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自然了，他们还卖了一些往年的老粮，若是不曾卖的话，大抵应有三十贯的进项。 “不对，卖瓜菜的钱还不曾加上，我那儿快有二十贯钱了。” 萧元宝算着今年的进账，心里美滋滋的。 他放下笔，拿了账本与祁北南看：“这般算着今年至此，靠着田地，咱家里足有五十贯的进账呢。” 说着，他眨了眨眼睛，觉得不可思议：“这可得赶上地主大户人家的日子了。” 祁北南道：“若按今年至此田地的毛账倒是不差，纯粹进账可没这般多。” “买瓜菜种子，农具，零零碎碎的不也花钱么。虽说这些花销的并算不得多。” 一年到头来，萧家也就靠着田地这一个大进项。 且家里头看着进账不少，可花销也大。 隔三差五的吃肉不说，一日三餐，桌子上都是三四个菜。 祁北南又读书用钱，不过他自接些散活儿，倒是差不多能将读书的花销与进账拉平。 赶考是最大的花销，去了州府上一趟，原先他捏在手里的银子，已然差不多干净了。 萧元宝的话，挣的都是些散碎铜子儿，抵不得甚么事儿。 不过他出去走动着，每回做了席，都能带些鸡肉、鸭肉、猪肉一系家来，每每能教家里打回牙祭。 家里头吃的荤腥次数多，其实多也是因着他能带肉回来，家里自行前去买肉回来吃也没那般频繁。 至于田恳，也是七月上才每个给他些铜子自用。 昔前都是跟着家里吃，花不得甚么银钱。 细算下来好似也没人乱花钱去，当也没用甚么。 实则不然，一针一线都是花销，只要不曾处处算计精简，那银钱便用得飞快。 像萧家这般吃喝松快的人家，一年算下来，少不得也花销十贯以上的银钱。 且还不算大头的赶考，缴纳赋税等。 若算下这些，那就是三十贯钱往上了。 祁北南如此算给萧元宝听，他咂舌道：“这么瞧来，咱挣得也不多了，一年还攒不下甚么银钱。” “你也别愁，赶考不是年年都去。若无大头开销，其实咱们一年一家子十五贯钱还是够用的。” 祁北南道：“不过得是目前这几年这般的日子，若是以后家业更大了，那还是得往上增长花销。” 毕竟家业大了，人脉更广了，人情往来也是大花销。 且未来这几年，家里头也攒不下甚么银钱。 他与萧护算计过了，家里根底薄，有银子周转，就把银子活用起来，多置办些家业。 往后家底子厚实了，产业自会生钱出来用。 夜里，一家三口在屋子里洗脚，祁北南与萧护道： “今儿我们理了账，我和小宝手上有一百二十来贯钱的模样。” 萧护手上银钱不多了，先前置办土地几乎就掏了个干净，外在今年虽有进项，但并不曾进他的口袋里头。 他已经将银钱拿给小宝管了，而祁北南的银钱他更是不可能会去要他的。 如此一来，手上也就只几贯钱捏着，偶时去县里打个酒，吃碗汤，不至于要花用一个铜子儿也给家里头伸手。 他问祁北南：“你是怎么打算的？” “我想着明年就不必再把土地赁出去给外头的农户了，租金不高，回馈低。且田恳自有做肥手段，今年家里也得尝了大甜头，若是将田地都收回在自己手上，交于田恳，明年定然收成不差。” 萧护也十分认可田恳种地，且田地都收回来自己种，定是比赁出去要进账更多。 去年赁地出去的时候他便这般想了。 萧元宝忧心道：“可是现在家里已经有四十五亩田地了，不赁出去，便是咱们家里四口人全部埋在地里也种不过来呀~” “为此得增添人手。” 祁北南道：“我想着趁着秋收后闲散下来，人力价钱也不高，请些人来将家里扩建起来，到时候揽用些佃户。将农户人家做成庄户人家。” 萧护默了默，一开始确实就是如此谋划的，他自是不会反对。 只是他没想到事情能进展的这么快。 “扩修房舍的事情倒是简单，我去一趟尤家便是，他们家尤大郎专门是与人修宅盖屋的，另在村里吆喝一声，与人工钱的事情，多的是青壮男子来干。” “只是种地的佃户哪里找？” 祁北南道：“丰年佃户不好寻，今年旱年，要寻佃户不是问题。” “问题是手头上只有这些支用的银钱，得先算计好各项开支，省得后头麻烦。” 萧护道：“房舍扩建，多的银子花销的出去，节省些也成。按照我的意思，手头既不宽裕，那便置得窄些，该有的都有便成。” 人住的屋子，粮仓，牲口棚，家禽棚，晒谷的坝子……扩建是为着能够储存下粮食，那些依附的佃户有住处。 便是因住在一处的人多了，才从小农户人家，转成了庄子。 “家里的地，怎么也还得四个佃户才能种得下，算来，建房舍少也得计划上三十贯钱用。” 祁北南应声，盖屋子请人、买木料是费银子，倘若是盖一家子住的小院儿屋，这些银钱都够盖两个了。 他们到底是修盖个庄子，花用这些不算多。 