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那时出兵，以一国之力，打一个王府世子很难吗？ 民心不向着他，每到一地，都会是艰难的攻城战，耗也把他耗死了。 再者，武将有派系，还能不顾家族子孙与祖上荣光，造反这等诛九族的事也跟着一起干？林庚的人马与带兵将领也不会多。 逼也逼了，逼又不逼狠了。以休养生息为由，暗地敛财，丰富国库，养兵养将，是否筹备太过？ 准备无错，准备十年就是大错特错。 更别提，这十年间，还放任林庚在南地发展。 问就是没有把握打他，那现在又哪里来的把握？ 有和事佬从中周旋，现在并非是皇上的错，皇上十年没有动林庚，就是和解了，不会动他了。 罪在国师，是国师挑拨太上皇，让太上皇立贤王为皇帝，这才天下大乱。 这一言论，让人抓到话柄，找到了攻击点，立即说，这是林庚筹备到位，不甘屈居人下，所以起兵造反。罪不在圣上。 结果显而易见，圣上爱听后边的话，也不愿意和谈。 讲和且骂天子的文官，被拖出去廷杖，活活打死了。 为这场战事找到合理的谴责理由的官员，升官加职，好不风光。 霍叔玉根据朝内动向，以及天子展现出来的性情，认为朝廷还有一次大清理。 哪怕最终会战败，这个帝王也会拉一批人陪葬。 或许是“异党”，又或者是贤臣。他不会给林庚留忠实能干的人。 因此，霍叔玉提出猜测，他认为谢星珩是最危险的人。 谢星珩本就被皇帝怀疑，战事爆发后，为着在昌和府的家人，都会备受掣肘，哪怕真的效忠皇帝，都有策反可能。他必死无疑。 但谢星珩认为，他并不是最危险的那个人。常如玉才是。 只是他俩没必要比较，为今之计，是再想个破局之法。 京城官员都在思退了，海城的官就全是忠直好官了？ 布置一条退路，然后继续搞舆论。这次的舆论，针对职官们。 谢星珩要从内破坏，看看能否让海城易主。 退路好寻，拜同僚所赐，他们一家在百姓眼中、在反抗民兵眼里，是大好人、大好官。 真要跑路，沿路都是帮手，还能有外援接应。 当初为着烈火烹油，把他们捧杀至死的对策，成了救命良方。 这头的布置，需要细细谋划。 江知与拿了地图过来，夫夫俩连日商议，又让安家兄弟摸路，同时跟刘进贤沟通，让他找联络人，试探一下反抗民兵头目杨飞的态度。 这里告一段落，已经过去两个月。 进入十一月，海城迎来冬季。 这个冬天的海城格外沉寂，走在街巷的百姓面目麻木，各家各户，只有务工的响声，人与人之间的对话都少了。 在粮价回落、参与制盐以后，城内百姓的生活有了保障。可是好景不长，战争爆发，导致游商数量锐减，这座繁华城市，从下半年开始，来的商人屈指可数。 商人减少，意味着商品流通率降低。 又因战时风险，货物的价格自然上涨。 在粮食和盐之外，百姓们的日常所需庞杂，再怎么省，也少不了开支。 尤其是药物。从前看得起病的人，现在看不起了。从前舍得抓药的人，现在要把药材熬成白水。还有依然舍得花钱，但药物管控，他们有钱也买不着的人。 这般境况之下，百姓们为着生存已经耗尽力气，再没心情笑了。 江知与跟谢星珩上下值走在街上，都感觉这座城市在慢慢步入死亡。 初来时的繁华喧嚣历历在目，海城百姓的热情自豪恍如昨日。 这样一座城市，都被消磨成这样子。别地又是怎样的光景？ 除此之外，大大小小的粮商结伴到户部清吏司，找江知与数次，希望他能放宽粮价。 如今已不是他们贪心不贪心的问题，是外头的粮价都涨了，他们从百姓那里收粮的价钱也不同往日。 再照着常价来售卖，他们就得亏本。亏本的买卖谁愿意干？ 若江知与执意压着他们，他们便不做这个生意，不卖粮食了。 江知与顶着压力，放低身段，千求万请，但求熬过今年。 要涨价，从明年开始。 这消息内部封锁，若有人传出去，他以后想卖粮食，也没得卖了。 哪家官员都不能知道，谁要是想着攀交情，提前透露风声，让大户们趁机屯粮，他饶不了。 明年的粮价，会成为压垮百姓的最后一根稻草。 而皇商资产在商务受到战时影响的情况下，只能做没良心的人，发“国难财”，才能将一些物资换成现银。 再拿银子去换军需，送去卫所，往外押运。然后被反抗民兵巧妙的劫走。 劫走的频次有限，不能次次都出岔子，但在外头，除了反抗民兵之外，还有落草为寇的其他乡民。 真正送到军营的数目，少之又少。 江知与琢磨着，不能让生活的重担把民众压垮，粮价上涨，就再从盐入手。 他找谢星珩商议，确定可行性以后，去找盛荣。 让盛荣收盐时，稍稍抬手。 收盐的官吏松一点，百姓就能留一点盐自用。 有了自用盐，就可以不用高价去买。