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谢星珩拿了条子，顺道问问朝廷赈灾的钦差到了哪里。 常知县眉头皱着，显然也很疑惑。 赈灾的人不会低调着来，要安民心，也震慑匪徒，还得跟当地县衙通风，两边合作。 今年这事儿真是奇怪，半点儿音讯也无。 他递了折子啊。 常知县还想问问江家，你们家三老爷不办事的啊？ 在两个秀才面前，顾着面子，言语含糊：“该来了。” 这是个老油子，掐着他脖子提溜，还可能被他滑走。 谢星珩愁眉苦脸道：“再不来，我家也没活给他们干了，赈灾款有剩余，总不能啥事不干就发钱吧？好不容易给他们养好精神，一下颓丧了，容易民变。” 百姓普遍没有读书，他们生活都没有富足，更不用跟他们讲大道理。 民变就在一瞬间。有了希望，再给打破，发现是一场大骗局，到时谁都兜不住。 常知县滑不溜秋，不沾手。 “我记得你们庄子上还在做豆腐？那么大的地方，正播种的季节，随他养鱼养鸭种地做豆腐，找点活干着先。” 江致微及时助攻：“县里派个人看看？” 常知县半晌没说话。 已经进入七月，赈灾的人要么快到了，要么不来了。 他争表现也就这几天，红榜贴着，账目余额很足，哭穷哭不到他头上。 “行，我叫师爷去一趟。” 常知县还有事儿要跟师爷交待，今天也到中午，说明天再去庄上。 谢星珩跟江致微见好就收，客套一番，告辞回家。 江致微的家离得稍远，在县南边，和江府有两刻钟的脚程。 两人在衙门口分开，都叫了轿子坐。 江府有小轿子，给宋明晖和江知与出府用的，县内活动，很少用到马车。 外边也有人合伙做轿子，几个人轮流抬，得了银钱再分。 根据距离算钱，从县衙到镖局，是三分银子。 一分银子七文钱。两个人抬一趟，每人能有十个铜板挣，再买碗茶水喝。 抬轿子是体力活，榨油没有机器，纯人工木榨，也是体力活。 现在人工不值钱，丰州劳役一天最高十五文，帮着卸货扛包这种体力活，是按件计费。他问过小鱼，有人力气大，也肯拼，一天能挣四五十文钱。 榨油刚起步，工作量有限，工钱能在三十文到五十文之间。 留出积攒财富的时间，免得半路破产，给不出工钱遭反噬。也给务工的人一些盼头，好好干，认真干，银子会越来越多的。 镖局里，宋明晖跟江知与都在后院，跟徐诚叙话。 徐诚昨晚上被接出林家屯的，城门关了，在城外歇了一宿，被咬得满身蚊子包。 江知与帮着擦药膏止痒，也问林家屯的情况。 徐诚气得厉害：“那伙山匪内讧，原来是林大元当家，一窝都被端了，抓的抓，逃的逃。正赶上林大元想搬家，他双亲兄弟和孩子都不知道被接到哪里去了，我上门散财，正碰上蹲点的人，嘴皮子都磨破了，就是不信我是镖局的人，留那里当了三天奴才，洗衣做饭还喂鸡砍柴——我要带人把他吊起来打！” 他能全须全尾的回来就是好事一件。 落山匪窝里，又是个小哥儿，传扬出去，他名声就得坏透了。哪怕什么都没发生。 他年岁也不大，从前认为江家能在丰州横着走，自个儿也有点功夫在身上，初生牛犊不怕虎，单独一个人就往贼首家里跑。 回家了知道后怕，再骂也要带人一起，不敢自己去了。 江知与不让他去了，带人也不可以。 “太危险了，这回他们是蹲点，下回赶上回山呢？那我们都找不着你了。” 民间流传的压寨夫人的故事，可都是真实发生过的。 徐诚哆嗦了下，气哼哼不言语。 宋明晖听着这伙人不像土匪。 诚哥儿性情野了点，模样不差。 真土匪，哪里会守基本法？ 更别提各家娶亲，都有换亲、逼嫁的。抬个人进房，哭哭啼啼打打骂骂都是常事，普通百姓不会管。 “徐武去接你，他们什么反应？”宋明晖问。 徐诚回想着说：“就叫我走，没别的。大哥到门外，杨师兄喊了话，那伙人叫了老大出来，我当时在后边做饭，听见动静跑来前院。他说，我要是把饭做完再走，就把弯刀还给我。我哪里敢久留？立马跑了。” 谢星珩回来，听了个尾巴。 他还有金条金腰带没销赃，这头不去了，还想到电视剧经典情节——金条藏鸡窝。 宋明晖问：“李家送的腰带？” 谢星珩点头，“李玉阳昨儿拿来的。” 宋明晖说交给他处理，谢星珩乐得自在，欣然交接。 中午一家人去大哥大嫂那儿吃饭。 谢家兄弟双亲早亡，大哥大嫂要矮宋明晖一辈，摆桌吃饭，宋明晖居长。 早上抬了礼过来，知道他们才安家落户，给的都是实用的。 被褥四床，一床六斤，很厚实，过冬都足够了。 秋冬衣物十二套，大人小孩一起，每人四套，秋衣两身，冬衣两身。 另给孩子送了项圈，项圈款式很素，正面挂一把长命锁，两头吊着铃铛。怕他们不安，送的银项圈。 一共两个，小豆子先戴上。