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所以当他知道有人背叛萧鸿影的时候，萧副将的第一反应是对方真该死啊。 但是紧接着就是对兄长的担忧，科举这样的大事，兄长又是主要的负责人，一旦出了事，皇帝怪罪下来…… 萧鸿影倒是还算镇定，“多谢你跑这一趟了，将离，你回将军府，这几日暂且不要过来了。” 影一的人倒是消息传达到了就准备走了。 不过他走前还留下了一个消息，卫应已经命人在一起查幕后都有谁参与了进来了，有暗卫营帮着一起查，萧鸿影也能轻松一些。 这倒是让萧副将略微放心了些，“那哥哥这段时间多加小心，我过几日再来看你。” “好了，你快回去吧，尚书府这边有我呢，你回去的时候小心些，不要被人发现。” 每次道别，一家兄长好像都是这样嘱托的，好像他们是什么见不得人的关系似的。 虽然萧家上下都同意了对外不公开萧鸿影的身份，因为这样对萧家也好，对萧鸿影也好，都是一种保护。 皇帝最忌讳文官和武将关系亲密，若是让皇帝知道萧家世代武将，还出了一个礼部尚书，那萧家的日子就不好过了。 萧副将依依不舍地告别后几个起落间就不见了身影。 当天晚上，一身黑衣，穿着干练的中年男人带着一箱书信来到礼部尚书府的书房。 男人脚步沉稳，眼神凌厉，看上去就是个练家子。 “少爷，这些年礼部各个官员的人情来往已经整理出来了，您过目。” 萧鸿影坐在书桌前翻看这些人情往来，这几面有些细微的变化可以反映出很多事。 “辛苦你了，这几天祈尧那边的人不方便过来，要辛苦你一阵子了。” 男人站在萧鸿影身后，垂手侍立，“少爷客气了。” 男人是萧老将军派来专门保护萧鸿影的，自萧鸿影建府开始，就跟在萧鸿影身边了。 但是男人虽然身手够好，但毕竟不是暗卫营出来的那种精于隐藏自身的暗卫，所以他其实很少作为护卫出现。 更多的是作为管家，照顾萧鸿影的日常起居。 但是现在特殊时期，暗卫一旦暴露会让萧鸿影也被怀疑，只好让祈尧的暗卫先回去。 …… 那边萧鸿影忙于清查自己身边的人，原来跟在萧鸿影身边的暗卫也是去了郊外的那个宅子。 果然如卫应猜测的那样，宅子里的信已经不翼而飞。 守在宅子外面的影十三战战兢兢地，“首领，属下和影十六确实一直在这里盯着，确实没人进过宅子。” 暗夜点点头，“嗯，估计里面有密道，你们几个，都进去搜一遍，记得小心些，别留下痕迹。” 几个暗卫和影卫得了命令后立刻分头行动，暗夜也暂时留在了宅子里坐镇。 暗卫的效率果然很快，已经有人回报暗夜说找到密道入口了，但是他们没敢妄动。 暗夜跟着过去确认了密道入口后就让暗卫回去了，留下两个影卫守在密道入口附近。 …… 将军府。 卫应听暗夜汇报，果然，对方早就准备好了密道，不过，“那宅子可查到是谁名下的？” “明面上是一个富商的，但背后是什么人目前还没有查到，可能要等两天才能查到。” 暗夜有些底气不足，他也知道这次事情紧急，科举在即，他们必须在科举开始之前收集齐所有证据。 “罢了，先把我们这边查到的消息给萧鸿影送过去，他也许知道些什么。” 不出卫应所料，萧鸿影确认了郊外的宅子之后，原本只是有三分怀疑的人选就变成了九分怀疑。 “替我谢谢你家主子，我大概知道是谁了，让将军和将离他们不必担心，我这边能处理好。” 萧鸿影面色有些不悦，他自认对手下不错，却没想到还是有人贪心不足，去和二皇子与虎谋皮，甚至想染指科举。
第十八章 请罪 萧鸿影有时候觉得自己真的不能理解某些人的脑子是怎么长的，简直就是玩火**。 “来人，去请礼部陈侍郎来一趟。” 过了一会儿，就有侍从把陈侍郎请了进来。 萧鸿影坐在大厅的主座上，陈侍郎自从听说萧鸿影要见自己的时候右眼皮就一直跳，好像有什么不好的预感。 结果跟着侍从一进来就看到萧鸿影面无表情地坐在大厅，身后站着一个他从未见过的男人。 “陈侍郎最近怎么样？身体可还好？”萧鸿影一副皮笑肉不笑的样子，陈侍郎看着这笑容不自觉有些腿软。 “谢，谢过萧尚书关心，下官最近身体还好。”陈侍郎战战兢兢地回道。 “嗯，那我们也不多废话了，直入正题吧。” “来人，把东西拿给陈大人看看。”萧鸿影抬了抬手，示意侍从把他手边的盒子拿给陈侍郎。 盒子是祈尧的人刚从陈侍郎府上翻出来的陈侍郎和吏部尚书的书信往来。 陈侍郎一看盒子里的东西就吓得跪在了地上。 “大人……下官……下官……” 萧鸿影亲自上前把人扶了起来，“陈侍郎这是做什么呢？” “下官……是下官被猪油蒙了心，是下官对不起大人的栽培……” 萧鸿影长长地叹了口气，“陈侍郎，你这是何必呢？有什么事是不能告诉我的吗？” “不是，不是的，是，是下官家里的事，是下官连累了大人。” 