省下的银钱，虽不能弥补购粮的差价，但他们每天保持盐的摄入量，也能让身体有劲，算是能量互补。 跟盛荣说的时候，要换个话术。 谢星珩为主，江知与做辅。他们跟着刘进贤的辈分，喊盛荣一声大哥。 既是兄弟，就为着兄长着想。 谢星珩问他：“盛大哥近日看过城内百姓的精神面貌没有？” 盛荣摇头。 冷得很，他不愿意出门。 出门都有轿子、马车坐，懒得看。 谢星珩就跟他细细说。 民情民貌，盛荣没兴趣听，他让谢星珩有话直说。 “我们这关系，你还怕我不知好赖，怪你冒犯不成？” 谢星珩就看向江知与，江知与适时接话，跟盛荣说明年粮价会涨的事。 算算日子，就一个多月的事。 盛荣家资丰富，又占据要职，有得是人给他送粮食。他不会屯粮，也犯不着。 他结合谢星珩前面说的民情，笑容都苦了。 “这群刁民又要生事了？” 百姓被人逼成这样，反成了刁民。 谢星珩跟江知与都听习惯了，面不改色继续跟他去细说。 谢星珩跟他说利害。 “粮价上涨，跟大哥无关。可是现在海城的百姓，九成九都在制盐。他们跟盐课司的官吏打交道最多，来年真因活不下去，与人起冲突、抱团做匪，别的衙门会认吗？难不成把罪责归到粮商身上？这个理由谁敢上奏朝廷？到时又是盐课司领责。” 江知与加把劲：“所谓事不过三，大哥已经躲过两次劫难，败在这里，岂不可惜？就让手下的人松一松，百姓留盐与否，与你何干？来年百姓买盐少了，也不是你的责任。买盐要银子，粮价都涨了，百姓还能每天白口吃盐不吃米？” 明年零售盐量降低，就是百姓在盐与粮里二选一，都去买粮食去了。跟盐课司无关。 而盐课司的人客气一些，跟百姓们的冲突少一些，就少一些把柄。盛荣的位置就坐得更稳。 盛荣与他们相交，知道他们有私心，不忍百姓受苦。这番话却说到了他的心坎里。 他确实不能再犯错了。尤其是逼反百姓的错误，绝对不能再有第三次。 零星落草的人另算，明摆着被大批逼反的人，真会要了他的命。 他领了好意，还颇为感动。 “我来海城也有十余年了，这个位置坐得牢靠，全倚赖我对圣上的一片衷心。除了我那表弟，你们是最为我着想的人。其他的……不提也罢。” 他在皇上还是太子的时候，就在这里任职，为其敛财了。 谢星珩跟江知与默契笑道：“大哥客气，我们夫夫俩受你照拂，你好，我们才会好。” 心里则腹诽：那你挺惨的，被你点名的三个人，对你都不真心。 真心要你死倒是真的。 迟则生变。 盛荣执行力很强，今次会面过后，就回盐课司下达了指令。 下边的官吏巴不得松一点。 城里百姓有苦之外，官吏也各有苦处。其中以盐课司的官吏最苦。 他们收不到够数的盐，要受罚。为着盐，采取的手段稍有不合适，就有被贬入盐户灶籍的风险。 百姓们一日日消沉，他们看在眼里，不敢过分压迫，心里也一日日压着巨石。 上官命令可以松一些，他们都发自内心的感到轻松。 进入十二月，海城的职官们开始走动。 谢星珩早前为他们定制的心理战术，开始发力了。 大大小小的职官，在年礼走动之时，都能从送礼的人嘴里听到一些外地的消息。 这些消息，包括林庚的军队势如破竹，所过之地，百姓开城门迎接，以及京中百官思退。 局势如此明了，他们这个年，也都过得没滋没味。 他们要思索未来，也想谋个退路。 他们都是皇帝的人，这般时刻，除非是过命的交情，有点亲戚关系，否则不敢找人商议。 也因他们都是皇帝的人，退路就更加急迫。他们不比其他地方职官，其他地方职官还有留任可能，换谁当皇帝都一样。 海城是重地，林庚绝对会换人。 他们现在投诚，还能保留官职，调任去别地。 不识时务的话，以后清算起来，只有死路一条。 职官们嘴上不说，见面以后，看其脸色，就都知道各自心中愁苦。 让谢星珩意外的是，清吏司的高大人，竟然还没脑子的问他：“谢大人，你跟那位还有联系吗？” 谢星珩很难相信，这种城府的人，竟然能在清吏司做郎中们的领头人。 他来这里快两年了，他怀疑其他郎中是故意捧着高大人。毕竟枪打出头鸟，出事总要有人担责。 谢星珩不跟他客气：“高大人，慎言。” 高大人苦笑，扯了扯嘴角，他似乎早想好了，不管谢星珩听不听，他都自顾说起来。 说他来海城多久，从几品官升上来，这些年的政绩有哪些。 “虽没做多少好事，但我也没做什么坏事。”伤民之事，他没主张过。 海城的经济足够好，户部的账本漂亮得很。 谢星珩无语。 这是投名状？ 投给他做什么？ 他自认没有暴露。所有事情都是经过刘进贤的手，稀释又稀释以后再执行。 他平时就是个小透明，偶尔动怒搞事情，都是为着自家夫郎。
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