萧元宝见状，连忙禀告了自己要用的开支：“哥哥中秀才的席面儿还没办，村里的人撞见我还问呢。” “这样的席，来的人不会少，算来得备上十二张桌子，怎么也得用上十贯钱。” 祁北南点点头：“话都说出去了，席面儿不能不办，这笔银子的算着。” “那余下的银钱，我尽可能的少花销去揽佃户。” 毕竟家里日常还有开销呢，后头入冬就只有种菜卖的进账了，可瓜菜挑时节，冬月里能种的菜屈指可数。 外在开年以后，天气趋于平稳，他们占不到天时的优势，便是菜种的好，也不会似今年这般好挣钱了。 过了两日，萧护去寻人盖房舍的事情，祁北南和萧云宝便去了趟县城。 去了两间牙行，打听了行情。 能种地的壮力价格不低，得十二三贯钱，弱力些的小哥儿女子不到十贯钱。 自然了，那般品貌好的，有个把长处的价格还要高些。 萧元宝还是头回进牙行里头，如今世道好了，倒是把人更当人看了些。 牙行里也收拾的还算干净，这些失了自由身的人，一日还能有两顿水饭吃。 老实的，牙行的人也不会肆意打骂，那般想逃跑的，才会被另关押起来。 即便如此，可没了身契，到底是低人一等了。 萧元宝瞧着恁些卖身的人，衣裳破烂，蓬头垢面。 牙婆牙公，捏着人的嘴，看牙，观眼，俨然是把人做东西卖。 且这些卖身的价还不如一头耕牛，一只驴子的价格，更别提马儿那些了。 外头的说，人若有出息，那便是值万金的，若没出息，那就还不如牲口。 牛啊驴的，一日能干许多活儿不说，还能受几百斤的重，且还只吃草料。 哪里似人，受得重不如牲口，要吃米要吃面，还要吃肉吃菜，住屋子盖被子。 一旦是没出息，挣不得银钱，产业也无，那自是不值钱的。 看了一圈，祁北南也没张口定下。 这头多还是些只卖身有年限的人，十年二十年的都有，未全然将自个儿一锤子定死做奴。 想来也是家中一时之困，如此只卖身些年限出去，对自个儿倒也好，不至于沦落得将来成婚生了孩子，孩儿也轮作人的家生奴才。 这于卖身之人来说是好的选择，可于买家来说不见得是好事。 到底还是需要不同。 祁北南这厢得要些死心塌地跟着萧家的人才好。 牙行一个黑脸的牙公见祁北南似乎并不大满意，他却诚心要这桩生意，将他拉去了一边，低声道： “小郎君有甚么不满意的地方，尽管与我言。我要与一趟泓县，闻说今年那头旱灾，卖儿卖女的人家多，若是郎君有心寻奴仆，嫌咱县里牙行的不好。我与你从泓县寻合适的来。” “价格好商量，定是比这头价贱，小郎君且说要求便是。这灾荒年，受灾的老百姓苦，走投无路卖儿女，若能得寻个好去处，也省得饿死。” 祁北南见此，道：“家中有些薄功名在身，是庄户人家，新添了田地，要四个踏实的耕种田地。” 牙公闻听了何种家境，又要人来做甚么，便有了数。 “郎君安心，这般佃户好寻。若郎君要那般相貌端正，又会点茶水功夫，或是识得些大字的，那般才不好寻。” 两厢说定，祁北南问了牙公的姓名，住址，得了他是可靠不容易跑路的人，这才与了他一贯钱作为定金。 商定春耕前务必将人送到。 祁北南给的时间长，不是好说话，实则是家里头还得盖屋子。 人太早领来，也没地儿安置。 出了牙行，祁北南要与萧元宝再去定买办宴的肉菜。 他见萧元宝有些出神，不知在想什麽，估摸是看着那些卖身的人觉着可怜，心里不大舒坦。 便伸手要去牵他，萧元宝却忽得溜开背着双手道：“我们去看有没有卖大鹅的吧！鸡鸭鱼的我已经在村子里定下了。” 萧元宝回过神来，抿了抿嘴。 上回受乔娘子打趣，他就长了些心思出来。 哥哥自小待他好，两人亲近，他觉得很高兴，一直不曾胡思乱想过什麽。 可如今长大了些，还和小时候一样，教外头的人见了说些奇怪的话来打趣。 他当然是觉得没什么的！ 也不怕别人说笑。 可哥哥不一样，再过两三年就能议亲了。 他考中了秀才，名次极好，将来指不定还有大出息。 彼时受高门人家看中做女婿，是很寻常的事情。娶个知书达礼，高门贵人也是哥哥应有的归宿。 可外头要是传些不好听的话，坏了他的好姻缘，那不是一件糟烂事么。 他虽因不能再像以前那般和哥哥亲近，心中失落，可想着为了他的前程，又觉得没什麽好不高兴的。 祁北南与萧元宝一个屋檐下生活了这些年，他有些甚么不同，一眼便瞧出来了。 打他从府城回来，就觉出萧元宝和先时有了些不一样，他知晓这是开始与他避闲了。 祁北南未觉不愉，反倒是嘴角不易察觉的向上翘了一下，他收回手，也没多说什麽，只道：“好。” 两人往着禽市走了几步，祁北南又闲说道： “今儿去了趟牙行，忽想着你自小警惕人，倒教我安心不少。好在不是个胡乱跑的，又少与生人交谈，不容易教人拐了去。否则丢了，还真不知何处去找。”
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