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这天热，晚上就干了。 许棋吃完一牙瓜，捏着帕子轻轻擦了擦唇角。 一举一动都是被教养出来的规矩。 他看陶青鱼步子大，做事风风火火，不知为何竟然有些羡慕。 现在申时初，还不急着做饭。洗完衣服，陶青鱼又坐在了桌沿。 他吃了一牙已经不怎么凉的西瓜，看出哥儿眼中神色，对他多了几分同情。 他问：“上次你出来不久你家里人就叫你回去了，现在怎么还不喊？” 许棋抿抿唇，腼腆浅笑。 “我小爹爹他们不在。” “你偷偷出来的？” 小哥儿脑袋一点，脸顿时红了。 陶青鱼一看他就是没经历过事儿的，单纯得很。 “那你不担心回去挨骂？” “他们不会骂我。” 那就行。 陶青鱼双腿伸直，懒洋洋般撑着石桌。 他没再说什么话，余光瞥见小哥儿打量着他的腿，好笑地摇了摇头。 县里的哥儿跟女儿一样养在家里，他遇见的都乖乖软软，矮矮小小。 他在哥儿里长得过高，被打量得也多。 都习惯了。 “咦？”门缝传来疑惑声。 两人看去。 陶青鱼嘴角高高翘起。 “阿竹来了！” 秦竹推开门往里面跑，像蝴蝶一样扑过来。 “小鱼！我还以为你又不在家！” 陶青鱼坐直，下一刻就被哥儿抱住脖子。 他拍拍哥儿后背，道：“热。” “哼！”青竹松手，坐在另一边凳子上。 他打量着院儿里的陌生人，又戳戳陶青鱼的手。 “这位是……” “对门的，叫许棋，过来玩儿。” 许棋当即起身，规规矩矩行了个礼。 秦竹眼皮一跳。 下意识站起来回礼。 陶青鱼看着扑哧一笑。 秦竹立马冲着他虎着脸道：“不许笑！” 陶青鱼摇头。 “少见你这么规矩，怪怪的。” “那你就多见见，习惯就好了。” 秦竹吧唧一下坐在凳子上，摇头晃脑看过院子，问：“方夫子呢？” “书院呢。” “你来做什么？” “还能做什么，玩儿啊。” 陶青鱼看着他俩道：“我这儿有什么好玩儿的，今日怎么都凑一块儿了。” 陶青鱼是在自己家，自在。 秦竹跟陶青鱼从小玩儿到大，嫁了人也被宠着，一举一动都活泼，无拘无束的。 许棋看着，心想要是他小爹爹在这儿，定会说什么不合规矩。 他绷着有点累。 可看他们两人都如此随性，更是羡慕。 “小鱼，过几日你回去不？” “要回一趟。” 家里的梨好了，家里人忙着收地里的粮食，他得帮忙把梨卖了。 “那你叫我一起。” “好。” 两人说着说着，看向许久不出声但巴巴看着他俩的许棋。 “你那满眼羡慕做什么？”秦竹问得直白。 许棋眨巴眼，轻声道：“我……我也想去。” 陶青鱼眉头一皱。 秦竹鼓起腮帮子，看了看陶青鱼，醋味儿颇浓问：“你们关系都这么好了？” 陶青鱼：“第二次见。” “哦……”秦竹盯着面前软包子一样的小哥儿，问，“你去做什么？” “玩儿啊。” “我们可不是去玩儿的。” 许棋笑容一僵，缓缓落下。委屈巴巴的，看看秦竹又看陶青鱼。 陶青鱼别开头。 秦竹咬唇，迟疑道：“不行，你不能去。” “我们是朋友吗？” “才见一两面，不是。” 小哥儿眼眶一红，陶青鱼闷咳两声看了秦竹一眼。 你惹的，你解决。 秦竹瞪他。 怎么能这样！ “秦竹哥哥，我不捣乱的。” “那也不行。” 话落，小哥儿泪花啪嗒一下落下。 秦竹噌的一下站起身，手足无措道：“你、你哭什么？” “秦竹哥哥……”许棋含着哭腔道。 “小鱼！！！” 秦竹连连后退，看着他活像见了什么难缠的东西。 陶青鱼拐角进厨房。 门一关，假装没听到。 他将饭做上，待出去，葡萄藤下只剩一个秦竹跟一盘啃得干干净净的瓜。 “走了？” “你好意思问！”秦竹气鼓鼓，“你的客人让我来招待。” 陶青鱼：“咱俩分什么你我，多生疏。” “哼！” 陶青鱼看了眼关紧的门，问：“你答应了？” “不答应他就哭。” “竟然还有比你会用这招的？” “什么叫比我会用！” 陶青鱼忙顺着哥儿气，哄道：“我会用，我会用总行了吧。” 秦竹郁闷地杵着脸，直勾勾盯着大门。“他也太……太……” 陶青鱼小声：“自来熟？” “嗯嗯！” “你俩确定只见了两面？” “那还有假？” 留着郁闷的秦竹在家里吃晚饭，等周令宜过来将人接走，陶青鱼才将门栓上。 他摸了摸晾着的衣服，已经干了。 他一边收，一边想对门那家。 到进福巷这么久，他见许家人的次数屈指可数。只知道那家的家眷像被套在屋里似的，鲜少出来。 