另一个等陈冬生了，孩子长长，怎么也得三岁后戴。 宋明晖考虑过，他们不用搬家。 他们属于枫江百姓，落户在丰州，是因为家里出了个赘婿，江家不至于连累到他们。 今天就纯见面，补上婚酒。 宋明晖给谢星珩也准备了见面礼，一式两份，小鱼也有。 是一对翡翠印章，印章是方底如意扣，上边编了络子，取成双成对，心心相印之意。 谢星珩还没取表字，印章空着。 既是送礼，小鱼那方也空着。 “以后有表字了，或者别的想刻的字，再请人刻上。” 夫夫俩受礼敬茶，全了婚事遗憾。 谢根夫夫俩编好了草鞋草帽，还赶制了两个书袋，上边绣样也照着“金榜题名”来。 趁着今天见面，一并给谢星珩带回去。 “有一份是给大少爷的。”谢根说。 他们跟江致微是平辈，两家姻亲，他们比江致微大，不用喊大少爷。 宋明晖说了名字，让他们别客气。 正吃酒聊家常，院外有人张望，来喜赶了两次，这人不见走，绕一圈又回来，笑嘻嘻巴望着里边。 江知与问是什么人。 来喜一并问了是什么事，进门回话。 “柳家院的小厮，听说主君回来了，过来拜见。” 宋明晖不记得他跟柳家院有这交情。 江知与简单说了。 今日家宴，不见外客，宋明晖叫来喜回绝了。 “他消息这么灵，让他回去问问柳妈妈，知不知道柳家院能开几时。” 赶也赶不走的人，一听这话，落荒而逃。 父子俩处事风格差异大，谢星珩看了心中腹诽：真难想象小鱼是他教出来的。 午间吃过饭，又看看鸡苗。 宋明晖带着小鱼，跟陈冬聊夫郎养胎的事。 陈冬在家里排行老四，不大不小的，又是个哥儿，自幼就不受重视，当头老黄牛用。 过了嫁娶的年龄，家里也不着急。嫁个哥儿能挣几两聘礼？不如留家里干活。 后来家里住不开了，谢根也到了岁数说亲，两人面都没见，一边下聘，一边送人，就这么成亲了。 怀小豆子的时候，他都不知道。照常干活，期间见了红，给吓坏了，这才知道是怀上孩子了。 头胎稀里糊涂的，二胎有点经验，但不多。 好在日子安定，手里有闲钱，谢星珩也懂事了，不要他们操劳，还请人照顾，每天好吃好喝的养着，这胎怀得不辛苦。 宋明晖问他：“小豆子那时是喝的什么奶？” 夫郎也产乳，量很少，完全不够奶孩子的。 陈冬说：“小豆子命好，当时邻居家在奶孩子，他爹每天帮人砍柴挑水，就这么把他喂大了。” 江知与眼睛睁得圆，眨动的频率都低了。这也太辛苦了。 县城里也能这么操作，不过是花钱请人来，还得提前找好。 生孩子也得提前预定，若有点闲钱在手上，郎中也请一个。 后事不好说，今天过来，宋明晖给他把其他事务都安排妥当。 家里帮工的两个不要了，从府上调个婆子过来，也就浆洗做饭的事，自家人照看更放心。 趁手里还有点银子，郎中定下，接生的婆子找三个，有个意外能换人。 再找媒人打听，谁家媳妇年底生孩子，找家里舍得给吃给喝的人家，这样奶水足，多喂一个不碍事。 也多找两个，别饿着孩子。 丰州冬季比不上正北方，也是会下雪的，小孩儿不能随便裹层被子，小衣服小鞋子做几身。 挑着软布，在家闲着，也能多裁点尿布。 这些安排，陈冬没拒绝，很是感激。 宋明晖还得给他们留些银子过日子，送钱送得很有技巧。 “下个定金，后边孵出小鸡，十只二十只的，我叫人送庄上去。省得回回算账，平白生分了。” 江知与在旁边听得连连点头。 他果然还是喜欢被爹爹带着。 另一边，谢星珩跟谢根简单预告了一下，朝廷赈灾的人估摸着快来了，要他这段时间把小豆子拘着，免得跑外边冲撞了官兵。 谢根自是连声应好。 又是一段时日过去，他在小豆子的夸赞声里逐渐失去自我，也爱讲两句。 他难得严肃，叫谢星珩去了京都别忘根。 “我看江家人都对你挺好的，你别嫌……去了京城，考没考中，你夫郎都在丰州。” “嫌”字后边消音，谢星珩自动补全：别嫌他家是商户。 谢星珩知道：“放心吧，我很识好歹的。” 今日的悠闲，仿佛是偷来的一样。 小小院子里，分坐两边闲话，又能隔空聊几句。 小豆子得了项圈，很是开心。 小孩爱炫耀，嘴巴嘚啵嘚啵的。 他跟宋明晖的关系就远了，以他的视角算，是：我父亲的弟弟的夫郎的爹爹。 叫人先叫“阿叔”，被纠正，要叫“阿爷”。 小豆子没见过这么年轻的阿爷，叫起来很扭捏，逗得一家人直乐。 晚上回府，王管家收了一份礼，姜楚英叫人送来的。 “给姑爷的见面礼。” 谢星珩收下，拆开发现是一块玉佩。 他把大哥大嫂编的草帽草鞋，缝制的书袋转交王管家：“明天给堂哥送去。” 宋明晖瞥了眼，给小鱼使了个眼色，小鱼截下：“明天我找堂哥有事，我带去吧。”
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