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虞藻可能自己都不知道，他心虚或撒谎时，小表情尤其明显，简直就差要将“我做了坏事”“我要说谎了”这几个大字写在脸上。 偏偏他又生得漂亮水灵，摆出这般神色时，非但不会叫人反感，反而会心生怜爱之意。 多数情况下，不拆穿，也不说透，睁一只眼闭一只眼。 但这一次，明奕必须刨根问底。 他走近一步，虞藻跟被踩着尾巴了似的，顷刻扒拉住裴雪重的胳膊，一张脸蛋煞白、惊慌失措，仿佛他是吃人的怪物。 “你怕我。”明奕问，“为什么？” 裴雪重拍了拍虞藻的手背，虞藻得到兄长的安抚，总算没那么害怕了。 他梗着脖子，还在撒谎：“我、我没有怕你……” 目光却很老实地往明奕后方瞄，地面一片血迹，许多宫人现场清洗，泼了一桶又一桶的水，却怎么都洗不净。 明奕：“你觉得我残忍。” 不是疑问，而是肯定。身侧的手指缓缓蜷缩，他轻声说，“他是刺客，当时他要我的命。若我一时心软，血迹染湿地面的人，便会是我。” 虞藻眉眼耷拉下来：“我知道，我只是……” 又不说话了。 明奕观察虞藻的表情，怯生生的。他道：“只是有点怕？” 虞藻委屈点头。 “怕什么？”明奕稍稍松了一口气，知道缘由便好办了。他放轻了声线，“怕我也这样待你？” 紧紧抱住兄长胳膊的虞藻，倏地抬起面庞，乌泱泱的长睫缓慢晃动。 他小心翼翼地看向明奕，语气谨慎又迟疑：“你会吗？” 明奕凝视虞藻片刻，旋即，叹了口气：“你真是……” “笨死了。” 明奕忧心如焚，生怕他在他不知情的情况下，惹着虞藻不高兴，又担心虞藻之后当真不理他了，苦恼哄人的办法。 他千算万算都算不到，虞藻突然疏远他，会是这个缘由。 因为看到他对别人动手，便担心他也会这般对自己。 除了笨，他还能说什么？ 在明奕没给出肯定准确回答时，虞藻仍摆出一张警惕的神色。 眼睫高翘、嘴唇紧抿，一双乌黑眼珠如浸了水汽，看人都是湿漉漉的。 当真迟钝，当真是稚子心性。 不过，也正是这样的笨拙吸引了明奕，让他也成为蠢笨之人。 “我保护你都来不及。”明奕试着朝虞藻伸出手，“又怎舍得伤你。” 虞藻还是不信：“真的？” 尽管明奕再三保证，虞藻虽态度和缓许些，但还是不信。 他很聪明的，没这么好骗。 现在明奕和他好言好语，不过是他还没有造反，若是他当真造反、抢走明奕的江山，明奕定然翻脸不认人。 明奕这疯子的话，他一个字都不信。 “狗皇帝” 一侧有专人负责审问玉琴，不论他们如何拷问，他皆装聋作哑。 皇帝观望许久，终于，在一众大臣的劝阻间，走到玉琴前方。 玉琴看到明凛之后，当即目眦欲裂，他竭力起身、却被两名侍卫按着肩膀摁回原地。 身躯跪伏在地，抬起的视线却充满恨意。他盯紧明凛，再一次从牙缝间喊着：“狗皇帝，你不得好死。” “放肆” 明凛神色并无多少波动，他随意抬了抬手，正欲教训玉琴的人，硬生生止了步。 “朕不得好死？”他平静地将此重复，又问，“敢问何出此言呢？” 他确定，他没有见过此人。 更不知此人为何对他存在滔天恨意。 “你们大殷害死宁国百姓十数万人，苍天在上，你会遭报应的。”玉琴的眼神阴狠，如淬了毒一般，“你们姓明的都不得好死” 宁国？ 是了。玉琴既是前朝遗民，自然是宁国人，可惜如今宁国早已覆灭。 “你口中所言，莫非是二十年前黄河水患一事？” 二十年前的二月，暴雨连绵，大量泥沙与雨水一起汇入黄河，下游决口泛滥、狂躁无比，十数万遗民想要归附大殷。 当时明凛刚被立为太子，他年纪尚轻，便展露出惊人的治国才能，与一众大臣商议出决策后，请求皇帝下旨。 当时皇帝嘴上说知道了，却因耽于享受、懈怠政事，没有及时下旨，更没有及时派人前去接应，导致十数万遗民几乎全部葬身洪流。 当时身为太子的明凛将东宫内的诸多珍宝捐出，帮助幸运生存下来的那批遗民重建家园。 其中，部分人选择隐居山林，另一部分人，恐怕便是像云琴这般，寻找机会起义兴复旧国。 先帝在世时，荒淫无度，的确有许多荒唐事。 明凛心怀百姓，自然明白云琴此刻的痛苦苦楚。 此事后两年，先帝驾崩，他登基之后，虽尚且年幼，但一心为百姓着想。 “朕登基以来，抚恤亡国之民，提倡教化。又屡次差人送去食物、减轻赋税，为前朝遗民开放山林耕种，与民休养生息。”明凛想到先帝的行事风格，叹了口气，“宁国，大殷国，如今乃是一体。你口中的宁国百姓，何尝不是朕的子民呢？” 云琴愣了一愣。 他师傅一直告诉他，皇帝是个假仁义的伪君子，是害他们亡国的罪魁祸首。父债子偿，他们明家从上到下都是猪狗不如的货色。 他们要杀尽明家人。 