 陆依山望着这样细腻鲜活的二公子，眼中笑淡了些，转而被一种深邃的怀想所取代。 当年覆舟山下，枫林尽染，一片红云翩然至，盖过了漫山华彩。凶牛尥蹄当前，高台之上坐满了看热闹的天潢贵胄，那些人的兽的叫嚣谑笑，都被他摒弃在五感之外，只独记住了一个脆若响泉的声音。 “接住，千万小心啊——” * 此夜风波还未知下情，隔三日，距离镇都数里外的洗墨林又传来了消息： 徽州知府进京的车驾遭人劫道。 劫便劫罢，偏这位岑老爷不急着报官，反而心急火燎地摸去了城东聂岸府邸。陆依山率众去寻时，刚好将其堵在了门上。 与此同时，京营为了抢功，出动百名锐卒在方圆十里内展开搜捕，很快找到了失踪的马车和匪首。但出人意料的，马车上装着的正是徽州府前不久报失的三万两矿税银，而出手劫道的却是被遍地通缉的大盗三江鼠。 这下岑知府浑身长嘴也扯不清了。 矿税银从各地征来，是要填入皇帝内库以为私用的。有那狗胆包天之人，竟敢将手伸进圣上的口袋，昭淳帝一气之下，要在武英殿亲自裁断此案。 “银子在徽州知府的马车上被发现，底部钤印证实了是矿税无疑。赶车之人是姓岑的的亲信推官，这笔贪墨的罪名，他无论如何都开脱不掉。” 玉桉腰间吊着布袋，急声追问：“老七呢，他如何了，受刑了没有？” 叶观澜打开扇，又一下下合上，缓声道：“与其说他御前受审，不如说他是去告御状的。杨开指认，税银被盗一事，从头至尾都是徽州知府贼喊捉贼。他有案底在身，岑知府便动了栽赃的心思。去岁税银刚征上来，徽州府就报了失窃，把锅扣到他头上，银子却进了姓岑的口袋。幸有张御史洞察秋毫，才阻止了这桩冤案。” 想起廉官后来的下场，叶观澜心中悒郁，如坠千斤。 “后来，张大人一家被杀。姓岑的唯恐担责，便使出祸水东引这一招，再次让杨开当了替罪羊，顺道昧下了被起缴的赃银。” 玉桉忍不住啐了句：“真他娘的鸡贼。” 叶观澜说：“杨开不忿两次担了虚名，索性假戏真做一回，纵使落网，也要拉着这帮蠹虫一道下水。” “他糊涂！”玉桉气得直跺脚，“这可是杀头的大罪，能是他拿来赌气的吗！横竖咱们这样的人，什么虚名没担过，何必逞这一时的意气，误了卿卿性命！” 叶观澜知道，唯有这么说，生性多虑的昭淳帝才不会对张汝良和杨开的关系起疑，旋而把注意力都放在岑知府的贪墨行径上来。 三劫官银，要讨还的哪里是他杨开的清誉。 “素衣染缁终成雪，千帆过尽海升平。”叶观澜转眸道：“这世间最令人心折之处，不就是闯过了血泥污淖，还能捧出一颗干干净净的赤子心吗？” 杨开既已归案，矿银失窃的真相随之浮出水面，“张汝良死于分赃不均”的说法也跟着不攻自破。 岑知府被劫以后，第一反应是去找了锦衣卫指挥使聂岸，这件事本身就很耐人寻味。寿宁侯之流为撇清干系，极力否认与贪墨矿银一事相关，并试图将张汝良的死归因于他对矿银案的起底复查上。 这种狗咬狗的事情，陆依山没兴趣掺和。但牵涉到在办的命案，陆依山即刻请旨，要求调阅徽州府过往十年的积案卷宗，包括六县上报未结的讼状。 张家虽然烧了，但徽州府衙的文库还在，大门钥匙由寿宁侯亲自递到他手上，陆依山焉有不接的道理。 翻旧账最是件体力活，陆依山亲自带人押了十大箱文卷回京，又搬来把椅子，翘着脚看都察院里的老学究梳理盘点，凡有疑问的一律画圈筛出来，保不齐哪件就是姓岑的贪赃枉法的罪证。 这事锦衣卫插不上手，聂岸被那拎不清的岑知府黏上，惹了一身骚，这几日称病，连早朝都不敢上。 九千岁烦心朝政，腾不出空来叨扰二公子。叶观澜闲暇的时间无处可去，便时不时到曾雉下榻的馆舍消磨光阴。 曾雉出身贫寒，靠吃百家饭长大，连进京赶考的盘缠都赖乡里资助。他住的地方简陋，烧不起火盆，二公子送来的那盆君子兰只能用写废的稿纸包住根，就怕冻坏了。 叶观澜信手捡起一张，看了半晌，问：“这是你新写的？” 曾雉给花浇过水，爱惜地拢了拢新绽出的两片嫩叶，道：“再有十日便到会试之期，随便写写，当是练手而已。” 纸上所书乃一篇讨论税法改革的策论，词锋犀利，鞭辟入里，便是在叶观澜看来，也不失为上乘之作。 若无前世那些龃龉，兴许这会是个有功社稷的槃槃大才。 叶观澜稍作思忖，提笔在纸上涂改一二，对曾雉说：“观点很新颖，也许会合圣上心意。只是其间有些论据用的不当，恐有喧宾夺主之虞。”
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