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“我知道，想想都不成了吗？”戚波悲愤道，“那姓霍的当初又有什么？论出身论家世，他就是一泥腿子山大王，还不如咱们家呢！就因为被陛下看上了，一朝飞升，手握重兵，还得到天子万千宠爱……呜。” 戚波咬着袖子：好羡慕，好嫉妒。 “霍都督他，”戚恒的面色一僵，干巴巴道，“算是特例吧。” “陛下青睐他，他又恰好有领兵作战治理一方的本事……总得来说，还是因为陛下慧眼识人。” 戚恒给出了一个还算中肯的评价。 但迄今为止，满朝大臣都很好奇—— 陛下究竟是怎么认识霍琮的？ 难不成，真就是城头救驾时的一见钟情？ “爹，你看我有没有成为陛下身边下一位特例的潜质？”戚波还不死心，眼巴巴地问他爹，“我虽然不能像霍琮一样领兵打仗，可，可我也能讨陛下欢心啊！” 戚恒冷冷地扫了他一眼。戚波眼睛都哭肿了，刚刚又被他扇了一巴掌，说话时眯缝着一只眼睛，跟被蜜蜂叮肿了的狗一样。 “陛下身边不需要丑角。” 戚波：……嘤。 这是亲爹吗？ * 霍琮坐在军帐内，就着一盏油灯，提笔给郦黎写信。 他现在已经带兵离开了徐州，疾行一日，直到入夜后才开始命军队就地歇息，安营扎寨。 换做普通军队，这样的急行军速度几乎是不可能的。 战时士兵神经本就紧绷，再加上劳累，半夜发生营啸的可能性极大，然而这一年经过霍琮的训练，在就地生火做饭时，士兵们虽然疲累，眼神却没有丝毫动摇之意。 相反，他们训练有素，各司其职，对即将到来的战斗还十分跃跃欲试—— 因为霍将军承诺过，只要他们能拿下幽州，就按照军功，分给他们相应的土地和粮食！ 目前徐州和京城一样，实施的是摊丁入亩的政策。 这也是世家厌恶郦黎的重要原因之一，很多富户大族拥有大量的土地，同时在灾年收纳流民，让国中大量人口成为隐户，借此来逃避朝廷税收。 摊丁入亩的政策一出来，首当其冲收到损害的就是这些人的利益，但京城是率先实行这一政策的，随后是霍琮治下的徐州和兖州，因此世家只认为这是霍琮为了讨好陛下而采取的策略，不会把这笔账算到他头上。 他们接二连三地给霍琮送礼投诚，不就是为了等霍琮掌握更多地盘和军队后，重新恢复世家的荣光吗？ 霍琮垂下眼眸，敛去眼底的冷光，提笔在信纸上写下一行行思念的字句，北方的朔风吹进帐内，侧脸的棱角仿佛都在摇曳灯火中柔和了几许。 “……今日途中意外捕捉到一只鹿，鹿肉鲜美，我喊人把一条鹿腿制成肉干，给你送去。” “秋天蟹肥，我两日前给你送去的那些螃蟹，不知吃上了没？这批都是母蟹，个大肥美，但千万别贪嘴，一日最多吃三四个。” “天气渐寒，钓鱼时记得多添两件衣裳，如果实在钓不到，就先放过它们一马吧，冬天是鱼长膘的季节，等我回去同你一起钓，煲鱼头汤喝。” 郦黎捧着那两张千里之外送到自己手上的薄薄信纸，低头看着脚边水缸里活蹦乱跳的螃蟹和腌制好的鹿腿，轻轻扬起唇，末了，又忍不住低低地叹了一口气。 怎么只惦记着给他送吃的…… 倒是也说说自己啊。
第94章 早朝。 “报——” “陛下，霍将军失踪了！” “什么！？” 郦黎从龙椅上猛地站起身，惊怒道：“一个大活人，好好的怎么会失踪？探马之前不是刚探查到他带了十万大军北上吗？” “霍将军麾下大军仍驻扎在魏郡，但、但是……” “但是什么，快说！” “樊王郦淮，率兵十五万攻下东郡，截断了霍琮粮草，目前正与霍军临河对峙，”那人说话的声音越来越低，“这消息，就是他放出来的。” 郦黎脸色凝重，缓缓坐回了位置上。 “陛下，”兵部一位大臣站了出来，“臣以为，不妨采用驱虎吞狼之策，霍琮野心勃勃，樊王郦淮虽手握重兵，但毕竟是宗室子弟。” “陛下不如各自去信一封质问他们，视他们的回复，再决定要不要发兵讨伐，或者等两方人马两败俱伤后，陛下再派兵去镇压收服，坐拥渔翁之利即可。” “所以你认为，霍琮失踪是假消息？” 那位大臣谨慎道：“十之八九。” 没人相信在大军开战前，主帅会于三军之中莫名其妙失踪，更何况这消息还是敌军放出来的。 郦黎点点头，忽然道：“爱卿说的有道理，所以不着急，咱们还是先来讨论一下本次科举舞弊大案吧。” 朝堂上的气氛顿时变了。 “陛下，国中起战事，还有比这个更至关紧要的吗？”何兑立马昂首挺胸地站了出来，开喷！ “陛下放任霍琮一家独大，时至今日，兖州徐州俨然成国中之国！霍琮身为州牧，掌两州政权；又兼任京徐商会总参，天下半数财富尽入毂中；陛下还亲赐大都督之职，使其坐拥数十万大军，无法无天，无君无父……” 何兑大气也不喘，一口气喷了个尽兴。 郦黎也很淡定，习以为常地一抬手，叫旁边的小黄门给何兑送上一碗降压药汤。 “多谢陛下。”何兑正色拱手，接过药汤一饮而尽——一码事归一码事，该喝的药还是要喝的。 