当初，明奕的父母，便是被他师傅亲手斩杀的。 可现如今，云琴又有些拿不定主意了。 他一偏头，便望见不远处探头探脑的纤瘦身影，与他对视之后，这位小郎君似的被惊着一般，惊慌失措地别开头。 却又怯生生地将视线望了过来，充满好奇心。 他师傅又言，帮助狗皇帝登基的北凉王，同样是奸佞之辈。 北凉王那小世子更是只懂吃喝玩乐的浪荡纨绔，他们皆德不配位。 可云琴第一次见到北凉小世子，便看出此人心性至纯至善，虽有几分娇气，但心眼并不坏。 北凉小世子根本不像师傅描述那般恶劣。 云琴神色出现许些惘然。 多年来，他一直被教以仇恨，复仇是他此生的唯一目的，当下，他却不免有些怀疑自己。 见他一声不吭，明凛也知晓，有些思想是根深蒂固的，并非他一言一语便可消除。 也罢。 明凛抬了抬手：“接下来的审问，便按照规章流程走吧。朕也知晓云琴不是你的本名，朕也不强求你道出本家。不过，朕念你身怀才能，若你肯归顺大殷，朕愿意给你一个机会，让你戴罪立功。” 玉琴被人带下之后，明凛的神色陡然暗下，不怒自威的天子威严，朝四面八方扩散。 “朕竟不知，前朝遗民多年韬光养晦，竟发展成如此境界，一直生活在京城脚下，朕底下的人却毫无察觉，当真是手眼通天。”明凛淡淡地看向明奕，“明月楼的幕后主人，未来的一国之君，太子，你又有何想说的？” 明奕神色大变，他负伤跪下：“父皇，此事与儿L臣无关。” 他立刻自证清白，“明月楼的确是儿L臣手下的产业，但招揽琴师一事，儿L臣并不曾插手，与云琴公子更无私交。他不过是明月楼内一普通琴师，儿L臣绝不可能与他有所勾结。” “儿L臣绝无不臣之心” 若是与云琴牵扯上关系，等于与云琴背后的叛军同罪。 明奕建立明月楼，不过是为了打探朝廷秘辛，掌握官员近日动态，好让这些消息为自己所用，巩固储君之位。 明月楼招揽前朝遗民，也只是为了借助这个噱头，让更多达官显贵来此地罢了。 谁料，会招惹来这样一祸端。 明奕自认行事谨慎，每招一个琴师，皆是知根知底，谁料云琴做事实在滴水不漏，素日里在明月楼十分低调，竟没让他察觉到半分端倪。 恐怕云琴一直以来韬光养晦，也不过是等待今日这般进宫的时机。 明凛看向跪地的明奕，难掩失望：“朕相信你并无不臣之心，但明月楼究竟是你一手建立，云琴又借助你的势力，不知道打探了多少内廷消息。你虽不曾参加反叛之事，但监不在位，今之势，亦有督问之故。” “此事事关重大，必须从严处理。” 明奕看出来了，皇帝早就知晓他是明月楼的幕后主人。 也许明凛早就在等这一天，等待合理处置他的一天。 今日玉琴一事，恰好给了明凛处置他的理由。 虽明凛并无直言，但明奕是个聪明人。 明奕俯首道：“父皇说的是。儿L臣监管不严，痛定思痛，所幸没酿成大祸。儿L臣自省德行有亏，自请辞去太子之位，望父皇恩准。” 明凛：“朕准了。” 罢黜太子可是大事。 多年以来，皇帝连秀女都不曾选过，后宫一直废空，更无亲生子嗣。 几个皇子皆是从宗室过继来的，明奕是一众皇子间最出挑的，性情也是最暴戾的。 众人皆知，明凛对这一众皇子皆不满意，但并无办法，他身体病弱，若要稳住江山，储君之位还需早日定下。 三皇子才行皆不逊色于太子明奕，唯有一个缺点，三皇子明轩，同明凛一样身子不好，需要常年服药调理。 吃了身体病弱的亏，明凛自然不可能再立同样身体病弱的三皇子为储君。 之前明奕与明轩在明争暗斗，现下储君之位空置，他们岂不是要斗得更厉害了？ 众人纷纷揣测圣意，猜不出明凛此举的背后深意。 三皇子明轩也被这一出弄得一愣。 帝王心不可示人，他大着胆子上前一步：“父皇，储君一事兹事体大。皇兄虽有过错，但罪不至此……” 苍白病态的俊容满是忧色，他长得和明凛有几分相似，毕竟他父亲与皇帝一母同胞。 不过也正是因为这一点，皇帝格外忌惮他。 “罪不至此？” 明凛拂袖看来，冷笑不止，“他那明月楼出了叛军，还借助他的势力进入内廷。这还不是大罪？” “是不是要朕人头落地，被叛军当场斩杀，在你眼里才是大罪” 明轩本意是想打探一下圣心，不料惹火上身，他跪伏在地：“父皇，儿L臣绝无此意” 有明轩做这个出头鸟，再无人敢出声言语。 “朕累了，要回去休息。”明凛没有管跪在地上的明轩，他别开头，看向另一边的裴家兄弟俩，“你们与朕走一趟，朕有要事嘱咐。” 深邃的目光，又含笑地勾出躲在兄长身后的小世子，“小藻，你也一起来。” 经过方才一事，虞藻对明凛的印象，从和蔼可亲的舅舅，再度变成高峰上的悬崖峭壁。 皇帝找他们兄弟三人做什么呢？
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