陈侍郎感觉自己快要被愧疚淹没了，他长这么大，对他最好的人就是萧尚书了，可是他却差点害死萧尚书。 陈侍郎稍稍平复了下情绪，把事情的来龙去脉讲了出来。 “下官是一次偶然之间，和吏部许尚书接触到的。” 陈侍郎家里没有别的家人，只有一个弟弟，在他的父亲和母亲没过世的时候，对这个幼子极尽宠爱，继而忽视了长子的想法。 后来他们在会老家祭祖的路上遇到了山匪，当时正巧萧鸿影带着人路过，出手救下了两个孩子。 萧鸿影当时也没有多想，不过是顺手为之而已，就像萧老将军顺手捡了他回家一样。 但陈侍郎当时已经懂一些事了，他知道这个人救了自己和弟弟。 但他弟弟被宠坏了，经常出去惹出一堆烂摊子然后让他去收拾。 好在陈侍郎争气，中了科举后又年纪轻轻爬到了礼部侍郎的位置。 但是他弟弟也越来越过分，直到被吏部尚书扣下。 他弟弟调戏吏部尚书的小妾，结果被吏部尚书发现后把人扣了下来，要挟陈侍郎为他做事。 这次就是吏部许尚书让他把礼部准备的考卷偷出来。 萧鸿影有些无奈地开口：“陈侍郎，你为何而活？” “……下官……不知道。”陈侍郎有些茫然，从来没有人这样问过他。 萧鸿影觉得自己没有再和陈侍郎问话的必要了。 “你回去吧，我刚才的话，你好好想想，你是为了什么活着？为了什么才坐在这个位置上？” 陈侍郎浑浑噩噩地离开了尚书府。 萧鸿影整理了一下刚才的盒子，把里面的书信整理好。 “来人，把我的朝服拿来。” 萧鸿影换上朝服，带着盒子进了宫。 这次，萧鸿影谁都没带，自己只身一人进宫面圣。 北辰皇帝这个时候正在御书房练字，听说萧鸿影求见他也没多想，就直接让人把萧鸿影带了过来。 谁知萧鸿影一进御书房就双膝跪在地上，深深拜了下去。 “臣，拜见吾皇。” 皇帝感觉金日萧鸿影有些反常，但一时间没有反应过来。 “平身。” 但萧鸿影还跪在地上，不肯起身，不肯抬头。 “下官有罪，请皇上恕罪。” 这倒是把皇帝搞蒙了，“萧爱卿说自己有罪？何罪之有啊？” “下官御下不严，竟险些害得几日后的科举考题泄露。” 皇帝一听，身子立刻就坐直了，“怎么回事？” 萧鸿影简单把吏部尚书用礼部陈侍郎弟弟要挟陈侍郎对他泄露考题这件事讲了一遍。 皇帝勃然大怒，但很快又把情绪压了下去。 “这件事不是萧爱卿的错，萧爱卿不必为此自责，本次科举的考题，朕会亲自拟定，其余的，萧爱卿照常准备就好。” 皇帝稍微思考了片刻后，给出了此事的解决办法，并没有迁怒萧鸿影。 萧鸿影也松了口气，至少他自己被摘出去了，秋后算账应该也算不到他头上了。 “是。臣，谢皇上恕罪。” “好了，萧爱卿还有别的事吗？” “下官无事了。” “嗯，那就这样吧，萧爱卿也回去休息吧，不必多想。”皇帝摆摆手示意萧鸿影可以退下了。 “是。” 萧鸿影出宫的时候面上表情已经轻松了许多。 虽然他对陈侍郎还是感到惋惜。 他也有弟弟，知道兄弟之间感情好的话是真的可以为了对方付出一切，但他不觉得陈侍郎做这些事是因为他真的在乎自己弟弟。 陈侍郎做这些是因为他从小被父母教育要爱护弟弟，要保护弟弟，可陈侍郎和他弟弟之间真的有很深的感情吗？至少萧鸿影看不出来。 而且陈侍郎的弟弟骄横跋扈，经常给陈侍郎惹出一堆麻烦，也就是仗着陈侍郎性子软弱，不与他计较。 萧鸿影有些庆幸，幸好萧老将军和萧老夫人教子有方，他们兄弟二人才能如此和睦，相互扶持。 …… 陈侍郎不知道萧尚书兄弟之间的事，他也想不明白，难道自己真的做错了吗？ 他的父母从小教育他要爱护弟弟，他看得出来父母很爱很爱弟弟，所以他会尽全力保护他。 他好像确实没有思考过，自己究竟是为了什么活着。 陈侍郎想不出，他没有卫应那样为了目标不顾一切的坚定的信念，也没有萧鸿影那样聪慧的头脑，他想不通。 陈侍郎靠坐在床头，浑浑噩噩，他以为自己是为了保护弟弟而活的，但他回想弟弟做的那些事，他又动摇了。 虽然萧尚书没比他大几岁，如果萧尚书在这里的话，应该能知道自己应该为了什么而活吧。 但是他刚刚做的那些事伤害到了萧尚书，自己差点害死他，无边的愧疚席卷而来将他淹没。 那就去请罪吧。 陈侍郎脑子里突然出现这个念头。 去向皇帝请罪，去向皇帝说明一切真相，至少，要向皇帝解释清楚，萧尚书是无辜的。 但是如果皇帝不信呢？ 他又开始犹豫。 如果皇帝觉得自己是为了给萧尚书顶罪才这么说的，反而迁怒了萧尚书，那该怎么办？ 突然，他想起了自己之前和吏部尚书的往来信件，萧尚书的人搜走了大部分来往书信，但有一封漏下了。
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