然后他继续说道：“按大景律法，藩王不得招募私兵，过万则当以谋逆处置，如今郦淮竟能发动十五万大军，定是筹谋良久，区区一个魏郡，怎能填饱他的胃口？陛下若是按照刚才那位蠹虫所说，按兵不动，妄图等他们两败俱伤，只会白白错过良机，使朝廷大军陷入被动！” 像是怕郦黎不信，何兑还一口咬定：“一旦他们两方决出胜负，届时，北境危矣！” 郦黎点点头：“何爱卿说的很有道理，不过我还是觉得，朝廷能尽量不动兵为好，百姓才休养生息了一些时日，又正值秋收，关乎到下一年的税收生计，对于霍琮和郦淮，朕准备以安抚劝诫为主。” “养虎为患啊陛下！”何兑苦口婆心劝道。 可惜郦黎就是不听，还又把另一个百官避之不及的话题再次提了起来：“相比之下，朕觉得事关朝廷未来的科举更重要些，所以朕方才说的舞弊，没人站出来认领吗？” 主考官陆舫站了出来：“陛下，本次科举考场都设有监考官，考生开考前也会统一搜身，确保万无一失。” “哦？可朕怎么听闻，有一位神通广大的礼部官员，在开考前就已经认定自家子侄一定榜上有名了？”郦黎笑问道，“难不成，这位还是个百年难遇的奇才？” 听到陛下的话，一位礼部主事站在同僚之中，汗出如浆，摇摇欲坠。 而他的所有异样，全都被上首的郦黎一清二楚看在眼里。 “本次科举，是由臣和吏部、礼部共计五位官员共同出卷，”陆舫淡定回答，“或许是哪位礼部的同僚泄露了题目……？” 礼部尚书这时候不得不站出来了。 他先是咬牙瞪了一眼陆舫，随后躬身朝郦黎行礼：“陛下，臣可以担保，礼部绝无此事！除臣与礼部两位侍郎外，这份卷子再没旁人见过，至于舞弊……或许只是哪位官员私下里大放厥词，传到了陛下耳朵里？” “原来是这样，”郦黎恍然大悟，高高兴兴道，“看吧，陆爱卿，朕就说朕举办的科举，绝不会有人公然作弊！” 礼部尚书松了口气。 陆舫不动声色地拱了拱手，复述了一遍昨日郦黎教他的话：“陛下说的是。不过为了以防万一，臣还是建议保险一点，在会试、殿试时启用备用卷，并且在考场内分甲乙两卷，防杜渐微，杜绝作弊之事发生。” 说完，他还扭头朝礼部尚书笑了笑：“胡大人以为呢？” 礼部尚书顿了顿，沉声道：“臣没有异议。” 他觉得清者自清，陆舫的提议虽然麻烦了些，但也的确是个好办法。 陆舫又幽幽道：“若是有分数太低者，胡大人也可以查一查，这种考生究竟是怎么考上的，背后有没有人在捣鬼。” 礼部尚书对他怒目而视：“陆元善，你这是什么意思？揪住我礼部不放了是吧？” “不敢。”陆舫笑眯眯道，“臣也是从旁人哪里听闻了一些风声。” “什么风声！？” 郦黎打断了他们的对话：“好了，不如让兵部的戚大人来说两句？我看戚恒似乎一直有话想说的样子。” 礼部尚书拧起眉毛，望向戚恒。 这事儿怎么连兵部都插.了一脚？ 戚恒深吸一口气，想起那天在翠轩楼陛下与自己的那番谈话，知道自己该站出来为陛下当那把斩向同僚的利刃了，“陛下，臣的确有一事要启奏……” 朝会结束，大臣们终于抬起僵硬的步伐，朝着殿外离去。 但他们其中的一些同僚，已经被摘去了官帽，脱下了官服，一朝从人人钦羡的官宦之身，沦落为重枷在身的阶下囚。 按照陛下的意思，不久之后大概还会把他们发配到边境去服役。 礼部尚书站在阳光下，呆呆地望着远处的飞檐走兽，一时竟有种恍如隔世的错觉。 “胡大人，还好吧？”路过的高尚见他这样，忍不住关心了一句。 “还、还好。”礼部尚书恍惚着回答。 安静了两秒，他又问道：“你说，咱们这些事情，陛下究竟是怎么知道的呢？” 高尚明白他的意思。 说实话，这次早朝，就连他这个无关人等都听得脊背发凉。 不仅是科举舞弊，陛下借这次机会，又狠狠敲打了一遍满朝文武，也让大臣们再一次感受到了锦衣卫的无孔不入—— 就连某某大臣小妾去寺庙拜佛时和下属好上了、某某大臣半夜呼噜声大到妻子要和他分房睡这种小事，陛下居然都能一清二楚！ 并且，还在朝堂上当做“活跃气氛”的谈资，轻描淡写地提了一嘴，害得两名当事人当场扭打起来…… 高尚悚然心想，这京城之中，还有陛下不知道的事情吗！？ 走在他们后面的戚恒：“…………” 该死的孽子！你究竟和陛下说了什么东西！ 他默默加快了脚步，怒气冲冲地越过一众同僚，准备回家继续教训那个混账东西。 谁知道刚坐上马车，外面就传来一道轻柔声音：“还请戚大人留步。” 戚恒一听这声音就头皮发麻。 但他还是不得不撩起车帘，堆起笑容问道：“沈指挥使有何事找某？” “陛下有旨，让戚波进入镇抚司，作为预备锦衣卫训练，”沈江冲他微微一笑，“恭喜戚大人，喜得麒麟儿，能靠八卦的本事得到陛下青眼，这可不是件容易事。”
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