倒是他家当家人见过几次。 也是教书的，给人的印象是个古板严肃的中年夫子。 许棋说要跟他们走，也不知道能不能成。 陶青鱼手上一拉，夫子洗干净的外衫将他兜头罩住。 陶青鱼嗅到那股淡淡的香味儿，将衣服扒拉下来。 都洗过了。 还有。 陶青鱼抱着衣服嘀嘀咕咕进门。 “家里不见熏香，洗衣服也用的皂角，难不成夫子身上的味道是身上自带的……” 衣服叠好放进柜门，天也差不多黑了。 陶青鱼亮起烛火，一个人洗了澡后坐在床沿。 方问黎不在，这屋子瞧着空荡荡的。 他一下午在屋里摸来摸去，能做的事儿全做完了。陶青鱼干脆躺在床上，盯着房梁发呆。 瞧着瞧着，眼看起了睡意。 他爬起来吹灭了蜡烛重新躺下，可又翻身许久，后半夜才缓缓睡去。 次日醒来，陶青鱼呵欠连天。 填饱了肚子跟阿修一起去铺子那边。 鱼已经送来了，他问了人可用饭了。知道他们都准备好了，开始手把手教人。 一日复一日，陶青鱼让自己投入进去，慢慢也习惯了方问黎不在身边。 三日后，酒楼里的鱼丸成功交付。铺子里的长工也能成功做出丸子，陶青鱼终于能空出手去村里。 回村里的那一日，他起了个大早。 没让阿修送，而是坐着周家的马车与秦竹一起。 至于许棋，他则坐在自己家的马车里跟在后头。 到宝瓶村，秦竹回了一趟家门。 陶青鱼先带着许棋到陶家。 介绍一番后，许棋很快受到了他小爹爹的欢迎。 许棋从小长在县里，没离开过，如今见了村子里的景象哪哪儿好奇。 陶青鱼走哪儿他就跟在哪儿。 等秦竹来了，陶青鱼拿着背篓出去。里面垫上干草，就等着装梨。 家里其他人一早出去掰玉米，只有他小爹爹跟奶在家。 陶青鱼带着两个哥儿绕到后头池塘，拉开挡在入口处的围栏。 浓郁的果香传来。 秦竹瞧着那挂满枝头的大梨子，眼睛一亮。 “今年这梨子结得好好！” 陶青鱼瞧着树叶间的梨，是褐色的，两个拳头大，表皮有许多小点点。 “要吃自己摘，注意着别掉进水里了。” “嘿嘿！知道！” 秦竹拉着后头的许棋找了棵树就摘。 风徐徐，吹过累累的稻谷，青绿从坡上蔓延到坡下。更远处是宁静的山林，似有野鸡叫。 许棋到了这地儿，像久旱逢甘霖的小树苗，立马支棱起来。 “从前只吃过梨。” 秦竹诧异：“总不能没见过梨树？” “这倒不是。”他看着已经几下爬上梨树的陶青鱼，抿唇笑着道，“没见过哥儿上梨树。” 秦竹顺着他的目光看去，嘿嘿一笑。 “我也能爬。” 陶青鱼肩上斜挎了个小布袋，他问：“阿竹你回来做什么？” “我爹让我跟爷爷送点药。” “里正身体不好着呢？” “早不如以前了。”秦竹叹息，“我爹还说过段时日送爷爷去江阳府。” 陶青鱼一听，多半就是怕换里正那事儿出来打击到老爷子。 发生了那些事，这里正多半不是秦桩的了。 许棋不知道他们说什么，只放个耳朵听着。 手上小心翼翼摘着梨子，捧在手里跟捧着什么金疙瘩似的。 只一下午，陶青鱼将梨下了一半。 下午，在外干活的陶家人回来了。 “哥！” 陶青鱼正在搬梨子，听到声音忙道：“青书，快来。” 陶青书也跟着二叔回来。 他现在十六，已经是个大伙子。 他拉开围栏，走了几步，却在看到许棋后动作一滞。 陶青鱼见人半天不动，抬头望去。 秦竹一笑，揶揄地撞了撞陶青鱼胳膊。 “看对眼儿了？” “别乱说。” 陶青书脸一热，拱手道：“许小公子。” 许棋屈身，满眼欣喜道：“青、青书哥哥。” 青书哥哥！ 陶青鱼跟秦竹对视一眼，眼中全是诧异。 这俩怎么还认识？ * 东西搬到屋里，秦竹跟陶青鱼挨着坐好，直勾勾看着那个跟着青书身后转悠的小哥儿。 他俩应该年岁差不多大，但两人怎么认识的…… 陶青书转头见两个哥哥盯着他，手脚都僵了。 “许小公子，您要不坐下歇歇？” “好。”许棋抿唇笑着，坐到陶青鱼身边。 宋欢在家掰玉米粒儿，瞧见许棋，没说什么。 脸上不见笑，也不见排斥。 陶青鱼纳闷了。 等下午，许棋跟秦竹回县里之后，他立马问：“二婶，你们都认识许棋？” “何止认识。”宋欢撇撇嘴，“还差点在酒楼里闹起来。” “下次别带他来了。” 陶青书笑意浅淡，想到因许棋跟自己说了一句话，他家小厮当着那么多客人阴阳怪气，他就高兴不起来。 当时许家主夫虽没说什么，但没有主人允许，下人哪有那个胆子。
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